Глава 68 — Глава 68. Пожирающая Духов Пчела

**Глава 68. Пожирающая Духов Пчела** *Кх-дыщ!* Глухой удар, грохот осыпающихся камней — и Мэн Гуань замер перед зияющей чернотой, открывшейся за пробитой стеной. Сердце его внезапно пропустило удар, а по спине пробежал холодок странного предчувствия. Когда-то давно, в такой же шахте, он точно так же пробил стену и нашел Таинственную башню. Неужели история повторяется? Что скрывается за этим провалом? *В-ж-ж-ж...* Не успел он закончить мысль, как из глубины черного зева донесся низкий, вибрирующий гул. В следующее мгновение из пустоты вылетела вспышка нефритово-белого света и замерла в нескольких шагах от него. Это было насекомое размером с детский кулак, по форме напоминающее пчелу. Тело её было полупрозрачным, внутри него мерцали потоки энергии, а крылья, тонкие как лепестки цикады, вибрировали с такой скоростью, что звук ввинчивался в уши. Но хуже всего было другое — аура этого существа соответствовала стадии великого круга Возведения Фундамента. — Пожирающая Духов Пчела?! — Зрачки Мэн Гуаня сузились. В памяти всплыли обрывки знаний, почерпнутых из воспоминаний Мин Лина. Об этом существе ходили лишь древние легенды. В памяти призрака не было подробностей, но жил глубокий, почти первобытный страх перед этой тварью. Если даже воитель расы Мин опасался её, дело дрянь. Стоило этой мысли промелькнуть, как пчела превратилась в размытую белую полосу. Её скорость в разы превосходила полет любого меча! Мэн Гуань едва успел уклониться. Пальцы его замелькали в сложной технике, и перед ним мгновенно соткались две Руки Инь-Ян. Он намеренно сжал их до размеров обычных ладоней, чтобы добиться максимальной плотности и силы захвата. Когда пчела заложила вираж для новой атаки, он резко хлопнул в ладоши, пытаясь раздавить её. *Хлоп!* Пчела оказалась зажата между магическими ладонями. Мэн Гуань не успел даже выдохнуть с облегчением, как изнутри его техники донесся леденящий душу хруст и чавканье. Серо-черная энергия ладоней начала таять на глазах — тварь просто пожирала его заклинание! Через мгновение из прогрызенной дыры высунулась белая голова с холодными фасеточными глазами. Пчела снова нацелилась на него. В этот критический миг Мэн Гуань указал пальцем, и Меч Орлиного Удара, до этого круживший рядом, превратился в полосу зеленого пламени. Удар пришелся точно в сочленение между грудью и брюшком насекомого. *Дзынь!* Звук был такой, словно металл ударил о наковальню. Вместо того чтобы разрубить тварь пополам, меч отлетел в сторону, оставив на панцире лишь едва заметную белую царапину. Пчела, ничуть не смутившись, с еще большим неистовством бросилась в атаку. Как бы яростно Мэн Гуань ни защищался, насекомое казалось неуязвимым. Каждый раз, когда он отбрасывал её ударом, она возвращалась, оглашая пещеру скрежетом челюстей. Все его атаки лишь давали секундную передышку, не нанося врагу реального вреда. — Сгинь! — Мэн Гуань, теряя терпение, стиснул зубы. Его божественное чувство вскипело, и две невидимые, но смертоносные Иглы Сокрушения Духа сорвались с места, вонзаясь прямо в крошечную голову монстра. *Пух-пух.* Едва слышный звук — и пчела замерла в воздухе, а затем, словно подстреленная птица, рухнула на камни. Крылья её затихли. Но радость Мэн Гуаня была недолгой. Не прошло и секунды, как лапки твари дернулись, и она с яростным жужжанием снова взмыла вверх. Теперь она стала еще быстрее. Её глаза налились ледяным блеском, а стрекот челюстей стал невыносимо громким. Она была в ярости. — Даже духовная атака не берет?! — Холодный пот прошиб Мэн Гуаня. Видя, что белая молния снова несется к нему, он ударил по пространственному мешочку. Древний Колокол Проводов Души вылетел наружу, мгновенно увеличился в размерах и рухнул сверху, накрывая пчелу. *Дон-н-н!* Мэн Гуань со всей силы ударил кулаком по бронзовому боку колокола. Мощная вибрация и звуковая волна ударили внутрь, заставив пчелу снова упасть. Однако спустя пару вдохов тварь очухалась и начала с силой биться о стенки своего заточения. *Бум! Бум!