С тактикой «убить 800 врагов, потеряв 1000 своих», Аарон и команда академии сражались яростно больше часа и, наконец, ухитрились заполучить Золотой снитч на шаг раньше Терренса. Цена победы – сломанная правая рука после удара бладжером.
С одной рукой, свисающей безвольно, он с трудом управлял метлой, спускаясь ниже поля. Его напряжённый дух внезапно ослаб, и он едва не потерял равновесие, с трудом усевшись на траву.
Эйб тут же подбежал к нему, с тревогой взглянув на него, а затем обернулся и показал оскал шести игрокам, которые один за другим спускались с неба.
Это был первый раз, когда он разозлился. Из его рта показались несколько клыков, а края одежды слегка растянулись.
Увидев это, Аарон тут же положил левую руку на спину Эйба и молча покачал головой, чтобы тот не раскрывал свои крылья.
– Простите, старшие! Похоже, я снова выиграл эту игру благодаря удаче, – сквозь боль в руке Аарон стиснул зубы и улыбнулся. – Не забудьте наше пари: не звать меня на тренировки и не нарушать правила во время официальных игр!
Никто из команды академии не произнёс ни слова. Даже высокомерный Маркус молчал.
Как бы они ни хотели этого отрицать, сегодня вечером они все проиграли этому первокурснику.
И причина была только одна: они не были такими же безжалостными, как он.
После того как Маркуса сбили, оставшиеся шесть игроков были шокированы и разгневаны, немедленно усилив свои «меры возмездия».
Изначально они просто хотели как следует повеселиться, а затем сбить Аарона.
Но они не ожидали, что этот парень окажется куда более сложным противником, чем они думали. Он снова и снова выживал в самых отчаянных ситуациях. На поздних этапах, когда они все начали уставать, они уже не могли его остановить.
Таким образом, у него постепенно появился шанс догнать Золотой снитч. Времени было мало, но это всё равно было лучше, чем позволить Терренсу схватить его первым.
– Ладно, – подумали они. – Пусть это просто съедает его силы! Кто первым сдастся, тот и проиграет.
Считая Терренса, их было шестеро. С какой стороны ни посмотри, шансы на победу были в несколько раз выше, чем у Аарона. Даже если бы они хотели проиграть, у них не было таких условий.
Но кто бы мог подумать, что противник не станет играть по правилам. В последние секунды перед концом игры Золотой снитч и два бладжера оказались очень близко друг к другу.
Как ловец, Терренс немного струсил перед такой ситуацией. Он не осмелился подойти ближе и мог только следовать за снитчом на расстоянии.
Но Аарон воспользовался моментом и бросился вперёд, схватив Золотой снитч на глазах у всех, вызвав полное недоверие.
Как и ожидалось, два бладжера атаковали одновременно. Аарон едва увернулся от первого, но второй ударил его по правой руке. Звук перелома был особенно отчётлив на поле.
Однако он не издал ни звука, решительно протянул левую руку, схватил Золотой снитч и выиграл игру.
Поставив себя на его место, они поняли, что у них не хватило бы смелости.
Ведь это была просто обычная игра. Нет, это даже не обычная игра – у них не было причин рисковать.
Даже на действительно важных играх… ну, у них всё равно не хватило бы смелости пожертвовать рукой ради маленького шанса на победу.
Но Аарон сделал именно это, и он преуспел.
После более чем двух часов состязания они уже не могли считать, что Аарон был безмозглым и действовал только на эмоциях.
Было очевидно, что он уже заранее обдумал цену своих действий.
– Ему правда одиннадцать лет? – думали они. – Неужели можно быть таким жестоким к себе?
Этим безумным поступком эти семь высокомерных слизеринцев поняли, что Аарон – не тот, с кем они могут справиться.
– Раз вы молчите, я восприму это как ваше согласие, – медленно поднялся Аарон.
– Не беспокойся, они сдержат своё слово, – сказал Снейп, затем он посмотрел на Маркуса. – Ты знаешь, что делать перед матчем по квиддичу.
Ты капитан, и я надеюсь, что ты сможешь показать пример. Если ты не сможешь выполнить даже такой простой просьбы, то впредь не называй себя учеником Северуса Снейпа.
– Понял! – кивнул Маркус. Он понимал, что больше не сможет играть по своим правилам. Если они хотят добиться хороших результатов, им придётся усердно тренироваться.
– Не разочаровывай меня, – спокойно сказал Снейп, а затем поддержал Аарона. – Твоё состояние не очень хорошее. Я отведу тебя в лазарет.
– Хорошо! – Аарон скривился от боли. – Кажется, моя рука вот-вот отвалится.
– Вот-вот? Мистер Гай, будь уверен – она уже сломана.
Аарон горько усмехнулся:
– Профессор, если бы вы были надёжнее и вовремя меня спасли, со мной бы такого не случилось.
Услышав это, выражение лица Снейпа стало странным:
– Ты сам врезался в бладжер. Никто из нас не ожидал этого, так что ты не можешь возлагать на меня ответственность!
