Ренна шла по коридорам Магического Колледжа. Она действительно не могла поверить, что находится здесь, и, честно говоря, не хотела быть здесь. Она недавно прибыла и была оставлена наедине, чтобы привыкнуть, как сказал Высший Маг Ливиан. Школа в настоящее время была закрыта на празднование Нового года. Она была зачислена в новый класс Аспирантов Магов.
Аспирант Маг — это тот, кто имеет потенциал для произнесения настоящих заклинаний, обучаясь манипулировать своим эфиром для создания магических форм в воздухе. Они также должны были продемонстрировать магические формы хотя бы для одной стихии. Как только она произнесет свое первое настоящее заклинание, она сможет называться Магом. Было два более высоких класса магов: Мастер Маг, который продемонстрировал мастерство в нескольких заклинаниях, и, наконец, Высший Маг, которого Император возвышал за непревзойденное мастерство в определенной стихии.
Она провела последние пять месяцев, работая с Высшими Магами, чтобы помочь нанести свои магические формы на свой эфирный сердечник. Теперь, когда у нее были все четыре мощные магические формы, она должна была поступить в Магический Колледж в надежде, что она сможет освоить настоящие заклинания. У нее был достаточный потенциал в ее атрибутах, но это все еще не гарантировало, что это произойдет.
Ее магические формы делали ее мощной саму по себе, даже если она никогда не научится произносить настоящие заклинания. Она вспомнила, как узнала, что у нее высокие аффинити. Когда ей было пятнадцать, она была слишком больна, чтобы поехать в город для тестирования на планшете. Она должна была поехать на следующий год, в шестнадцать, но ее мать потеряла сестру при родах, и она снова пропустила тестирование, чтобы утешить мать. После этого все, казалось, забыли, что она никогда не проходила тестирование. Было редкостью, чтобы у кого-то был достаточный потенциал, чтобы стать Магом, поэтому она сама отвергла эту возможность.
На свое одиннадцатое лето Ренна была отдана в ученицы к Елене, единственной ткачихе корзин в ее городе. Она проводила утра, изучая различные техники плетения корзин и оттачивая мастерство. Во второй половине дня она отправлялась на сбор материалов. В основном это были лен и камыш. Сбор двух больших связок никогда не занимал больше двух часов, если она была мотивирована, что давало ей время для отдыха. Ее любимыми занятиями были плавание, сбор речных камней и разговоры с пастухом Байроном, который пас своих овец. Байрон и она должны были пожениться, как только он сможет построить себе дом и завести собственное стадо. Маленькие, гладкие речные камни, которые она собирала каждый день, однажды должны были выложить дорожки их дома.
Она прыгала со скалы в плавательной яме за пределами деревни, когда задумалась, каково это — действительно летать. Удивительно, но это случилось на ее восьмом прыжке утром. Она закрыла глаза, ожидая удара о воду, но этого не произошло. Когда она открыла глаза, она была на тридцать футов над прудом. После этого обучение свободному движению в воздухе было захватывающим.
Она держала это в секрете, не желая быть призванной служить в войнах, которые Империя постоянно вела. Ее поймал сын мельника, когда она летела низко над деревьями несколько недель спустя. Он завидовал отношениям Байрона и ее и сообщил о ее способности магистрату. Вскоре планшет был срочно доставлен для тестирования, и магистрат был шокирован результатами. Ренна была мощным Элементалистом, имея сильные аффинити в четырех стихиях, а также в природе.
Ее немедленно отправили в ближайший город, чтобы служить Империи, как и всех граждан с потенциалом. Она провела около трех недель в ожидании своей судьбы под опекой графа. Граф баловал ее, и она жила в роскоши, каждую потребность удовлетворяли полдюжины слуг. Ей наконец сказали, что она получит высший уровень обучения для нанесения своих магических форм, прежде чем будет отправлена в Магический Колледж в столице. Ее также должны были выдать замуж за одного из сыновей Императора, хотя решение о том, за кого именно, еще не было принято.
Три дня спустя за ней пришел старый и мудрый маг, чтобы обучить ее первой магической форме. Мастер Маг Дациан был не рад обучать ее, и он дал это понять. "Деревенская девчонка без здравого смысла получила силу, выходящую за пределы понимания. Если бы Император лично не попросил меня обучить тебя, я бы этого не сделал."
"Да, Мастер Маг," — сказала она почтительно. Она знала, что не стоит поправлять его и говорить, что она ткачиха корзин.
"Ну, я начну тебя на твоем пути, и ты сможешь задавать мне вопросы вечером. Тебе повезло, ведь магия Земли — самая сильная из всех обычных аффинити. Ты будешь изучать мощную магическую форму, которая позволит тебе сжимать землю в камень. Это можно использовать для охоты на монстров, строительства укреплений, а также для создания некоторых из самых впечатляющих сооружений в Империи," — объяснил он во время их первой встречи.
