Пока я шел по главной улице, таща на себе шестидесятифунтовый рюкзак, я решил сделать быструю остановку в Зале Легиона. Две другие роты и половина нашей роты были расквартированы здесь. Я хотел узнать о выдаче снаряжения, в основном нового копья. После тренировки с палкой прошлой ночью я с нетерпением ждал, чтобы снова взять в руки настоящее копье.
Я заметил Линуса в общей комнате, и он помахал мне: «Эрик, как дела? Слышал о твоей маленькой потасовке, когда Матео зашел, чтобы обработать рану.» Трехдюймовый нож ударил Матео в плечо во время драки.
«Как он?» — спросил я.
«В порядке, мы зашили рану. Кастилья уже говорила с тобой?» — спросил Линус, его лицо слегка морщилось от беспокойства.
«Нет, я направлялся в поместье, чтобы выбрать кровать. Олсон сказал, что мы переезжаем туда, и ужин будет через два часа», — медленно сказал я, думая, что, возможно, что-то не так.
Глаза Линуса расширились: «Ублюдок! Он сказал, что сначала расскажет мне. Там всего три отдельные комнаты после того, как Кастилья, Дельмар и Адриан займут большие.» Он уже собирался уйти, но остановился: «Кастилья расскажет тебе сегодня вечером, я уверен. Но я слышал, что завтра ты отправишься с ротой мага Дурандуса. У них нет носильщика. Я как раз сортировал зелья, которые ты возьмешь с собой, несколько минут назад.»
«Почему?» — спросил я, сбитый с толку.
«Я позволю Кастилье объяснить это. Это должно быть только на день», — сказал он с виноватым видом, прежде чем поспешно уйти собирать свои вещи.
Я отправился в оружейную и узнал, что могу взять то, что мне нужно, и это будет записано в журнале, когда я уйду. Я прошел мимо ненатянутых луков и остановился. Их было дюжина, и несколько из них были изношены и имели следы крови. Действительно ли они позволят мне взять короткий лук? Я немного научился сегодня утром, мог выбрать лучший из них и знал, что каждый стоит немалых денег, как сказал Регис.
Я натянул один из более толстых, проверил силу натяжения и кивнул. Я чувствовал боль в мышцах, но это был хороший вес для меня. Я снял тетиву и взял четыре запасных тетивы из ящика и колчан с семнадцатью стрелами. Колчаны, как я узнал, были либо маленькими, либо большими, на 17 или 34 стрелы. Маленький колчан был для мобильности, а большой — для длительных сражений. Но Регис упомянул, что когда они упаковывают колчаны, они кладут лучшие стрелы в маленькие. Длина стрел была одинаковой, так как Легион использовал только короткие луки. Я бы проверил каждую стрелу, но у меня не было времени. Я соревновался с Линусом за отдельную комнату.
У стойки с копьями я быстро выбрал два обычных копья. Пилумы были метательными копьями, используемыми регулярной армией. Пилум был только для пробивания. Обычное копье имело более прочный древко и наконечник, который мог пробивать и рубить, и был похож на лист. Мне пришлось бы вернуться за щитом завтра. На оформление ушло всего несколько минут, и они даже не прокомментировали лук. Он даже помог мне связать все вместе веревкой, чтобы было легче нести.
Нагруженный всем снаряжением, я направился в верхний город. Я не раз думал о том, чтобы положить тяжелое снаряжение в свое хранилище, а не нести его, но я терпел, чтобы меня не заметили. Думаю, я опередил Линуса, выйдя из Зала Легиона, но я поспешил по улице к садам, так как не был уверен. Наверное, я выглядел глупо, но, надеюсь, глупостью в своей собственной комнате.
Главная дорога шла около мили, прежде чем встретиться с внутренней городской стеной. Я держал эту стену справа и вскоре нашел ворота, за которыми виднелись деревья. Городские стражи здесь были в специальных накидках. Когда я подошел со своим снаряжением, они даже не задали вопросов, когда я проходил. Я обернулся и спросил: «Я первый?» Я понял, что, вероятно, звучал как маленький ребенок, надеющийся быть первым в очереди за мороженым.