Кроме того, разве ты не звал на помощь?
– Ладно! Ты сам разбирайся с этим, я тут ничем не помогу. Но, профессор, вы просто не понимаете, что такое юмор, – сказал кто-то, и двое направились в лазарет.
Миссис Помфри, школьная медсестра с большим опытом, сразу поняла, что случилось, как только увидела руку Аарона.
– Сколько времени прошло с начала учебного года? Первокурсник уже умудрился поиграть в квиддич и сломать руку, – с недовольством сказала она.
– Миссис Помфри, я лучше знаю, что произошло с моим учеником, – спокойно ответил Снейп. – Если хотите его отругать, выберите другое время. Скремя комендантский час, и я не хочу снова отправлять его в лазарет. Не могли бы вы быстро его вылечить и дать самое эффективное средство?
– Хм! Подождите минутку, – ответила миссис Помфри, подошла к полке и достала небольшой пузырек с красным зельем. Она протянула его Аарону. – Выпей это и отдохни ночь. Утром должно быть уже лучше. Но следующие два дня старайся не напрягать правую руку, иначе всё придется повторить.
– Понял! – искренне ответил Аарон, без колебаний выпил зелье залпом.
На вкус оно было странным – горьким и вяжущим, но эффект наступил мгновенно. Меньше чем через десять секунд Аарон почувствовал тепло в руке. Боль сменилась легким зудом, и он даже смог немного двигать рукой.
– Нужен ли тебе бинт? – спросила миссис Помфри.
– Не стоит, – ответил Аарон.
– Если не хочешь оставаться в лазарете, можешь отдохнуть здесь пару дней. Я уверена, профессор Снейп подготовит тебе записку.
Аарон был тронут. В конце концов, он получил травму, и пара дней отдыха звучали заманчиво. В первом классе не было особо важных занятий, и большую часть материала можно было найти в книгах. Но эти пустые белые кровати в лазарете выглядели немного жутковато по ночам. Хотя в Хогвартсе полно привидений, атмосфера здесь всё равно влияла на настроение, и кровати в общежитии казались куда уютнее.
– Большое спасибо за совет, миссис Помфри. Но я не хочу, чтобы люди узнали, что я травмирован. Кроме того, сейчас у меня нет серьезных проблем, так что я не пропущу занятия.
Миссис Помфри улыбнулась. – Хорошо, юный волшебник! Раз ты так решил, я не стану тебя удерживать. До комендантского часа осталось двадцать минут, у тебя ещё есть время вернуться.
– Понял, – сказал Аарон, встал и направился к двери.
К его удивлению, Снейп с невозмутимым лицом проводил его до самой двери гостиной, не проронив ни слова. Видно, он заботился о студентах, но был крайне плох в выражении своих чувств.
– Профессор, если бы вы не были всегда таким холодным, то точно стали бы самым популярным преподавателем, – многозначительно сказал Аарон.
– Ха! Ты думаешь, я забочусь о тебе? Шутки в сторону. Я просто беспокоился, что ты заблудишься или не успеешь вернуться в гостиную до комендантского часа. Если бы тебя поймал Филч, это было бы позором для Слизерина.
– Да, да, вы правы, профессор, – поспешно согласился Аарон и жестом пригласил Снейпа не внутрь, а к проходу рядом. В конце концов, это было общежитие студентов, и если бы он пригласил туда серьезного Снейпа, многим ученикам наверняка приснились бы кошмары.
Снейп хмыкнул и ушел, сохраняя каменное выражение лица.
Аарон произнес пароль, открыл дверь и тихо направился в свою спальню.
Однако на пути ему попался Малфой. Тот с удивлением посмотрел на Аарона, на лице его явно читалась усталость.
– Что ты делаешь? Почему так поздно вернулся?
Аарон посмотрел на него с упреком. – Спасибо тебе. Профессор Снейп захотел, чтобы я вступил в команду колледжа, поэтому заставил пройти тест. Два с лишним часа! Это меня почти вымотало.
Малфой потупил взгляд, смущенно, но с надеждой спросил: – Ты ведь прошел тест?
– Конечно, старшеклассники из команды единогласно решили, что я стану ловцом Слизерина.
– Отлично! – взволнованно воскликнул Малфой. – С тобой мы точно победим Гарри Поттера.
Аарон: ...
Насколько сильно этот парень ненавидит Гарри Поттера?
Но ладно, мы все ещё одиннадцатилетние, так что любые разногласия можно считать детской ссорой.
– Кхм! Обсудим это позже. Но ты должен сохранить в секрете, что я стал ловцом Слизерина. Я не хочу, чтобы об этом узнали до официального матча.
– Не беспокойся, я всегда соблюдаю секреты, – пообещал Малфой, похлопав себя по груди.
Почему-то, глядя на его клятву, Аарон почувствовал, что секрет долго не продержится.
Обновлено: 18.01.2026