Послеполуденное солнце было скрыто облаками, пока мы шли. План состоял в том, чтобы спастись от влажности в таверне, которая представляла собой массивный каменный подвал. Ферт услышал о ней от местного. Вероятно, от одной из его женщин в борделе. Она находилась в нижнем городе. Улицы были довольно пустынны, пока мы шли. Все больше и больше людей бежали на запад каждый день, опустошая город от обычных жителей.
Уайли спросил: «Какие-нибудь новости о награде за сообщение о новом подземелье?»
Ферт, всегда осведомленный, ответил: «Нет. Они, вероятно, надеялись, что мы все умрем здесь, чтобы им не пришлось платить.»
Матео вставил: «Это Гильдия искателей приключений платит. Им понадобится неделя, чтобы добраться туда. Неделя на исследование. Неделя на возвращение. А затем десять месяцев на изучение их записей, прежде чем они заплатят.» Это вызвало много смешков, но я не был уверен, направлены ли они на Гильдию искателей приключений или на бюрократию в целом.
Феликс с ужасом спросил: «Так мы не увидим золота еще год?»
Ферт прямо сказал ему: «Просто беспокойся о том, чтобы выжить. Когда заплатят, Адриан сказал, что каждый получит от 50 до 80 золотых. Это произойдет, просто будь терпелив.»
Колм, наш псевдокузнец, сказал: «Я собираюсь купить зачарованные ботинки, чтобы мои чертовы ноги больше никогда не болели.» Это начало список желаний каждого о том, что они купят. Удивительно, но Ферт сказал, что отправит все своей семье и не потратит это в борделе. Это обеспечит их на всю жизнь и даст детям хорошее образование.
Уайли спросил: «А ты, Эрик? Что ты собираешься делать со своим крестьянским состоянием?»
Я замешкался, затем сказал: «Думаю, я отправлюсь в путь и вернусь в свою страну после окончания срока службы и потрачу это там.»
Ферт усмехнулся: «Тельхийцы не так уж плохи. Немного более расистские, чем большинство королевств, но ты человек.» Он сделал паузу и притворился, что смотрит на меня серьезно: «Ты человек, Эрик? Кто-нибудь проверял?» — сказал он с притворной серьезностью.
Феликс: «Не знаю. Его член выглядел немного большим в душе прошлой ночью. Может, он полуорк.»
Уайли присоединился к веселым подколам, защищая меня: «Он выглядел большим только потому, что ты сравнил его со своим, Феликс. Он был совершенно нормальным.»
Добродушные подколы продолжались, пока мы не добрались и не спустились по каменным ступеням в большой подвал под тем, что казалось складом пиломатериалов. Большая комната была хорошо освещена, с десятками столов и множеством мужчин, сидящих... женщин я почти не видел. Официантки были женщинами среднего возраста, которые двигались между столами, обслуживая городскую стражу, местных жителей и нескольких солдат армии. Ферт указал на свободный стол, и мы направились туда, пока он говорил: «Мне сказали заказать домашнее рагу с хлебом из козьего молока. У них есть легкий эль и густой стаут на выбор.»
Когда мы сели, одна из официанток приняла наш заказ. Домашнее рагу было огромной миской овощей и различных видов мяса. Этого хватило бы на семью из четырех человек. Пока я ел, я понял, что рагу было просто тем, что осталось от вчерашнего ужина на кухне. Я заказал светлый эль, но он мне не понравился. Он был очень горьким. Хлеб из козьего молока имел толстую корочку и плотную текстуру, но он впитывал соки рагу и становился восхитительным на вкус. Я заказал вторую порцию со стаутом, каким-то образом умудрившись все это съесть. Стаут был тяжелым, но не таким горьким. Мои два рагу, два хлеба и два эля обошлись мне в 14 медяков. Я оставил четыре медяка в качестве чаевых. Чаевые не были обычной практикой, но они были поняты и оценены официанткой среднего возраста, которая нас обслуживала. Когда мы закончили ужин, появились карты.
Я просто наблюдал, пока остальные играли. Это было похоже на UNO. Первый игрок, который избавился от всех карт в руке, побеждал. Карты были помечены римскими цифрами, что было странно, так как магические таблички использовали арабские цифры. Цифры были написаны немного по-другому, и я уже привык к ним. Уайли и Феликс постоянно подкалывали друг друга во время игры. Я думал, что слишком много усилий вкладывается в игру, где на кону нет денег.
