– Могу я забрать его под свою опеку? – Мужчина говорил властно, но при этом от него веяло добродушием, как от старика. – Архимаг, – приветствовал его Сворд, и в его голосе, казалось, звучало даже немного уважения.
– Сворд, давно не виделись, – ответил мужчина. Архимаг, вероятно, кто-то важный в Коллегии магов. – Я извиняюсь за беспорядок, который он устроил, – маг посмотрел на меня. – Могу заверить, что он действовал не по указанию Коллегии, и его слова и взгляды никак не связаны с нами. Я бросил взгляд на Сворда, который лишь кивнул в ответ. Мне было все равно, бросить ли этого человека в реку или заточить в тюрьму – его существование для меня ничего не значило. – Он в вашем распоряжении, – добавил я, решая, что немного доброй воли в отношении моего будущего «дома» не помешает. Я уже собирался снять заклинание, как вдруг... *Щелчок*
Архимаг щелкнул пальцами, и мои магические корни начали распутываться и исчезать в земле. Вызванное мной существо растворилось, вернувшись в ту область, откуда появилось. Я не мог сдержать удивления и уставился на этого «архимага». Что-то в нем казалось мне знакомым, как будто я смотрел на свою прежнюю версию. Этот человек излучал спокойную уверенность, словно способен справиться с любой угрозой. К тому же он обладал невероятным запасом знаний, которые казались недосягаемыми. Архимаг лишь улыбнулся мне, хотя в его улыбке прослеживалась легкая ухмылка. Однако я не почувствовал в этом ни капли высокомерия. Хорошо сыграно.
[Он силен.]
Насколько? [Ты не сможешь с ним справиться. Используя мерки для демонов... он минимум высшего класса.] Ах да, система измерения силы демонов. Низший, средний, высокий, высший, Сатанинский и Суперкласс. Благочестивые существа обычно обладают силой не ниже Сатанинского класса, часто приближаясь к Суперклассу.
– Благодарю тебя, молодой человек, – произнес архимаг, поднимая с земли Анкано и применяя свои исцеляющие заклинания. Они были мощными, я видел, что они намного сильнее базовых, которые знал я. Затем он повернулся к окровавленному эльфу. – Теперь, полагаю, ты должен выполнить условия пари.
Я сделал паузу, и, кажется, все вокруг тоже замерли. Вряд ли кто-то ожидал такого.
– Вы не можете быть серьезны, архимаг. Я эмиссар Талмора! – воскликнул он.
– Тогда, возможно, в будущем вам стоит вести себя соответственно, – сузил глаза архимаг.
– Я ваше доверенное лицо. Как это будет выглядеть в Коллегии, если я пойду голым?
– О, это очень плохо отразится на нас, могу сказать это уже сейчас, – согласился архимаг, но сила в его голосе нарастала, а глаза слегка загорелись. – Но это навсегда запятнает нашу честь, если мы не выполним свои обязательства и прослывем ненадежными. Я ясно выразился?
Это не было похоже на спектакль или попытку сохранить лицо. Судя по всему, архимаг говорил искренне, а я обычно доверяю своим инстинктам в таких вопросах. Анкано продолжал нести чепуху о своем статусе эмиссара. Возможно, его смерть вызвала бы политические последствия, даже если он был виноват. Похоже, поэтому архимаг и благодарил меня. Даже Сворд не стал возражать против того, чтобы архимаг забрал Анкано. Да и его собственные люди, судя по всему, не особо его уважали. Мне действительно нужно было изучить политическую ситуацию в этих землях.
Эмиссар Талмора вздрогнул, обильно потея под взглядом архимага. – Конечно... – выдохнул он, начиная снимать одежду и бросая ее на землю. Он дрожал, снимая каждый слой, и уже добрался до трусов, но я решил остановить его.
– Достаточно, – сказал я, привлекая их внимание. – Думаю, никто не хочет это видеть.
– Действительно, – архимаг забавно улыбнулся. – Возвращайся в Коллегию, Анкано. Позже мы обсудим твои самоуправные действия, – похоже, кто-то готовился к серьезному разговору. – И оденься к моему возвращению.
Никто не проронил ни слова, пока эльф начинал свой позорный путь. Я ожидал насмешек и издевок, но, похоже, горожане были слишком ошеломлены, чтобы что-то сказать.
Архимаг снова повернулся ко мне. – Вы интересный молодой человек, – он щелкнул запястьем, и в его руке появился пергамент. – Я не хочу, чтобы нас называли лжецами, хотя Анкано не имел полномочий... Официально приглашаю вас вступить в Коллегию.
Я взял пергамент и развернул его. – Тут просто написано: «Он может присоединиться» и ваша подпись, – пошутил я.
– А ты думал, вступить в Коллегию сложно? Требование одно – уметь произносить несколько начальных заклинаний, и стража тебя пропустит, – он рассмеялся, после чего согнул руку и исчез. Лишь небольшое искажение магии указало на то, что он телепортировался.
– Что это только что было? – спросил я Сворда.
– Это архимаг Савос Арен, глава Коллегии.
– Он показался мне... – Честно говоря, я не знал, как его описать. Могущественный, странный, забавный, пугающий, дедушковский... Эксцентричный.
– А разве маги не все такие? – усмехнулся Сворд. – Но его уважают.
– Правда? Я думал, здесь всех магов не любят.
– Именно поэтому это о чем-то говорит, – он похлопал меня по плечу и направился обратно к городу.
Я поднял одежду с земли. Теперь нужно было найти портного.
Обновлено: 12.02.2026