Глава 83 — Глава 83

Гарри, увидев эту сцену, невольно дёрнул уголком рта. Хотя это и не официальное соревнование, всё равно кажется немного странным колдовать на себя перед тем, как сесть на метлу. – Гермиона, мы разве учили это заклинание? – Кажется… нет. Я слушала каждое занятие внимательно, но никто из профессоров не преподавал это заклинание. – Это защитное заклинание средней сложности. Если ничего не изменится, у вас будет возможность изучить его через пару лет. – Но ты, как ты смог это сделать? – спросил Рон. – Я учил сам! – Арлен ответил, как само собой разумеющееся. – Я бывал в запретной секции библиотеки. Разве не нормально выучить пару заклинаний самостоятельно? – Ты можешь нас научить? – Гермиона посмотрела на Арлена, ожидая положительного ответа. – Глупости, конечно… нет. У меня нет на это времени, да и учить это заклинание с вашим текущим запасом магической энергии будет очень сложно. Если правда хотите научиться, ищите профессора Флитвика в следующем семестре! С этими словами Арлен схватил метлу и взлетел. Как только он поднялся в воздух, тысячи ключей начали метаться по комнате, летая без всякого порядка и с гораздо большей скоростью. Большая их часть кружила вокруг Арлена на метле, а звук хлопающих крыльев был настолько густым и раздражающим, что уши закладывало. Те, кто остались у двери, почувствовали тревогу. Найти нужный ключ в такой толпе было непросто, а теперь стало ещё сложнее. Арлен игнорировал назойливые ключи и продолжал искать в воздухе тот самый, уникальный. – Вон там! – крикнул Гарри, указывая на ключ в верхнем левом углу. – Это точно он. Крылья повреждены, и он выглядит гораздо старее остальных. Глаза Арлена загорелись, и он сразу же направил метлу в ту сторону. В мгновение ока все ключи ринулись за ним, образуя плотный поток, который буквально преследовал Арлена. После того как он облетел колонны в комнате больше минуты, Арлен стал приближаться к старому ключу. Он схватил его с хрустящим звуком, но прежде чем успел расслабиться, сердце его ёкнуло. Звук хлопающих крыльев стал резче и злее, а оставшиеся ключи внезапно ускорились. Их острые концы были направлены прямо на Арлена, словно стрелы. – Чёрт! Арлен не знал, сможет ли защитное заклинание, которое он наложил, остановить столько «стрел». Но он не мог рисковать! Если не сработает, то всё лето ему придётся провести в больничной койке. Не раздумывая, он уклонился на метле, оторвал два прозрачных крыла у старого ключа и бросил его вниз, в сторону троих друзей. Его нельзя было винить за эту жестокость. Если бы у ключа остались крылья, он мог бы снова улететь. Арлен не хотел искать его снова среди ключей, которые стали в разы опаснее. – Ловите, и побыстрее! Гарри поймал ключ, быстро повернулся, вставил его в замочную скважину и с силой провернул. Щёлк! Дверь открылась, и они тут же зашли внутрь. Увидев это, Арлен завис на метле на мгновение, а затем стремительно опустился вниз. Как только он пересёк порог, трое друзей сразу же захлопнули дверь. Бум! Бум! Бум… Через деревянную дверь доносились бесчисленные удары. Это были ключи, врезавшиеся в дверь, звук был настолько плотным, что казалось, будто их сотни. Арлен невольно сглотнул. Он не думал, что его плоть и кровь смогут быть прочнее дерева. Хотя защитное заклинание и защищало его, последствия такого количества ударов было сложно предсказать. – Ну и адреналин! Но больше не зовите меня в такие приключения. Трое друзей кивнули в унисон, а затем направились в следующую комнату. Открыв дверь, они увидели кромешную тьму, кроме одного коридора, уставленного каменными статуями. – Мне здесь не нравится, совсем, – с тревогой сказала Гермиона. – Это как кладбище, – добавил Гарри. – Теперь, когда ты понял, что боишься, зачем ты туда пошёл? Но могу вас уверить, это точно не кладбище, если только Хогвартс не хочет закрыться. В магическом мире привидения и могилы – совершенно разные вещи, – Арлен закатил глаза, затем достал свою палочку и пробормотал: – Светящаяся вспышка. Кончик палочки загорелся ярким светом, освещая тьму в комнате. Огромные чёрно-белые шахматные фигуры появились перед ними, внезапно встав на шахматную доску. С одной стороны – белые