Глава 48 — Глава 48. Вход в тайное измерение

**Глава 48. Вход в тайное измерение** — Брат Лу, споры сейчас не принесут пользы, — Даос Чиянь первым нарушил гнетущую тишину. Видя, что Лу Яо колеблется между яростью и расчетом, он решил дать ему путь к отступлению. — Раз уж это общая возможность, давайте установим правила. Вход выдержит не более ста пятидесяти человек. Предлагаю разделить места поровну: по пятьдесят учеников от каждой секты. Оставшиеся крохи пусть молодежь делит между собой сама, по праву сильного. Так мы сохраним мир и проявим справедливость. Лу Яо молчал, переводя взгляд с Ши Цинсюаня на Чияня, взвешивая выгоду. Наконец в его глазах промелькнул холодный расчет. Он выдавил из себя подобие улыбки и кивнул: — Что ж, слова брата Чияня не лишены смысла. Пятьдесят человек от каждой стороны. До стабилизации входа еще два дня. Возвращаемся к своим и выбираем лучших. Сказав это, Лу Яо не задержался ни на секунду. Холодно хмыкнув, он взмыл в небо изумрудным лучом и скрылся на своем ковчеге. Остальные старейшины Золотого Ядра последовали за ним, и в лагерях трех сект закипела лихорадочная подготовка. В Секте Шиянь обстановка была напряженной. Оказалось, что практиков Возведения Фундамента у них едва наберется полсотни, а за вычетом тех, кто занят на важных постах или находится на заданиях, в строю осталось всего чуть больше сорока человек. Ши Цинсюань, изучая список, помрачнел. В итоге было решено добрать недостающих из числа лучших учеников стадии Очищения Ци. Пятеро счастливчиков, достигших пика десятого уровня, получили свои места. Мэн Гуань, чья культивация уже давно застыла на грани прорыва к Возведению Фундамента, тоже попал в список. Для него этот поход был подобен подушке, подложенной под засыпающую голову — идеальный шанс для прорыва. Два дня пролетели как один миг. Огромная воронка в небе замедлила свое вращение, пока не застыла, превратившись в спокойную, молочно-белую завесу. По ее поверхности лениво перетекали всполохи света. Восемь мастеров стадии Формирования Ядра собрались перед входом. Лу Яо, окинув взглядом сияющую преграду, скомандовал: — Пора! Объединим силы, чтобы стабилизировать проход и помочь младшим войти! Когда они ударили своими силами, небо не содрогнулось от грохота. Напротив, под воздействием восьми потоков энергии световая завеса начала разглаживаться, натягиваться, пока в самом центре с тихим хлопком не образовался проход шириной в несколько чжанов. В ту же секунду оттуда хлынул поток духовной энергии, в десять раз мощнее прежнего. Мастера Золотого Ядра, почувствовав успех, довольно заулыбались и начали раздавать последние наставления своим подопечным через тайные передачи. В ушах Мэн Гуаня раздался серьезный голос Ши Цинсюаня: — Это место — осколок древнего материка. Мы не знаем, что там внутри. Пространство крайне нестабильно, особенно на краях — берегитесь скрытых трещин. Судя по чистоте энергии, этот мир может происходить из высших сфер. Там наверняка полно древних трав и материалов. Если найдете то, что нужно секте — награда будет велика. Вход продержится пять лет. Будьте осторожны. Ищите свою судьбу. Мэн Гуань лишь слегка кивнул, сохраняя внешнее спокойствие. Его цели были куда обширнее, чем просто помощь секте. — Время пришло! Вперед! Команда эхом разнеслась над горами. Полторы сотни практиков, подобно стае разноцветных птиц, сорвались с места и устремились в молочно-белое сияние. Мэн Гуань не спешил. Он намеренно скрыл свою ауру и затерялся в середине колонны Секты Шиянь, плавно приближаясь к порталу. Через несколько минут он уже был у самой завесы. Идущие впереди практики один за другим ныряли в белое