Глава 16 — Глава 16

— Перезови! — Му Юйлю. — Неверно! — Да что ты вообще хочешь?! — Терпение Хуаньюэ, и без того на пределе, окончательно иссякло. Она сжала кулаки и сердито уставилась на него. — Неужели мне тоже звать тебя «старший брат Му», как они? — Зови меня Лю, — серьёзно сказал Му Юйлю, глядя ей прямо в глаза. — … Увидев её нерешительность, Му Юйлю ласково потрепал её по голове и развернулся, направляясь к павильону Ханьлу — своей комнате. Его изумрудная фигура сияла в лунном свете. Вэнь Сусу тут же легко последовала за ним, и их силуэты слились в удивительно гармоничную пару. В сердце Хуаньюэ медленно поднялась горечь. Её испугало это незнакомое чувство. Что с ней происходит? Ведь помолвка между Му Юйлю и Вэнь Сусу существовала изначально — им самой судьбой предназначено быть вместе. Но почему тогда она рассердилась на Му Юйлю, услышав об этом? — Бесстыжая женщина! Только и знает, что соблазнять старшего брата Му! — Яо Хэ зло скорчила рожицу вслед уходящим и обеспокоенно посмотрела на Хуаньюэ. — Юэ’эр, пойдём обратно. — Хорошо. Вернувшись в павильон Цзычжу, Хуаньюэ отправила Яо Хэ и Ся Вэй отдыхать, переоделась и уселась на качели, размышляя о происшедшем днём и том странном чувстве. Вдруг в ночную тишину вплыл знакомый звук флейты — это! Хуаньюэ одним прыжком взлетела на крышу. Как и ожидалось, там стоял тот самый мужчина в чёрном плаще. Она вспомнила его первые слова — те пророчества, которые он ей тогда произнёс. Уже два из них сбылись. — Кто ты такой? Откуда знаешь обо мне? Мужчина вздохнул: — Придёт время, и ты всё узнаешь, Хуаньюэ. Раз уж цветок Тянь Юй Синь Лань теперь у тебя, почему бы не использовать его для восстановления духовной силы? — Мне просто не хочется зависеть от оков Сердца. От этого я чувствую себя беспомощной и никчёмной. — Хуаньюэ, передо мной любые попытки скрыть истинные чувства — лишь красивая ложь. Я уже говорил тебе: когда оковы Сердца раскроются, дева влюбится. Ты полюбила другого, верно? — Нет! — В сердце Хуаньюэ всё перевернулось от страха — ощущения, будто самые сокровенные мысли вывернули наизнанку. — Признайся. Ты не хочешь снова запечатывать оковы, потому что боишься потерять те чувства, что так трудно обрела. Ты не хочешь вновь становиться холодной и бездушной Хуаньюэ. — Перестань! — закричала она, хватаясь за голову. Его слова, словно острый клинок, безжалостно пронзали её защиту, и она не могла ничего противопоставить. — У меня есть способ извлечь оковы Сердца и одновременно восстановить твою духовную силу. — Восстановить? — удивилась Хуаньюэ. Ведь вся её сила исходит именно из оков Сердца. Если их извлечь, сила исчезнет полностью. Как можно говорить о восстановлении? — Оковы Сердца — это канал. Твоя духовная сила проходит через него, усиливается и затем высвобождается. Размер канала зависит от эмоций: чем сильнее переживания, тем мощнее оковы и шире канал, а значит, и сила возрастает. Сейчас же «Вэй Во Синь Юй» блокирует этот канал, поэтому твоя сила не может выйти наружу. — Какой же выход? — Отправляйся на гору Чэнъиншань к даосу Чанчуаню. Он некогда был Верховным Владыкой рода Лин. Только он сможет извлечь оковы. — Род Лин? Но Лунный Волк и род Лин — противники. Даже если я решусь найти его, почему он должен помогать мне? — Он обязательно поможет, — мужчина махнул рукой. — Скоро рассвет. Иди домой. — Подожди! — Хуаньюэ попыталась броситься за ним, но невидимая сила удержала её на месте. — Пойди к нему. Услышь то, что случилось раньше, — донеслось из воздуха, и фигура мужчины растворилась, как и в прошлый раз. Странная личность. На востоке уже занималась заря, на улицах становилось оживлённее. Скоро Ся Вэй придёт будить её. Не раздумывая, Хуаньюэ несколькими лёгкими прыжками вернулась в свою комнату через окно и легла в постель, делая вид, будто только проснулась. За