Старший стражник кивнул с улыбкой: «Рота Кастильи по доспехам? Нам сказали, что вы придете. Да, ты первый, кто прошел через эти ворота. Хотя есть еще одни ворота ближе к замку графа.» Я был удивлен их дружелюбием и был бы вежлив и поболтал, но я увидел, как Линус быстро идет к нам с своим огромным рюкзаком. Я повернулся и пошел по каменным дорожкам через сад.
Я заметил, что деревья были не яблонями, а персиками или, возможно, нектаринами. Я не собирался останавливаться, чтобы выяснить это. Дорожка вела прямо к поместью. Поместье было каменным двухэтажным зданием. Оно не было огромным и было окружено цветущими деревьями. Если я правильно помню, это был гостевой дом для посещающих dignitaries. Я добрался до большой двери и ворвался внутрь. Я остановился, увидев Дельмара в прихожей. Я был в поту и обременен снаряжением. Он поднял бровь с вопросом.
«Мне сказали, что есть несколько отдельных комнат?» — объяснил я. — «Это кто первый пришел, тот и выбирает, верно?»
Он усмехнулся: «Да, бальный зал в ту сторону, туда притащили пятнадцать кроватей. Большинство комнат для слуг на этом этаже имеют по три кровати, но...» — он сделал паузу для драматического эффекта. — «Комната горничной рядом с кухней имеет одну кровать и...» — он не закончил, так как я двинулся к кухне справа. Я почувствовал запах готовящейся еды и прошел через двери. Дверь была узкой, и я, вероятно, комично боролся с оружием и снаряжением. Наверное, я выглядел глупо. Я ворвался в кухню и увидел шокированного Лиркина, нашего повара, работающего в одиночестве.
«Эрик? Полагаю, ты здесь не для помощи. Думаю, то, что ты ищешь, в коридоре там», — сказал он с понимающей усмешкой, указывая ножом.
Я пошел в коридор, сбросив рюкзак, чтобы пройти в узкий проход. Я нашел узкую лестницу слева, ведущую вверх, и дверь справа. Я открыл дверь, и это была комната размером с чулан. Кровать занимала всю левую сторону, а маленький стол и шкаф — правую. Может быть, три фута было между кроватью и столом, но у меня было большое окно, затененное массивным деревом на крошечной стене. Я проверил матрас, и это был самый удобный матрас, который я чувствовал за все время в этом новом мире.
Я занес все свое снаряжение внутрь и рухнул на матрас. Я вздохнул, когда он обнял мое тело. Цветочный аромат поднимался от матраса, вероятно, духи, которые использовала горничная. В комнате было не так влажно, как снаружи, и я собирался держать окно и дверь закрытыми в жару. Я начал распаковывать свои вещи, занимая маленькое пространство для себя.
Шкаф был полон женских платьев и смены постельного белья. Платья были все одинаковыми и, вероятно, были ее униформой как горничной. Внизу были женское нижнее белье. Я предположил, что кто бы она ни была, она не была достаточно важной, чтобы ей дали время собрать свои вещи. Я нашел ее духи и личные вещи в ящиках стола. Помимо того, что я попробовал духи, чтобы проверить аромат, я уважительно убрал все ее вещи в нижнюю часть шкафа.
Я поставил свое оружие у закрытого шкафа: два коротких меча, два копья, лук и колчан. Я использовал стол и кровать, и это было все. Я положил свой тяжелый рюкзак на маленький стол и планировал использовать кровать, пока не будет готов ужин. Вместо этого Лиркин позвал: «Если ты не против, я был бы рад твоей помощи, Эрик.»
Я вздохнул и пошел на кухню, сняв доспехи. Я услышал, как Линус разговаривает с Дельмаром, а затем услышал, как он бежит вверх по лестнице. Я был рад, что не единственный, кто ведет себя по-детски. С другой стороны, это, скорее всего, будут наши спальные места на следующие несколько недель.
Я действительно помогал Лиркину готовиться к завтраку. У него был ужин под контролем. Жареный ягненок с абрикосово-коричной глазурью. Кускус с нарезанными помидорами и жареным чесноком на гарнир. У меня текли слюнки, пока я чистил картошку, а затем месил тесто для него. Я был рад увидеть все банки со специями, которые я забрал у Варвао, на кухне.