"Это будет моей работой? Строить вещи для Империи?" — спросила Ренна своего первого наставника.
"Ха, нет. Но тебя могут попросить помочь здесь и там. Я слышал, что одному из младших сыновей Императора нужна новая жена. Как только ты закончишь свое обучение в Магическом Колледже, ты родишь ему детей в надежде, что аффинити, которые ты носишь, передадутся им," — сказал грубый старый маг.
"Я должна была выйти замуж за Байрона, пастуха, с которым я выросла," — ответила Ренна неуверенно. Она не была наивной и знала, что, вероятно, никогда больше его не увидит, так как ее судьба была украдена у нее.
Высший Маг Дациен рассмеялся над ней: "Девчонка, ты слишком хороша для пастуха. Ты поймешь это, как только поступишь в Колледж и научишься произносить настоящие заклинания."
Две недели с Дацианом прошли не так уж плохо. Каждый вечер он давал ей два часа, чтобы задавать вопросы о магических книгах, которые он ей одолжил. Он также заставлял ее сосредоточиться на магической форме для сжатия земли и камня. Он пришел к ней однажды утром: "Пойдем, девчонка. Пришли новости о булете на юге. Немного свежего воздуха и твой первый урок в охоте на монстров!"
Они путешествовали через портальные ворота, и Дациан купил двух лошадей, чтобы они могли поехать и встретиться с магическим отрядом. Когда они прибыли, она была удивлена, что магический отряд возглавляла женщина. Это был также ее первый раз, когда она встретила легионеров. Легендарные защитники Империи Тельхиан выглядели впечатляюще в своих багровых доспехах. Кроме того, что они были подтянуты и мускулисты, они казались обычными молодыми людьми, которых она знала из своей деревни.
Ее поселили с тремя из них: Феликсом, Матео и Эриком. Они шутили друг с другом, и Эрик проявлял интерес к ее магии. Он был иностранцем и с трудом учил тельхианский язык. Поэтому она читала ему, и они проводили время вместе. Он был дружелюбным и добрым к ней. Совсем не боялся ее мощного потенциала.
Они отправились на охоту на булета, и Ренна боялась все время. Дациан считал, что битва — лучший способ для насильственного нанесения магической формы. Он позаботится о том, чтобы у нее был шанс оказаться в опасности. По крайней мере, она могла летать. Булет не мог, согласно магу, но он предупредил ее, что он может прыгать очень высоко. Когда они нашли булета уже мертвым, Мастер Маг Дациен был зол, но не показывал этого. Она уже достаточно хорошо его знала, чтобы видеть, как он кипит. Он хотел получить земляную сущность от булета. С его смертью он отправил Ренну на попечение магического отряда.
"Иди и учись лидерским навыкам у Мага Кастиль. Возможно, однажды тебе придется командовать легионерами," — и затем он уехал, вернувшись к своим исследованиям и практике магического искусства.
Ей больше нравилось быть с легионерами, чем с Дацианом. Она даже чувствовала, что они ей нравятся и впечатлены ее способностью летать. Они исследовали горы, чтобы найти грифонов и найти потерянного сына барона. Ее новые друзья, странный иностранец Эрик, молодой Феликс и неуклюжий Матео, относились к ней как к сестре. Она думала, что любой из них был бы лучшим мужем, чем сын Императора.
Они нашли подземелье и остатки отряда сына барона. Их лагерь был в пещере и располагался у входа в подземелье. Затерянное подземелье. Она слышала о подземельях только в рассказах и никогда не думала, что увидит его сама. Они остались в пещере, и она разложила свою постель рядом с Эриком. Она чувствовала себя в безопасности рядом с ним по какой-то причине.
На следующий день они охотились на грифона. Зверь был недалеко, и она наблюдала, как Маг Кастиль сбивает существо своими тенями. Она была впечатлена. Маг Кастиль командовала своей магией и людьми с достоинством и уверенностью. Однажды она хотела стать такой же, как она. Второй грифон сбежал с кладкой яиц.
Грифон был пойман, и она наблюдала, как легионеры быстро и эффективно разрезали тушу на части, а затем коптили и солили мясо. Ренна наблюдала со стороны, как они работали вместе, восхищаясь их комичными взаимодействиями и эффективностью. Несколько человек были отправлены в подземелье, быстро вернулись и встретились с Кастиль и ее двумя лидерами, Адрианом и Дельмаром. Ей нравился Адриан, обладавший врожденной харизмой. Дельмар же был слишком напряженным и постоянно придирался к людям по поводу припасов.
