Глава 19 — Глава 19

Хуаньюэ сама подошла, чтобы поддержать Му Юйлю, и пояснила слуге: — Жар — побочный эффект его ранения. Не принимайте этого близко к сердцу. Слуга с сомнением взглянул на них, но всё же провёл в гостиницу. Заведение было небольшим, зато чистым. За стойкой дремал господин Ван, и слуга дважды толкнул его в плечо: — Господин Ван, проснитесь! Прибыли постояльцы! Тот открыл глаза, зевнул и медленно проговорил: — Проверил хорошенько? Его не кусали? — Проверил. Нет. — А что с этим господином? — Ранен, но не укусом. Можете быть спокойны. — Тогда ладно. Девушка, вам одну комнату или две? — обратился он к Хуаньюэ. Она посмотрела на Му Юйлю, безвольно повисшего у неё на плече: — Одну. — Отлично! Поднимайтесь наверх, вторая дверь слева. Если понадобится что-нибудь — не стесняйтесь. — Благодарю, — Хуаньюэ взяла ключ и уже собралась подняться по лестнице, но вдруг обернулась: — Скажите, а что здесь происходит? Почему все такие напуганные? — Вы, верно, издалека, — заговорил слуга с загадочным видом. — В нашем городке завелись цзянши. — Цзянши? Что это такое? — Это мёртвые, которые восстают из могил, — пояснил господин Ван. — Они никого не узнают, ничего не помнят и нападают на живых, чтобы разорвать их и съесть сырыми. А те, кого укусят, сами превращаются в цзянши. Не знаю, какое зло обрушилось на наш городок, но теперь одни погибают, другие бегут. Когда-то здесь было богато и спокойно, а теперь... — Так почему же вы сами не уходите? — Эх, хотим уйти, да ведь это наш дом! Как можно бросить родной край в беде? — с горечью ответил слуга. — Ну, наша судьба, видно, такова, — вздохнул господин Ван. — Девушка, поскорее отдыхайте. Ни в коем случае не выходите ночью, даже если услышите шум. Завтра с рассветом покиньте это место. — Хорошо, я запомню, — сказала Хуаньюэ и, подхватив Му Юйлю, поднялась по лестнице. Комната была простой, но всё необходимое имелось, и вещи были чистыми. Хуаньюэ уложила Му Юйлю на кровать, зажгла свечу и уселась за стол, чтобы немного подремать. Она могла бы заказать две комнаты, но в таком небезопасном месте, да ещё с без сознания находящимся Му Юйлю, она не осмеливалась оставлять его одного. Прошло неизвестно сколько времени. Хуаньюэ уже клевала носом, когда пламя свечи странно дрогнуло дважды. Она резко проснулась, почувствовав неладное, и правой рукой сжала нефритовую флейту у пояса. За окном мелькнула тень. Хуаньюэ уже собиралась броситься в погоню, как вдруг чьи-то руки схватили её сзади. — Хуаньюэ, не гонись за ним, — раздался знакомый голос. Она опустила руку с флейтой: — Хунцзин, я уже ясно сказала тебе в прошлый раз. Хуаньюэ повернулась и села за стол. Хунцзин, не обращая внимания на её настороженность, весело улыбнулся и уселся рядом, сам себе налив воды: — Хуаньюэ, я же говорил: ты — моя судьбоносная пара. Всю жизнь я буду следовать за тобой. — Да что тебе нужно? — Ой, как больно! — Хунцзин театрально прижал руку к груди. — Ты так жестока! Я преодолел тысячи трудностей, лишь бы уберечь тебя от опасности, а ты вот как со мной обращаешься! — Опасности нет. Возвращайся, — Хуаньюэ проигнорировала его притворные страдания. Этот человек всегда так делал — один и тот же трюк, но каждый раз срабатывал. — Нет! — Хунцзин вскочил, случайно опрокинул чайник, обжёгся, отпрыгнул и, потеряв равновесие, грохнулся на пол. Хуаньюэ невольно рассмеялась. Её глаза изогнулись в улыбке, черты лица стали особенно изящными, а взгляд — живым и ярким. Хунцзин замер, перехватив дыхание: «Точно такая же!» — Ну что стоишь? Вставай, — сказала Хуаньюэ, заметив, как он пристально смотрит на неё. — А? А! — Хунцзин быстро поднялся и смущённо потёр нос. — Просто... ты слишком красива. Я на мгновение забыл обо всём. — ...Зачем ты на самом деле пришёл? — Ладно, серьёзно, — Хунцзин стал серьёзным. — Ты не можешь остаться здесь на ночь! — Почему? — Вообще-то, тебе лучше уйти прямо сейчас, пока не стемнело окончательно. — А Му Юйлю? — Оставь его здесь. С ним ничего не случится, — мысленно добавил: «Было бы неплохо, если бы случилось. Тогда никто не станет мне мешать». — Нет. Я не могу бросить его. — Но... — Какая именно опасность? — Хуаньюэ нахмурилась. — С самого входа в городок я чувствовала что-то неладное. Хозяин и слуга говорили о цзянши. Как я могу оставить его одного в такой ситуации? — Но если ты останешься, тебе грозит опасность! — воскликнул Хунцзин. — Я обязана ему, — Хуаньюэ подошла к кровати и посмотрела на закрытые глаза Му Юйлю. — Он получил эти раны ради меня. — Ты... влюбилась в него? — Хунцзин сжал кулаки. Неужели он опоздал? — Нет, — покачала головой Хуаньюэ. — Просто я не хочу быть перед ним в долгу. — Хуаньюэ, я не сдамся. Будь осторожна, — сказал Хунцзин и вылетел в окно, мгновенно исчезнув из виду. Всё снова стало тихо. Хуаньюэ задумалась над его словами и вернулась к столу. Какая опасность? Та тень у окна? Она больше не смела