Лучшая часть помощи в приготовлении еды — это дегустация. Вскоре я услышал, как другие входят, и Дельмар направляет их. Лиркин заметил: «Кладовая внизу по лестнице», — он указал. — «Она не была полностью опустошена, и если хочешь охладиться, там очень прохладно и сухо. Только не напивайся из бочек с элем и вином», — он улыбнулся с пониманием.
Я закончил последнюю картошку. Мне еще нужно было промыть кожуру, а затем она будет мариноваться с овощами и специями для порционного ланча завтра. Картошка будет нарезана кубиками и обжарена с яйцами и перцем на завтрак. Я спросил: «Лиркин, почему ты не взял комнату рядом с кухней?»
Он безумно улыбнулся: «Я взял детскую комнату на втором этаже. Кровать там как облако.» Признаюсь, это вызвало у меня зависть. Моя кровать была мягкой, но она была для слуги. Хорошо то, что я был изолирован от роты и имел уединение для учебы и тишину для сна.
Адриан зашел через час и позвал на ужин, и мы вынесли его в роскошную столовую. Все были втиснуты за стол, рассчитанный на 12 человек. Меня дразнили, потому что я получил комнату горничной, и я был покрыт мукой. Пока тарелки наполнялись и люди ели, я заметил, что Кастилья была единственной, кого не было здесь. Когда мы закончили есть, принесли бочку слабого эля и наполнили большие кружки. Затем появилась Кастилья, когда все были сыты и счастливы.
«Надеюсь, все устроились и довольны своими жилищными условиями», — сказала она под аплодисменты. Она усмехнулась: «Ну, если другие роты хотят занять Зал Легиона, пусть берут! Мы будем жить в роскоши на холме!» — больше аплодисментов.
Она стала серьезной: «Обнаружение подземелья подтверждено.» Тишина, а затем аплодисменты. Все имена моей роли были поданы. Вы можете получить свою долю в Зале искателей приключений в столице под наблюдением Искателя правды.» Умеренные аплодисменты. Она широко улыбнулась: «Каждому положено 75 золотых и 68 серебряных.» Зал взорвался от шума после этого заявления.
«Теперь к делу. Завтра будет наш последний патруль на юг. В конечном итоге мы переключимся на работу с городской стражей на ночных патрулях. Днем мы будем продолжать нашу смену на нашем участке стены», — она сделала паузу, чтобы это дошло до всех.
«Наше новое жилье также потребует от нас патрулировать сады ночью. Мы будем чередовать, какие четыре человека остаются здесь, а какие шестнадцать идут в город, чтобы помогать городской страже каждую ночь», — объяснила она. Математика означала, что шесть человек получают ночь отдыха. Ну, вероятно, четыре, потому что я сомневался, что Адриан и Дельмар будут заниматься патрулированием, но, возможно, я ошибался. Не так много аплодисментов.
Дельмар вышел вперед. «Поскольку вы все будете хорошо отдохнувшими, мы возобновим наши стандартные тренировки и тренировки с оружием.» Это вызвало хор недовольных возгласов. «Я вывешу расписание в прихожей!» — крикнул он поверх шума насмешек. — «Свободны!»
Кастилья остановила меня: «Эрик, ты со мной на минутку.»
Кастилья отвела меня в кабинет, где все книги были сняты с полок. Она слабо улыбнулась: «Ты хорошо справлялся до сих пор в сложных обстоятельствах. У меня есть задание для тебя. Рота мага Дурандуса будет исследовать шторм завтра, и я одолжу тебя ему. У него нет носильщика, и мы собрали зелья для него.»
Это звучало ужасно. Брести через болото, кишащее гигантскими лягушками... что, если нас застанет врасплох одна из этих массивных змей. Я слабо спросил: «Что за шторм?»
Кастилья нахмурилась: «Мы не знаем. Он не рассеялся и может быть чем угодно. Эфирный гейзер из линии силы. Призыв. Новое подземелье, формирующееся. Мощное существо, играющее с магией. Что бы это ни было, нам нужно убедиться, что это не опасно для Империи.»
Я просто кивнул, и мне сказали быть в Зале Легиона на рассвете.
Обновлено: 08.04.2026