Глава 17 — Глава 17: Пра... праведность?

Ли Чхонган вмешался, потому что опасался, что Ён может не выдержать и взорваться. С его точки зрения, она и так терпела достаточно долго. «Похоже, у барышни есть какое-то дело к почтенному». Старик, судя по всему, тоже это понимал. Проблема заключалась в том, что он намеренно провоцировал Ён. «В таком случае барышне Хванбо будет трудно добиться своего». Ли Чхонган встрял в разговор лишь с этой мыслью, но реакция почтенного оказалась куда более резкой, чем он мог себе представить. Хлы-ы-ыщ! Увидев стремительно приближающийся поток энергии, Чхонган поспешно высвободил внутреннюю мощь. Если бы он пропустил такой удар, то вместо Бюро сопровождения Бэкха ему пришлось бы отправиться на долгое лечение. Бам! — М-м-м… Чхонган, отразивший атаку, издал тихий стон. Несмотря на то что он отступил на несколько шагов, ему не удалось полностью погасить удар. Это означало, что перед ним был не просто ворчливый старик. «Он мастер. И притом невероятный…» Свист! Не успел он закончить мысль, как последовала серия непрерывных атак. В ударах кулаками не было особой техники, но решающей была их безумная скорость. Чхонган мгновенно сосредоточился и взмахнул руками подобно молнии. Па-па-панг! Отразив все выпады старика, он слегка отвел правую руку назад. Он намеревался переломить ход боя одним мощным ударом ладони. Однако старик не упустил даже этой мимолетной бреши в защите. Глухой удар! — Кх! Получив удар ногой сбоку в правую часть живота, Чхонган снова отступил. Это было уже второе прямое попадание. — Ц-ц-ц. В голове одни атаки да нападения. Совсем не следишь за собственным брюхом — вылитая лягушка, разве нет? Старик легко убрал вытянутую ногу и продолжил: — К тому же, лягушка сомнительного происхождения. Клан Ли? Где это вообще находится? В этот момент раздался голос Ён: — Дедушка! Прекратите сейчас же! — А ты, девчонка, помалкивай. Эта лягушка так и жаждет снова броситься в бой, так что… Тонкие губы старика расплылись в тонкой улыбке. Его маленькие, полные насмешки глаза сузились еще сильнее. — Ну что, малец? Я ведь прав? От этих провокационных слов взгляд Чхонгана потяжелел. Он подал знак Ён. — Со мной все в порядке. — Чхонган… Заметив ее беспокойство, Чхонган невольно усмехнулся про себя. «Похоже, я не смог внушить барышне Хванбо доверия». В конце концов Чхонган потянулся к мечу. Хотя он не вынимал его из ножен, это означало, что он решил использовать свое основное оружие. — Ха-ха, можешь использовать хоть настоящий клинок, мне без разницы! Видя уверенность старика, Чхонган медленно усмирил свой разум. Он признавал, что этот старик — редкий мастер, с которым вряд ли справились бы даже главы многих именитых кланов. Однако Чхонган не был тем, кто мог позволить себе проиграть в таком месте. Из-за гордости? Или из-за пустого титула молодого главы сильнейшего под небесами клана? «Причина вовсе не в этих мелочах». Чхонган мысленно вызвал образ своего истинного врага. Противника всей его жизни, заклятого недруга, который разрушил его судьбу. Того, кто взирал на него откуда-то с недосягаемой высоты. «Пока я снова не встречусь с ним… я не могу пасть в таком месте!» При мысли о нем в глубине души зашевелилась затаенная обида. Холодная ярость разлилась по всему телу. Передав мечу холод, текущий по его венам, Чхонган сам превратился в подобие острого лезвия. — Ого. Глядя на старика, издавшего короткий возглас восхищения, Чхонган раскрыл свою истинную технику. На его бледном лице проступил румянец, а температура воздуха вокруг начала стремительно падать. Это было предзнаменование Техники меча белых облаков — уникального искусства Клана Ли. Наблюдая за чудесным зрелищем сгущающегося в пустоте пара, старик пробормотал: — Чем больше смотрю, тем более странная ты лягушка. Что это за причудливое искусство? — Буду считать, что вы уступаете мне право первого хода. — Пфе! Делай