Дельмар продвигался с постоянной скоростью, пока огр заканчивал свой крик. Я подумал, что огр либо бросал нам вызов, либо пытался напугать нас, чтобы мы ушли от его добычи. Огр схватил огромный ржавый меч с земли. «Черт, у него есть оружие, и это не дубина», — кто-то констатировал очевидное.
Линус, медик, попросил зелье исцеления в качестве подготовки, и я достал одно и передал ему. Дельмар крикнул: «Отменяем стену из щитов. Я отвлеку его и поверну его спиной к вам. Перережьте ахиллово сухожилие или сухожилие подколенного сухожилия!» Дельмар перешел на бег и легко отклонил удар огра сверху вниз в грязь. Когда он это сделал, он попытался обойти чудовище сзади, пока стрелы осыпали его грудь спереди. Теперь, когда мы были всего в 50 футах, запах стал невероятно раздражающим, настолько, что у меня слезились глаза. Я был в центре нашего строя и во второй линии атаки, если люди впереди будут ранены или убиты.
Дельмар порезал бедро огра и оказался позади него. Огр развернулся к Дельмару, повернувшись к нам спиной. Передняя линия бросилась вперед, и серия стрел попала в спину огра, но я видел, что они едва проникли. Огр зарычал и стал размахивать мечом в сторону Дельмара. Копье пронзило подколенное сухожилие огра, и обе икроножные мышцы были порезаны, но у него была толстая шкура и стальные сухожилия.
Огр истекал кровью. Внезапно огр бросился на Дельмара, который ловко уклонился, но был застигнут врасплох, когда огр швырнул огромный меч в его грудь, проходя мимо. Вес клинка ударил Дельмара, сбросив его с дороги в болотистые воды. Люди отказались от осторожной атаки и бросились на огра, прежде чем тот смог добраться до упавшего Дельмара. Дюжина мужчин окружила огра. Я видел, как один из них, Матео, запрыгнул на спину и ударил огра длинным кинжалом в лопатки.
К удивлению, огр ловко потянулся назад, схватил руку Матео, сбросил его и бросил на тридцать футов в болото. Это был последний всплеск силы огра, так как он упал на колени. Копья и клинки обрушились вниз, сосредоточившись на голове огра, и он заскулил, как ребенок, и тщетно пытался блокировать град ударов по его голове. Он рухнул, но я уже бежал в болото, чтобы проверить Матео. Линус уже занимался Дельмаром, давая ему зелье исцеления.
Матео стонал, когда я добрался до него. «Что-нибудь сломано?» — спросил я, опускаясь на колени в темной жиже.
Матео сел, и я почувствовал стену вони. Это было похоже на то, как будто огр облил его скунсом. «Нет… ну, может быть, ребро. Плечо немного повреждено, но кости целы». Он встал, и я отошел, зажав нос, после того как убедился, что он может идти. Он улыбнулся победоносно: «Приземление было довольно мягким…» — он начал принюхиваться к воздуху, а затем посмотрел на свои доспехи. Грязь, которая покрывала спину огра, теперь была размазана по его кожаным доспехам, штанам и лицу. «Ах, черт».
Я сказал: «Точно! Держись подальше от всех с подветренной стороны». Я отошел, чтобы посмотреть, как у Линуса дела с Дельмаром. Линус поставил Дельмара на ноги. Бутылка зелья была пуста, и у Дельмара было кровь на лице. «Тебе нужно второе зелье?»
Дельмар улыбнулся, обнажив окровавленные зубы: «Это было бы пустой тратой зелья. Я в порядке, чтобы добраться обратно и увидеть целителя. Меч только задел меня. Я могу идти». Линус был с ним, и я был немного расстроен, так как мои ботинки теперь промокли из-за того, что я проверял Матео. Разговор перешел на мертвого огра и лягушек. Это дало бы хорошую эссенцию силы, если бы у нас был коллектор.
У огра было несколько частей, которые можно было собрать. Зубы продавались всего за несколько десятков серебряных, что не стоило усилий, так как у нас не было алхимика, чтобы продать их в Маче. Жир огра можно было превратить в хорошие свечи, отпугивающие насекомых, и мы пошутили, что у нас уже есть Матео для этого. Желудок можно было превратить в отличный и прочный мешок с хорошим кожевником. Никто не был в настроении вырезать его, так что мы оставили огра нетронутым в его позе смерти. Лягушки были бесполезны, кроме мяса, и никто не собирался доверять мясу после того, как огр разорвал их.
