Мы вернулись в наше назначенное жилье, чтобы оставить снаряжение и доспехи, прежде чем отправиться в бани. Я нашел Матео в своей кровати спящим. Запах огров был слабым, но все еще витал в комнате. Он сонно перевернулся: «Извини, Эрик, я спал на крыше, а сегодня было слишком жарко. Я уйду к вечеру, так как у меня ночная вахта у северных ворот.»
Я снова понюхал воздух: «Без проблем. Можешь оставить комнату.» Я схватил свой рюкзак и разбросанное снаряжение. Тяжелое одеяло я оставил на кровати, считая его потерянным из-за запаха огров. Я отправился на первый этаж пекарни, сдвинул два стола вместе и разложил свое снаряжение. Через улицу была старушка, которая предлагала стирку для солдат за медяк. Я нашел чистые легкие льняные штаны и рубашку, оставленные пекарем, разделся и переоделся. Феликс уже спускался по лестнице, готовый к баням.
Феликс засмеялся: «Матео спал в твоей кровати, пока нас не было? Просто слишком жестоко.»
«Я просто устроюсь спать на этих столах сегодня ночью. Адриан думает, что нас скоро переведут в виллу местного барона, который сбежал», — сказал я, передавая слухи, которые подслушал.
«Это правда», — сказал Дельмар, входя в пекарню. «Советник барона готовит ее для нас, чтобы мы переехали. Наверное, убеждается, что забирает все ценное, чтобы потом сказать, что это было украдено.» Он повернулся ко мне: «Эрик, у меня есть это для тебя от Кастильи. Это чтобы компенсировать твои потери в подземелье.» Он протянул мне мешочек, и я взял его, ожидая, что он будет тяжелым от монет. Он был легким, и внутри была эссенция. Дельмар улыбнулся: «Эссенция гигантского удава. Вершина эссенции телосложения.»
Он похлопал меня по плечу, а Феликс пробормотал: «Счастливчик.» Я вытащил эссенцию размером с мячик для гольфа и дал ей раствориться во рту, пока собирал свою грязную одежду в узел, чтобы отнести через улицу. Я почувствовал теперь знакомый поток эфира, пронизывающий мое тело, усиливая его. Я вздрогнул от холодного электричества на мгновение и собрался. Ощущение становилось эйфорическим и вызывающим дофамин, зная, что я становлюсь сильнее. С Феликсом мы отправились к прачке и поговорили несколько минут. Она была старой и хрупкой и жила со своей дочерью, у которой было четверо детей-подростков. Отец был убит несколько лет назад. Женщина предложила постирать комплект одежды за один медяк.
Может быть, это было из-за того, что мне стало жаль ее ситуации, но я заплатил пять медяков за два комплекта грязной одежды, но попросил, чтобы их постирали дважды и в чистой воде. Она с радостью согласилась, и дети пошли за свежей водой. Феликс сказал, когда мы пошли за Уайли и Донте в их жилье: «Эта женщина будет навязывать тебе свою дочь, когда ты пойдешь забирать одежду.»
Я пошутил: «Жаль, что ты не додумался сделать это?»
«Мои вещи постирают в бане с ароматным мылом», — он указал на свои запачканные потом и кровью одежды. Он указал через плечо на старушку: «Если эта семья не бежит, значит, им некуда идти. Или, может быть, старушка не выдержит путешествия.» Он сделал паузу: «Ты сделал хорошее дело. Я сообщу остальным, чтобы дали ей немного работы.»
Мы встретились и пошли в верхний город, который был еще более заброшен, чем нижний город. Большинство заброшенных зданий были заколочены. Баня была открыта и питалась из акведука. Служащие внутри были все молодые женщины и не были в восторге от одежды моих товарищей. Это были прачки, которые должны были забрать нашу одежду. Они собрали наши серебряные монеты, а затем мы разделись перед ними, чтобы отдать им нашу одежду. Я старался не показывать смущения, когда передавал свои льняные вещи одной из молодых женщин. Она вернула мне абразивную губку и кусок мыла.
