Мы въехали в городские ворота как раз перед закатом. Я сдержал свое исцеление, чтобы мои боли не нужно было притворяться. Адриан зарегистрировал наше путешествие у стражников ворот, и затем мы двинулись в город. Адриан раздал приказы. «Люсьен и Блейз, идите в общественные бани. Не направляйтесь в Легион Холл, пока хотя бы не будете пахнуть сносно. Люсьен, доложи о убийстве эттина в Легион Холле».
Люсьен застонал: «Верно, в Легион Холле в Форгабуа нет бань».
Адриан повернулся ко мне: «Эрик, иди займи комнату в Легион Холле для тебя, Матео и Люсьена. Узнай, есть ли у них еще одна лошадь, которую мы можем одолжить. Я отведу Децима в гостиницу и останусь с ним на ночь».
Блейз спросил: «Почему бы нам всем не остановиться в гостинице? Это было бы комфортнее, чем в Холле». Он звучал надеждой.
Адриан задумался: «Ты предлагаешь заплатить, легионер?» Он наклонился ближе: «Я остаюсь с ним, чтобы убедиться, что он не передумает служить герцогине. Однако, гостиницы в верхнем городе должны стоить около двух-трех золотых за пять комнат. Все еще интересно?»
Блейз возразил: «Почему это должен быть верхний город? Гостиница у внешней стены так же хороша — и дешевле».
«Потому что первым делом утром я посещу местный Схолариум, чтобы нанять Ученого для герцогини», — ответил Адриан. «Вы все можете ждать меня в Легион Холле». Адрон гордо въехал в город. Я не мог его винить. Каждый раз, когда я чуть не погибал, я тоже хотел немного побаловать себя.
Люсьен похлопал Блейза по плечу: «Давай попробуем смыть с себя этот гигантский смрад и зарегистрировать серебро в Легион Холле».
«Вы не оставляете его себе?» — спросил я, озадаченно, когда мы расходились.
«Оставляем, но лучше заплатить налоги. Особенно, поскольку нам нужно обменять клейменое купеческое серебро. Мы не хотим, чтобы Империя думала, что мы ограбили купцов», — прокомментировал Люсьен.
Мне пришлось спросить двух людей, пекаря, а затем торговца шерстью, чтобы найти Легион Холл. Я должен был предположить, что он находится рядом с Цитаделью. Легион Холл был деревянным и напоминал церковь снаружи. Высокий шпиль бросал вызов Цитадели как самому высокому зданию в городе.
Конюшни находились в охраняемом дворе сзади, и никто не был доступен, чтобы помочь. Я расседлал Атласа, почистил его, положил сено в стойло и наполнил его водопой из колодца. Я дал ему яблоко и надеялся, что после долгой и тяжелой поездки он сможет получить необходимый отдых.
Войдя в Легион Холл, я увидел огромное помещение с высоким потолком. Массивные деревянные столбы, поддерживающие конструкцию, были вырезаны до самого потолка. Это было похоже на церковь без скамеек и больших витражных окон. Я прошел мимо нескольких мужчин, развалившихся в мягких креслах, их запах пота витал в воздухе. Клерк за столом поманил меня: «Да, легионер?»
«Трое из компании Кастилии на ночь по делам герцогини Вероники», — он быстро записал это. Я спросил: «Были ли недавно нападения монстров в этом районе?»
Он посмотрел из своей книги с кислым выражением: «Всегда», — сказал он без эмоций.
«Необычная активность», — уточнил я.
Он задумался: «Виверна в Алхао и несколько мантикор возле Парваса. Вы что-то конкретное отслеживаете?»
«Нет, мы просто столкнулись с эттином на дороге из Лорво. Один из моих товарищей сделает официальный отчет», — ответил я.
«Эттин? Вы уверены? Это двухголовый великан», — с сомнением сказал клерк.
Я поднял руку и медленно посчитал: «Один, два, да, точно две головы». Клерк помрачнел, и моя попытка пошутить явно прошла мимо него. Как и мое терпение к его неверию в мое заявление. Люсьен мог справиться с отчетом. Он направил меня в восточное крыло здания, на второй этаж. Первый этаж был кухней, где работали полдюжины пожилых женщин. Они убирались после ужина. Я заказал еду для Люсьена, Блейза и себя, прежде чем подняться в казарму.