Эрик вернулся с разведчиком, и у него было яйцо грифона. Весь отряд ликовал, так как это сулило большую прибыль помимо обычного жалования, а также возможную награду за обнаружение подземелья. Настроение было праздничным, но Кастиль решила исследовать подземелье и проверить, есть ли там выжившие. Это было маловероятно, но они решили осмотреться.
Эрик, молодой легионер, был выбран для этой задачи, и она беспокоилась за его безопасность. Она знала из рассказов, что подземелья — это места, где обитают мощные монстры и опасные ловушки. Он мог погибнуть всего за несколько часов, и она больше никогда его не увидит. Это было бы похоже на потерю друга, которого она еще не успела узнать.
Она запаниковала, когда Эрик не вышел с остальными. Они нашли Джастина, сына барона, но какой ценой? Разведчик, Константин, как она думала, его звали, сказал ей: «Не волнуйся, мальчик жив. Он просто немного медлителен». К счастью, Эрик вышел последним, и она облегченно вздохнула.
Путь из гор был ужасен. Джастин Цицерон был ужасно эгоистичным человеком, и напряжение, которое он создавал, ощущалось во всем отряде. Ситуация была настолько плохой, что Маг Кастиль отправила нескольких людей с ним, чтобы доставить его в город, пока отряд двигался на север. Ренна должна была сопровождать их и вернуться к Высшему Магу Дациану.
Поездка была невыносимой. Джастин постоянно жаловался, и легионеры подыгрывали ему. Она узнала, что секретный план заключался в том, чтобы возвращаться как можно медленнее, чтобы Кастиль могла сообщить о подземелье раньше Джастина. Она надеялась, что их план удастся. По крайней мере, она смогла провести больше времени с Эриком во время поездки, особенно вечерами, когда они разбивали лагерь.
Это было настоящее приключение. Они убегали от троглодита, избегали древа и видели других существ вдалеке во время пути. Она была рада увидеть безопасные стены города Варвао. Джастин сразу же бросил их с отвращением, и она знала, что он попытается отомстить Кастиль в будущем. Этот человек был слишком злопамятным, чтобы не попробовать что-то сделать.
Перед отъездом она сказала Эрику: «Надеюсь, наши пути снова пересекутся. Оставайся в безопасности в своих путешествиях». Она действительно имела это в виду, но сомневалась, что снова увидит иностранного легионера. Он либо погибнет, либо она окажется запертой в Цитадели и выйдет замуж за одного из сыновей Императора.
Всего через неделю под руководством Дациана она нанесла магическую форму для сжатия земли и камня. Дациан, казалось, был больше доволен собой за то, что заставил ее выучить это, чем тем, что она действительно научилась. «Теперь ты отправишься к Высшему Магу Зине. Она опытный маг огня и пользуется благосклонностью Императора. Обязательно расскажи ей, насколько мое обучение превосходит ее», — сказал он с высокомерной улыбкой, пытаясь пошутить.
«Да, Высший Маг Дациан», — покорно ответила Ренна. Она ушла, радуясь, что время с высокомерным магом закончилось.
Поездка к Мастеру Магу Зине была быстрой. Один портал и три часа верхом. Мастер Маг Зина была высокой для тельхианки, ростом более шести футов. Она также была баронессой небольшого региона на севере Империи на побережье. Ее поместье было скромным, расположенным в небольшом рыбацком городке. Ренна была сбита с толку, так как это не соответствовало ее ожиданиям от одного из самых могущественных магов Империи. Зина выглядела на средний возраст, но для приближенных Императора это не имело значения. Ходили слухи о могущественном маге на службе Императора, который мог остановить старение человека.
«Добро пожаловать, Ренна. Мои слуги устроят тебя, а потом мы поговорим», — Зина помахала слуге, который указал Ренне следовать за ним.
Комната находилась в небольшой башне из дерева и камня на территории поместья, и из нее открывался вид на океан. Кровать и мебель были изысканными, и всё в комнате говорило о том, что здесь жила молодая женщина. Может, дочь Зины в прошлом? Она устроилась поудобнее, прежде чем ее вызвали на ужин с Зиной. Она быстро переоделась в свой единственный комплект одежды, который был чистым, но не соответствовал стандартам знати.
За столом были только они двое, и большая часть еды была добыта из моря. Зина объяснила каждое блюдо. Суп из гигантского краба и моллюсков, радужный лосось и салат из водорослей. Всё было вкусным, кроме салата, который Ренна нашла слегка соленым. Ей больше нравилось, когда водоросли использовали для обертывания риса и мяса в рулеты, которые затем макали в различные соусы. После ужина Зина провела свой первый урок.
