Глава 8 — Глава 8

— Ваше Высочество, вы сегодня кажетесь рассеянным, — заметил Эриксон на следующий день. Ещё бы я не был рассеянным. Джек почти не общался с Ча во время их исхода, так каким же лешим кто-то понял, что я – это не он? — Пустяки. Давайте вернёмся к работе, — ответил я. Я уже запустил процесс укрепления поселения. Теперь пришёл черёд моей личной безопасности. Телохранители не то чтобы были жизненно необходимы внутри общины (а может, и были?), но их присутствие рядом упрочило бы мой [авторите… т](https://youtu. be/NiiUQKFz3HU) в глазах людей. Я притворно шмыгнул носом, оплакивая потерю любимого шоу. Это была одна из тех вещей, которых мне будет не хватать из современного мира. Охрана давала не только безопасность и статус. Взаимодействуя с самыми умелыми бойцами поселения, я смогу отобрать подходящих людей, которые возглавят зарождающуюся армию или полицию Чадом. Кроме того, мне нужно было, чтобы они были на моей стороне, если старейшина Хайд или тот парень, что знает мой секрет, выкинут какую-нибудь глупость. — Лотар, как думаешь, ты мог бы выделить пять своих лучших охотников на треть дня? — Спросил я своего нового Генерала. — Пятерых, ваше Высочество? — Да. Я хочу создать личную гвардию. По двое в смену, итого шестеро, включая тебя. Каждая смена будет длиться треть суток, так как я не могу требовать от человека полной бдительности дольше этого срока. Лицо Лотара исказила болезненная гримаса. — Это может быть непросто. У нас возникли трудности. Сегодня утром выяснилось, что орехи, на которые мы возлагали надежды в решении проблемы с голодом, несъедобны. Двое охотников слегли после того, как попробовали их, — объяснил он. — Что за орехи? — Уточнил я. — Никто не может их опознать. Мы нашли рощу огромных деревьев, буквально усыпанных ими. — Дай мне на них взглянуть. Некоторые орехи можно сделать съедобными, если долго и многократно их вываривать. И всё же, представь мне пятерых своих лучших людей и назначь их моими телохранителями. Они могут продолжать охотиться, пока продовольственный кризис не будет решён. Он кивнул и отправился за людьми. — Ваше Высочество, это Тео, — сказал он, указывая на юношу, которому едва исполнилось двадцать, с густой копной чёрных волос на голове. — Он лучший охотник и следопыт среди нас, несмотря на молодость. — А это Итан, Веник, Хелад и Ноа. Все отличные охотники. Достаточно взрослые, чтобы иметь богатый опыт и не посрамить вас, но достаточно молодые, чтобы не спать всю ночь и оставаться в строю на следующий день. Я поочерёдно заглянул каждому в глаза. — Мне нужны способные, преданные люди, чтобы защищать меня от любой угрозы, будь то человек или зверь. Я предпочту вас любым солдатам, даже если бы они у нас были, потому что ваши чувства острее. Я жду от вас бдительности: вы должны обнаружить любую опасность на подходе и нейтрализовать её прежде, чем враг нанесёт удар. Вы справитесь с этим? Мужчины сурово кивнули. — Хорошо. Лотар, ты будешь в утренней смене, чтобы мы могли обсуждать, как улучшить нашу оборону и расширить силы. Твои второй и третий по старшинству возьмут вечернюю и ночную смены. Остальных распредели сам. Он снова кивнул. — Давайте определимся со временем. Как насчёт с шести утра до двух часов дня, с двух дня до десяти вечера и с десяти вечера до шести утра? — Выпалил я, не подумав. — Двух… че-чего? — Он и все остальные посмотрели на меня с недоумением. Прекрасно, никакого понятия о точном времени. Я вздохнул и добавил ещё один пункт в свой бесконечный список дел: соорудить солнечные и водяные часы. Может, мне стоит осторожнее делиться знаниями?