«Видишь кого-нибудь, кто тебе нравится?» — подколол Донте, не обращаясь ни к кому конкретно.
«Бордель внизу по улице, болван», — сказал Дельмар, входя с Адрианом и Константином. «Если ты устроишь здесь проблемы, Кастилья посадит твою задницу на копье.»
Мы все перешли в душевые, чтобы отмыться, пока трое новоприбывших обслуживались. Душевые были просто легким потоком холодной воды, но я воспользовался возможностью использовать абразив и мыло, тщательно очищая себя и игнорируя остальных. Мое тело преобразилось за месяцы, что я был здесь. Я был подтянутым и мускулистым. Я ненадолго задумался, как бы это было в моей прошлой жизни, если бы мое тело выглядело так. Как только я очистился, мы перешли в горячие ванны. Уайли прыгнул внутрь, вызвав брызги и волны, за которыми последовали проклятия от мужчин, уже находившихся в бассейне.
Немногие дворяне остались в городе, и, судя по нашей компании, я предположил, что это были в основном солдаты или другие легионеры. Как только вода успокоилась после проклятий в адрес Уайли, разговор возобновился. Я закрыл глаза и просто наслаждался горячей водой. Наши командиры и Константин присоединились к бассейну, и разговор перешел на дела Легиона.
Мы переезжали в поместье рядом с садами барона и его личными садами внутри северных стен. Если барон управлял городом, то где, черт возьми, он был? Я задал этот вопрос, и Дельмар ответил: «Обычно городом управляет граф, но последний граф был убит, и Император не назначил нового графа. Барон Гефест — просто временный назначенец. Сейчас он с армией Императора в четырехстах милях отсюда. Готовый и ждущий, чтобы прийти на помощь своему осажденному городу.» В его голосе звучала насмешка.
Ферт, который тоже был здесь из нашей компании, спросил: «Что за шторм мы видели?»
Константин ответил: «Наверное, ничего хорошего. Это определенно не было естественным. Кастилья и другие командиры компаний решают, хотят ли они расследовать это. Нужно пройти более десяти миль через болото — дороги нет.»
Уайли рявкнул: «Надеюсь, она не предложит нас. Болотная вода не полезна для моей кожи.» Он вызвал несколько смешков, и несколько мужчин не из нашей компании покинули горячий бассейн.
Константин встал и потянулся: «Эрик, я увижу тебя на дворе через час для тренировки. Лучше не слишком ржаветь.»
Моя челюсть не работала, когда он ушел, и все засмеялись, так что, возможно, Константин шутил. Вскоре Адриан и Дельмар начали отдавать приказы всем либо для тренировки с оружием сегодня вечером, либо для помощи с подготовкой к переезду на виллу. Я спросил о своей тренировке с копьем, так как я должен был тренироваться в обоих. Дельмар отметил, что Константин тоже был мастером копья. Отлично.
Я вышел из бани и отправился в следующую комнату, где женщины среднего возраста втирали масло в мужчин. В этом не было ничего чувственного, так как мужчины делали это сами спереди, а женщины — сзади. Я стоял у таза, начал и закончил, прежде чем женщина успела сделать мне спину. Я нашел свои чистые одежды и сандалии и ушел.
Я свернул не туда и оказался в торговом районе верхнего города. Половина магазинов была пуста, но в некоторых еще была жизнь. Удивительно, но книжный магазин был еще открыт, хотя солнце уже садилось. Я зашел внутрь, и мужчина, читающий книгу, поднял взгляд.
«Я удивлен, что вы все еще здесь, когда враг, вероятно, нападет на город», — сказал я в разговоре.
Он осмотрел меня: «Судя по квадратным плечам, ты солдат. Для меня все одинаково, телианцы или бартирадийцы. Слишком дорого было бы упаковать и уехать, и я уже слишком стар для этого. Ты здесь, чтобы посмотреть или купить, молодой человек?»
