Глава 31 — Глава 31

— Кто ты на самом деле? — Хуаньюэ попыталась отвлечь Цзюэ Ушу разговором, выигрывая время для побега. — Тебе это знать не нужно. Сегодня ты умрёшь, — ответил он низким, ледяным голосом, от одного звука которого по коже пробегали мурашки. Но Хуаньюэ держалась прямо, хотя её хрупкая фигура казалась особенно беззащитной перед этим грозным противником. Цзюэ Уша медленно поднял клинок, собрал духовную энергию — и между лезвиями закрутился бурный вихрь, готовый обрушиться в следующее мгновение. Неужели она погибнет здесь? Нет, она не могла с этим смириться! Она ещё не нашла медный колокольчик, не спасла род Лунного Волка, не извлекла оков Сердца — как она может умереть прямо сейчас? В эту долю секунды перед мысленным взором возникло знакомое лицо. Оказывается, в самый последний момент она думает именно о нём. Хуаньюэ покорно закрыла глаза и прошептала про себя: «Му Юйлю, увидимся в следующей жизни». Прошло немало времени, но боли так и не последовало. Хуаньюэ открыла глаза — перед ней было знакомое лицо: мягкие черты, словно прекрасный нефрит, взгляд, полный нежности, и привычная улыбка на губах. Она моргнула — образ не исчез. Моргнула ещё раз — он всё ещё там. Му Юйлю прикрыл её спиной удар Цзюэ Уши, отразив его клинком, а затем тихо склонился к её уху: — Прости, я опоздал. Услышав его прохладный голос, Хуаньюэ почувствовала, будто внутри что-то хрустнуло и рассыпалось. Её зрение затуманилось, последняя капля сил покинула тело — и в тот самый миг, когда он появился, её стойкость рухнула, и она безвольно обмякла в его объятиях. Как только Хуаньюэ потеряла сознание, глаза Му Юйлю вспыхнули кроваво-красным. Его тёплая улыбка исчезла, сменившись ледяной жестокостью, покрывшей всё лицо морозом. Он осторожно прислонил её к дереву и повернулся к Цзюэ Уше, холодно уставившись на него. — Так это она тебе нравится? — насмешливо усмехнулся Цзюэ Уша, искажая своё ужасающее лицо. — Высокомерный и неприступный молодой глава клана Шоу Юэ, Му Я, тоже способен любить? — Теперь я Му Юйлю, — произнёс тот, направив вперёд длинный меч и противопоставив его клинку Цзюэ Уши. — Мо Сюнь, в прошлый раз я пощадил тебя, но, видимо, ты так и не одумался. Цзюэ Уша запрокинул голову и расхохотался. Его хриплый, низкий смех пронёсся по ночному небу, отдаваясь горькой печалью: — Если ты уже не тот Му Я, то и я больше не Мо Сюнь. Теперь меня зовут Цзюэ Уша! — Всё это случилось лишь потому, что ты сам натворил, — раздался насмешливый голос Хунцзина позади. Убедившись, что дыхание Хуаньюэ ровное, хотя она и получила ранения, и что она просто потеряла сознание от переутомления, он наконец перевёл дух и продолжил издеваться над Цзюэ Ушей: — Всё потому, что ты полюбил не того человека. Услышав голос Хунцзина, Цзюэ Уша вздрогнул, медленно обернулся и, дрожащим голосом, упал на одно колено: — Господин... Хунцзин провёл пальцем по подбородку и неторопливо подошёл к Цзюэ Уше. Присев перед ним на корточки, он схватил его за подбородок, и на губах заиграла коварная улыбка: — Мо Сюнь... Нет, пожалуй, теперь тебя следует называть Цзюэ Ушей. — Господин... — Цзюэ Уша в отчаянии схватил его за руку, пытаясь что-то объяснить, но Хунцзин резко отшвырнул его. — Не смей меня так называть! — Хунцзин вложил в этот жест духовную энергию. Цзюэ Уша не сопротивлялся и позволил себе быть отброшенным на землю. Он закашлялся, выплюнул несколько глотков крови, голова закружилась, но вскоре он пришёл в себя и снова выпрямился на коленях перед Хунцзином. Му Юйлю, увидев, что Хунцзин прибыл, понял: его присутствие здесь больше ни к чему. Хунцзин сам разберётся с Цзюэ Ушей. Он поднял Хуаньюэ и собрался уходить, но не успел сделать и двух шагов, как в воздухе просвистел клинок, стремительно летящий прямо к нему. Заметив мелькнувший в углу глаза нож, Му Юйлю, держа Хуаньюэ на руках, сделал стремительный поворот и прыжок, легко коснувшись кончика лезвия ногой. Клинок завертелся в воздухе и вернулся обратно к Цзюэ Уше, который спокойно схватил его за рукоять. Хунцзин, увидев, что Цзюэ Уша едва не ранил Хуаньюэ, сжал в руке