Казарма имела сорок коек и окна, выходящие на задний двор. Ни одна из коек не была занята. Было много одеял, но не было подушек. Я бросил свои седельные сумки и рюкзак и приготовил кровать у окна. Во дворе десяток легионеров тренировались с копьями и мечами под яркими светящимися камнями. Солнце зашло, и я надеялся, что их тренировка скоро закончится. Тогда, возможно, клерк поместил нас сюда из-за шума. Наверное, мне следовало быть дружелюбнее.
Я собрал еду на кухне и принес ее в казарму. Это был какой-то вид пастушьего пирога. Напитком было слабое фруктовое вино. Я закончил есть и задавался вопросом, что задерживает Блейза и Люсьена. Лязг меча и копья о щит становился раздражающим, пока я лежал на тонком матрасе из конопли. Я подошел к окну и наблюдал за ними сверху.
Группа была магической компанией, так как их молодой маг наблюдал за их тренировкой, и все легионеры выглядели свежо в блестящих металлических доспехах. Поскольку у них были металлические доспехи, это означало, что все они были добровольцами, а не призывниками. Брут и Флавий были добровольцами, и я был удивлен, что они все еще в нашей компании.
Я использовал свое исцеление, чтобы убедиться, что я полностью здоров, и направился на тренировочный двор с щитом и мечом. Я подумал о том, чтобы пойти в бани, но решил подождать, пока придут Люсьен и Блейз. Двадцать легионеров и командир мага были разбросаны по двору. Один из лейтенантов подошел: «Легионер, ты здесь, чтобы тренироваться?»
Я подумал, что это очевидно, но кивнул: «Мы проезжаем через город с миссией сопровождения для герцогини. Мои товарищи в банях, и я не могу спать из-за всего этого шума».
Он посмотрел на окно казармы и затем на меня. Он говорил тихо: «Извините за это. Маг Сильвестр новичок и был назначен в этот город после того, как две другие магические компании были отправлены на восточную границу. У него не так много опыта. Я Ксавье», — он протянул руку, и мы пожали запястья.
Он повернулся и указал на компанию: «Другой лейтенант — Соломон. Мы оба были назначены к новому магу, и он заставлял нас тренировать людей без остановки. Он не понимает, что половина того, с чем мы сражаемся, — не люди».
«Я Эрик, можем ли мы сразиться?» — спросил я. Меня больше интересовало добавление большего разнообразия в амулет сновидений.
Он скривился: «Я был чемпионом по фехтованию в своем классе легиона шесть лет назад. Может, ты предпочел бы менее опытного противника?»
«Нет», — я начал обматывать лезвие. Он просто кивнул и сделал то же самое. Я заметил, что его лезвие было слишком блестящим, когда он обматывал его, поэтому предположил, что это было искусственное лезвие, как у Адриана и Константина. Мы скоро сошлись; он был быстрее меня и так же силен. Он нанес шесть последовательных ударов, но я почувствовал его стиль.
Затем он полностью изменил свой стиль, на его лице появилась улыбка. «Я вырос в доме графа. Я держал меч с пяти лет», — он отбил мой клинок своим щитом.
Я был бы раздражен, если бы не был намерен изучать его. Он был лучше Константина, ну, по крайней мере, более утончен. У него было меньше лишних движений, и он планировал свои действия заранее. Вскоре мы оба вспотели. Я видел, что он устает, так как единственное преимущество, которое у меня было, — это превосходная физическая форма. Ксавье прервал обмен ударами, чтобы попить: «Ты никогда не замедляешься?» Он осушил свою флягу.
«Я впервые взял меч в руки семь месяцев назад», — ответил я, зачерпнув воды поблизости.
«Семь месяцев? Никогда бы не подумал. Ты лучше всех здесь, за исключением Соломона и меня», — похвалил меня Ксавье.
Двое его людей подслушали и не согласились: «Тогда дайте нам сразиться с ним? Почему держите призывника только для себя, Ксавье?»
Я пожал плечами и повернулся к ним: «Если я побью вас двоих, то позвольте мне тренироваться с мастером меча».
Первый мужчина явно показывал свои атаки. Я легко блокировал его удар своим щитом и ударил его лоб рукоятью меча. Громкий треск оглушил его, и он рухнул. «Черт!» — нервно сказал я.
