**Глава 66. Котловина Тайной Инь**
Мэн Гуань сосредоточился на четвёртом рецепте. В отличие от предыдущих, это было не средство для возвышения, а лекарство для исцеления и мгновенного восполнения сил — Пилюля Жизненной Силы.
Её эффект поражал воображение: пока в теле теплится хоть искра жизни, а конечности не отделены окончательно, пилюля способна пробудить мощнейший поток жизненной энергии, сращивая кости и восстанавливая меридианы. Она буквально вырывала человека из лап смерти. Что касается восполнения духовной энергии, то для любого практика ниже середины стадии Формирования Ядра она была способна мгновенно заполнить пустой океан Ци. Однако главные компоненты — Девятидырчатый костяник и Духовный порошок черного нефрита — были Мэн Гуаню совершенно незнакомы.
Он с тихим вздохом убрал свитки с древними рецептами. Теперь он понимал, почему Янь Фэй так легко расстался с ними. Эти знания были подобны призрачному замку в облаках: сокровище вроде бы перед глазами, но войти в него невозможно.
Затем он взял свиток, который Янь Фэй скопировал лично. Там были записаны мысли и опыт древнего алхимика — огромный труд, охватывающий множество аспектов мастерства. Однако по мере чтения сердце Мэн Гуаня уходило в пятки. Древний мастер утверждал, что пилюли, будучи великим подспорьем в развитии, таят в себе скрытую угрозу.
В процессе алхимии невозможно полностью избавить снадобье от мельчайших токсинов, содержащихся в травах. Эти яды постепенно накапливаются в теле практика, образуя так называемый Пилюльный яд. Со временем он забивает меридианы, замедляя развитие или даже обращая его вспять. В худшем случае яд подрывает основы жизни, приводя к самопроизвольному взрыву тела и полному уничтожению души.
Мэн Гуань за свою недолгую практику поглотил столько пилюль, что сбился со счета, и многие из них обладали свирепой силой. По его спине пробежал холодный пот. Пользуясь методами из свитка, он немедленно погрузился в созерцание своего тела, тщательно проверяя скрытые меридианы и узлы Ци, где мог осесть яд.
Проверив себя несколько раз, Мэн Гуань замер в недоумении. В его теле не было и следа пилюльного яда. Более того, даже обычных нечистот, которые есть у любого практика, в нём было на удивление мало. Его каналы были широкими и чистыми, а энергия текла плавно и гармонично.
«Неужели каждый раз, когда Таинственная башня втягивает, сжимает и очищает мою энергию, она заодно выжигает и все токсины?» — Мэн Гуань задумался, и его взгляд невольно обратился к призрачному строению в его даньтяне.
Это было единственным логичным объяснением. Облегчение нахлынуло на него теплой волной.
Продолжив изучение свитка, он вдруг радостно вскрикнул. Пользуясь описаниями, зарисовками и характеристиками сияния из трактата, он начал извлекать из пространственного хранилища башни свои неопознанные запасы.
— Пилюля Девяти Цветков и Нефритовой Росы высшего качества — триста штук. Пилюля Девяти Преисподних Очищения высшего качества — триста штук. Пилюля Жизненной Силы — две сотни… — бормотал он, и его глаза сияли всё ярче.
Затем он взял в руки около пятидесяти совершенно черных шариков, источавших странный, дурманящий аромат.
— Порошок Рассеивания Духа… Оказывается, это ядовитая пилюля.
Судя по описанию, её не нужно было глотать. Достаточно было развеять её энергией в воздухе, и любой, кто вдохнет хоть немного, лишится контроля над своей Ци или вовсе впадет в беспамятство. К счастью, рядом лежало более сотни жемчужин Универсального противоядия, способных защитить от этого и многих других ядов.
Пилюль Зарождения Души среди запасов не оказалось. Остальные лекарства предназначались для стадии Возведения Фундамента: средства для укрепления Ци и несколько десятков драгоценных Пилюль Ковки Души для питания сознания.
