Глава 61 — Глава 61. Побег

**Глава 61. Побег** Пока Мэн Гуань, укрывшись в изгнании земель Секты Мулин, предавался истовому совершенствованию, внешний мир Духовной Обители Юяо уже давно захлестнула кровавая буря. Борьба между фракциями вошла в стадию ожесточённого безумия. Спустя полгода после первого перемещения причудливый проход, ведущий в Обитель, начал проявлять признаки стабилизации. Первыми это заметили практики Секты Шэньму. Храня находку в строжайшей тайне, они скрытно перебросили в Обитель целую армию учеников на стадии Возведения Фундамента. Когда остальные секты и великие кланы осознали аномальные колебания портала и выяснили их причину, Секта Шэньму уже захватила инициативу. Под совместным давлением множества сторон Секте Шэньму пришлось уступить, и поток практиков из других сил хлынул в Обитель. Среди них, пользуясь неразберихой и тайными тропами, затесалось и немало вольных практиков. Однако Секта Шэньму подготовилась заранее. Их ученики получили секретный приказ: безжалостно перехватывать и грабить практиков других школ. В одно мгновение Духовная Обитель Юяо превратилась в бойню. Воздух пропитался тяжёлым, приторным запахом крови. Лу Чэн, чья ярость из-за кражи Ледяного Цвета Огненного Очищения за полгода ничуть не угасла, всё это время исступлённо искал следы Мэн Гуаня. Он собрал внушительную группу соратников, вместе с которыми они в конце концов уничтожили Алую Ураганную Змею, охранявшую цветок, и буквально перевернули руины Секты Мулин вверх дном. Но Мэн Гуань словно в воду канул. Не имея возможности выплеснуть накопившуюся желчь на обидчика, Лу Чэн обратил свой клинок против других практиков. Пользуясь численным превосходством, люди Секты Шэньму действовали отрядами по десять-пятнадцать человек. Лу Чэн и его приспешники не знали пощады: встреченных одиночек или малые группы они вырезали под корень. Души убитых они вырывали из тел и закаляли в своих зловещих Знаменах Десяти Тысяч Призраков. Слухи об их зверствах быстро разлетелись по Обители, заставляя каждого дрожать за свою жизнь. Практики других сил слышали об этих бесчинствах, но из-за старой вражды и принадлежности к разным школам так и не смогли сплотиться. Одиночки стали редкостью — теперь люди предпочитали держаться своих или проверенных друзей, боясь стать очередным безмолвным призраком в чужом знамени. Но и такие отряды не были монолитны: стоило появиться редкой траве или сокровищу, как вспыхивали внутренние распри, сводя на нет любую угрозу для Секты Шэньму. Лишь то, что среди самих учеников Шэньму процветали предательства и борьба за добычу, давало остальным хоть какую-то передышку. Масла в огонь подливали внезапно возникающие в Обители призрачные астральные ветра. Случалось, что прямо посреди боя такой порыв разрывал практиков в клочья, не оставляя даже костей. Всё это превратило Духовную Обитель Юяо в хаотичное месиво, подобное кровавому полю Асуры. В глубоких коридорах шахт, где раньше царил пронизывающий холод, теперь властвовала лишь давящая, пыльная тишина. *Тап.* Тихий звук нарушил безмолвие. Из центра Массива Сбора Духа, чьи камни давно превратились в бесполезную серую труху, медленно поднялась фигура. Это был Мэн Гуань, проведший в затворе больше года. Его лицо дышало спокойствием, но от самого тела исходила тяжелая, острая, как лезвие бритвы, аура. В глубине его глаз при каждом движении век вспыхивал холодный блеск. Поглотив и переварив воспоминания Мин Лина, он не только полностью закрепил свой уровень, но и успешно овладел двумя могущественными техниками из Техники Закалки Тела Тяжёлого Юаня. Мэн Гуань медленно раскрыл ладони. По его пальцам, словно юркие змеи, заструились потоки черной и белой энергии. Они переплетались, но не смешивались, сохраняя четкую границу. Это была сила Инь-Ян — слияние рожденной закалкой тела мощи Тайной Инь и чистой янской энергии Искусства Асуры. Её мощь многократно превосходила всё, чем он владел