**Глава 26. Колокол Проводов Души**
Мэн Гуань лишь мельком взглянул на подиум и тут же потерял интерес. Хотя Щит Плотной Земли выглядел достойно, он заметно уступал **Щиту Пылающего Солнца**, который Мэн Гуань выменял у старика Лю, — как по качеству материалов, так и по сложности вложенных в него массивов.
Впрочем, его равнодушие не разделяли остальные. Стоило Лун Юй закончить описание, как зал утонул в выкриках.
— Сто десять **Духовных камней**!
— Сто двадцать!
— Сто пятьдесят!
Цена стремительно росла. Не прошло и нескольких минут, как она перевалила за две сотни. В итоге щит достался сияющему от счастья практику девятой стадии за двести тридцать пять камней.
Вслед за ним на подиум один за другим выставлялись и другие артефакты: мечи, сабли, кольца, цепи... Выбор был огромен, но почти все они предназначались для тех, кто еще находился на стадии **Очищения Ци**.
Глядя на это, Мэн Гуань чувствовал легкую горечь. Он вспомнил, как сам, едва достигнув **Возведения Фундамента**, чудом раздобыл лишь жалкий осколок магического сокровища и хранил его как величайшую ценность. А эти отпрыски великих сект и богатых кланов уже в начале пути имели доступ к столь совершенному оружию. Пропасть в ресурсах между «бродячими» практиками и клановыми была поистине удручающей.
Эти мысли невольно вернули его к Лин Цзину — человеку, который смотрел на него лишь как на ценный ингредиент для своих зелий. Если бы не чудодейственная сила **Таинственной башни**, Мэн Гуань давно бы стал лишь горстью пепла в чужом алхимическом котле.
— Три **Пилюли Возведения Фундамента**, будут проданы по отдельности! — Громкий голос Лун Юй прервал его раздумья.
Эти слова подействовали на зал как искра, брошенная в чан с маслом. Толпа внизу буквально взревела от возбуждения. Для любого практика на пике **Очищения Ци** эти пилюли были ключом к новой жизни, к истинному пути бессмертия.
— Полагаю, мне не нужно объяснять ценность этого лота, — улыбнулась Лун Юй, наслаждаясь произведенным эффектом. — Однако за эти пилюли мы не принимаем камни. Аукционный дом желает обменять их на определенные редкие материалы. Список перед вами...
Она зачитала перечень трав и минералов. Теперь к борьбе подключились не только рядовые практики, но и обитатели лож на втором этаже. Даже если самим мастерам «фундамента» пилюли были не нужны, они были бесценным ресурсом для их детей, учеников или младших сородичей.
Довольно быстро нашлись те, кто обладал нужными ингредиентами. Сделки были заключены, и три пилюли обрели новых владельцев под завистливые вздохи толпы.
Мэн Гуань, наблюдавший за этим из своей ложи, лишь тихо покачал головой. Он невольно коснулся своего **Кольца-хранилища**, где лежало больше десятка таких пилюль. То, за что другие готовы были глотки рвать, для него было напоминанием о мрачном прошлом и огромным богатством, которое он не смел никому показывать.
— Следующий лот. Артефакт высшего качества — **Колокол Проводов Души**, — Лун Юй кивнула служанке, и та выкатила новый столик. Под красным шелком обнаружился маленький, размером с ладонь, колокольчик серовато-белого цвета, выглядевший очень древним.
Она подняла его, демонстрируя залу:
— Основой для этого артефакта послужил череп птицы Проводов Души. Многие из вас слышали о невероятной прочности костей этих существ. Но главное — при его ковке был добавлен Песок Умиротворения Души, который могут извлекать лишь мастера стадии **Формирования Ядра**. Благодаря этому колокол обладает уникальными свойствами: он одинаково хорош как в атаке, так и в защите, и особенно — в подавлении врага.
Лун Юй влила в колокольчик струю чистой духовной энергии. Артефакт отозвался низким гулом и начал стремительно расти. Через мгновение над подиумом завис призрачный исполин высотой в несколько метров. От него исходили тяжелые, давящие волны силы, которые били прямо по сознанию. Практики в первых рядах побледнели и невольно отшатнулись, чувствуя, как их души сжимаются от необъяснимого страха.