дверью послышались шаги, которые замерли у порога. Последовал мягкий стук. — Госпожа уже проснулась? — спросила Ся Вэй за дверью. — Да, входи. Ся Вэй вошла с тазом воды. Увидев, что Хуаньюэ всё ещё лежит в постели, она подошла ближе и обеспокоенно спросила: — Вам нездоровится? — Нет, — Хуаньюэ откинула одеяло и села на край кровати. Ся Вэй помогла ей обуться, и девушка начала умываться. В это время служанка принесла завтрак: кашу из куриной грудки с грибами, розовые пирожные из слоёного теста, освежающий напиток с ароматом лотоса… Обычно Хуаньюэ питалась скромно — простая рисовая каша и две маленькие тарелки овощей. Почему сегодня такой пышный стол? Как будто прочитав её мысли, Ся Вэй улыбнулась: — Госпожа, всё это приказал особо приготовить для вас молодой господин. Он сказал мне, что вы слишком строго обращаетесь с собой в еде и мало едите, а ведь вам ещё тренироваться — так можно совсем ослабнуть. — А где он сам? — Молодой господин ушёл рано утром, — Ся Вэй поставила завтрак на стол и осторожно размешала кашу, чтобы она быстрее остыла, прежде чем подать Хуаньюэ. «Госпожа совсем не умеет заботиться о себе, — думала она про себя. — И даже не чувствует жара или холода: часто ест обжигающе горячее, несколько раз обжигала губы — и всё равно не замечает. Как она вообще раньше жила?» Ся Вэй не знала, что Хуаньюэ выросла на ледяном утёсе Ваньюэ, где круглый год царила стужа, и давно забыла, что такое тепло или холод. — Я пойду тренироваться. Позови госпожу Яо Хэ, — Хуаньюэ быстро выпила кашу, схватила меч и направилась к выходу. Ся Вэй поспешила её остановить: — Госпожа, вы же ещё не попробовали пирожные! — Ешь сама, — бросила Хуаньюэ и исчезла за дверью. Она отрабатывала мечевой стиль, который преподала Яо Хэ, но добавляла в него собственные движения. Меч вращался всё быстрее и быстрее, словно серебряный дракон, извивающийся вокруг неё, взмывая вверх и опускаясь вниз. Хуаньюэ подпрыгнула, коснулась кончиком ноги верхушки бамбука, развевающиеся одежды и длинные волосы, щекочущие губы, придавали ей облик ледяной красавицы. Подняв правую руку с указательным и средним пальцами, она сосредоточила ци и резко взмахнула — энергия меча пронеслась над бамбуковой рощей Цзычжу, срывая листья и разнося их во все стороны. Но силы не хватило — листья вскоре упали на землю. «Всё ещё не получается», — с разочарованием подумала Хуаньюэ и мягко приземлилась. Это ощущение не покидало её: она никак не могла контролировать силу удара. — Юэ’эр! — позвала Яо Хэ издалека. Хуаньюэ уже собралась подойти, как вдруг заметила рядом с Яо Хэ Му Юйлю. Разве он не ушёл? Когда они подошли ближе, Яо Хэ подскочила к Хуаньюэ: — Ну как сегодня? Му Юйлю молча стоял рядом, внимательно наблюдая за ней. Хуаньюэ колебалась, но в конце концов покачала головой: — Не получается. — Но я только что видела, как ты фехтовала — было прекрасно! — удивилась Яо Хэ. — Может, ты слишком строга к себе? — Нет, — Хуаньюэ покачала головой. — Фехтование может быть внешне безупречным, но внутреннее ощущение всё равно неверное. — Меч тебе не подходит, — вмешался Му Юйлю. — Я тоже наблюдал. Движения идеальны, но в них нет души. Ты не достигаешь состояния единства с мечом. — Почему? — обиженно надула губы Яо Хэ. — Я же так старалась учить её! — Такое острое оружие ей не подходит, — спокойно улыбнулся Му Юйлю и вынул из-за спины флейту. Она была вырезана из тысячелетнего нефрита, длиной в два чи, прозрачная и сияющая мягким молочным светом. От неё веяло прохладой. На флейте висел изящный зелёный шёлковый подвес в виде бабочки, будто парящей среди цветов. На самом нефрите были выгравированы два стиха: Зачем нужен встречный ветер, чтоб понял ты меня? Судьба сама сведёт нас в весенней тишине. — Какая прекрасная флейта! — восхитилась Яо Хэ и подтолкнула Му Юйлю с хитринкой. — Старший брат, ты