марево, мгновенно исчезая в сиянии. Мэн Гуань глубоко вздохнул, активировал защитный свет Колокола Проводов Души и до предела разогнал духовную энергию в теле. Сделав шаг, он погрузился в портал. Мир мгновенно перевернулся. Чудовищная сила начала растягивать его тело во всех направлениях, а перед глазами заплясали искаженные тени. Даже с его божественным чувством, превосходящим сверстников, ему потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя после этого прыжка. Веки дрогнули, и он открыл глаза. Первое, что он увидел — абсолютно черное небо. Ни солнца, ни луны, ни звезд — лишь густая, как тушь, мгла, накрывшая мир. Сам он оказался у подножия величественной горной гряды. Древние деревья подпирали небеса, перевитые лианами толщиной в человеческое тело. Мир выглядел первозданным и диким. «Какая мощная энергия...» — восхитился про себя Мэн Гуань, но бдительность его только возросла. Он осторожно двинулся вглубь тумана. Не успел он сделать и сотни шагов, как в нос ударил резкий, тошнотворный запах свежей крови. В то же мгновение две кроваво-красные вспышки мечей разрезали серую мглу. С резким свистом один клинок нацелился в его даньтянь, а другой — прямо в сердце. Удар был точным, слаженным — классическая засада. Мэн Гуань среагировал мгновенно. Еще когда запах крови коснулся его чувств, он уже был начеку. Резко отпрянув назад, он хлопнул по пространственному мешочку, и Щит Пылающего Солнца, вспыхнув алым, увеличился в размерах, закрывая его. *Дзынь! Дзынь!* Два звонких удара — щит надежно принял на себя атаку. Но Мэн Гуань уже не просто защищался. Его пальцы сплелись в магическом жесте, и Меч Орлиного Удара с чистым звоном вылетел из ножен. Золотой молнией он врезался в кровавые клинки, отбрасывая их назад. — Хе-хе, пацан из Шиянь, а ты везучий! — из тумана вышел практик со шрамом на щеке, криво ухмыляясь. — Отразил наш удар... Жаль только, что ты встретил нас. Будь умницей, отдай мешочек, и мы отпустим твою душу на перерождение. А иначе... Его напарник, коротышка, злобно закончил: — А иначе развеем твой дух по ветру! Мэн Гуань не собирался тратить время на пустую болтовню с грабителями. Лишний шум мог привлечь других врагов. — Умрите! Два едва слышных хлопка слились в один. Две Иглы Сокрушения Духа, тонкие, как волосок, и темные, как запекшаяся кровь, возникли из ниоткуда. С невероятной скоростью они вонзились прямо в межбровья нападавших. Оскал на лицах практиков Секты Шэньму застыл. Их глаза мгновенно остекленели, став пустыми и безжизненными. Они и представить не могли, что обычный с виду ученик стадии Очищения Ци владеет техникой прямого удара по душе. Мэн Гуань не медлил. Меч Орлиного Удара, подобно косе жнеца, описал в воздухе золотую дугу и с сокрушительной мощью пронзил даньтянь шрамированного. Не останавливаясь, клинок прочертил в воздухе еще одну линию и вошел в спину коротышки, выйдя прямо из груди. Только тогда из раны первого грабителя фонтаном брызнула кровь. Духовная энергия в их телах погасла, и кровавые мечи с лязгом упали на камни, теряя сияние. Мэн Гуань взмахнул рукой. Золотое лезвие снесло обе головы, на которых всё еще застыло выражение крайнего недоумения. Он быстро притянул к себе их пространственные мешочки и мечи, после чего щелчком пальцев отправил в тела два огненных шара. Останки мгновенно обратились в пепел. Весь бой занял не больше нескольких вдохов. Закончив, Мэн Гуань не стал задерживаться. Он тенью скользнул в густой серый туман и исчез. На месте схватки остались лишь пятна копоти и слабый запах крови, который быстро поглотила вечная мгла. Исследование тайного мира, едва начавшись, уже окрасилось в багряные тона.