«Огонь — это высшая стихийная сила, Ренна. Огонь может разрушать, создавать или защищать. Огонь дает тепло зимой, чтобы люди выжили, а солнечный свет помогает выращивать пищу, которую мы едим. Огонь, оставленный без контроля, может стереть города и расплавить плоть. Тебе нужно решить, как ты будешь использовать этот мощный дар», — Зина дала ей совет с материнской серьезностью.
«Да, Мастер Маг», — послушно сказала Ренна.
Зина нахмурилась: «Огонь — это сила. Тебе нужно решить, как его использовать. Для твоей магической формы я решила позволить тебе выбрать. Мне приказали научить тебя форме волны огня, чтобы ты могла помогать на поле боя. Но огонь никому не подчиняется. Ты должна выбрать свой собственный путь. У тебя есть четыре недели, чтобы выбрать и нанести свою магическую форму. Затем я отправлю тебя к Высшему Магу Ливиану, чтобы ты изучила форму воды».
Ренна долго и упорно размышляла о своем пути в стихии огня. Зина определенно не была тем, кого она ожидала. Зина была строгой, но позволяла Ренне совершать собственные ошибки и никогда не говорила с ней свысока, как это делал Дациан ежедневно.
Ей нравилось время, проведенное на побережье, и соленый воздух был освежающим. Даже соленый салат из водорослей стал ей нравиться после нескольких приемов пищи. Ей потребовалось всего три недели изучения и усилий, чтобы нанести свою магическую форму. Она считала ее мощной и полезной.
Она называлась «поглощение пламени». Это было заклинание среднего уровня, но ее высокий аффинити давал ей радиус действия почти в пятьдесят футов вокруг нее. Заклинание поглощало весь огонь и большую часть тепла в области, позволяя ей направлять его в определенное место. Она могла тушить пожары в городе, направляя тепло вверх, или нейтрализовать других магов огня на поле боя. Если огня не было, заклинание значительно охлаждало область вокруг нее и вызывало образование инея, забирая тепло.
Зина, казалось, одобрила ее выбор, что заставило Ренну почувствовать себя хорошо. Зина сказала ей на прощание: «Будет некоторое недовольство из-за того, что ты выучила неправильную магическую форму огня». Она улыбнулась ободряюще: «Просто скажи им, что я велела тебе выучить «поглощение пламени». Я возьму весь огонь на себя за это решение». Ее игра слов заставила Ренну улыбнуться. Ей нравилась Зина, и она хотела бы, чтобы та была ее матерью и наставницей. Она так и не узнала, что случилось с девушкой, чью комнату она использовала во время своих трех недель в поместье. Слуги сказали ей не затрагивать эту тему с Зиной.
Затем ее отправили изучать последнюю стихийную форму для воды. Ей не сказали, что она будет изучать какую-либо форму для природы, поэтому она надеялась, что это снова будет ее выбор.
Высший Маг Ливиан жила в столице и даже преподавала в Магическом Колледже. Когда Ренна продемонстрировала свои формы полета, закаленной земли и поглощения пламени, она лишь кивнула на каждую из них.
«Тебя никогда не должны были отправлять к Зине для обучения. Она слишком снисходительна. Я — нет. Ты нанесешь магическую форму «вызов дождя». Твой аффинити достаточно силен, чтобы дать тебе огромную область действия. Ты можешь замедлить армию грязью или спасти поля от засухи. Ты будешь полезна Империи».
Хотя Ливиан была строгой, она была справедливой. Она объясняла всё гораздо подробнее, чем Дациан, и всегда была терпеливой, но не любила глупых вопросов. У нее был месяц, чтобы выучить «вызов дождя», так как приближался Новый год, и с ним она должна была поступить в Магический Колледж.
Она преуспела за это время, став опытной в изучении магических форм. Ее перевели из виллы Ливиан в городе в небольшую комнату в Магическом Колледже. Коридоры были пусты, так как студенты уехали праздновать Новый год, а многие маги были отправлены на войну на Восточной Границе с бартирадцами. Она задавалась вопросом, были ли Эрик и другие там, сражаясь за свои жизни.
У нее было несколько дней наедине с собой, прежде чем она столкнулась с самым большим вызовом. Ей предстояло вписаться в круг знати Империи, так как большинство студентов Магического Колледжа были из знатных семей. Мастер Маг Зина посоветовала ей держаться в стороне и не выставлять свою силу напоказ. Высший Маг Дациан сказал ей, что ей нужно проявить себя рано и продемонстрировать свою силу. Высший Маг Ливиан сказала, что ей нужно узнать как можно больше за свои семь коротких лет в Колледже.
Она нервно бродила по коридорам, знакомясь с Колледжем. Скоро она узнает, станет ли она настоящим магом.
Обновлено: 08.04.2026