что хочешь, малец. Одновременно с ответом Чхонган сделал выпад. Удар меча, описывающий причудливую траекторию, со взрывной силой устремился к старику. Свист! — Сто-о-о-ойте! Молодой мастер, остановитесь! Услышав этот отчаянный громовой крик, Чхонган с трудом остановил клинок. Это был по-настоящему опасный момент, но старик с любопытством разглядывал острие меча прямо перед своим носом. Вскоре, сотрясая землю тяжелыми шагами, появился Хванбо Чон Гун. — Почтенный! Что за грубость по отношению к гостю нашего клана? Этот молодой мастер… Ой! Получив в разгаре речи пинок по голени, Хванбо Чон Гун подпрыгнул на месте. — И где тебя носило до сих пор? — Кх-х… Были дела, которые нужно было уладить после Великого собрания Мурима. Простите, почтенный. — Великое собрание? — Да, почтенный. Мы как раз возвращались оттуда вместе с Ён. Но что вы здесь делаете и по какой причине…? При этих словах Хванбо Гвэн мельком взглянул на Ён, но на этом все. Он лишь выплеснул свое раздражение на Хванбо Чон Гуна. — Что! Мне уже и прийти нельзя? — К-конечно можно, почтенный. Просто вы так давно не заглядывали. — Тогда веди меня скорее! Мне нужно кое-что сказать. Эх, а ведь было так весело. Хванбо Чон Гун поспешно увел причмокивающего от досады старика. Всем остальным оставалось лишь смотреть им вслед, пока они не скрылись так же внезапно, как и появились. После того как все закончилось, Ён отправила напуганную Сосо в гостевые покои и подошла к Чхонгану. Кон Ё незаметно исчез вместе с Сосо. — Чхонган, вы не ранены? — Со мной все в порядке. От его спокойного ответа Ён стало еще более неловко. «Из-за дедушки Гвэна всё пошло наперекосяк! Он оказался куда более странным, чем описывалось в книге». Пока Ён кипела от возмущения, Чхонган спросил: — Разве у вас не было какого-то дела к почтенному? — Было, но теперь это уже неважно. — Похоже, это было что-то значимое… — Ну, в общем-то, да… Ой? А как вы узнали? — Барышня Хванбо терпела его выходки гораздо дольше обычного. Это была правда. Она действительно держала себя в руках из последних сил. Если бы Чхонган не вмешался, она бы точно сорвалась. Погодите, если бы он не вмешался? Разве это в его характере? В голове Ён промелькнула догадка. — Неужели вы вмешались специально из-за меня? — … Он не ответил, но Ён и так все поняла. — Зачем вы это сделали! Связались с таким вздорным стариком. — Вы ведь собирались о чем-то попросить почтенного? — …Да. — Тогда было бы лучше, если бы удар принял я. Хотя я и не ожидал, что он нападет без предупреждения. — Ха. Надо же, он бывает таким внимательным? Среди множества главных героев Рофанов Ён никогда не предпочитала слишком чутких мужчин. Как правило, им не хватало мужского обаяния. Однако от Чхонгана так и веяло силой. Пусть он и не был одержимым тираном, как её любимчик Илонд, в нём чувствовалась особая мужественность. «Как бы сказать… За этой холодной внешностью словно течет бесконечно горячая кровь?» У нее возникло предчувствие, что в нем скрыто нечто необычайное. Прямо как его стальной пресс под аккуратным белым одеянием. «О боже, я только что представила его кубики». Чхонган привел ее в чувство, пока она стояла с приоткрытым ртом, погрузившись в постыдные фантазии. — Так в чем заключалась ваша просьба? — А… это. На самом деле, я хотела попросить дедушку Гвэна обучить меня боевым искусствам. Честно говоря, она все еще не хотела оставлять надежду на Хванбо Гвэна. Несмотря на его характер, по сюжету оригинала он был сильнейшим мастером клана Хванбо. «И все же, нет. Все кончено после того, как он поднял руку на Чхонгана». Она решительно покачала головой, но Чхонган произнес: — Вам стоит это сделать. — Что? — Скрестив с ним мечи, я убедился, что почтенный — настоящий мастер. Скорее всего, он не уступил бы даже моему отцу. — Настолько силен? Способен противостоять сильнейшему под небесами? В клане Хванбо скрывался такой