Я предположил, что прохладная, сухая подземная каменная комната была заполнена наполовину, около 120 посетителей. Было чуть позже полудня, так что, возможно, вечером здесь было больше людей. Женщина в откровенной одежде вышла и встала на маленькую сцену. У нее была большая арфа, и она начала играть, прежде чем запела. У нее был красивый голос, и я сосредоточился на ней всю песню с закрытыми глазами. Слова были не на латыни, но прекрасно сочетались. Когда она закончила, я спросил: «На каком языке это было?»
«Вероятно, на эльфийском. Я не слишком внимательно слушал», — сказал Ферт, его глаза и внимание были направлены через комнату. Затем раздался громкий грохот в нескольких столах от нас, привлекая всеобщее внимание. Местный житель пролил свой эль на солдата регулярной армии. Ругательства начали сыпаться свободно. А затем кулаки.
Я спросил: «Мы уходим?»
Ферт усмехнулся: «Нет. Мы подождем, пока городская стража попросит нашей помощи, а затем присоединимся к веселью.»
Я не понял, пока драка не начала распространяться, и человек в форме городской стражи подошел к нашему столу: «Если вы из Легиона, то нам бы не помешала помощь.» Он не стал ждать ответа, а сразу вступил в бой.
Ферт засмеялся и сказал: «Это было то, что она назвала десертом. Давайте. Сосредоточьтесь на регулярных.» Я думаю, это означало регулярную армию. Вскоре половина комнаты была в драке. Я последовал за своими друзьями и получил удар локтем в живот для начала. Я быстро показал ему, что я ел на обед. Когда он отступил, покрытый рвотой, я схватил его за волосы и ударил его лбом о свое колено. Мое колено болело, но адреналин бил ключом, и я только что потерял большую часть отличного ужина, так что был немного зол.
Я оставался сзади, очищая периметр, пока наблюдал, как моя компания пробивается через других мужчин. Это было похоже на то, как взрослые раздают наказания детям. Ферт, который выглядел на сорок с лишним лет, наносил больше всего урона. Он выводил человека из строя двумя быстрыми ударами, прежде чем передать ошеломленного человека городской страже. Я многому научился в тренировках легиона, но мои навыки рукопашного боя заржавели. Потребовалось несколько ударов по моему телу, прежде чем я разозлился и дал волю инстинктам, вбитым в меня месяцами тренировок.
Когда все закончилось, у меня была окровавленная губа и несколько синяков на теле, у Уайли был опухший черный глаз, а Матео получил нож в плечо. Это был маленький нож для нарезки фруктов. Мы не совсем выиграли, так как мы больше походили на полицейских во время драки. По моим подсчетам, пятьдесят городских стражников увезли около тридцати солдат регулярной армии и десять местных жителей. Ферт разговаривал с капитаном стражи, пока нам приносили бесплатный эль. Мне нужно было смыть кислый вкус рвоты изо рта, так что это было кстати.
Наблюдая за тем, как Ферт разговаривает, и вспоминая, как он сражался, я спросил: «Это часто случается, когда Ферт берет вас с собой?»
Феликс прокомментировал: «Чаще, чем нет. Но он всегда ожидает этого и предупреждает нас перед началом.»
Я подумал о Ферте. Он проводил много времени вдали от компании в крупных городах, якобы посещая бордели, и, возможно, так оно и было. Но он всегда был самым осведомленным легионером, так же как Кастилья, Адриан и Дельмар. Но он не разговаривал с ними, как Константин, так откуда он получал информацию? Он также был старше Адриана и Дельмара, так почему он не был одним из лейтенантов Кастильи? Он был таким же хорошим бойцом, как и они.
Все это казалось мне очень подозрительным. Я подумал о том, чтобы спросить его, но вместо этого решил спросить Константина. Я доверял ему достаточно, чтобы узнать, знает ли он что-нибудь, и Константин, вероятно, был самым наблюдательным человеком в нашей компании. Я выпил всю кружку за один глоток и встал: «Я пойду проверю магазины. Попробую найти хорошие сделки в разделе "город вот-вот атакуют, все по скидкам".» Матео первым понял шутку и засмеялся, когда я помахал на прощание и ушел.
