Глава 24 — Глава 24. Неужели я дурак?

Яо Цзибай считал себя человеком бывалым и видел немало красавцев, но такого, как Хань Му — подобного глубокому омуту или тысячелетней сосне, внушающей трепет, — он не встречал никогда. Под его взглядом Яо Цзибай почувствовал себя неуверенно и невольно выпрямил спину. Хань Му сунул сундук в руки писарю Дуаню, вздёрнул подбородок и смерил пришедших высокомерным взглядом: — Этот уездный начальник — глава уезда Исянь, а вы кто такие? Управляющий Яо, не сводя глаз с сундука и валяющихся на полу гроссбухов, сжал губы и произнёс: — Господин, не знаю, в чём провинилась наша лавка «Яо», но есть ли у вас ордер на обыск? Иначе как вы смеете без спросу врываться в лавку... — Лавка «Яо» завышает цены и занимается спекуляцией, — перебил его Хань Му. — Ордер на обыск? Есть. Позже покажу. «Как это позже?!» Управляющий открыл было рот, чтобы потребовать документ прямо сейчас, но Хань Му уже махнул рукой: — А вы, значит, управляющий? Отлично. У меня как раз накопилось много вопросов. Взять его! Доставим в ямень для допроса. Управляющий: «...» Все стражники были заняты выносом зерна на заднем дворе, в зале остались только писарь Дуань и Сяо Бэй. Писарь Дуань поколебался, переводя взгляд с учётных книг на управляющего, но в итоге решил, что важнее охранять документы, и с места не сдвинулся. Так что Сяо Бэй, засучив рукава, пошёл на врага в одиночку. Управляющий побледнел и вскричал: — Какая наглость! Ты хоть знаешь, кто я?! Я... Сяо Бэй с ходу пнул подскочившего было слугу: — А кто ты ещё можешь быть? Такой же слуга, как и я! Или думаешь, что чем-то благороднее меня? Засучив рукава, Сяо Бэй в одиночку раскидал бросившихся на него слуг и каким-то непостижимо ловким движением оказался за спиной управляющего. Удар под колено, захват руки — и дело сделано. Управляющий заверещал как резаная свинья: — Третий молодой господин! Третий молодой господин, спасите! Спасите меня! Яо Цзибай, стараясь держаться подальше от Сяо Бэя, бочком отошёл в сторону и заискивающе улыбнулся Хань Му: — Господин, моя семья обладает большим влиянием в уезде Исянь. Управляющий Яо — доверенное лицо моего отца. Отпустите его, прошу вас, иначе потом будет трудно уладить дело. Хань Му и сам был из таких «влиятельных сынков», так что напугать его этим было сложно. Он фыркнул: — Что тут улаживать? Этот уездный начальник — здесь закон! Я самый главный чиновник в Исяне! — ...Но для управления вам всё равно нужны люди, — возразил Яо Цзибай и снова подчеркнул: — Моя семья очень влиятельна здесь. Хань Му нахмурился: — У вас есть свои люди в ямене? — Ну, скажем так, друзья найдутся, — уклончиво ответил Яо Цзибай. — Уж не секретарь ли Чжао с начальником стражи Сюэ? — вкрадчиво поинтересовался Хань Му. Яо Цзибай промолчал. Хань Му бросил на него косой взгляд: — А известно ли тебе, что как начальник уезда я имею право назначать и снимать секретарей и начальников стражи? Если они не будут слушаться, я просто найду новых. К тому же, Чжао и Сюэ вряд ли встанут на сторону семьи Яо — по крайней мере, сейчас. — А если и новые не будут слушаться? — спросил Яо Цзибай. Хань Му усмехнулся: — Неужели ваша семья Яо способна закрыть небо одной ладонью над всем уездом Исянь? — Моя семья — нет, — покачал головой Яо Цзибай. — Но если добавить семью тестя моего старшего брата, то вполне возможно. — И кто же тесть твоего старшего брата? Управляющий, которого скрутил Сяо Бэй, услышав, что Яо Цзибай разоткровенничался с Хань Му, чуть не задохнулся от злости и заорал: — Третий молодой господин! Это же враг! Враг! «В такой момент — и смотреть на красивое личико?!» К Яо Цзибаю, кажется, вернулась часть рассудка. Он улыбнулся Хань Му и сказал: — Господин, даже если вы его сейчас заберёте, потом всё равно придётся отпустить. Зачем лишние хлопоты? Может, не будете его арестовывать? Лицо Хань