«У вас есть книга о формах заклинаний, о том, как их изучать?» — спросил я.
«Есть. Какую стихию ты ищешь?» — он встал, думая, что я могу быть покупателем.
«Исцеление, если есть. Сколько это будет стоить?» — спросил я с надеждой.
Он осмотрел меня с головы до ног и вздохнул: «Обычно десять золотых, но в текущих обстоятельствах», — он задумался, — «я спущусь до пяти золотых. Ни медяка меньше», — он улыбнулся, но не выглядел так, будто думал, что у меня есть такие деньги.
«У вас есть стихия защиты?» — спросил я, залезая в свой мешочек и доставая монеты из моего пространства.
«Одиннадцать золотых за эту книгу. Это редкая стихия, и копии труднее найти», — заметил он, направляясь к полкам и находя обе книги. «Обе книги — это базовые формы заклинаний низкого уровня для этих стихий. Они старые, и есть другие версии для разных проявлений, но это все, что у меня есть сейчас.»
Я осмотрел обе книги. Они были старыми и потрепанными. В них подробно описывались несколько базовых форм заклинаний для стихии, но не было форм, подходящих для стихии выше сорока. Как он заметил, это были просто базовые формы заклинаний. Книга Ренны была гораздо более подробной и охватывала все стихии, но не содержала заметок для изучения форм заклинаний, только описания для выбора формы заклинания. Ее книга, вероятно, ссылалась на учебники для изучения конкретных форм заклинаний.
Книга была предназначена для изучения без использования реального заклинания. Она значительно упрощала процесс по сравнению с изучением из заклинания, но преимущество изучения из заклинания заключалось в минимальной вероятности ошибки. У меня был Дэмиен, чтобы направлять меня, когда я изучал способность карманного измерения из реального заклинания, но здесь я был бы сам по себе. Надеюсь, я достаточно научился за время, проведенное с ним.
Я сначала подтвердил стихию исцеления. В ней было три базовых варианта: самолечение, очищение тела и безграничная выносливость. Я кивнул и положил ее на прилавок. Книга стихии защиты также содержала три формы заклинаний: защита от стихий, ветровой барьер и эфирная броня. Я положил книгу на прилавок.
«Я возьму обе», — сказал я, доставая шестнадцать золотых.
Удивленный, он поднял глаза: «И он даже не торгуется. Твой акцент выдает тебя как иностранца, но я советую тебе сэкономить немного монет в следующий раз и сыграть в игру торговца.» Он все равно взял мои монеты. У меня осталось всего пять золотых монет. Я не мог купить книги редких стихий, если книга редкой стихии уже стоила одиннадцать золотых. Я уже потратил состояние, которое, как знали мои товарищи по Легиону, у меня не было.
Я покинул магазин и зашел в первый магазин, продававший еду. Книги отправились в мое пространство, и я купил два больших мясных пирога в обожженных глиняных тарелках за целое серебро. Мне следовало пойти на кухню компании или купить еду в нижнем городе, так как это было бы намного дешевле, но я был в хорошем настроении.
Я неловко нес теплые пироги всю дорогу обратно в пекарню, где я остановился. Когда я приблизился, я нашел Матео, направляющегося на ночную смену у ворот, и он помог себе одному из пирогов. Они были семейного размера, и я, вероятно, не смог бы съесть два в любом случае, даже если мой желудок говорил мне, что я могу.
Я добрался до пекарни, и старушка позвала меня, чтобы забрать мою чистую одежду. Она была вся чистой и слегка влажной. Мое чувство вины за положение их семьи заставило меня отдать им второй мясной пирог. Это заставило меня чувствовать себя хорошо, и, как предсказывал Феликс, женщина хотела познакомить меня со своей дочерью. Я сбежал, отправившись ужинать в таверну, где кормили Легион, вниз по улице. Я был голоден, в конце концов.
Обновлено: 08.04.2026