Вместо того чтобы сразу вернуться в пекарню, я отправился в верхний город в книжный магазин. Я хотел посмотреть, есть ли другие книги о формах заклинаний для стихии защиты. Владелец был рад меня видеть, но помог лишь немного. Были другие книги, но у него не было ни одной по защите. У него была книга по исцелению с более высокой стихией, но это мне бы не помогло. Я был доволен формой заклинания самолечения и даже не был уверен, что смогу ее изучить. Моя стихия была 19, а минимальная рекомендованная — 20. Я все равно попробую. Я собирался уйти, но он остановил меня: «У меня нет других книг о формах заклинаний, но у меня есть справочник по заклинаниям. В нем описаны заклинания низкой стихии для защиты.»
«Я не могу позволить себе купить его, но могу ли я посмотреть его несколько минут?» — спросил я с надеждой. Он подумал и кивнул. Я думаю, любое заклинание можно нанести как форму заклинания на ядро. Они создали книги о формах заклинаний для самых полезных заклинаний, чтобы сделать их нанесение для людей с достаточно высокой стихией как можно проще. Я взял книгу со списком заклинаний, сел в кресло и внимательно пролистал ее. У нее был изысканный шрифт, что затрудняло чтение. По крайней мере, у нее был указатель.
Было две ветви: ветвь защиты и ветвь стража. Заклинания защиты сосредотачивались на себе, а стража — на других. Я проигнорировал сторону стража в указателе. Я быстро нашел заклинание магической брони. Заклинания были перечислены по уровню сложности, так что все заклинания выше в указателе должны быть доступны мне с 30 стихией.
Защита от сканирования
Иммунитет к немагическому огню
Верный призрачный пес
Оберег сокрытия
Оберег против нежити
Я сначала обратился к оберегу сокрытия, но он был не для человека. Он скрывал объект в невидимом поле. Оберег против нежити тоже был стационарным. Использовался, чтобы нежить не могла пройти через дверные проемы. Призрачный пес звучал многообещающе, но он был больше сторожевой собакой, пока вы спите, и не мог атаковать. Защиту от огня я сразу отмел. Последний был возможным вариантом. Защита от сканирования предотвращала бы возможность отслеживания меня. Я мог бы покинуть легион до истечения пяти лет, и они не смогли бы найти меня. Две проблемы с этим выбором. У меня не было форм заклинаний, чтобы нанести заклинание, и, вероятно, потребовалось бы много времени, чтобы получить формы заклинаний и изучить их. Мне, вероятно, было бы лучше просто закончить свой пятилетний срок.
Я поблагодарил владельца книжного магазина, оставив десять серебряных монет в качестве чаевых. Я пошел в ту же лавку с мясными пирогами и снова купил два пирога. Когда я забирал свою одежду, я отдал один из пирогов семье старушки. Я также объяснил, что переезжаю в верхний город и больше не буду нуждаться в ее услугах. Она была разочарована и сказала, что я хороший молодой человек, и пожелала мне долгой и насыщенной жизни. Я поблагодарил ее за благословение и отправился искать Константина.
Его не было в комнате, которую он использовал на втором этаже. Когда я спускался по лестнице, вошел Олсон, другой разведчик: «Ты видел Константина?» — спросил он.
«Нет, я только что проверил его комнату. Я не знаю, куда он пошел», — ответил я.
Олсон хмыкнул: «Ну, собирай свои вещи. Константин и я должны найти всех и отправить всех в поместье. Ужин будет готов там через два часа. Кастилья хочет обратиться ко всем тогда. Направления просты. Просто следуйте по главной улице к замку. Затем держите внешнюю стену справа. Вы пройдете через контрольно-пропускной пункт во внутренний двор с садами. Поместье находится на другой стороне деревьев. Если потеряетесь, просто спросите у городской стражи дорогу к садам.»
«Отправиться туда сейчас?» — спросил я.
«Да, Эрик. Если ты придешь первым, возможно, сможешь получить одну из немногих отдельных комнат», — сказал он, немного раздраженный тем, что не нашел другого разведчика.
Я начал собираться как можно быстрее. Я переместил еще горячий мясной пирог в свое хранилище, когда он ушел. Отдельная комната? О да. Я мог поговорить с Константином позже.
Обновлено: 08.04.2026