плеть. Из неё вырвался огненный дракон, который с силой хлестнул по телу Цзюэ Уши. Огонь окутал его со всех сторон, и несколько опавших листьев, коснувшихся пламени, мгновенно обратились в пепел. Цзюэ Уша глухо застонал, но даже не дрогнул, выдержав этот удар. — Хунцзин, держи своих людей в узде, — холодно произнёс Му Юйлю, источая мощное давление. Хунцзин остался совершенно невозмутимым и просто продолжал пристально смотреть на Цзюэ Ушу. Спустя долгую паузу он наконец повернулся к Му Юйлю и, соблазнительно улыбнувшись, сказал так, что весь мир, казалось, перевернулся: — Господин Му, это мой слуга, и я сам позабочусь о нём. Му Юйлю не хотел больше терять время. Сейчас важнее всего были раны Хуаньюэ. Но, сделав несколько шагов, он вдруг вспомнил нечто и, не оборачиваясь, бросил через плечо Цзюэ Уше: — Цзюэ Уша, здесь же Яо Хэ. Что, если она увидит тебя в таком виде... Услышав имя Яо Хэ, лицо Цзюэ Уши, изрезанное шрамами, слегка дрогнуло. Он испуганно взглянул на Му Юйлю, губы задрожали, будто он хотел что-то сказать, но в последний момент сдержался. Он глубоко поклонился Хунцзину и, не оглядываясь, исчез в ночи. В тот же миг, когда Цзюэ Уша скрылся, на поляну прибыли Яо Хэ и Чанчуань — они успели лишь заметить его удаляющуюся спину. Этот силуэт показался Яо Хэ удивительно знакомым. «Где я его видела?» — подумала она, но, увидев раненую Хуаньюэ в руках Му Юйлю, тут же забыла обо всём. — Юэ-эр! — Яо Хэ потянула за собой Чанчуаня и подбежала к Хуаньюэ. Му Юйлю аккуратно опустил её на землю, чтобы Чанчуань осмотрел раны. — Только поверхностные повреждения, достаточно будет мази, ничего серьёзного, — после осмотра Чанчуань сделал вывод. — Хотя... — Хотя что? — услышав, что с Хуаньюэ всё в порядке, Му Юйлю немного успокоился, но слово «хотя» снова заставило его нахмуриться. — Ничего особенного, — Чанчуань встал и махнул рукой. Он заметил нечто странное, но пока не был уверен и хотел понаблюдать дальше, прежде чем делать выводы. Иначе... Он бросил взгляд на Му Юйлю и вздохнул. Если этот господин узнает, неизвестно, до чего дойдёт. Невольно оглядевшись, он заметил Хунцзина, прислонившегося к дереву и погружённого в свои мысли. Огоньки вокруг него были отчётливо видны. «Представитель рода Лин? Да ещё и из главной ветви... Неужели я так долго жил в уединении? Когда представители главной линии рода Лин получили право свободно перемещаться между Миром Духов и человеческим миром? Вэнь Сусу ещё можно понять — она из боковой ветви и обладает слабой силой. Но этот...» Чанчуань усмехнулся. Дело становилось всё интереснее. Яо Хэ тоже заметила Хунцзина и от испуга побледнела. Она потянула за рукав Му Юйлю: — Старший брат по школе, почему он здесь? Что вообще произошло? Му Юйлю на мгновение задумался и решил не рассказывать ей о встрече с Цзюэ Ушей. — На Хуаньюэ напали, но с ней всё в порядке. А почему он здесь — спроси у него сама. Спросить самой? Да она и близко не подойдёт! Яо Хэ энергично замотала головой. Она предпочла бы задохнуться от любопытства, чем подходить к нему. Ведь все знают, что с этим человеком лучше не связываться. Раньше, когда род Лин и клан Шоу Юэ ещё поддерживали добрые отношения, она вместе со старшим братом по школе посещала Великий Обряд в Облачном Дворце рода Лин. Её посадили среди гостей, а старшего брата — на высокой трибуне рядом с Хунцзином, который тогда представлял род Лин. Когда она впервые увидела Хунцзина в развевающихся алых одеждах, яркого, как пламя, её старший брат был прекрасен своей благородной мягкостью, словно нефрит, а Хунцзин — ослепительно красив, с дерзкой, почти женственной привлекательностью и коварной харизмой. Тогда она ещё подумала, что в мире существует человек, ничуть не уступающий её старшему брату ни внешностью, ни талантом, и юное сердце на миг дрогнуло. Но потом она своими глазами увидела, как на Великом Обряде он жестоко казнил одного из представителей главной ветви рода Лин, который осмелился оскорбить его. Та искра восхищения мгновенно превратилась в леденящий страх. Его метод был настолько жесток, что потряс всех присутствующих из рода