мастер? — Но… — Барышня Хванбо. — Зовите меня просто Ён. Я ведь зову вас Чхонганом. — …В таком случае буду называть вас барышня Ён. В такие моменты Чхонган неожиданно терялся. И Ён находила это крайне милым. — Барышня Ён, я настоятельно рекомендую вам учиться у почтенного. — Почему? Он ведь едва не ранил вас. Честно говоря, мне даже из вредности не хочется к нему обращаться. — Такие мелочи не должны быть препятствием. — Что? Чхонган медленно покачал головой и продолжил: — Хоть мы и знакомы не так давно, в одном я уверен. — В чем же? — Барышне Ён нужно стать гораздо сильнее. — … — Вы и сейчас сильны, но вы должны стать такой, чтобы никто не смел на вас посягнуть. Ён искренне удивилась — к чему он клонит? — Человек, который не терпит несправедливости, не проходит мимо слабых и вопреки любым трудностям следует зову своего сердца. Именно такой я знаю барышню Ён. «Э-это так? Вау, я впервые слышу, чтобы Чхонган говорил так долго». Но Чхонган, похоже, не собирался останавливаться. — В Муриме такое состояние души называют иначе. — Иначе? — Это сердце, полное благородства. — Б-благородство? Ён едва не поперхнулась воздухом. «Ну, хорошо хоть не высокомерие…» В отличие от смущенной Ён, взгляд Чхонгана был предельно серьезен. — В этом и заключается суть истинного героя. А в этом мире герой должен быть сильнее всех. Иначе… Слова «…его ждет скорая смерть» так и не слетели с его губ. Помолчав мгновение, он заговорил о себе: — На самом деле, у меня тоже есть причина, по которой я обязан стать сильнее. — У вас та же причина, Чхонган? — Вовсе нет. Моя причина глубоко личная. Но… Но? — Если это единственный путь, я сделаю все возможное. Фраза «не выбирая средств и методов» также осталась невысказанной. В этом вопросе он еще не пришел к окончательному решению. — Поэтому я хочу, чтобы и вы не колебались. Если действительно этого желаете. Тем более что отведенные нам тридцать дней — это слишком мало. — … Слова Чхонгана оставили после себя глубокий след. Ён надолго погрузилась в раздумья. Чхонган тоже выглядел отрешенным. «Верно, как он и сказал, тридцати дней катастрофически не хватит». Предел самостоятельных тренировок был очевиден. Она не знала, насколько сильны мастера Культа Огнепоклонников, и это не давало ей покоя. «Может, и вправду попросить дедушку Гвэна?» При воспоминании о его задиристом лице в ней снова вспыхнул гнев. Однако именно такой наставник был сейчас нужен Ён больше всего. В прошлой жизни она ненавидела, когда отец гонял ее на тренировках. Но теперь ей было жаль, что рядом нет учителя. После долгих раздумий Ён наконец разомкнула губы: — Чхонган, тогда… — Ён! К ним приближался знакомый голос Хванбо Чон Гуна. — Отец? — Ён, я совсем забыл о тебе из-за почтенного. Все в порядке? Молодой мастер, вы не пострадали? Как только он подошел, он сразу начал расспрашивать их о самочувствии. — Со мной все хорошо, глава клана. — О-о, это облегчение. Ён, ты тоже в порядке? — Да, отец. Скажи лучше, где сейчас дедушка Гвэн? При этом вопросе лицо Хванбо Чон Гуна помрачнело. — А? Тебе зачем почтенный? — Я хочу изучать у него боевые искусства. — Что-о? Ён ожидала, что он подпрыгнет от удивления, но на его лице отразилась какая-то неопределенная эмоция. Пока она недоумевала, Хванбо Чон Гун произнес: — Я бы и рад тебя отговорить, но, пожалуй, это к лучшему. Почтенный уже покинул поместье. — Покинул? — Он ведь живет в уединении. Сейчас он, должно быть, уже далеко за главными воротами… Не дослушав, Ён пронеслась мимо Хванбо Чон Гуна. Никто не знал, где именно уединился старик. Автор об этом не упоминал. «Если я упущу его сейчас, то, возможно, больше никогда не встречу!» При мысли о потере шанса ее охватили сожаление и спешка. Используя технику легкости, которую она отрабатывала в свободное время, Ён помчалась вперед, не жалея сил. — Ох, Ён! Лишь возглас Хванбо Чон Гуна остался висеть в воздухе безответным эхом.