ранее. Две новые техники даровали ему небывалую уверенность. Первая — Доспех Инь-Ян: он позволял выпускать энергию наружу, формируя облегающую броню с невероятной защитой, которую не могло пробить обычное магическое оружие. Вторая — Рука Инь-Ян: она материализовала исполинскую призрачную ладонь. Эта рука обладала колоссальной силой и могла внезапно возникать прямо за спиной врага, сокрушая клинки и вырывая артефакты. Идеальное оружие для внезапного удара. Ради этих техник он сжёг в Массиве Сбора Духа добрых пятьдесят тысяч духовных камней. Теперь в его пространственном мешочке почти ничего не осталось. Но ощущая, как внутри бурлит энергия Инь-Ян, ставшая в несколько раз плотнее и мощнее, как она непрерывно закаляет его меридианы, Мэн Гуань понимал — цена была оправдана. Даже его божественное чувство, поврежденное при попытке Мин Лина поглотить его, восстановилось и окрепло после ответного пожирания души демона. Техника Сокрушения Духа достигла пика среднего этапа. Теперь его ментальная мощь, по его собственным прикидкам, не уступала практикам на стадии Ложного Ядра. Мэн Гуань сложил пальцы мечом и сделал хватательное движение в сторону черной скальной стены. В тот же миг в воздухе соткались две исполинские кисти — черная и белая. Они скрестились и впились в камень. *Хруст!* С глухим звуком кусок твердой скалы был вырван так легко, словно это был мягкий творог, и тут же стерт в порошок в призрачных ладонях. Увидев мощь Руки Инь-Ян, Мэн Гуань довольно прищурился. Его вера в древнее наследие племени Асуров стала непоколебимой. Дело сделано, и задерживаться здесь не имело смысла. Одним рывком он достиг конца туннеля, где мерцала тусклая преграда. Прощупав её божественным чувством, он разглядел узлы формации — это была одна из ключевых точек Запретного Массива Разрыва. Мэн Гуань не колебался. Энергия Инь-Ян в его теле взревела, и перед ним возникли два массивных пепельно-серых кулака, почти осязаемых. С каждым мгновением в них вливались потоки силы, серое свечение становилось всё гуще, а исходящее давление — всё сокрушительнее. Когда аура достигла пика, в глазах Мэн Гуаня вспыхнула решимость, и он нанес двойной удар прямо по завесе! *У-у-ум!* Преграда вспыхнула ослепительным светом, по ней пошли яростные волны искажений. Спустя несколько секунд раздался звонкий хруст, и вся завеса рассыпалась мириадами осколков, подобно разбитому хрусталю. Среди поднявшейся пыли из руин какого-то величественного зала выскочила фигура. Это был Мэн Гуань, наконец вырвавшийся на свободу. Он отряхнул одежду, сориентировался на местности и, применив технику превращения, принял облик Мин Лина — зловещий и пугающий. Оседлав луч меча, он устремился к руинам Зала Алхимии Секты Мулин. Вскоре он был на месте. Глядя на разграбленные залы, Мэн Гуань не выказал разочарования. Напротив, он начал тщательно обыскивать обломки, явно преследуя иную цель. Через четверть часа он замер в углу, наполовину заваленном рухнувшими балками. На его лице проступила нескрываемая радость. Перед ним была огромная яма, забитая серо-черным шлаком — отходами алхимического производства, копившимися годами. Эта масса давно затвердела, источая слабый, смешанный запах горелых трав и древних лекарств. То, что для других было мусором, для него являлось истинным сокровищем. Мэн Гуань взмахнул рукавом, и поток духовной силы втянул весь шлак в запасной пространственный мешочек. После этого он нашел укромное место за полуразрушенной стеной, быстро установил простую скрывающую формацию и сел в позу лотоса. Погрузив сознание в дантянь, он воззвал к Таинственной башне. Порциями он отправлял шлак в странное пространство очищения внутри башни. Белый туман окутывал отходы, вытягивая из них мельчайшие капли эссенции, очищая их и сплавляя воедино. Спустя долгое время Мэн Гуань открыл глаза. Внутри Таинственной башни теперь хранилось несколько пузатых нефритовых флаконов и деревянных ларцов.