Я стоял на краю скалы, глядя на Винтерхолд. Подо мной раскинулся город — дома, постройки, всякая утварь, словно вросшая в склон горы, спускалась вниз к ущелью. Но больше всего привлекал внимание мост, ведущий к Колледжу. Он выглядел так, словно не должен был стоять, не то что выдерживать вес людей. Его называли Великим Разломом. Я уже читал о нём в записках, найденных на скалах, но видеть всё это своими глазами было совершенно иным опытом. Судя по всему, отношения между городом и Колледжем и раньше были напряжёнными, а после инцидента люди только укрепились в своём мнении, что виноваты маги. Хотя, насколько я мог понять, это было не так. Трагедия, но что я мог поделать? Жизнь продолжалась. Город начал расти в другом направлении, и я видел, как строятся новые дома, когда метели стихали. Может, моя дьявольская природа даёт мне некоторую устойчивость к холоду? Я лишь предполагал, ведь я был одет куда теплее, чем местные жители.
Я взглянул на солнце, пытаясь определить время. Оно едва пробивалось сквозь заснеженный воздух, но я предположил, что был полдень, близкий к закату. Я бродил по городу несколько часов, знакомясь с ним. Нужно было как-то убить время. Думаю, она должна быть уже близка к завершению… Я поправил шляпу и направился снова в ателье. Охранники кивнули мне, когда я проходил мимо. Похоже, я уже успел немного сблизиться с местными. Город был небольшим, всего пара сотен человек, где все знали друг друга, а новости разлетались быстрее света.
Я толкнул дверь ателье. Меня не удивила картина: иглы парили в воздухе, словно по волшебству двигаясь по куску ткани.
– Эвэт, – поздоровался я.
– Уилл, – улыбнулась пожилая женщина.
Познакомиться с портным было хорошей идеей. Любой, кто гордится своей одеждой, подтвердит это. Я присел в кресло, стараясь не мешать ей. Мы познакомились только сегодня утром, когда я делал заказ, но, кажется, нашли общий язык. Ее заинтересовала одежда, которую я описал, и я даже сделал несколько набросков на пергаменте. Самое удивительное было в её магии. Она использовала телекинез, чтобы двигать иглами, работая над швами. Благодаря этому она справлялась с работой невероятно быстро. Если бы это был кто-то другой, на это ушли бы дни, если не недели. Она рассказала, что в юности училась у мага, и он научил её нескольким заклинаниям. Основные чары и прочие мелочи, идеальные для ведения бизнеса. Она могла разжечь огонь, нагреть воду, заморозить еду. В общем, полезные вещи.
– Всё готово, – она убрала руки, любуясь своей работой. – Что думаешь?
Я подошёл к ней.
– Удивительно. Не могу поверить, как хорошо это получилось, учитывая мои ужасные наброски и объяснения. Вы настоящий художник.
Моя похвала была искренней. Одежда вышла потрясающей. Материалы, конечно, отличались от тех, к которым я привык, но результат был феноменальным. Я отправился в заднюю комнату переодеться. Она уже сняла мои мерки раньше… и была весьма тщательна, особенно в области паха. Не то чтобы мне не нравились женщины постарше, но сейчас у меня были другие планы.
Я застегнул штаны, пожертвовав одежду из моего предыдущего мира в качестве дополнительного материала. Она была удивлена маленьким механизмом застёжки, пока я не показал, как он работает. Ей явно стало любопытно, где я раздобыл такую вещь. Пуговицы на рубашке были красивыми, украшенными, но стильными. Нигде не было тесноты, всё сидело идеально. Я аккуратно заправил рубашку и надел жилет. Последний штрих — чёрный галстук, который идеально сочетался с белым жилетом и чёрной рубашкой. Зеркало в комнате было мутным, но я всё же мог разглядеть свою фигуру. Мне понравилось то, что я увидел. Поправив галстук и надев шляпу, я вышел из комнаты.
– О боже… если бы я была на десять лет моложе… – пробормотала Эвэт.
Да, я выглядел хорошо. Одежда делает человека, и это было хорошим стимулом для уверенности. Единственное, о чём я жалел, — у неё не хватило материала на куртку. Я положил на прилавок большую стопку золота.
– Это покроет всё?
– Э-это слишком, – заикалась она, глядя на монеты.
– Интересно, а не мало ли это, на самом деле? – Я поправил галстук, убедившись, что он ровный. Да, я был немного снобом в вопросах одежды. Меня буквально раздражало носить что-то неприглядное, как раньше.
– С такой суммой… я смогу заказать ткани более высокого качества из следующего каравана, – пробормотала она.
Я замер и повернулся к ней. В голову пришла идея. Я положил ещё одну стопку монет на прилавок, чем вызвал её удивление.
– Тогда я обращусь к вам за услугами в будущем. Мне нужно ещё несколько нарядов, и я надеюсь, вы сможете их сшить в ближайшее время.
– Конечно! – гордо ответила она. – Я позабочусь обо всех ваших потребностях в пошиве одежды.
Что ж, теперь, когда я был одет как должно, пришло время посетить Колледж. Подойдя ко входу, я почувствовал, как магическая энергия в воздухе сгустилась. Как только я ступил на каменную дорожку, я протянул руку и выпустил немного маны. Передо мной появился мерцающий синий барьер. Я увидел, как моя магическая энергия растекалась по его поверхности, показывая его форму, прежде чем рассеяться. Удивительно, такое мощное поле должно было потреблять огромное количество магической энергии для поддержания.
Я нерешительно переступил порог. Обычно я не стал бы так легкомысленно заходить в неизвестное место, но колледж казался довольно гостеприимным, и я решил рискнуть.
– Расскажи, в чём дело, – сказала эльфийка, прислонившись к кирпичным перилам и преграждая мне путь. Её взгляд был внимательным, словно она пыталась меня разгадать.
– Я здесь, чтобы поступить в колледж, – ответил я, протягивая ей письмо Архимага.
Она взяла письмо, внимательно изучила его содержание и нахмурилась.
– Что? – спросила она, подняв глаза на меня.
– Да я и сам не знаю, – пожал я плечами, не понимая её реакции.
– Ой! – Она щёлкнула пальцами, как будто что-то вспомнила. – Так это ты тот маг, который сразился с Анкано на дуэли!
– Это был я, – подтвердил я. Вряд ли он в последнее время дрался с кем-то ещё… так что, скорее всего, да.
– Удивительно! – Она явно была взволнована. – Как ты сумел проникнуть сквозь его Великий оберег всего одним заклинанием и без долгой подготовки? Это было заклинание разрушения уровня Мастера? Или ты как-то обошёл свойства оберега с помощью проклятия? Нет… этого не может быть. Он говорил, что его Великий оберег был пробит насквозь, игнорируя эффекты поглощения… Может, ты использовал заклинание, которое ускоряло физический объект до невероятной скорости?
Она говорила быстро, и я едва успевал следить за её мыслями. Мне удавалось уловить кое-что, но я чувствовал, что не до конца понимаю контекст её вопросов.
Обновлено: 12.02.2026