Нет. Этим людям нужна любая помощь. Здесь не место полумерам. Я не позволю страху решать моё будущее. — После полудня, когда солнце опустится на две ладони ниже зенита, — [продемонстрировал](https://www. wikihow. com/Tell-Time-Without-a-Clock) я на руках. — Вот те орехи, что мы нашли, господин, — охотник протянул мне плоды, похожие на жёлуди. — Хм. В Наноне таких нет, верно? — Я попытался вспомнить. — Неважно. Кажется, я знаю, как сделать их съедобными. Я объяснил одному из мужчин, как обработать орехи: раздробить, чтобы достать сердцевину, высушить, а затем несколько раз прокипятить, меняя воду, пока не исчезнет горечь. После этого растереть в порошок, снова высушить – и получится питательная ореховая мука. — О, и не выливай просто так воду, — добавил я. — Отдай её кожевеннику. — Насыщенная танинами вода была куда менее отвратительной, чем то, что традиционно использовали в кожевенных мастерских. — Если это сработает, я смогу немедленно перевести нас шестерых на службу к вам, не рискуя оставить людей без еды, — сообщил Лотар. Я лишь улыбнулся в ответ. Я не собирался преждевременно говорить бедному парню, что с моими планами он и его люди будут пахать до седьмого пота. Пока Лотар обсуждал график смен со своими людьми, я задумался о санитарных условиях. — Чем наши люди стирают одежду, чистят посуду и моются сами? — Спросил я Эриксона. — Золой. — Хм… Помогает, но это не так эффективно, как мыло. У вас оно есть? — Нет, — он хорошо это скрывал, но я видел, что он в замешательстве. Я вспомнил, что высококачественное мыло в доиндустриальные времена было предметом роскоши. Больше не будет. — Есть ли среди ваших людей мыловары? — Поинтересовался я. — Не думаю. — Что ж, теперь будут. Приведи мне несколько предприимчивых парней, и я научу их, как его делать. Я объяснил процесс людям, которых он привёл: Смешайте чистую золу твёрдых пород дерева с мягкой водой. Отфильтруйте раствор и прокипятите его в проветриваемом месте, чтобы получить щелок. Затем медленно смешайте одну часть щелока с пятью частями растительного масла или вытопленного животного жира. Осторожно нагревайте и помешивайте, пока смесь не начнёт густеть. Залейте в форму, и когда масса застынет – у вас будет мыло. Это обеспечит нам чистоту людей и вещей. С водой проблем не было благодаря реке. Она же уносила и наши отходы, но это было бы расточительством… хех, учитывая, сколько у них применений. — Хм… биогаз, — пробормотал я себе под нос. — Байо-газ? — Попытался повторить Эриксон. — Да. Это отличное топливо, хотя нам придётся очищать его водой, чтобы сделать мощнее. Как только построим палисад, мы сможем сделать уборные, которые будут сбрасывать все отходы в биогазовую установку. Я рассуждал вслух. Бедный Эрик выглядел вконец запутавшимся. — Биогазовая установка – это, по сути, большая яма в земле, герметично закрытая и соединённая с двумя поменьше. Через одну вы добавляете «ингредиенты», а из другой забираете переработанные отходы, готовые к использованию в качестве удобрения. Пока крошечные существа пожирают отходы, они выделяют горючий газ под названием метан. Это напомнило мне о моче и о том, как делать из неё селитру. — Но мочу нам придётся собирать отдельно, — сказал я ему. — Собирать мочу? — Переспросил он с недоверием. — Друг мой, ты не поверишь, что можно сделать из мочи. Это долгосрочный проект, но если он удастся, мы станем [той самой фактической силой](https://www. thechemicalengineer. com/features/the-300-industrial-secret-that-changed-the-world/) в этом регионе, — самодовольно заявил я, пока у несчастного Управляющего был такой вид, будто у него случился запор: на лице сменяли друг друга отвращение и недоумение. Я не помнил, чтобы Джек когда-либо видел огнестрельное оружие, так что моё утверждение было чистой правдой. Наличие пушек гарантировало бы нам безопасность. — Я знаю, работа грязная, но она необходима. [Повееерь мне](https://youtu. be/T9gLp-hnUPk). — Я попытался его успокоить. — Есть ли поблизости пещеры, где живут летучие мыши? — Мы таких не находили, — ответил он с опаской. — Ясно. Жизнь не может быть такой простой. — Гуано летучих мышей или морских птиц значительно облегчило бы задачу. — Тогда нам придётся обустроить [селитряницу](https://en. wikipedia. org/wiki/Saltpetre_works). Пожалуйста, найди мне несколько человек, которые не побрезгуют работой с большим количеством мочи и которым можно доверять в плане секретности процесса. Вот почему я