Глава 3 — Глава 2. Shivering

Дэнни: Привет, Алан. Я только что вернулся, и бойлер сломался. Я приму твоё предложение. Алан: Хорошо, дай мне пару минут, я заеду за тобой. Дэнни: Эмма там? Дэнни: Надеюсь, у вас всё в порядке. Алан: Ты пишешь как-то иначе. Дэнни: Шок… прости. Мысли путаются после всего этого. Дэнни: Она ушла, Алан. Дэнни: Хочу увидеть тебя и Зои. Алан: Уже еду. Алан: Тебе не холодно ждать снаружи? Может, постучишься к соседям и подождёшь там, пока я тебя не заберу? Дэнни: Мне не холодно. Алан: Дэнни, на улице -10F! Дэнни: Не холодно. Дэнни: Больше нет. Мэдисон: Добралась нормально. Мэдисон: Там так холодно. Мэдисон: *Очень. Мэдисон: Пальцы онемели, сори. Эмма: Хорошо, скажу маме, она волновалась. Обновления в групповом чате стали первым нарушением затянувшегося молчания, если не считать возни матери Эммы на кухне, которая готовила суп или что-то в этом роде. Эмма уставилась в экран телефона, взгляд её был направлен в пустоту, несмотря на яркость устройства в руке. — Ладно, я выдвигаюсь. Так же быстро, как Мэдисон объявила, что уходит, София сделала то же самое. Эмма не была в настроении разговаривать, а сидеть без дела с пустой кружкой — просто пустая трата времени. Особенно с этими периодическими громкими всхлипами её матери на фоне, с громким тиканьем часов… Здесь по сути ничего не происходило. Ей было бы гораздо лучше дома, в одиночестве, чем застрять тут ещё дольше. Эмма вздрогнула, возвращаясь к реальности. — Ах, точно… Я провожу тебя. Вот и всё, небольшой толчок, чтобы проснуться. Нельзя слишком отвлекаться, Эмма, особенно когда нужно быть начеку. — Помни, что я говорила, никому ни слова, — с нажимом повторила она подруге. Если кто и сорвётся, то это будет Мэдисон… Она уже пыталась донести до неё, насколько важно, чтобы никто из них не проболтался. Один неверный шаг — и вся их хрупкая конструкция рухнет. Это уничтожит их всех — и по отдельности, и как группу. — Да, я слышала. Не волнуйся, я никому ничего не скажу. Прозвучал короткий звук подтверждения, лишние слова были не нужны. Эмма была достаточно сильна, чтобы держаться, но всё же придётся следить за ситуацией. Она вышла в холод. Как заметила Мэдисон, за пределами дома было чертовски холодно. Дом Софии находился дальше, чем у Эммы или Мэдисон, но в отличие от них она могла поддерживать приличный темп, согреваясь быстрым шагом. Когда она шла к дому Барнсов, снега было всего пару сантиметров, но теперь, всего за час, его уровень уже достигал пяти. Хотя для неё это не было особой проблемой. Видимость, конечно, была паршивой, но пробраться через снег было вполне реально. К утру её, скорее всего, запрут в доме. Может, их действительно занесёт снегом? Ну, у неё есть гантели, можно будет позаниматься… или просто поваляться в телефоне, если будет скучно. Волоски на её шее встали дыбом. Инстинктивно она активировала свою силу на долю секунды — и сразу ощутила лёгкую боль, когда вернулась в нормальное состояние, а в её теле застряли снежинки. Она хорошо знала это ощущение… Чувство, что за ней наблюдают. Возможно, это просто напряжение после сегодняшних событий? Снег мешал видеть, нужно было оставаться начеку… Если честно, она даже немного впечатлилась, что Мэдисон осмелилась пойти домой одна. Наверное, это просто сова. В такую бурю никто не стал бы выходить на улицу без крайней необходимости. … Но впереди что-то было. София нахмурилась, прикрывая глаза рукой, чтобы рассмотреть получше. Пара голубых точек во тьме. Ярко-синие, как звёзды. Они были там лишь мгновение — и исчезли. Может, это просто игра света? Или какой-то придурок с яркими ксеноновыми фарами, от которых слезятся глаза? Она не знала. Но ощущение, что за ней следят, никуда не исчезло. Вероятно, это была просто паранойя. Она продолжила идти, часто оглядываясь по сторонам. Осведомлённость об окружающей обстановке — ключевой навык, который она освоила как линчеватель. Большинство долго не выдерживали в этой сфере… Чёрт, она и сама едва выжила за эти годы. Но в отличие от многих, кто пробовал, она не просто выжила — она не позволила кому-то надрать себе задницу. Никого вокруг. Бродяги либо забились куда-то в укрытие, либо замерзали где-то, как Хеберт. Когда она дошла до того места, где были синие огни, на снегу не было никаких следов. Значит, это был либо свет издалека, либо просто плод её воображения. … Чёрт, а температура ведь реально упала ещё ниже. Что, блин, происходит? Какой-то полярный вихрь, нацеленный исключительно на неё? Да неважно. Осталось всего пару кварталов — и она будет дома. Ранее ночью, до звонка Эммы и того, как Мэдисон запаниковала, София даже думала выйти на охоту. Но теперь, когда видимость настолько паршивая, она была рада, что не рискнула. Все искали укрытие, так что она вряд ли бы наткнулась на бандитов. В любом случае, это был бы впустую потраченный вечер. Толкнув дверь, София вошла в дом Хессов. Её