Затем я вспомнил, что есть магия исцеления. Маг Сильвестр подошел и опустился на колени перед своим без сознания человеком. «Все в порядке. У меня есть небольшое исцеление. Он был небрежен с работой ног. Я маг Сильвестр, и Ксавье не упомянул, что я побеждал его не раз в бою».
«Ты хороший фехтовальщик, маг Сильвестр. Но без твоих магических трюков ты бы проигрывал мне каждый раз», — парировал Ксавье его заявление с улыбкой. Сильвестр вылечил сотрясение, и смущенный мужчина ушел. Другой мужчина, похоже, не хотел напоминать мне, что хотел вызвать меня на бой.
«Мне нравилось наблюдать за вами двумя. Призывник быстро учится. Я правильно услышал, что ты сказал семь месяцев?» — спросил командир мага.
Кивнув, я ответил: «Да, но у меня есть компетентные учителя в компании Кастилии».
Сильвестр выглядел удивленным: «Маг Кастилия? Слышал о ее унижении в Маче. Хотя не могу сказать, что мне грустно слышать о смерти Дурандуса».
Я сдержал язык, защищая Кастилию, так как не был уверен, как маг отреагирует. «Дурандус сам себя убил. Кастилия не имела к этому отношения».
«У меня нет претензий к магу Кастилии. Кого вы сопровождаете для герцогини?» — спросил Сильвестр.
«У тебя должно быть заклинание для подслушивания», — предположил я. Он был на другой стороне двора, когда Ксавье и я разговаривали.
Маг улыбнулся искренне: «Как ты наблюдателен. Ксавье потребовалась почти неделя, чтобы это понять. Пожалуйста, продолжайте фехтовать». Он отступил и не стал настаивать на вопросе, кого я сопровождаю для герцогини. Я был рад этому, так как это был первый раз, когда я взаимодействовал с другой магической компанией. Я не хотел раскрывать то, что не должен.
Я провел следующие два часа, тренируясь с Ксавье, никогда не используя свой воздушный щит. Ксавье был хорош, и я продолжал лечить его синяки от ударов. Уже поздно ночью, и все были измотаны. Я даже нанес несколько скользящих ударов по Ксавье, когда он устал. Маг Сильвестр крикнул: «На сегодня хватит. Завтра мы патрулируем восточную дорогу после обеда!» Измученные мужчины чуть не рухнули.
«Спасибо за время», — сказал Ксавье, вытирая с лица засохшую соль. «Честно говоря, я не ожидал многого от призывника. Ты должен быть одним из самых выносливых людей, с которыми я тренировался за последнее время».
«Он имеет в виду, что ты можешь выдержать избиение», — прервал Соломон. «Просто рад, что это был не я». Ксавье и Соломон ушли вместе, чтобы обсудить своих людей.
Я поднялся в казарму и нашел спящего Блейза. Он вздрогнул, увидев меня: «Мы только что пришли. Пришлось ждать, пока нашу одежду прокипят в щелоке и высушат. Люсьен привел лошадей и подаст отчет об эттине». Я указал на холодный ужин, и Блейз сказал: «Спасибо, но мы поели в банях».
Люсьен вошел в комнату: «Все готово. Они отправят патруль для подтверждения, но сообщение было отправлено в офис Легата Легониса. Скорее всего, отправят Гончих, чтобы узнать, откуда он появился. Хорошие новости, Эрик, у меня есть твоя доля серебра». Он бросил мне маленький мешочек. «Девять золотых, шесть серебряных».
«А Адриан что-то получит?» — спросил я, перемещая маленький мешочек в свое пространство.
«Нет, но он всегда будет пить бесплатно, когда я рядом», — сказал Люсьен, и Блейз кивнул. «Вы оба были готовы пожертвовать собой, чтобы мы могли уйти».
Я не стал им противоречить. Я кивнул и спросил: «Есть ли бани, открытые так поздно?»
Блейз усмехнулся: «Они закрыли бани, когда мы вошли. Должны быть бани на другой стороне города, но путешествовать по улицам в темноте…» Он оставил это недосказанным.
Я вздохнул, разделся и лег на кровать, свернув одеяло в подушку. Когда мои товарищи погасили свет, я снял амулет. Мне было интересно, как Ксавье справится с Константином в мире сновидений.
Обновлено: 08.04.2026