Где-то на дороге, ведущей из Суншани. Один монах вёл беседу с деревом.
— Госпожа, в прошлый раз вышло крайне неловко.
Может, слишком сухо?
— Ха-ха-ха! Госпожа! Сколько лет, сколько зим? У меня до сих пор голова болит от того вашего удара. Кхе-кхе!
Хм, это звучит слишком весело. Попробуем чуть серьёзнее.
— Хо-хо. Госпожа Хванбо. То, что с меня тогда сняли одежду — чистое недоразумение. Я вовсе не пытался похвастаться своим телом, а лишь хотел продемонстрировать плоды своих тренировок. Амита-буль.
О, вот это уже лучше.
— Надо ещё разок отрепетировать. Хм-хм, госпожа Хванбо…
Пока Кон Ё бормотал себе под нос, мимо него проехала роскошная повозка. Это была кавалькада Клана Хванбо.
— Ой!
Встрепенувшись, Кон Ё поспешно преградил путь повозке.
— Погодите, прошу, подождите минутку!
Повозка остановилась, и кучер, управлявший лошадьми, спросил:
— Кто вы такой?
— Ах, этот скромный монах…
В этот момент маленькая девочка, сидевшая рядом с кучером, Соджин, испуганно вскрикнула:
— Это тот монах-извращенец!
— Ох? Н-нет, я не извращенец, а…
— Что? Монах-извращенец?
Женщина, высунувшаяся из окна, была Кон Ё хорошо знакома. На её прекрасном лице горели пронзительные глаза, устремлённые прямо на него.
Взгляд прошивал насквозь!
«Ох! Почему этот взгляд с каждым разом становится всё тяжелее?»
Вскоре мирянка Хванбо с кокетливым видом приподняла уголки губ.
— Вы ведь монах Кон Ё, если не ошибаюсь?
— О-о, да. Именно так.
— Что привело сюда почтенного монаха?
— На самом деле…
Кон Ё подался вперёд, чтобы прошептать ей на ухо. Он действовал осторожно, чтобы она ничего не заподозрила, но выражение его лица оставалось крайне серьёзным. От него так и веяло ощущением того, что он прибыл с чрезвычайно важной миссией.
— Меня прислал Настоятель. С тайным приказом помогать госпоже.
— Что? Великий наставник?.. — на этот раз на лице мирянки Хванбо отразилось искреннее удивление. — Ох, Великий наставник и впрямь очень добр ко мне.
Кон Ё, заметивший в её глазах мимолётное воодушевление, уже приготовился победно улыбнуться, как вдруг услышал:
— Но почему он прислал именно вас?
— Что-о?
— Нет, ну просто в Храме Шаолинь ведь должно быть много выдающихся монахов…
От этого тихого бормотания у Кон Ё дернулось веко. Однако возразить ему было нечего. Ведь в его прошлом уже был случай, когда он потерял сознание от одного её пинка.
«Эх…»
Он натянуто улыбнулся и сказал:
— Ха-ха-ха. Я тоже обладаю силой, достаточной, чтобы защитить хотя бы самого себя. Если только не буду «беспечен».
— А-а, вот как? Значит, тогда вы были беспечны.
При виде усмешки Ён лысина Кон Ё покраснела.
— Кхм, в любом случае, могу ли я присоединиться к вашей свите?
— Садитесь.
— А? О, да.
Опешив от столь быстрого ответа, Кон Ё взобрался в повозку. Он почувствовал на себе тревожный взгляд служанки госпожи Хванбо.
«Когда-нибудь я обязательно развею все эти недоразумения».
В просторной повозке сидели и другие люди. Необычайно красивый мужчина и девочка, выглядевшая довольно робко.
— Приветствую всех. Этот скромный монах зовётся Кон Ё.
Он бесцеремонно поздоровался. Сбежав из опостылевшего монастыря, он был в некотором возбуждении.
«В этот раз приказ отдал лично Настоятель, так что проблем быть не должно. К тому же срок — как минимум полмесяца!»
Свежий воздух и новые знакомства. Это то, что Кон Ё любил больше всего. А если к этому добавятся вино, мясо и встречи с прекрасными дамами…
«Хе-хе-хе. Вот это и будет настоящий Райский сад Западной Чистой Земли, где обитает Амита-буль! Да-да!»
Едва сдерживая рвущуюся наружу улыбку, он услышал ответные приветствия.
— Здравствуйте.
— Здравствуйте-е…
— Да! Рассчитываю на вашу поддержку.
Кое-как ответив, Кон Ё сел на свободное место и погрузился в свои мысли.
«Не знаю, что за дело, но буду просто делать вид, что помогаю. А по обстоятельствам можно будет и незаметно ускользнуть…»
В этот момент госпожа Хванбо спросила:
— Кстати, монах.
— Да!
— Мне вот любопытно. У названия Павильон Стояния в снегу есть какой-то особый смысл?