Обратный путь занял больше времени, так как Матео и Дельмар двигались немного медленнее. Мы встретили трех гигантских лягушек на этом участке. Одну мы убили стрелами, а две другие убежали, получив ранения. Мы не были экипированы, чтобы преследовать их в болото.
Мне не хватало Джинджер, моей лошади. Ходьба не была слишком тяжелой, пока мои ботинки не наполнились грязной болотной водой. Я вылил воду, но Дельмар заставил нас двигаться снова, и у меня не было времени улизнуть и переодеться в сухие носки. После семи миль я почувствовал, как мозоли на ногах отшелушиваются.
Когда мы вернулись в город, нас никто не встречал. Дельмар распустил нас и пошел докладывать Кастиль. Мы вернулись в наши временные спальные места в заброшенной пекарне. Я снял ботинки и носки, сняв с собой приличное количество кожи. Кожа была сырой и кровоточила. Я сидел на своей кровати, и мимо прошел Константин. «Эрик, в следующий раз, когда это случится, выжми носки. Еще лучше, возьми с собой запасные носки и поменяй их на сухую пару». Он осмотрел мои ноги: «Я попрошу Феликса принести тебе еду. Завтра мы только на стенах с рассвета до заката, без патруля».
«Регулярная армия будет патрулировать?» — спросил я, натирая ноги мазью для лошадей из моего рюкзака.
«Нет, другой отряд легиона будет заниматься этим. Мы выходим послезавтра, снова патруль по болоту», — он звучал радостно. «Знаешь что, Эрик, сегодня без тренировок». Он рассмеялся, увидев мое раздраженное лицо. Я подумал о том, чтобы выпить одно из зелий исцеления, которые я носил для компании, но просто вздохнул и лег на кровать, раздевшись до нижнего белья. Влажность все еще заставляла меня потеть, так что я пил холодную воду из фляги.
Я хотел принять душ, но после двадцатимильного патруля, половину из которого я провел в промокших ботинках, я был просто измотан. Я достал книгу по истории из своего пространства и снова начал читать. Феликс принес мне еду и спросил о книге, но я уже подготовил ответ. Я сказал ему, что нашел ее в детской комнате.
Еда, которую он мне дал, была простой: маленькие вареные картофелины и ветчина. Порция была очень щедрой. Феликс сел и поел со мной: «Матео на крыше. Он принял душ, но все еще довольно сильно воняет, так что он не будет спать в комнате со мной. Линус достает ему что-то для чистки доспехов. Скорее всего, завтра он не будет на стене, потому что никто не хочет его нюхать», — Феликс хихикал.
После того как он закончил есть, я зажег масляную лампу и продолжил читать. После того как Первый Легион прибыл и создал свою Империю, Первый Легион продолжал расширять свои границы. Расширение замедлилось, так как легионеры не передавали своим детям мощное мастерство своих магических склонностей. Тем не менее, многие легионеры жили долго и создавали свои семьи, чтобы управлять Империей и защищать ее народ. Детская книга начала рассказывать о пропаганде всего хорошего, что Легион делал со своими знаниями и магией. Дороги, акведуки, улучшенные неметоды строительства и структурированные законы. Я уснул за чтением поздно ночью, не в силах провести две ночи подряд без сна.
Константин снова разбудил нас, громко стуча в двери. Он получал большое удовольствие от громкого утреннего вызова. Мы получили большие сырные булки, наполненные густым мясным соусом. Это было похоже на огромный хот-дог. Я узнал, что как легионеры мы получали лучшие и большие порции еды, чем регулярная армия. Феликс сказал мне не хвастаться этим, иначе это, вероятно, приведет к драке. Кроме того, он пошутил, что нас было семь тысяч против ста в городе. Это не было бы честным боем для регулярных.
