Глава 33 — Глава 33

— Мы можем развивать «Иньюнь» только среди студентов — больше пропагандировать, чаще обучать. По крайней мере, новое поколение должно понять: у нашей страны есть театральное искусство, ничуть не уступающее драмам Шекспира. Мечта всей моей жизни с Гуанвэем — вывести китайскую оперу на международную сцену и открыть всему миру её неповторимое очарование. Это было поистине величественное и трудное стремление, и Сяо Юй невольно взглянула на стоявшего на сцене с новым уважением. Внизу спор всё ещё не разрешился: Чжоу Гуанвэй упрямо стоял на своём, а Лян Цзинь уже начал терять терпение и вдруг запел: — Нежный шёлк весны веет в тихом саду, колышется, как нить весны. Остановилась на миг, поправила цветочные заколки; зазевалась перед зеркалом — отражение украдкой коснулось лица, и облака причёски сдвинулись набок. Как явиться мне из душистых покоев, не обнаружив себя целиком... Даже без грима и театрального костюма он был совершенно другим на сцене и вне её. Вне сцены он — холодный, замкнутый, упрямый и застенчивый Лян Цзинь, просто чуть более изящный и красивый, чем обычные мужчины, проводящий дни то за шитьём и готовкой, то за ревнивыми, тревожными фантазиями. Но стоило ему принять позу и открыть рот — вся его осанка менялась. В его глазах рождалась игра, взгляд искрился живостью и одухотворённостью. Он был не только Ду Личжунь, но и непреклонной до смерти Юй Цзи, и обладавшей лунной красотой императрицей Ян, и оклеветанной Су Сань, и прекрасной, образованной Цуй Инъин, и даже верным до конца Лю Мэнмэем. Первоначальная цель уже не имела значения — он родился для сцены и должен умереть на ней. Чжоу Гуанвэй, видя его внешность и осанку, давно подозревал, что он исполняет женские роли, но теперь, услышав его голос, окончательно остолбенел: он понял, что всё это время учил плотника столярному делу и рубил сук, на котором сидел. Как только Лян Цзинь закончил петь, вокруг самопроизвольно раздались аплодисменты, и все взгляды невольно изменились. Чжоу Гуанвэй тут же поклонился и искренне сказал: — Не знал, что передо мной мастер своего дела. Сегодня я опозорился. Позвольте спросить, как вас зовут? Он был уверен, что такой выдающийся исполнитель обязательно известен под каким-нибудь сценическим именем. Лян Цзинь на мгновение замер, колеблясь, но всё же произнёс: — Моя фамилия Лян, имя... Не успел он договорить, как чей-то громкий голос перебил его: — Это Би Юньтянь! Все повернулись и увидели, что заговорила Сяо Юй. Она подняла глаза навстречу изумлённому взгляду Лян Цзиня и спокойно улыбнулась: — Это Би Юньтянь, младший брат знаменитого куньшэна Лоу Сяочжоу, прославленная в Пекине «Ду Личжунь» — господин Юнь из «Би Юньтянь»! Ду Личжунь остаётся Ду Личжунь не потому, что стоит рядом с Лю Мэнмэем, а потому что стоит на сцене — и тогда её свет озаряет тысячелетия. * * * Субботний вечер. Английский особняк в стиле средневекового замка сверкал огнями; роскошные автомобили выстроились в очередь до следующей улицы. Богатые и знаменитые входили и выходили, музыка, танцы и веселье наполняли воздух — бал был поистине великолепен. В гостиной на первом этаже французский шеф-повар подавал одно изысканное блюдо за другим; оркестр играл нежную, изысканную музыку, молодые джентльмены и дамы танцевали, а слуги в красных галстуках с подносами коктейлей ловко лавировали между гостями. А Сю и Цянь Япин, словно деревенские девушки, впервые попавшие в город, растерянно прятались в углу, перешёптываясь и не решаясь подойти. Ровно в восемь часов напольные часы отбили восемь звонких ударов — как раз в паузе между танцами. Эхо звуков разнеслось по всему особняку, и наконец появилась хозяйка вечера. Хуо Дунъин, взяв под руку своего спутника, медленно сошла по винтовой лестнице, устланной красным ковром. На ней было платье-русалка глубокого чёрного цвета и шляпка с чёрной вуалью — она была подобна благородному чёрному лебедю, гордо поднявшему голову и взирающему свысока на собравшихся. Мужчина рядом с ней был лет сорока, в безупречном костюме, с крепким телосложением, густыми золотистыми волосами и бородой, высоким носом и глубокими глазами — настоящий иностранец. Оркестр заиграл плавный вальс, и под всеобщим вниманием пара исполнила первый танец, официально открывая бал. Многие окружили Хуо Дунъин и иностранца, желая побеседовать, но она помахала рукой в сторону А Сю: — А Сю, А Пин, идите сюда! А Сю колебалась, но Цянь Япин нетерпеливо потянула её за собой и протиснулась к Хуо Дунъин, сладко произнеся: — Седьмая госпожа. Хуо Дунъин одобрительно кивнула и представила их