— Вы про Павильон Стояния в снегу?
Все взгляды сосредоточились на Кон Ё. Немного возгордившись, он откашлялся и заговорил:
— Ну что ж, Павильон Стояния в снегу — это место, где наставник Хуэйкэ просил наставления у Бодхидхармы. Название говорит само за себя: он стоял там до тех пор, пока его не занесло снегом.
— И он получил наставление?
— Нет, Бодхидхарма отказал ему. Он сказал, что даст наставление только тогда, когда пойдёт красный снег.
— Красный снег? — прищурилась мирянка Хванбо.
— Да. Естественно, красному снегу взяться было неоткуда, поэтому наставник Хуэйкэ отрубил себе левую руку, окрасив снежное поле в алый цвет. Только тогда он смог наконец стать его учеником.
Когда Кон Ё закончил рассказ, в повозке воцарилась тяжелая тишина. Почувствовав неладное, он намеренно рассмеялся.
— Конечно, это всё образно говоря. Как можно на самом деле отрубить себе руку? Наверное, просто слегка порезался. Ха-ха-ха-ха!
Если бы Настоятель услышал эти слова, он бы точно наградил его подзатыльником. Однако на его шутку никто не отреагировал.
«Что за атмосфера? Я что, зря это ляпнул?»
Кон Ё быстро забегал глазами.
«Если подумать, Настоятель не отпустил бы меня просто так. Что же на самом деле происходит…»
— Вот, значит, какой в этом смысл, — медленно кивнула госпожа Хванбо, погрузившись в раздумья.
Почувствовав холодок по спине, Кон Ё заговорил:
— Тот… мирянка, помните, что я вам только что сказал?
— А? О чём вы?
— О том, что меня прислал Настоятель…
— Да.
— Я, конечно, выразился пафосно, но на самом деле он велел мне соблюдать меру. Сказал «созерцать» всё происходящее со стороны как третье лицо. Хо-хо-хо.
На самом деле всё было наоборот. Великий наставник Дамдок приказал ему изо всех сил помогать мирянке Хванбо.
«Любые слова всегда можно истолковать по-разному».
Пока Кон Ё пытался улизнуть от чувства вины, Ён, смотревшая на него, произнесла:
— Монах.
— Да?
— Не переживайте. Я на вас особо и не рассчитывала.
— Ах…
От этих слов Кон Ё всё-таки почувствовал себя так, будто получил подзатыльник, и смущенно почесал лысину.
«Похоже, эта прогулка с самого начала пошла наперекосяк», — ворчал он про себя, пока повозка направлялась к поместью Клана Хванбо.
Вернувшись в семью, Ён первым первым делом показалась Хванбо Чон Гуну. Она также наказала, чтобы слухи о тех, кто пришел с ней, не расползались.
Ён намеренно не стала раскрывать отцу все подробности ситуации. Она опасалась, что у него снова проснутся приступы чрезмерной отцовской опеки.
«Сначала закончу приготовления, а потом скажу. Если он начнет меня отговаривать сейчас, то пиши пропало».
Кое-как отделавшись объяснениями, она созвала своих спутников. Чхонган, Сосо и Ён — все трое собрались вместе.
Кон Ё стоял поодаль, прикрыв глаза. Всем своим видом он подчеркивал свою роль «стороннего созерцателя».
Проигнорировав его, Ён сказала:
— Путь до Хунани, где находится Бюро сопровождения Бэкха, займет время. А значит, у нас есть от силы дней тридцать. До тех пор я намерена посвятить всю себя тренировкам.
Сосо, видя решимость Ён, спросила:
— Сестрица, м-мне тоже стоит тренироваться с вами?
— В этом нет строгой необходимости. Каждый может готовиться по-своему. То же касается и Чхонгана.
— Для меня тренировка и есть подготовка, — бесстрастно отозвался Чхонган, и его слова прозвучали как предложение тренироваться вместе. Ён, на мгновение взглянув на него, улыбнулась и кивнула.
— Хорошо.
— Тогда я займусь пересмотром запасов трав. Я ведь брала только самое необходимое, — добавила Сосо.
— Да, Сосо. Если что-то понадобится, сразу говори Соджин. Или можешь сказать напрямую моему отцу.
— Г-главе клана? Если будет что-то, что совсем невозможно достать, тогда я так и сделаю…
Ён погладила смущенную Сосо по голове и покосилась на Кон Ё. Всё-таки его прислал Великий наставник, и игнорировать его вечно было нельзя.
— А вы, почтенный монах?
— Хр-р… а, что?
Кон Ё, который, видимо, заснул стоя, пошатнулся и вытер уголок рта. Кажется, у него даже потекла слюна. Ён вздохнула, глядя на это зрелище.
— Я спрашиваю, чем вы будете заниматься эти тридцать дней.
— Я? Ну я… а! Подготовка. Нужно готовиться. Хо-хо.