засыпать и, крепко сжимая флейту, настороженно оглядывала комнату. — Воды..., — прошептал Му Юйлю. Его голос напугал Хуаньюэ, но она поняла: он просит пить. Она потянулась к чайнику, но тот был опрокинут Хунцзином. Пришлось тихо выйти из комнаты. Внизу всё было аккуратно: стулья расставлены, двери и окна плотно закрыты, на столе горела свеча, но ни господина Вана, ни слуги нигде не было. Хуаньюэ сама стала искать воду. Все чайники оказались пусты. Взяв свечу, она направилась во двор. Холодный ветер свистел в темноте. Кроме её свечи, нигде не было света. «Где же все?» — подумала она с тревогой. — Эй, слуга? Ты где? — тихо позвала она. Откуда-то донёсся слабый стон. В такой тишине он звучал отчётливо. «Неужели случилось что-то плохое?» — решила Хуаньюэ и, определив направление, пошла на звук. Стон становился громче, к нему примешивалось низкое рычание, похожее на звериное. Наконец, при свете свечи Хуаньюэ увидела страшную картину: господин Ван лежал мёртвым у двери кухни, будто пытался ползти вперёд. Его рука тянулась вперёд, за ним тянулся кровавый след, а на шее зияла рана — огромный кусок плоти был вырван. Рычание доносилось изнутри кухни. Хуаньюэ переступила через тело и вошла внутрь. Там на полу лежал слуга, а на нём сидел человек с изуродованным лицом, растрёпанными волосами и красными, безумными глазами. Он рычал и пытался укусить слугу, который уже не мог сопротивляться. Не раздумывая, Хуаньюэ подняла правую руку, указательным и средним пальцами начертила в воздухе клинок энергии. Лезвие света вспыхнуло и поразило существо, которое тут же рухнуло на пол. — Ты цел? — спросила она, помогая слуге встать. — Что произошло? — Я не знаю..., — слуга дрожал, всё ещё не придя в себя после встречи со смертью. Только через некоторое время он смог выдавить: — Я спал, услышал шум во дворе, подумал — крысы. Пошёл проверить и увидел, что задняя дверь открыта. Хотел её закрыть, но оттуда выскочил... это... это цзянши! — И что дальше? — Я побежал... — слуга сглотнул. — Забежал на кухню. Господин Ван услышал шум и прибежал помочь мне. Но потом... потом появился ещё один цзянши... А где господин Ван? Хуаньюэ помолчала, затем отошла от двери, открывая вид на тело хозяина. Увидев его в таком состоянии, слуга зарыдал: — Господин Ван! Проснитесь! Мы же были друг у друга единственными! Как вы могли оставить меня одного?! Хуаньюэ сжалилась над ним, но вдруг почувствовала тревогу. «Подожди... Слуга сказал, что цзянши было двое. Я убила одного... Значит, второй всё ещё где-то рядом!» В этот момент с верхнего этажа раздался пронзительный крик. «Плохо!» — подумала Хуаньюэ и спросила у слуги: — Сколько людей остановилось на втором этаже? — Включая вас и того господина — восемь. — Запри заднюю дверь и спрячься в безопасном месте! Она бросилась наверх. Му Юйлю остался там! «Пусть с ним ничего не случится!» Добравшись до комнаты, она увидела, что одеяло сброшено, а Му Юйлю исчез! Снова раздался крик — на этот раз из противоположной комнаты. Не раздумывая, Хуаньюэ ворвалась туда и увидела цзянши с острыми зубами и кровавой пеной у рта. На одежде у него были обрывки ткани — точно такие же, как на рубашке господина Вана. Существо медленно приближалось к женщине с ребёнком, прижавшимися к стене. Мать закрывала сына своим телом. Хуаньюэ немедленно выпустила клинок энергии. Цзянши рухнул. — Вы в порядке? — подошла она к ним. — Благодарю вас, девушка! Если бы не вы... — женщина заплакала. — Что бы я сказала его отцу в загробном мире, если бы с сыном что-то случилось? — Мама, не плачь, со мной всё хорошо, — мальчик вытер ей слёзы и повернулся к Хуаньюэ: — Красивая сестрица, ты можешь мне помочь? — Что случилось? — Нас напали несколько цзянши, но одного парня в зелёной одежде они утащили с собой. Не знаю, как он там... — Когда это было? — сердце Хуаньюэ сжалось. «Зелёная одежда? Неужели Му Юйлю?» — Прямо перед тем, как ты пришла. — Я запру дверь снаружи. Оставайтесь здесь и ни в коем случае не выходите, пока я сама не открою. И не издавайте ни звука! — Хорошо, хорошо! — кивнула женщина. Хуаньюэ вышла, заперла дверь и начала искать Му Юйлю. По словам мальчика, цзянши было несколько, значит, их проникло больше двух. Возможно, они разбрелись по этажу. Му Юйлю, должно быть, очнулся от шума, несмотря на раны... Но где он? Она обыскала комнату за комнатой — его нигде не было. В углу коридора она увидела ещё одного цзянши, склонившегося над телами мужчины и женщины. Те умерли, крепко обнявшись, и даже в смерти их лица выражали любовь. Цзянши заметил Хуаньюэ и бросился на неё. Она легко уклонилась, но в этот момент из-за угла выскочил ещё один и вцепился ей в руку. От его зловонного дыхания её чуть не вырвало. Она выхватила «Ши Хунь», резко ударила им по голове существа и вырвалась. Затем, оттолкнувшись ногой от стены, взлетела вверх и зависла в воздухе, оглядывая второй этаж сверху вниз.