**Глава 42. Закалка в массиве**
В тот критический момент, когда душа Мэн Гуаня была готова окончательно утонуть в багровой пучине скверны, массив под ним вспыхнул мягким белым светом. Это сияние не слепило, оно несло в себе покой, способный утихомирить даже самую буйную бурю. Тонкий ручеек этой энергии проник сквозь лоб Мэн Гуаня и устремился в самые глубины Пурпурного Чертога.
С появлением белого света натиск красного тумана захлебнулся. Безумная пляска теней в его сознании замедлилась. Почувствовав поддержку, божественное чувство Мэн Гуаня, уже готовое рассеяться, вспыхнуло с новой силой. Соединившись с энергией массива, оно превратилось в мощный поток, который пошел в контратаку на красную скверну.
Враг, лишенный подкрепления, начал сдавать позиции. Не прошло и четверти часа, как большая часть красного тумана была развеяна или поглощена. Остатки тумана беспомощно метались в пустоте, утратив свою зловещую силу.
Мэн Гуань не успел даже обрадоваться, как ядро его божественного чувства, закаленное «Техникой Сокрушения Духа», начало бешено вращаться. Возникла непреодолимая тяга, и остатки красной мглы были мгновенно втянуты внутрь для окончательного переваривания.
В тот миг, когда туман исчез, Мэн Гуань отчетливо услышал в своей голове призрачный вопль, полный обиды и яда. Но перед лицом его воли, окрепшей в битвах, это сопротивление было подобно попытке богомола остановить повозку — его раздавило в мгновение ока.
Взамен пришла волна чистейшей ментальной силы. Мэн Гуань почувствовал, как объем его божественного чувства резко увеличился. Этот скачок был равен нескольким дням изнурительных тренировок с использованием Пилюль Сосредоточения Духа. Неожиданная удача заставила его даже на миг подумать: «А не придет ли еще добавка?»
Если бы Фань Шань услышал эти мысли, он бы, верно, лишился призрачных чувств. Красная скверна была порождением демона разума, смертельно опасной силой, которой все боялись как огня. Никто в здравом уме не желал встречи с ней, ведь она превращала практиков в безмозглых монстров.
Но, как ни странно, небеса словно услышали его дерзкий запрос. Меньше чем через час фиолетовый вихрь над его головой снова изрыгнул темно-красную молнию, и в Пурпурном Чертоге вновь начал зарождаться ядовитый туман.
На этот раз Мэн Гуань не ждал. Его божественное чувство, словно почуявший кровь зверь, бросилось вперед, разрывая и поглощая новые клочья скверны с еще большей эффективностью.
Красная дымка, почувствовав угрозу, начала уворачиваться. Она пыталась впитывать обрывки случайных мыслей и страхов Мэн Гуаня, чтобы окрепнуть. Внезапно реальность вокруг него поплыла.
Перед ним возникло лицо Лин Цзина — искаженное жадностью и ненавистью. Тот безумно хохотал:
— Ха-ха-ха! Мэн Гуань, твоя сила всё равно станет моей! Твоё единственное предназначение — помочь мне сформировать Ядро!
Мэн Гуань почувствовал, что он снова в том жутком массиве, а его энергия стремительно убывает. Но год сражений в иллюзорном мире закалил его волю до состояния алмаза. Хотя его лицо исказилось от гнева, взгляд оставался холодным, как лед.
— Мечтай! — прогремел его беззвучный крик в глубинах сознания. — Если я убил тебя однажды, убью еще тысячу раз!
В следующее мгновение всё его божественное чувство сжалось в невидимый, но невероятно острый клинок. Этот меч разума вырвался из межбровья его духовного образа и молнией прошил голову призрачного Лин Цзина.
*Дзынь!*
Лицо врага покрылось трещинами, словно разбитое зеркало, и рассыпалось мириадами искр.
Снаружи Фань Шань наблюдал, как красный туман в вихре над Мэн Гуанем бешено забился, пытаясь вырваться, но притяжение из Пурпурного Чертога парня было слишком сильным. Оно всосало всё без остатка.
Волна новой, странной силы — одновременно теплой, как ручей, и мощной, как затаившийся гром — разлилась по каналам его души. Мэн Гуань инстинктивно направил своё божественное чувство наружу. Оно хлынуло потоком, мгновенно коснувшись защитных барьеров гробницы.
Массивы привычно попытались выпить его энергию, но через несколько секунд они словно «наелись» и замерли. Подчиняясь его воле, барьеры бесшумно разошлись, открывая проход. Стоит заметить, что до этого испытания его дух был равен уровню середины Возведения Фундамента. Теперь же, пройдя через горнило Испытания Божественного Сознания, его сила совершила невероятный скачок, достигнув уровня Ложного Ядра. До мощи настоящего мастера стадии Формирования Ядра оставался лишь один крошечный шаг.
Дни сменялись днями. Прошел месяц тихих тренировок, за который Мэн Гуань окончательно освоил свою новую силу. Даже метка, оставленная Главой секты в его даньтяне, теперь была видна ему как на ладони — он видел каждый её узел и плетение. Он был уверен, что сможет стереть её в любой миг, но, всё взвесив, решил пока оставить её на месте.
Сделав глубокий вдох, Мэн Гуань открыл глаза. Он поднялся и церемонно поклонился призраку Фань Шаня:
— Благодарю за помощь, старший. Без ваших массивов я бы не справился.
— Пустяки, — отозвался тот, и хотя слова были скромными, было видно, что вежливость Мэн Гуаня ему приятна. — Помощь тебе — это лишь часть сделки. Ты должен убить Лу Цинцю, так что считай это авансом.
Мэн Гуань решил опробовать боевую технику, описанную во второй части «Техники Сокрушения Духа». Он сосредоточил взгляд на стене, и из его лба вылетела тончайшая, едва заметная алая игла. Она бесшумно вошла в камень, оставив в нем крошечное, невероятно глубокое отверстие.
— Хорошо, — одобрил Фань Шань. — Ты начал постигать «Иглу Сокрушения Духа». Это коварное оружие, бьющее прямо по душе. Тренируйся прилежно — в бою это может стать твоим главным козырем. И не забрасывай основную технику. Я создал её на основе древних свитков. По моим расчетам, она не только укрепляет дух, но и добавит тебе как минимум десять процентов шанса на успех при Формировании Ядра!
— Десять процентов?! — Мэн Гуань замер, пораженный. Он знал, как трудно достичь этой стадии. Во всем Царстве Шэньму таких мастеров было едва ли полтора десятка. Говорили, что даже редчайший «Лунно-солнечный Цвет», из которого делают легендарные пилюли, дает лишь такой же шанс.
А тут — просто техника. Если об этом узнает мир, за Мэн Гуанем начнется охота, какой еще не видели эти земли.
— Теперь, когда твой дух окреп, ты можешь открыть остальные печати, — Фань Шань довольно отметил произведенный эффект. — Забирай сокровища, и я начну обучать тебя искусству массивов и созданию големов. Те две куклы, что ты сломал при входе, как раз сгодятся для первого урока.
Мэн Гуань глубоко вздохнул, унимая дрожь в сердце, и направился к пятицветным сияющим щитам. Начинался новый этап его пути.
Обновлено: 12.07.2026