Глава 59 — Глава 59. Сокровенные тайны

**Глава 59. Сокровенные тайны** Едва слова тени затихли, как ее силуэт исказился и начал стремительно раздуваться, превращаясь в свирепого черного зверя с огромными клыками. Окутанное остатками злобы, чудовище вновь бросилось на фиолетовый ореол Мэн Гуаня. Видя это, Мэн Гуань отбросил последние капли страха. Он окончательно убедился, что перед ним лишь тень былого величия, отчаянно пытающаяся сохранить лицо. Сосредоточив волю, он заставил фиолетовый свет трансформироваться, и через мгновение на его месте возникла призрачная фигура, точь-на-точь повторяющая его собственный облик. Фиолетовый двойник вскинул руки, и духовная энергия, повинуясь приказу, сконденсировалась в две длинные, мерцающие холодным светом **Иглы Сокрушения Духа**. Вокруг него закружились еще несколько игл поменьше, застыв в воздухе, словно стрелы на тетиве, готовые сорваться в полет. Не дожидаясь атаки зверя, Мэн Гуань сам ринулся в бой. Его двойник орудовал иглами, как клинками, сталкиваясь с черными когтями монстра, а парящие вокруг снаряды прошивали пространство, вонзаясь в призрачную плоть врага. В фиолетовом пространстве закипела яростная схватка двух духовных сущностей. Вспышки света и тени, скрежет когтей о магические иглы — противники то расходились для удара, то сплетались в тесном объятии, пытаясь буквально отгрызть куски энергии друг у друга. Поначалу Мэн Гуаню не хватало опыта в искусстве духовного боя, а черный призрак, сражаясь за свою жизнь, дрался с безумным остервенением. На какое-то время инициатива перешла к тени, и Мэн Гуаню пришлось тяжело — он едва успевал отражать удары, отступая под натиском. Однако **Техника Сокрушения Духа**, которую он практиковал, была создана именно для закалки и укрепления сознания. Его духовный фундамент был настолько прочен и устойчив, что обычные практики стадии Возведения Фундамента и рядом не стояли. Черная тень совершила роковую ошибку в самом начале. Желая гарантировать успех, она вложила больше половины своей сути в тот первый парализующий удар. Теперь же, столкнувшись с таким аномально крепким противником, она начала быстро выдыхаться. С каждой секундой движения Мэн Гуаня становились точнее и увереннее, а удары **Иглами Сокрушения Духа** — все более коварными и беспощадными. Призрак почувствовал, как внутри него растет ледяной холод предчувствия конца. Примерно через четверть часа ожесточенного боя черный свет, окутывающий зверя, заметно потускнел. В глазах Мэн Гуаня горела ледяная жажда расправы. Он не видел смысла щадить того, кто пришел за его жизнью. Тень была в отчаянии. Ее силы таяли, как воск на огне, а пополнить их было нечем. Те крохи энергии, которые ей удавалось вырвать из Мэн Гуаня, не шли ни в какое сравнение с ее собственными потерями. Мэн Гуань же сражался на своем поле, его источник был стабилен, и, поглощая частицы вражеской души, он лишь становился сильнее и стремительнее. Призрак был полон горького сожаления. Если бы он знал, что душа этого мальчишки так необычна, он бы никогда не рискнул всем ради того первого удара. Оставь он себе чуть больше сил, и даже заклинатель, близкий к Формированию Ядра, пал бы перед ним. А теперь он оказался в ловушке, обреченный на медленное угасание. Понимая, что еще немного — и его дух развеется навсегда, призрак внезапно закричал, вкладывая в голос всю оставшуюся мощь: — Стой, юный друг! Погоди! Я — древний дух расы Мин, я храню в себе бесчисленные тайны и забытые техники! Оставь мне жизнь, и я стану твоим величайшим сокровищем на пути к бессмертию! Мэн Гуань даже не дрогнул. Напротив, его атаки стали еще яростнее. Его призрачный двойник впился зубами в плечо зверя и вырвал огромный клок черного тумана, тут же растворяя его в себе. Тень содрогнулась от невыносимой агонии, издав душераздирающий вопль. Видя, что лесть не помогает, призрак перешел на проклятия. Грязная брань и древние, хриплые заклятья заполнили пространство, но Мэн Гуань оставался непоколебим, словно утес посреди бушующего моря. Он методично продолжал уничтожать врага. Прошло еще несколько минут, и тень стала почти прозрачной. В ее глазах вспыхнул последний, безумный огонек — она решилась на крайние меры. Когда Мэн Гуань в очередной раз бросился в атаку, призрак, подобно ящерице, отбрасывающей хвост, пожертвовал частью своего тела, чтобы освободиться, и, превратившись в крошечную черную искру, метнулся прочь. Но он не пытался бежать из головы Мэн Гуаня — он устремился вглубь его тела, по каналам