* Мэн Гуань хотел ударить снова, но пчела, найдя крошечный зазор, выскользнула из-под края колокола и с невероятной силой врезалась ему в грудь. *Бам!* Удар был такой мощи, что три слоя Доспеха Инь-Ян жалобно звякнули и пошли трещинами. Мэн Гуань, издав приглушенный стон, отлетел назад. Не успел он коснуться земли, как последовал новый удар в спину. Скорость пчелы стала запредельной; она оставляла в воздухе десятки остаточных изображений, избивая Мэн Гуаня, словно тряпичную куклу. Он даже не мог приземлиться, кувыркаясь в воздухе под градом ударов. Если бы не Техника Закалки Тела Тяжёлого Юаня, сделавшая его плоть прочнее камня, и не защита доспехов, он бы уже превратился в месиво из сломанных костей и разорванных органов. Но даже так во рту появился вкус крови, а внутренности отозвались тупой, ноющей болью. Выгадав мгновение, когда пчела отлетела для нового разгона, Мэн Гуань, превозмогая боль, снова соткал две огромные ладони Инь-Ян и в последний момент сумел поймать ими крошечного агрессора. Он сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели. Приземлившись на подкашивающиеся ноги, он сплюнул кровь. Изнутри магического захвата доносился непрерывный хруст — пчела пожирала его энергию с пугающей скоростью. Мэн Гуань понял: это конец. Его магия бесполезна, его меч бессилен, его дух не может сокрушить её волю. Более того, с каждой съеденной порцией его силы аура пчелы росла, в ней начали проступать пугающие нотки стадии Золотого Ядра. «У всего в этом мире есть слабость, — лихорадочно соображал Мэн Гуань, подавляя панику. — Магия, дух, сталь — ничто не берет её. Но что же тогда?» Вдруг в его глазах вспыхнуло озарение. Он мгновенно выхватил из мешочка Универсальное противоядие и проглотил его, защищая свои органы. Следом он достал флакон с коварным Порошком Рассеивания Духа. Высыпав черную пилюлю в новую призрачную ладонь, он резко сжал её, превращая в пыль. Едва заметное облако с тонким ароматом наполнило магическую сферу. В тот же миг Мэн Гуань разжал ладони, выпуская пчелу прямо в центр ядовитого тумана! Белое насекомое по инерции пролетело сквозь облако, нацелившись на горло человека. Мэн Гуань уже приготовился бежать, бросив всё... Но вдруг полет пчелы стал неровным. Она начала вихлять, словно пьяная, а блеск в её глазах потускнел. Крылья судорожно дернулись последний раз, и тварь с сухим стуком упала на пол. Её лапки еще несколько раз дернулись в конвульсиях, после чего она затихла. Сияние её панциря померкло, а угрожающая аура начала стремительно таять. Мэн Гуань не спешил расслабляться. Осторожно приблизившись, он увидел, что пчела жива, но впала в глубокий, почти коматозный сон. Порошок Рассеивания Духа, бесполезный против физической мощи, нашел брешь в её энергетической природе. Оставив недвижимую тушку позади, он бросился в пролом. То, что он увидел внутри, заставило его едва не взвыть от досады. В небольшой полости висел золотистый, изящный — улей размером с чашу, внутри которого копошились белые личинки. А вокруг улья были разбросаны около двадцати камней исключительной чистоты — те самые духовные камни высшего порядка. Однако почти все они превратились в серую труху. Пчела питалась ими, используя величайшее сокровище жилы для своего роста. Уцелело лишь три-четыре камня, от которых еще исходило слабое сияние. Сердце Мэн Гуаня обливалось кровью при виде таких убытков. Но тут его божественное чувство, оставленное следить за пчелой, подало сигнал тревоги: аура насекомого на полу перестала падать и начала медленно — очень медленно — восстанавливаться! — Проклятье! Яда не хватит, чтобы удержать её надолго! Медлить было смерти подобно. Мэн Гуань одним движением смел в Таинственную башню улей, остатки камней и даже пустую скорлупу. Бросив на пчелу еще одну порцию порошка, он, не оборачиваясь, рванул прочь из шахты, выжимая из своего тела и меча всё, на что они были способны.