Глава 19 — Глава 19

— Дорн ждёт и наблюдает в молчании... Возможно, посланник от Королевы прольёт свет на их намерения... Дорн, а точнее его правители Мартеллы, испытывали крайнюю неприязнь к дому Ланнистеров. Это не было секретом для тех, кто потрудился узнать... но в то же время они обладали военной и тактической мощью, способной склонить чашу весов в надвигающейся войне. — Что касается более... личных вопросов... Сведения о том, что произошло с воротами, довольно... тревожны, — продолжил Варис с опущенным взглядом, привлекая их внимание к инциденту, в результате которого неприступные ворота оказались полностью разрушены. — Что с того? Это было просто деяние Богов. — Как бы то ни было... — объяснил Варис. — Я взял на себя смелость расследовать это дальше... Рассказы противоречивы... невероятны и... в основном неточны, но все сходятся в одной детали... Что это был человек, владеющий молнией. Серсея тихо рассмеялась, развеселённая самой мыслью, — в то время как Янос Слинт и Петир Бейлиш откровенно захохотали. — Ты хочешь сказать, что это сделал человек? — Нет, моя королева... Но если в этом хоть крупица правды... Если существует оружие или какая-то магия, способная на такое... Тогда наша защита, да что там, любая защита окажется бесполезной, — Вариc говорил осторожно, тщательно подбирая слова. — Страшно даже представить, что нечто подобное может быть в руках дома Старков. Серсея сузила глаза, обдумывая услышанное. Сэра Мерина Транта нашли с размозжённым черепом, а рядом — почти полдюжины тел, разорванных так, словно они столкнулись с диким зверем. И ещё — пропажа сестёр Старк. Один из слуг сообщил, что они покинули город всего за несколько мгновений до того, как этот... "инцидент" поднял на ноги весь город. Сама мысль казалась абсурдной. — Ты хочешь сказать, что Старки держат в услужении человека... или оружие, способное прорезать железо и камень так, как мы рвём бумагу? Варис кивнул мрачно, а Серсея снова рассмеялась: — Похоже, вам нужен отдых, лорд Варис. Глупо было даже думать об этом. В своём высокомерии она забыла одну важную вещь. — Если больше нечего обсудить, совет окончен. Когда Серсея ушла, Петир Бейлиш повернулся к Варису с тонкой улыбкой на губах: — Считаете, это стоит внимания? Варис кивнул: — Наша королева считает себя необычайно умной... И в этом она, возможно, права... Может быть, даже слишком умной для собственного блага. Она забыла, что меньше века прошло с тех пор, как драконы исчезли. Их черепа и кости до сих пор напоминают о том, что они существовали. Драконы не нуждались ни в хитрости, ни в тактике, чтобы завоевать Вестерос. Они просто сжигали тех, кто осмеливался сопротивляться. Люди склонялись перед ними... или гибли в огненном гневе. Такая сила затмила бы любые интриги и манипуляции. Варис верил в это всем сердцем. Но, похоже, другие так не думали. Со вздохом лорд Шептунов вновь принялся за свою работу — ради блага королевства и его народа. *** Как только мягкий свет раннего солнца пробрался в Винтерфелл, наполняя древнюю крепость тусклым утренним сиянием, я сидел в своей комнате на неудобно малом для меня деревянном стуле, лениво постукивая пальцами по подлокотнику и размышляя о последствиях своих поступков. Мои действия с Арьей и Сансой дали Северу огромное преимущество — потенциальные заложники были выведены из игры, и теперь у этих людей не было ничего, что могло бы их сдерживать. Они могли сжечь все дотла, следуя своему пути… куда бы он ни вел. Но чувствовал ли я вину? "Совсем нет", — признался я себе, кривя губы в усмешке. "А почему бы мне вообще чувствовать себя виноватым?" Это было чертовски занимательно. Однако хватит уже этих "заданий для Севера". Хотелось заняться чем-то другим… чем-то стоящим. Может, напасть на какой-нибудь остров? Захватить его и править? — Варианты, варианты… и слишком много времени, — пробормотал я, поднося к губам кубок с медовухой и делая ленивый глоток. — М-м~, — послышался негромкий сонный звук. Я перевел взгляд на девушку, лежащую в моей постели. Ее обнаженное тело едва прикрывала простыня, не скрывавшая, однако, округлость ее груди. Длинные каштановые волосы раскинулись по подушке из перьев, а сама она лежала на боку, лицом ко мне. — Ты не спишь? Она слабо пошевелилась, но ответа не последовало. Я был мужчиной, большую часть времени проводил в одиночестве в Землях Между. Так что никто не мог меня винить за то, что я поддался, когда она так откровенно проявила инициативу… Буквально уселась ко мне на колени. И пьяной она точно не была, если судить по той энергии, с которой вела себя ночью. Но я был драконом в человеческом обличье. Ни один живой человек не мог бы угнаться за мной, так что мне пришлось прервать веселье спустя каких-то несколько часов. Она снова тихо промычала, и я лишь пожал плечами, принявшись одеваться. Какие у нее были намерения, оставаясь со мной? Не знал. Да и не особо интересовался. Это было разовое развлечение. Оно повторится еще, с кем-то другим, но так и останется просто развлечением. Сон с кем-то не был чем-то "священным", как хотелось бы многим верить. Да и к тому времени, как она придет в себя, меня уже, скорее всего, здесь не будет. Я натянул темные кожаные брюки, заправил в них красную шерстяную рубаху, куда более удобную, чем та, что мне дали в прошлый раз, и накинул поверх длинный черный безрукавный сюрко, доходящий до колен. Окинув себя оценивающим взглядом в маленькое зеркальце, я удовлетворенно кивнул. — Истинный путь — это путь моды, — ухмыльнулся я. Стиль имел значение. После тысячелетий существования я мог хотя бы следить за своим внешним видом. С легкой улыбкой я вышел из комнаты. Пробираясь сквозь теплые коридоры Винтерфелла, я пытался сообразить, как выбраться из этой каменной ловушки. Но что-то изменилось. Взгляды охранников… стали другими. Теперь они выпрямлялись, когда я приближался, кивали в знак приветствия, открывали передо мной двери и даже одобрительно ухмылялись — по-своему, по-северному. Сначала я решил, что это какая-то уловка Робба, чтобы заставить меня остаться. Но нет, он не стал бы. А затем, когда один из стражников подмигнул мне и весело свистнул, до меня дошло. Средневековые замки не отличались хорошей звукоизоляцией. Я выругался про себя и пошел дальше, пока не оказался во дворе, где наткнулся на Бенфреда. Похлопав его по плечу, я спросил: — Что происходит, а? Он кашлянул в кулак, щеки чуть покраснели. В голосе его звучало напряжение. — Хм… С чего бы мне знать? Я сузил глаза. — Знаешь, — улыбнулся я, выжидающе глядя на него. — Давай, выкладывай. — Да нечего выкладывать, парень! — раздался гулкий смех. Я повернулся и увидел Великого Джона, который с легкостью швырнул какого-то бедолагу через весь тренировочный двор. — Да что там Винтерфелл! Вся Винтертаун слышала, чем ты там занимался! Отлично. Просто… отлично. Ну, хотя бы теперь у меня будет репутация.