Во владениях Ордена Укротителей Зверей на воле содержалось множество одомашненных, но всё ещё опасных духовных зверей. Для чужаков они были крайне агрессивны.
Поэтому посторонние культиваторы никогда не осмеливались без приглашения влетать на территорию ордена. Нужно было остановиться у границы и запустить специальный сигнальный фейерверк, ожидая, пока за ними придут.
Прошло немного времени, и действительно появился ученик Ордена, верхом на свирепой хищной птице. Выслушав цель визита, он без лишних слов предложил Ци Сю сесть с ним на спину зверя, и они полетели к месту пребывания Чжао Ляньдэ.
Для Ци Сю это был первый опыт — оказаться за пределами мира, связанного с традиционными даосскими школами. Хотя Южночуский Орден и не носил даосские мантии, их повадки и обычаи были идентичны Ци Юнь Паю, так что особой разницы он не замечал. А вот вступив на земли Ордена Укротителей Зверей, он испытал настоящий культурный шок.
На глазах пролетели мужчина и женщина, летящие на птице. Женщина — в короткой одежде из звериной шкуры, кожа смуглая, тонкая талия открыта, ноги босые — вся её внешность излучала дикую, хищную сексуальность. Мужчина в одной короткой набедренной повязке, загорелый, мускулистый, скорее похож на охотника, чем на культиватора. Его обнажённая грудь плотно прижата к спине женщины, он обнимал её без капли стеснения. Такая близость на глазах у всех — Ци Сю, не знавший женского тела уже три десятилетия, даже почувствовал, как дрогнула его даосская решимость.
Они приземлились в густонаселённой и духовно насыщенной области. Внешний облик, архитектура, обычаи, акцент, формация массивов — всё здесь отличалось от того, к чему он привык. Его проводили в большой зал, где находился сам Чжао Ляньдэ, и просто поставили в очередь, даже не объяснив, что делать дальше.
Вглядываясь вперёд, он заметил мужчину в синей мантии, сидящего на главном месте. Белокожий, в теле, с хитрым взглядом — это и был тот, кого он искал. Вокруг — другие культиваторы, кто-то приносил дары, кто-то просил о помощи, кто-то просто представлялся. Всё шло быстро — один уходил, другой тут же подходил.
— Что ж, придётся и мне стоять в очереди? Вот это масштаб… В Ордене Укротителей всё иначе, — подумал Ци Сю.
В зале было шумно, но не хаотично — атмосфера хоть и вольная, но в рамках.
Чжао Ляньдэ быстро справлялся с каждым. Видно было, что он опытен в делах. Ци Сю чувствовал себя неуютно и почти ни с кем не общался. Но вот подошла и его очередь.
Он вышел вперёд, вежливо поклонился как младший и рассказал о себе и своём положении в Чу Циньмэне, о связи с Южночуским Орденом и с Ванем. Всё было заранее заготовлено и звучало складно.
Но вместо интереса на лице Чжао Ляньдэ появилось недовольство. Он молчал и пристально — почти презрительно — смотрел на Ци Сю. Тот сразу почувствовал неловкость: может, он задел его чем-то? Или нарушил какие-то местные правила?
Он начал заикаться, пытаясь спасти ситуацию:
— Эм… Уважаемый старший… Прошу совета о судьбе нашей секты…
В этот момент за спиной Чжао стояла красивая служанка с веером, которая резко перебила его:
— Вот так ты просишь совета у старшего?
Ци Сю хотел возразить, но тут его осенило. Учитывая славу Чжао Ляньдэ как сребролюбца — всё стало ясно. Он поспешно достал из-за пазухи мешочек:
— Это скромный дар — как приветствие. Прошу старшего принять, пусть и не велик.
Служанка изящно приняла подношение и передала Чжао. Тот подержал его в руке, кивнул, лицо тут же преобразилось:
— Так ты тот самый новый глава Чу Циньмэня?
— Именно так, — с облегчением ответил Ци Сю.
В мешочке лежал магический хранилище — мешок "Десяти направлений", купленный в Ци Нане для переноски массивов. Он стоил как целый третий ранг духовного камня, а значит, как одна пилюля. Таких у Ци Сю оставалось всего пять, две он уже отдал, три оставил себе. Подарок был не дешёвый, но сработал.
— Хех, хочешь заняться делом на Чёрной Реке? А там ведь ничего не растёт… — сказал Чжао, рассматривая его.
Но, видимо, подарок всё же пришёлся по душе, потому что он обратился к служанке:
— Принеси с первого стеллажа в моей комнате, с третьей полки слева, пятую книжку.
Та, хихикнув, удалилась, а напоследок получила от старика шлепок по округлой попке. Она бросила в него игривый взгляд, Чжао расхохотался, а Ци Сю поспешно отвернулся.
Вернувшись, она принесла тонкую книжку в кожаном переплёте. Чжао Ляньдэ раскрыл её, затем достал дощечку и начал что-то записывать. Через время он протянул дощечку Ци Сю:
— В Чёрной Реке почти ничего не живёт. Но вот этот зверь — исключение. Тут способ его разведения. Подумай. Если получится — мы гарантируем скупку всего. Не обманем.
Ци Сю был в восторге и с искренней благодарностью принял дар.
Обновлено: 16.01.2026