фигуры, с другой – чёрные. – Это шахматная доска, волшебные шахматы, – Рон сделал шаг вперёд, и четыре ряда огней зажглись по краям доски, ярко освещая комнату. – Всё ясно. – Давайте играть, – предложил Арлен, но в его голосе чувствовалась нотка сомнения. Чтобы пройти дальше, нам нужно выиграть в этой игре, но ситуация сложная — у нас не хватает двух фигур. Аарон указал на два пустых места в углу шахматной доски: – Одного слона и одной ладьи. – Нельзя просто пройти туда? – спросил Гарри. – Там же ключа к двери нет. – Ты действительно умён, – улыбнулся Аарон и медленно направился к белой фигуре. Как только он попытался пройти между фигурами, ряд белых пешек вытащили длинные ножи и преградили путь. Аарон тут же отступил, вернувшись на место белой фигуры, и пешки спрятали ножи. – Видишь? Ты думаешь, у профессоров так много свободного времени, что они создают такие сложные уровни? – Ладно, представь, что я не говорил этого, – усмехнулся Гарри. – Но как мы будем играть? – Всё просто. У белых на одного коня больше, чем у чёрных. Если один из нас сядет на коня и станет им, игра начнётся. Но я не хочу участвовать в этом. Услышав это, Гарри и Гермиона посмотрели на Рона. Он единственный из них хорошо играл в шахматы. – Доверьте это мне! – Рон сглотнул, глядя на пустого коня среди чёрных фигур. – А что насчёт слона и ладьи? – спросил Гарри. – Нам тоже нужно стать фигурами? – Вряд ли. Если знать, как играть, можно выиграть и без них. Противник не умеет думать, его цель – просто брать фигуры. Его уровень невысок. Оба снова посмотрели на Рона, их глаза полны надежды. – Эй, эй, эй! Не смотрите на меня так. Уровень белых невысок, но это не значит, что я силён. Я могу справиться, если не хватает пары пешек, но двух главных фигур… Пожалуйста, не ставьте меня в такое положение! – Значит, нам всё равно нужно заполнить места слона и ладьи, – сказал Гарри серьёзно. – Аарон, посмотри… – Давайте, я с вами духом, – сказал Аарон и вышел за пределы шахматной доски. – Ты… ты… – уголок рта Гарри дёрнулся, он был в недоумении. Гермиона и Рон тоже были ошеломлены. Он ушёл, даже не обсудив план. Это точно не шутка. – Не переживайте, это к лучшему. – Но это же… – Хватит, Гарри. Я знаю, что ты хочешь сказать, но я не хочу быть пешкой, особенно на этой доске. – Что ты имеешь в виду? Пусть я не так хорош в учёбе, как ты, но в магических шахматах я мастер. Если мы заполним фигуры, у нас есть шанс выиграть. – Да? Тогда, мастер, я доверяю тебе их защиту. Это серьёзные магические шахматы. Ты ведь не думаешь, что мечи белых пешек из поролона? Если я выиграю, всё будет хорошо. Но если проиграю, моя жизнь будет под угрозой. Заранее скажу: я не боюсь, иначе бы не пошёл в эту ловушку ночью и не помог бы вам на предыдущем уровне. Но я не могу доверить свою судьбу другим. Тем более, что мы с этим человеком далеко не близки до уровня жизни и смерти. Услышав это, Рон посмотрел на белые фигуры и замолчал. – Давай, Рон, этот уровень зависит от тебя. – Но если что-то пойдёт не так… – Если ничего не случится, у нас нет выбора. Мы зашли так далеко, нельзя просто сдаваться! – Гарри похлопал его по плечу и направился к месту слона. – Я тоже верю в тебя, – серьёзно сказала Гермиона. – Но будь осторожен и не допускай ошибок. Сказав это, она заняла место ладьи в другом углу доски. – Вы… – Рон почувствовал, как у него защемило в носу. Аарон больше ничего не говорил. Он был из Слизерина и не был частью их плана. То, что он помог им до этого момента, уже было большим вкладом. Но Гарри и Гермиона, зная об опасности, всё же доверились ему, и это тронуло Рона до глубины души. Он глубоко вздохнул и сел на коня, чтобы стать чёрным рыцарем. На этот раз он рисковал жизнью. Даже если проиграет, он не должен подвергать опасности Гарри и Гермиону, ставших двумя важными фигурами. – Подождите! Когда Рон уже был готов начать игру, Аарон остановил его за пределами доски. – Что случилось? – Защита доспехом, защита доспехом, защита доспехом. – Аарон наложил три защитных заклинания на каждого из них и развёл руками. – Всё, что я могу. Эти заклинания помогут, если мечи действительно опустятся. Они смогут выдержать удар, не рискнув жизнью.