меридианов. Мэн Гуань на мгновение опешил от такой неожиданности, но тут же среагировал. Уничтожив остатки брошенной энергии, его фиолетовая фигура превратилась в луч света и бросилась в погоню. Черная искра неслась по меридианам с безумной скоростью, сжигая остатки своей сути ради рывка. Ее целью был даньтянь Мэн Гуаня. Поняв, что захватить разум не выйдет, призрак вспомнил о самом запретном и опасном методе из «Истинного Толкования Трансформации Мин» — захвате основы через осквернение даньтяня. Этот метод был несовершенен, нес за собой ужасные последствия и требовал колоссальных затрат, но сейчас вопрос стоял о выживании. Менее чем через мгновение искра достигла врат даньтяня. Обернувшись, она увидела приближающийся фиолетовый свет и издала полный яда и торжества смех: — Невежественный щенок! Сегодня ты познаешь истинное коварство расы Мин! С этими словами остатки призрака вонзились в даньтянь Мэн Гуаня, подобно отравленной стреле. Мэн Гуань, услышав этот смех, похолодел от дурного предчувствия и еще больше прибавил в скорости. Однако стоило ему ворваться в собственный даньтянь, как он услышал резкий, захлебнувшийся крик ужаса, в котором едва можно было разобрать мольбу о пощаде. Мэн Гуань замер, оглядываясь. Та самая грозная тень, что только что обещала ему все муки ада, теперь была намертво прижата к «земле» у подножия древней **Таинственной башни**. Сама башня, казалось, выросла в несколько раз. Ее стены переливались первозданным хаотичным светом, а от самого строения исходила такая мощь и величие, что перехватывало дыхание. Под гнетом этого сияния призрак даже не мог пошевелиться. После нескольких коротких, полных отчаяния хрипов его призрачное тело начало рассыпаться в прах, который тут же затягивало внутрь основания башни. Поглотив врага, первый ярус башни на мгновение вспыхнул глубоким черным светом. После нескольких пульсаций сияние угасло, и **Таинственная башня** вернулась к своим прежним размерам. Она лишь слегка дрогнула и «выплюнула» небольшую, размером с драконий глаз, лазурную жемчужину с мягким блеском. Затем башня медленно поплыла обратно и застыла над **Вихрем Инь-Ян**, будто ничего и не случилось. Мэн Гуань, пребывая в полном смятении, осторожно подобрал жемчужину. Она была очень похожа на ту, что он нашел в шкатулке на дне ямы, но ее блеск казался более глубоким. Немного поколебавшись, он направил тонкую нить сознания внутрь артефакта. В тот же миг в его разум хлынул водопад информации. Это были обрывки воспоминаний, образы и древние письмена, сплетающиеся в единую картину. Тень звали Мин Лин, и он действительно принадлежал к древней расе Мин. Эти существа рождались в пустоте между мирами, питаясь энергией вакуума и обладая способностью принимать самые причудливые формы. Около тридцати тысяч лет назад у расы Мин появился великий лидер по имени Мин Тун. Этот амбициозный тиран объединил разрозненные племена и начал экспансию, захватывая малые миры, подвластные Миру Небесного Прорыва, и пожирая их первозданную энергию. К тому времени, когда три великих владыки Мира Небесного Прорыва осознали угрозу, почти десять тысяч малых миров уже пали и растворились в пустоте. Сам же Мин Тун, напитавшись этой силой, достиг невероятного уровня развития, способного бросить вызов самим законам мироздания. Разразилась катастрофа, охватившая весь Мир Небесного Прорыва. Первыми удар приняли на себя легендарные воины расы Асура. Великий жрец Асур повел свой народ на битву, которая длилась долгие месяцы. От их столкновений содрогались небеса и трескались границы миров. В итоге элита Асур ценой своих жизней уничтожила Мин Туна и его верных приспешников. Однако доблесть и самопожертвование Асур не вызвали благодарности у других. Напротив, люди и демоны, испугавшись их оставшейся мощи, нанесли удар в спину обескровленному народу, поставив Асур на грань полного истребления. **Духовная Обитель Юяо**, где сейчас находился Мэн Гуань, на самом деле была лишь осколком некогда великого Мира Небесного Прорыва. Именно здесь развернулось одно из последних сражений между союзом людей и демонов против остатков Асур, что привело к окончательному расколу этого континента и его падению в пустоту. Эта война даже привлекла внимание высших сфер. Бессмертные спустились в Мир Небесного Прорыва, чтобы восстановить его целостность, но **Духовная Обитель Юяо**, будучи отдаленным и бедным на ресурсы краем, была брошена на произвол судьбы в бескрайней пустоте, навсегда потерянная для своего мира. ---