Му помрачнело: — Раньше другие начальники уезда тоже арестовывали ваших управляющих, а потом были вынуждены отпускать? Яо Цзибай кивнул: — Отец говорит: человек может не читать книг, но не может не есть. А моя семья Яо как раз и решает, будет ли уезд Исянь сыт. Хань Му кивнул: — Ясно. Вы и вправду ничего не боитесь, раз говорите мне такое в лицо. А не страшно, если я решу взяться за вас всерьёз? Яо Цзибай уверенно покачал головой: — Не сможете. У нашей семьи есть покровители наверху. Тут Хань Му заинтересовался не на шутку: — И кто же это? Управляющий Яо, едва не теряя сознание от отчаяния, попытался вывернуть шею, чтобы посмотреть на Яо Цзибая, и открыл рот, чтобы остановить его. Но Сяо Бэй молниеносно зажал ему рот ладонью, не дав издать ни звука. Но, к удивлению, Яо Цзибай не стал называть имён. Он покачал головой: — Этого я вам сказать не могу. Управляющий с облегчением выдохнул. Похоже, красота Хань Му не совсем лишила Третьего молодого господина разума. Раз тот не раскололся, Хань Му потерял интерес и фыркнул: — Да кем бы они ни были, неужели они важнее меня? Яо Цзибай сделал многозначительное лицо: — Если бы у господина были серьёзные покровители, разве он приехал бы служить в такую глушь? Хань Му поперхнулся, но тут же гордо вздёрнул подбородок: — Разумеется, я здесь, чтобы бороться с такими местными тиранами, как ваша семья Яо, и вернуть народу спокойствие и справедливость! Услышав это, управляющий окончательно расслабился и обмяк на полу, словно дохлая рыба. Пусть эти двое препираются сколько влезет и выдают друг другу секреты. Даже Сяо Бэй не выдержал: — Второй господин! Вы что, в театре? Нельзя же такое выбалтывать! Хань Му беспечно махнул рукой: — А что такого? Ну сказал я ему, и что? Думаешь, они правда смогут сместить меня с должности? Всё равно это была лишь игра. Да и если у них хватит сил его сместить, он им ещё спасибо скажет. От этой мысли Хань Му воодушевился ещё больше и с пафосом произнёс: — Такие люди, как вы, угнетают народ! Неужели вы думаете, что наверху об этом ничего не знают? Улыбка сползла с лица Яо Цзибая, он стал серьёзен: — Господин, выбирайте выражения. Семья Яо, может, и не святая, но мы честные люди. Я упомянул о покровителях лишь для того, чтобы вы не нападали на нас без причины. Хань Му изумился: — Ты сам-то в это веришь? Яо Цзибай даже немного обиделся: — Почему бы мне не верить? Хань Му высокомерно вскинул голову: — Ладно. Раз ты говоришь, что у вас есть люди наверху, то и у меня они есть. Посмотрим, чья возьмёт. Хань Му махнул рукой, собираясь уходить вместе с людьми, зерном и учётными книгами. Яо Цзибай поспешно преградил ему путь: — Постойте! Зерно и книги — ладно, забирайте. Но человека вы забрать не можете. Мне нужно вернуть его отцу, чтобы он доложил обо всём. Хань Му отбил его руку: — Ты дурак, что ли? Я с твоей семьёй войну веду, с чего мне тебя слушать? Кстати, я не только эту лавку обчищу, но и следующую. Сказав это, он крикнул своим людям, чтобы скорее грузили улики на телеги — пора двигаться к третьей лавке Яо. Управляющий: «...» Он не ожидал, что этот начальник уезда действительно выложит весь свой план Третьему молодому господину. Управляющий, которому всё ещё зажимали рот, умоляюще смотрел на Яо Цзибая: «Ну же, Третий господин, вы поняли? Бегите скорее к отцу, спасайте последнюю лавку!» Яо Цзибай, похоже, намёк понял. Он помолчал, затем резко развернулся и вместе с побитыми слугами поспешил прочь — звать отца на помощь. Когда они скрылись из виду, Хань Му хмыкнул и скомандовал: — Уходим. Возвращаемся в ямень. Писарь Дуань опешил: — А разве мы не идём в третью лавку Яо? Хань Му посмотрел на него как на идиота: — Это называется «выманить тигра с горы», понял? Я же ему всё рассказал! Если я теперь туда пойду, я что, дурак, по-твоему? Управляющий Яо, услышав это, окончательно впал в ступор.