брат должен был быть дома. Он и её младшая сестра… София не давала особых объяснений раньше; брат спросил, куда она направляется, и в ответ получил лишь короткое «К Эмме». Их общение обычно было таким — короткие, скупые фразы. Говоря о нём… — Эй, ты в порядке? — спросил Терри, взглянув на неё из гостиной. Её брат играл с Шарлоттой и её деревянными кубиками, выкладывая из них бессмысленные слова и строя башню почти в её рост. Четырёхлетняя девочка была в восторге от идеи слепить снеговика. Детская ерунда, конечно, но ей всего четыре года, так что… София даже могла бы помочь, если бы малышка попросила. — Норм, — пробормотала она, уже наполовину поднявшись по лестнице. Они никогда не были особенно близки. Разница в возрасте была не слишком большой, но по какой-то причине у них так и не сложилось. Софию это вполне устраивало. Терри предпочитал проводить время с Шарлоттой, заботился о ней, и со временем она, скорее всего, начнёт воспринимать его скорее как отца, чем как брата. Он не стал больше ничего говорить, а София добралась до своей комнаты, сняла куртку и перчатки, затем проверила телефон. Мэдисон: Кажется, у меня температура. Эмма: Береги себя и держись в тепле. Эмма: Говорят, простуду морят голодом, а жар кормят, да? Мэдисон: Кажется, да. Мэдисон: Эй, как думаете, ей было больно? Эмма: Скорее всего, нет. Говорят, смерть от холода похожа на засыпание. Эмма: Все так говорят. София: Не зацикливайся на этом. Люди слишком много размышляли о таких вещах. Лузеры вроде Хеберт слишком глубоко погружались в своё жалкое уныние. Вместо того чтобы что-то делать, двигаться вперёд и разбираться со своими проблемами, они просто увязали в мыслях и рефлексиях. Теперь это делала и Мэдисон. София, наверное, переоценила её — в конце концов, она просто болталась рядом с ней и Эммой, никогда не воспринимая всё так же серьёзно, как они. Может, потому, что в другом мире Мэдисон сама могла бы стать жертвой. Она справится. Просто шок от случившегося. София хрустнула шеей, выдыхая напряжение, скопившееся за день. Какая головная боль… Теперь ей придётся следить за остальными двумя. Не то чтобы она хотела этим заниматься, но она не могла позволить ни Мэдисон, ни Эмме сломаться и сболтнуть лишнего, иначе у неё будут серьёзные проблемы с PRT. Если они продержатся неделю или две, когда чувство вины будет самым сильным, то всё будет в порядке. Из записей камер штаба PRT Броктон-Бея, служебный вход №3. [Байк Арммейстера заезжает на парковку в соответствии с протоколом. Он ставит его на подножку, осматривает, затем направляется к входу, где дежурят двое оперативников PRT. Арммейстер отсутствовал на базе 1 час 48 минут. Его шлем заметно повреждён в нескольких местах, а на броне в области груди — значительные повреждения.] Неопознанный оперативник #2: Сэр… Вы в порядке? Арммейстер: Был небольшой конфликт, но повреждения незначительны, как и травмы. Неопознанный оперативник #2: Вы уверены, сэр? У вас грудь… Арммейстер: Поверхностные повреждения. Гражданский был в состоянии сильного психического расстройства и вооружён несколькими инструментами. Охрана не могла подобраться, пока я не вмешался, но меня несколько раз задели. Неопознанный оперативник #2: Господи… Выглядит так, будто броня пробита насквозь, сэр, у вас… Арммейстер: Я знаю, как это выглядит. Уверяю вас, всё в порядке. Неопознанный оперативник #1: Вы точно с улицы не холод принесли? Дверь была открыта всего секунду, а ощущение, будто я снова там! [Смех неопознанного оперативника #2. Арммейстер не реагирует.] Неопознанный оперативник #2: Ты уверен, что он в порядке? Неопознанный оперативник #1: Ну, он только что ехал через этот шторм, я бы тоже был не особо разговорчивым после такого. Неопознанный оперативник #2: Я вообще-то про кровь на его груди, приятель, а не про его настроение. Я позвоню в медотдел, пусть будут готовы… Нам стоит сообщить о повреждениях? Эта броня чертовски прочная, а тут какой-то гражданский с инструментами… Неопознанный оперативник #1: Ты хочешь заполнять кучу бумаг? У нас и так завал по P1.11, а если Пиггот начнёт параноить, нам ещё больше работы прибавится. Из журнала связи технического канала PRT Броктон-Бея, 8 минут спустя после возвращения Арммейстера. Командный центр PRT ENE: @ENE_Maintenance У нас внезапное отключение электричества, сейчас работаем от генераторов. Командный центр PRT ENE: @ENE_Maintenance ENE_Maintenance: Мы отправили Мака и Джеймса пять минут назад, но от них нет ответа. @D.Mac @J.Roberts, у вас есть обновления? ENE_Maintenance: Мы только что потеряли генераторы. Нужна команда с фонарями и силовой поддержкой в подвале. Оба источника энергии отключились одновременно, это странно… [Датчики на внешней стороне здания зафиксировали большое количество неизвестных фигур, движущихся по улице с севера. В данный момент недостаточная видимость не позволяет точно определить их число.]