стремился к лидерству. Многие мои проекты не имели бы для них смысла без видимого результата, и все бы проиграли, если бы мне не удалось убедить их следовать моим планам. Эриксон нашёл двух пожилых, сурового вида мужчин, и я заставил их принести клятву верности, прежде чем раскрыть суть дела: нужно регулярно выливать мочу на гряды из рубленой соломы и земли и переворачивать эту смесь каждые две недели в течение года, оберегая её от дождя. Я не стал давать им полных объяснений и не рассказал о финальной стадии, так как без должного образования это было бесполезно: Со временем почвенные бактерии превращают азотистые соединения в пропитанной мочой земле в нитраты. Затем вы извлекаете из неё нитрат калия, соскабливая верхний слой почвы, добавляя его в кипящую воду, фильтруя раствор и добавляя в него древесную золу для получения поташа. Снова фильтруете и кипятите, пока не останутся кристаллы селитры. Селитра была крайне универсальным веществом. Из неё можно сделать порох, смешав с серой и древесным углём, а сжигание её с серой в присутствии горячего пара давало серную кислоту. Добавьте ещё селитры к серной кислоте – и у вас получится азотная кислота, открывающая двери для производства пироксилина, гранат, фотографии и пластмасс. Существовали куда более чистые и эффективные методы, вроде процесса Габера – Боша для производства базовых химикатов, приведших к созданию современной цивилизации, но я не знал деталей, так что придётся обходиться более мерзкими, но простыми версиями. Это натолкнуло меня на мысль, что я помню все эти факты с поразительной ясностью. В прошлой жизни я был своего рода «выживальщиком» и на досуге почитывал всякую всячину о том, как восстановить цивилизацию, но я не должен был помнить подробности настолько чётко. Наверное, это ещё одно последствие божественного благословения здоровья. Спасибо, Боже… или кто бы ты ни был. — ⋆✩⋆… Столица Королевства Нанон. Адлерстрон был древним городом, раскинувшимся на берегах Глиммерау. Он мог похвастаться двумя кольцами стен: внутренняя, более высокая, отделяла административные здания и аристократические поместья от жилищ простолюдинов, а внешняя, словно мембрана клетки, удерживала трущобы за пределами «приличного» города. Когда солнце скрылось за горизонтом, в одном из особняков, принадлежавших королевской семье, зазвучали стоны и прерывистое дыхание двоих людей, тесно сплетённых на широкой дорогой кровати. Молодой человек с огненно-рыжими волосами входил в пышнотелую брюнетку, а та цеплялась за него руками и ногами, словно моллюск за скалу. Линус глухо рыкнул, изливаясь внутри женщины, пока её бёдра двигались в такт, выжимая его до капли. Закончив, он перекатился на спину, тяжело дыша. Женщина перебралась на него сверху. Глядя из-под длинных ресниц, она спросила мелодичным, высоким голосом: — Это улучшило ваше настроение, мой принц? — Немного, — фыркнул Линус. — До сих пор не могу поверить, что отец принял такое глупое решение. Это и впрямь стало неожиданностью. — Ваша сестра – умная женщина, — заметила она. — Умная, как же, — осклабился Линус. — Скорее, мастерски умеет подлизываться. — Он прикусил губу. Друзилла знала, что его лучше не беспокоить, когда он воображал, будто вынашивает гениальный план. — Вы ведь не думаете о том, чтобы избавиться от неё? — Спросила она спустя какое-то время. — Мне следовало избавиться от неё давным-давно. Ей уже двадцать три, боже мой! Её должны были выдать замуж ради союза ещё несколько лет назад, — в сердцах воскликнул он. — Теперь боюсь, что может быть слишком поздно. — Двадцать три года – это для вас слишком много? — Спросила она обиженным тоном. — Что? Нет, нет, — он взял её ангельское личико в ладони. — Ты – сокровище, дорогая. Сомневаюсь, что твой блеск когда-нибудь померкнет. Она притворно-сладко улыбнулась. — Я рада. Уверена, вы найдёте способ вернуть то, что принадлежит вам по праву рождения. — О, я найду, — произнёс он со сталью в голосе. — Уж я найду. Прочитали? Не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!