— Какая именно подготовка?
— О, её много. Превыше всего в Шаолине ценится тренировка духа. Я найду тихое местечко и буду созерцать стену. Амита-буль.
«Ага, созерцать он будет. Лишь бы опять чего не натворил», — подумала Ён и отбросила последние капли надежды на него.
— Поступайте, как знаете.
— Слушаюсь!
«Ох, ну почему он такой раздражающий?»
Ён почувствовала острое желание звонко шлепнуть Кон Ё по его блестящей лысине. Только из уважения к Великому наставнику она сдержалась. И в этот момент раздался голос:
— Чон Гун! Чон Гун, ты где?!
От этого резкого, пронзительного голоса Ён склонила голову набок. Чон Гун — это ведь имя её отца?
В клане не было никого, кто мог бы так называть её отца. Даже старейшины преклонного возраста не позволяли себе подобного.
«Кто это?»
— Чон Гун, паршивец! Ты наверняка слышал, что я вернулся!
Вскоре перед Ён предстал некто. Это был маленький, сухопарый старик, державший руки за спиной.
— Эй вы, Чон Гуна не видели?
Длинный горбатый нос, спускающийся между маленьких глаз, и тонкие губы. Из-за этого необычного облика, напоминавшего упрямого петуха, в голове Ён всплыло одно имя.
— …Неужели дедушка Гвэн?
— Что? Ты кто такая, что знаешь моё имя?
Хванбо Гвэн. Именно о нём Ён думала раньше как о потенциальном наставнике.
Тот, кто ни в грош не ставил авторитет отца, и при этом был скрытым сильнейшим мастером клана. В романе он рано ушел в затворничество и исчез, но теперь он стоял перед ней.
«Не знаю, как так вышло, но это к лучшему. Хванбо Гвэн появился как раз вовремя».
Ён радостно поприветствовала его:
— Дедушка Гвэн! Это я, Ён. Хванбо Ён!
— Хванбо Ён? Ты — Хванбо Ён?
— Да!
Узкие щелочки глаз принялись изучать лицо Ён.
— Хм, надо же. Как у этого разбойника Чон Гуна могла родиться такая дочь?
— Дедушка, я…
— Скажи спасибо своей матери!
Внезапно выкрикнув это, Хванбо Гвэн развернулся, собираясь уйти. Ён, на миг опешив, снова преградила ему путь.
— П-подождите, дедушка. Мне нужно кое-что вам сказать.
— Эй, что эта девчонка всё время лезет под ноги. Проваливай! Знаешь, как я занят? Эх.
В тот момент, когда он бесцеремонно оттолкнул её, внутри Ён что-то вскипело. Одновременно в памяти всплыло краткое описание Хванбо Гвэна из оригинала.
[Хванбо Гвэн обладал крайне эксцентричным нравом и не ладил с сородичами. С ним не мог совладать даже действующий глава клана].
«Точно, поэтому он и ушел в затворничество так рано».
Глядя в спину уходящему Хванбо Гвэну, Ён прикусила губу.
— …Дедушка, почему вы совсем не слушаете, что вам говорят?
Голос был негромким, но в нём чувствовалась сила, которую нельзя было игнорировать.
Хванбо Гвэн остановился и обернулся. На мгновение в его глазах вспыхнул блеск, но из-за того, что глаза были слишком маленькими, никто этого не заметил.
— Говорили, что ты изменилась по сравнению с детством, и, похоже, это правда. Для девчонки у тебя неплохая выдержка.
— Дедушка, может, перестанете называть меня девчонкой?
— А? Девчонку и называть девчонкой, а как иначе? Очень дерзкая девчонка.
В тот момент, когда внутри у Ён всё начало закипать…
— Ваши слова звучат слишком грубо, почтенный.
Обладателем этого низкого голоса был Чхонган. Хванбо Гвэн, увидев его бесстрастное лицо, скривил губы.
— А это ещё что за дылда? Похоже, не из наших. Гляжу, тут полно посторонних. Вон та девчонка — из Клана Тан. Ха, и даже плешивый из Шаолиня?
Это было поистине высокомерное заявление, ставящее молодых талантов Клана Тан и Шаолиня ни во что. Однако Хванбо Гвэн не унимался.
— Так ты-то сам откуда взялся?
— Я из Клана Ли.
— Впервые слышу о таком клане.
Хванбо Гвэн издевательски усмехнулся и бросил:
— Наглость твоя до небес достает, словно ты лягушка на дне колодца. Или рыбка в тесном аквариуме. Что ж, сегодня я расширю кругозор этой мелюзги.
«Что?»
Прежде чем Ён успела среагировать, Хванбо Гвэн молниеносно вскинул руку и нанёс удар. Сокрушительная мощь, способная расколоть великую гору, обрушилась на Чхонгана.
— Чхонган!
Обновлено: 10.04.2026