Лин и клана Шоу Юэ. По всем правилам он должен был понести суровое наказание, но его семья даже не выразила недовольства. Обряд продолжился, будто ничего и не случилось. Тогда она была ещё ребёнком и так испугалась, что упала на землю. Все обернулись на шум, и в тот момент растерянности к ней подошёл Мо Сюнь и помог встать. Воспоминания о прошлом неизбежно вернулись, стоило увидеть Хунцзина. Яо Хэ вдруг показалось, что силуэт, который она только что видела, очень напоминает Мо Сюня. Но ведь Мо Сюнь уже мёртв! Она стукнула себя по голове. «Разве ты не видела собственными глазами, как он умер перед тобой? Как он может появиться снова?» — насмешливо подумала она. «Яо Хэ, ты всё ещё не можешь отпустить прошлое». Она подняла голову — и перед ней уже стояла алая фигура. Хунцзин, прищурив свои миндалевидные глаза, с загадочной улыбкой смотрел на неё. — Хун... Хунцзин! — Яо Хэ от страха не могла вымолвить и слова. — Нет-нет, — покачал головой Хунцзин, заложив руки за спину и бросив взгляд на Му Юйлю, прежде чем снова обратиться к Яо Хэ, — по правилам ты тоже должна звать меня старшим братом по школе. — А?! — Она совсем запуталась. С каких пор Хунцзин стал её старшим братом по школе? — Хватит, Хунцзин, — Му Юйлю встал и загородил собой Яо Хэ. — Тебе пора уходить. — Я бы и рад уйти, — Хунцзин капризно потянул за рукав Му Юйлю, но тот с отвращением отбросил его руку. Хунцзин не обиделся, поправил свою плеть и как бы невзначай произнёс: — Отдай мне Хуаньюэ — и я сразу уйду. Как насчёт такого варианта? «Юэ-эр знакома с Хунцзином?» — Яо Хэ изумилась. Она сама только недавно увидела Хунцзина в человеческом мире, а Хуаньюэ покинула род Лунного Волка совсем недавно — как они успели познакомиться? И, заметив, как Хунцзин смотрит на Хуаньюэ, она поняла: их связывают особые отношения. Хотя на самом деле всё объяснялось просто: Хунцзин видел Хуаньюэ в Яочэне лишь раз и специально избегал встречи с ней, чтобы скрыть это от Му Юйлю. А тот, в свою очередь, не рассказывал Яо Хэ о Хунцзине, поэтому она ничего не знала. Раньше Яо Хэ думала, что рядом с Хуаньюэ есть только её старший брат по школе, и была уверена, что та обязательно станет её невесткой. Но теперь выяснилось, что есть ещё и Хунцзин — во всём равный её старшему брату и явно претендующий на Хуаньюэ. Что же теперь делать? Яо Хэ так и хотела разбудить Хуаньюэ и спросить, что та думает, но, увидев её бледное лицо, не смогла этого сделать. Оставалось лишь с надеждой посмотреть на своего старшего брата. Му Юйлю, конечно, ничего не заметил — все его мысли были заняты словами Хунцзина. В бою они были равны, но сейчас он получил тяжёлые ранения и вряд ли имел преимущество. Однако он не мог просто так позволить Хунцзину увести Хуаньюэ. Их противостояние затянулось. Чанчуань не выдержал и вышел посредником: — Ты ведь Хунцзин? — Старейшина Чанчуань, — Хунцзин снова перевёл на него взгляд и слегка поклонился. — Знаю, вы давно живёте в уединении. Пожалуйста, не вмешивайтесь в дела молодёжи. От его тона Чанчуаню стало неприятно, и он уже готов был вспылить, но, встретив ледяной, коварный взгляд Хунцзина, не смог ничего сказать. «Нынешняя молодёжь совсем не знает границ», — покачал он головой. Однако, беспокоясь об отравлении Му Юйлю демоническим огнём и о странной находке у Хуаньюэ, он не мог позволить себе задерживаться. Он слегка кашлянул и, собравшись с духом, сказал: — Скоро рассвет. Мне нужно провести дополнительное обследование Хуаньюэ. Если вы задержите меня, последствия будете нести сами. С этими словами он раздражённо взмахнул рукавом и сделал вид, что собирается уходить, но Му Юйлю тут же его остановил. — Разве ты не сказал, что с Хуаньюэ всё в порядке? — Сейчас — да. Но кто знает, что будет позже? — уклончиво ответил Чанчуань, покачивая головой. Раз эти двое осмелились не уважать его, пусть немного поволнуются. Едва он договорил, как его подхватили с обеих сторон. В этом вопросе Му Юйлю и Хунцзин оказались единодушны: первый поднял Хуаньюэ на руки, второй схватил Чанчуаня за шиворот — и оба помчались к хижинам, мгновенно исчезнув из виду.