— При активации он подавляет дух противника, сковывая его движения, — продолжала Лун Юй. Она достала магический доспех, светящийся мягким светом, и положила его на стол. Затем, сделав пасс рукой, направила из жерла призрачного колокола поток серого тумана. Доспех мгновенно втянуло внутрь.
Затем она трижды ударила пальцем по воздуху. *Дон... Дон... Дон...* Глухие, пробирающие до костей удары разнеслись по залу, видимые глазу звуковые волны разошлись в стороны. Когда звон утих, на стол из колокола высыпались ровные, аккуратные обломки — то, что осталось от доспеха.
Стоявшая рядом служанка тут же метнула в колокол сверкающий летящий меч. Раздался резкий *дзынь*, и меч отлетел в сторону, не оставив на призрачной поверхности ни царапины.
— Защитные свойства колокола также превосходны, — подытожила Лун Юй. Призрачная тень исчезла, и маленький колокольчик снова мирно лег в её ладонь. — Атака, защита и контроль. Идеален для битвы духа. Стартовая цена — две тысячи пятьсот низкоранговых **Духовных камней**. Шаг — не менее двухсот.
Сердце Мэн Гуаня пропустило удар. Его нынешний арсенал был неплох, но в бою ему приходилось разрываться, управляя мечом и щитом по отдельности. Этот же колокол сочетал в себе всё необходимое, а способность воздействовать на душу врага была именно тем козырем, которого ему не хватало.
— Три тысячи камней! — выкрикнул кто-то из зала.
— Четыре тысячи!
— Четыре тысячи пятьсот!
Цена взлетела мгновенно. Мэн Гуань лишь вздохнул. Работая на рудниках, он знал, что годовая выработка крохотной жилы составляет всего несколько тысяч камней. Здесь же цена одного артефакта за считанные секунды превысила этот порог. Он снова остро почувствовал, насколько дорого обходится путь к бессмертию.
Когда цена пробила отметку в пять тысяч, торги замедлились.
— Пять тысяч пятьсот камней! Есть ли еще желающие? — Лун Юй обвела взглядом ложи.
— Пять тысяч семьсот, — произнес Мэн Гуань. Он направил энергию в горло, и его голос прозвучал хрипло, неузнаваемо низко.
— Шесть тысяч, — тут же донеслось из соседней ложи. Голос был молодым и звучал вызывающе легкомысленно.
— Шесть тысяч триста, — не отступал Мэн Гуань.
— Семь тысяч! — В голосе незнакомца прорезалось раздражение.
Мэн Гуань нахмурился. Он твердо решил заполучить этот лот.
— Семь тысяч пятьсот!
В той ложе воцарилось молчание. Спустя мгновение тот же голос, теперь уже с явной угрозой, выкрикнул:
— Что ж, забирай свою игрушку. Но запомни: я, Лю Хайпин из Пещеры Летящего Дракона, не забуду твоей щедрости!
— Пещера Летящего Дракона?
— Это же тот самый молодой господин Лю?
— Бедняга, нажить такого врага... — по залу пролетел шепот, полный опасения.
Лун Юй даже бровью не повела, словно не заметила открытой угрозы. Трижды пропев цену, она опустила молоток:
— Поздравляю уважаемого гостя. **Колокол Проводов Души** продан за семь тысяч пятьсот камней.
Вскоре служанка принесла артефакт в ложу. Мэн Гуань расплатился и взял колокольчик в руки. Он был холодным и твердым, как вековой лед. Поверхность покрывали естественные костяные узоры, в глубине которых мерцал призрачный свет.
Ему было неинтересно смотреть дальше. Отделив часть сознания, он тут же принялся за очищение артефакта. Вскоре в ядре колокола закрепилась его духовная метка. Повинуясь мысли, колокол то увеличивался, то уменьшался, окутываясь серым сиянием. Удовлетворенный, Мэн Гуань убрал его.
До конца дня он больше не вступал в торги, лишь наблюдая за редкими диковинками и расширяя свой кругозор.
На второй день ему удалось выкупить портативный набор для установки Массива Пяти Элементов, а также три стебля **Травы Созидания Фундамента** отменного качества. Вместе с теми запасами, что он получил от старика Лю, у него теперь было всё необходимое для варки **Пилюль Чистого Фундамента**.
Единственное, что омрачало радость — его кошелек изрядно опустел. Мэн Гуань в очередной раз убедился в истинности старой поговорки: путь совершенствования держится на золоте.
Обновлено: 12.07.2026