собираешься подарить её Юэ’эр? — Она и так принадлежит Юэ’эр, — Му Юйлю вложил флейту в руки Хуаньюэ. — Помнишь вчерашнюю чёрную палку? Это она. Хуаньюэ провела пальцами по поверхности флейты. Это ощущение казалось знакомым — будто она уже держала её в руках. — Юэ’эр, ты ведь сказала, что подобрала её в «Жуи Чжай»? Почему мне никогда не везёт так удачно? — недовольно буркнула Яо Хэ. — Помнишь, как Юй Шу напала на меня кинжалом, а я отразила удар чем-то, от чего кинжал рассыпался? — Конечно помню! Она тогда побледнела от злости. Подожди… — Яо Хэ широко раскрыла глаза. — Неужели эта флейта и есть то самое «что-то»? — Именно так, — Хуаньюэ пару раз взмахнула флейтой. Да, это то самое чувство — будто флейта создана специально для неё. Тогда, в момент опасности, она инстинктивно использовала её, хотя ничего особенного не произошло. Но сейчас флейта стала куда яснее и чище, явно перешла на новый уровень. Почему так? Хуаньюэ вопросительно посмотрела на Му Юйлю. — Эта флейта называется «Ши Хунь». Я расспросил Лу Тао, владельца «Жуи Чжай». Он сказал, что нашёл её случайно и долгое время выставлял в лавке на продажу. Многие хотели купить, но флейта молчала, будто мёртвая. Из-за изысканной работы он оставил её как украшение. Вчера в «Жуи Чжай» случился пожар, и дым почернил флейту, из-за чего она и выглядела как обычная палка. — Откуда ты узнал об этом? Му Юйлю слегка кашлянул и незаметно спрятал правую руку за спину, левой же потрепал Хуаньюэ по голове: — Это неважно. Попробуй выполнить мечевой стиль с «Ши Хунь». И используй три доли ци для удара пальцами. — Хорошо. Хуаньюэ закрыла глаза, сосредоточила дух и направила три доли внутренней силы. Указательный и средний пальцы метнули энергию — и один из бамбуковых стволов вдали мгновенно раскололся. — Неплохо. Продолжай упражняться, — одобрительно кивнул Му Юйлю. — Яо Хэ, иди со мной. Хуань’эр, не торопись с тренировками — отдых важен не меньше. Он слегка приподнял бровь, схватил Яо Хэ за руку и увёл, оставив Хуаньюэ одну в бамбуковой роще. Лёгкий ветерок шелестел листьями, солнце ласково грело. — Старший брат, не тяни так сильно, больно! — жаловалась Яо Хэ, вырываясь. Му Юйлю отпустил её: — Разве я не говорил тебе не учить Хуань’эр боевым искусствам? Почему не слушаешь? — А как же иначе? У неё сейчас нет духовной силы — вдруг кто-то обидит её? — Яо Хэ возмутилась. — Я же правильно поступаю! — Ты ничего не понимаешь, так не лезь не в своё дело, — холодно бросил Му Юйлю, игнорируя её вызов. — Но ведь ты сам разрешил! Иначе зачем тебе было идти в Огненную Пещеру за «Ши Хунь» и подвергаться воздействию пламени? — У меня свои планы. Это не твоё дело. Му Юйлю собрался уходить, но Яо Хэ схватила его за рукав. — Старший брат, я всегда считала тебя своим родным братом. С детства ты хоть и строг ко мне, но всегда заботился и защищал от обид. Я хочу хоть немного помочь тебе. Поэтому, пока тебя не было, я заботилась о Юэ’эр, чтобы ты не волновался. Не можешь ли ты перестать всё держать в себе? — Она — моё испытание. Я сам выбрал эту ношу и не хочу втягивать тебя. У тебя свой путь. — Но теперь это уже не только твоё дело, — Яо Хэ отпустила его рукав и села на траву. — За время, проведённое с ней, я и сама стала считать её настоящей подругой. Снаружи она кажется холодной, но на самом деле у неё очень доброе сердце. Поэтому я искренне хочу ей помочь. — Понял, — Му Юйлю посмотрел на неё. В её глазах он увидел упрямство, которого раньше не замечал. Возможно, это тоже её выбор. — Но помни: твоя собственная духовная сила невелика. Не расходуй внутреннюю энергию без нужды, иначе плохо будет. Можешь продолжать учить Хуань’эр, но если возникнут трудности — сразу сообщи мне. Не вздумай учить наобум. Если Хуань’эр пострадает, я отправлю тебя обратно в Шоу Юэ. — Знаю, — буркнула Яо Хэ. — Любовник, а не брат.