Дозор на стене имел цель. Адриан объяснил, что это был стометровый участок, который мы должны были защищать, если город подвергнется атаке. Участок стены шел от башни ворот до башни лучников. Солдаты могли нести дозор в башнях, укрытые от солнца, пока мы сидели на стене в жаре. Нас было всего двадцать один человек для дозора на стене. Многие из наших легионеров были заняты помощью в других частях города. Поскольку у нас не было никаких заметных навыков, мы сидели на стене. Мы разделили его на три смены по семь человек, с Дельмаром, Адрианом или Константином в качестве командира для каждой смены.
Я взял первую смену, чтобы освободить остаток дня. Я планировал попытаться закончить книгу сегодня днем и поспать, но Константин нашел меня, когда я уходил со стены: «Эрик, ты со мной. Мы идем в патруль. Не волнуйся, он короткий».
Я последовал за ним за ворота, и он сказал: «Мы обойдем периметр стены. Это даст тебе некоторое знакомство с городом». Пока мы шли вдоль стены, Константин рассказывал о вероятных маршрутах атаки на стены. Самые сильные оборонительные точки и самые слабые. Если бы я не был так измотан, я бы задавал вопросы, но, как было, мой уровень энергии позволял мне только слушать.
На обход внешней стены города ушло два часа, и я слегка боялся, что мы продолжим это тренировкой с двумя мечами. Вместо этого мы пошли к той же тележке, где брали завтрак, и Константин ушел с поздним обедом в руках. Это снова была большая булка, но на этот раз начиненная нарезанной колбасой и овощами. Я задавался вопросом, водил ли Константин всех на личную прогулку по городу.
У меня был день, чтобы дочитать книгу. Конец «Истории Первого Легиона» был слегка пугающим и заставил меня задуматься о том, чтобы никогда не раскрывать себя как путешественника с Земли. Несколько членов Первого Легиона прожили почти тысячу лет. Всякий раз, когда прибывал незнакомец из другого мира, его приводили к Императору за наградой. Книга, которую я читал, была, возможно, сто лет назад, и большая часть истории читалась как миф, а не как реальная история. За время моего пребывания здесь я не слышал, чтобы кто-то упоминал практику поиска и доставки путешественников к Императору для суда.
Это имело смысл. Путешественники, если у них были такие же огромные склонности, как у меня, были бы опасны для правления Императора. Удалось ли мне проскользнуть сквозь щели? Я пошел поужинать у тележки перед закатом. Я нашел Линуса и передал ему бутылку бренди от Нолана. «Нолан все еще жив?» Я кивнул, и он открыл бутылку и понюхал. «Хочешь выпить со мной?»
«Конечно!» Я последовал за ним в магазин портного, где он остановился. Мы начали пить в общей комнате. Его кровать была сзади. Мы быстро опустошили бутылку, и я сохранил достаточно рассудка, чтобы спросить Линуса о путешественниках.
Он фыркнул: «Не думаю, что за последние двести лет был зарегистрирован человек из мира Первого Легиона. С другой стороны, это огромная планета! Откуда ты говоришь, что ты?»
«Герцогство Цингия. Пришел с караваном торговцев лесом. Сделал какую-то глупость, и бам! Я легионер!» — я выпалил, смеясь. Мое исследование показало, что Герцогство было маленьким человеческим королевством в 1500 милях к югу. Все, что я действительно знал, это где оно находится на карте и что его основной экспорт — это лес.
«Верно!» — он поднял тост. «Я работал ветеринаром. Убил любимого быка барона — полная случайность. И бам, десять лет в Легионе, чтобы отплатить ему!»
Я пошатываясь вернулся в свою комнату. Я наполовину боялся, что Матео занял мою кровать, но, к счастью, она была пуста, и я рухнул на нее. Я узнал немного. Линус был простолюдином и не знал, нужно ли сообщать о людях из других миров магистратам. Он предполагал, что да, но не слышал о награде за это.
Меня слишком рано разбудил стук в дверь, который отдавался в моей голове. Отлично, мое первое похмелье с момента прибытия было не маленьким. «Двигайся, Эрик», — крикнул Константин через дверь, — «Вся компания сегодня на патруле». Я накрыл голову перьевой подушкой на мгновение, чтобы заглушить его, а затем отправил ее в свое пространственное хранилище и начал двигаться.
Обновлено: 08.04.2026