Но больше всего сердце Мэн Гуаня забилось при виде трёх Лунно-солнечных пилюль. У него был цветок, но он никогда не видел готового лекарства. В свитке же был не только подробный рисунок, но и сам рецепт, что давало ему твердую уверенность в успехе при будущем прорыве к стадии Формирования Ядра.
Мэн Гуань тут же принял одну Пилюлю Ковки Души. Спустя сутки он открыл глаза. Его взгляд стал еще более ясным и глубоким. Мелкие раны, нанесенные его душе в битве с остатками сознания Мин Лина, окончательно затянулись. Более того, он почувствовал, что предел его божественного чувства немного расширился.
Следом он достал марионетку. Теперь, когда у него был Камень Солнечной Души и Песок Души Преисподней, он мог закончить работу. С последним пассом рук тело марионетки окутало призрачное сияние. Раньше она казалась безжизненной куклой, но теперь в её чертах появилась пугающая живость. Кожа стала неотличима от человеческой. Мэн Гуань в очередной раз поразился мастерству Фань Шаня.
Убрав всё лишнее, он спустился на самый нижний ярус пещеры Даньдин. Увы, гор алхимического шлака здесь не было — лишь обломки древних котлов да трупы нетопырей. Убедившись, что ничего ценного не осталось, Мэн Гуань превратился в луч света и устремился к Котловине Тайной Инь.
Пейзажи проносились внизу с бешеной скоростью. На подлете к цели он почувствовал мощные колебания энергии и услышал яростный рык зверя. Скрыв ауру, Мэн Гуань подобрался ближе. Трое практиков в зеленых робах Секты Шэньму окружили огромного Демонического волка Рассекающего Ветра. Зверь был на позднем этапе Возведения Фундамента и яростно отбивался от заклинаний и мечей.
Но внимание Мэн Гуаня привлекло не сражение. Позади волка, в расщелине скалы, колыхались два растения. Их стебли извивались, подобно драконьим костям, и имели девять колен с отчетливыми порами. От них исходила мощная жизненная сила.
Это был Девятидырчатый костяник, причем его возраст явно превышал тысячу лет.
В глазах Мэн Гуаня вспыхнул холодный блеск. Он не колебался ни секунды. По воле мысли Жемчужина Перемен изменила его облик — теперь он выглядел как угрюмый вольный практик в черном. Больше не таясь, он рухнул с небес прямо в гущу боя.
Практики Секты Шэньму мгновенно заметили чужака. Один из них, на средней стадии Возведения Фундамента, обернулся и выкрикнул:
— Кто такой? Секта Шэньму ведет охоту! Проваливай, если не хочешь сдохнуть!
Мэн Гуань лишь ледяно усмехнулся. Его скорость только возросла. В воздухе за спиной кричавшего внезапно соткались серые руки Инь-Ян. Пальцы согнулись когтями и с чудовищной силой сомкнулись на теле врага.
*Хрусть!*
Одновременно с этим Колокол Проводов Души вылетел вперед, увеличиваясь в размерах. Его зловещий гул накрыл второго практика, парализуя его волю.
Спустя половину заваренного чая на месте боя воцарилась тишина. Мэн Гуань привычными движениями испепелил тела и поглотил души в башню. Он быстро собрал мешочки, тушу волка и бережно выкопал оба растения. После чего растаял в лесной чаще, не оставив следа.
Прошло десять дней. Котловина Тайной Инь была уже совсем рядом. По пути Мэн Гуань всё чаще встречал других практиков. Многие, видя его одинокую фигуру, пытались напасть из засады, надеясь на легкую добычу. Все они пополнили список его жертв, а количество обликов в его арсенале перевалило за сотню.
Что до людей из Секты Шэньму, то с ними Мэн Гуань не вел разговоров. В жестоком мире Обители Юяо милосердие к врагу было равносильно самоубийству.
Обновлено: 12.07.2026