своим друзьям: — Это мои новые приёмные дочери, все ещё студентки. Хотя они ещё не бывали на светских мероприятиях, каждая из них умна и талантлива. Возможно, через несколько лет они станут настоящими светскими львицами — даже Цзеюй придётся от них отстать! Чжао Цзеюй улыбнулась: — Мама права. Теперь, когда у меня появились такие сёстры, я больше не буду чувствовать себя одинокой. Только сегодня А Сю узнала, что Хуо Дунъин действительно спонсирует множество студенток и часто берёт их с собой на светские рауты. Кроме любимой Чжао Цзеюй, у неё было ещё около десятка менее близких «дочерей» — одни скромные и благородные, другие милые и игривые, третьи — гордые и изящные, но всех их объединяло одно: бедность и красота. Глядя на этих разнообразных, улыбающихся «дочерей», окруживших Хуо Дунъин, А Сю почувствовала, как внутри всё леденеет, а ладони покрылись холодным потом. Здесь нельзя больше оставаться. Она тихонько потянула Цянь Япин за рукав, но та будто ничего не заметила — она уже полностью погрузилась в болтовню и соперничество с другими «сёстрами». Хуо Дунъин представила им иностранца как мистера Смита из компании «Тейли» — настоящего английского аристократа с наследственным титулом, её давнего друга. Их поведение было крайне интимным. Мистер Смит по-английски похвалил девушек, сказав, что они молоды и прекрасны, словно розовые бутоны. Девушки то смущённо улыбались, то растерянно молчали, но Цянь Япин вдруг смело ответила: — Мистер Смит, благодарю вас за комплимент. Вы сегодня очень элегантны, и мне особенно нравится ваш галстук! Её английский звучал свободно и изысканно, с подлинным лондонским акцентом. В этот момент она казалась настоящей светской дамой, совсем не той бедной девушкой из старого переулка. Но А Сю чувствовала, как тело подруги дрожит рядом. Мистер Смит был удивлён и, обращаясь к Хуо Дунъин, рассмеялся: — Посмотри, у тебя здесь нашлась такая смелая девушка! Её улыбка по-настоящему очаровательна. Хуо Дунъин тоже улыбнулась, но в её глазах мелькнул ледяной блеск. Она многозначительно посмотрела на Цянь Япин: — Да, и я этого не ожидала. Мистер Смит проявил интерес к Цянь Япин, и они завели беседу. Девушка отвечала легко и остроумно, сохраняя при этом наивную игривость, и вскоре они вместе направились в танцевальный зал, где закружились в паре. А Сю лихорадочно думала, как бы выбраться. Мимо прошёл слуга с бокалом вина, и она вдруг вспомнила прошлый случай с Чжэн Фуяном. Она быстро окликнула слугу и потянулась за бокалом. Но прежде чем её пальцы коснулись хрустального бокала, раздался голос Хуо Дунъин: — А Сю! А Сю вздрогнула и обернулась. Хуо Дунъин уже подходила к ней с улыбкой и ласково упрекнула: — Тебя звали несколько раз, о чём ты так задумалась? — Ни о чём особенном, Седьмая госпожа. — Ко мне уже пожаловались, что ты холодна, как лёд, и держишь всех на расстоянии. Это правда? А Сю удивилась: — Кто это сказал? — Я. К ним подошёл молодой человек с насмешливой улыбкой: — Я несколько раз приглашал тебя, но ты ни разу не ответила. Это очень огорчает. Это был Чжэн Фуян, который в последнее время преследовал её. Под их обвиняющими взглядами А Сю вынуждена была пробормотать: — У меня сейчас экзамены, много учёбы... — Даже при такой занятости нужно находить время для отдыха. Не окажете ли мне честь станцевать со мной сегодня вечером? Чжэн Фуян протянул ей руку. А Сю умоляюще посмотрела на Седьмую госпожу, надеясь, что та выручит её. Но Хуо Дунъин сделала вид, что не замечает её просьбы, и мягко подбодрила: — Сейчас вполне нормально, если молодые люди встречаются и танцуют. Не отвергай добрых намерений господина Чжэна. Вперёд! Разве я не приказала тебе учиться танцам? А Сю, не видя выхода, глубоко вздохнула и осторожно протянула руку. Чжэн Фуян тут же крепко сжал её ладонь и притянул к себе: — Начнём! Этот изящный и плавный танец, недавно пришедший из Запада, быстро завоевал популярность среди молодёжи высшего общества. Юноши и девушки, держась за руки и обнимая друг друга за талию, смотрели в глаза, чувствовали дыхание друг друга — в воздухе витала томная, несказанная нежность. А Сю не было дела до романтики — она сосредоточенно старалась не сбиться с ритма и одновременно уворачивалась от руки Чжэн Фуяна, которая бесцеремонно блуждала по её талии. При этом он шептал ей на ухо с двусмысленной усмешкой: — Расслабься, танцы — это весело. А Сю, я влюбился в тебя с первого взгляда на том чаепитии. Подумай, не хочешь ли стать моей девушкой? Она почувствовала, как его рука медленно опускается ниже, и в панике сделала неверный шаг — её каблук со всей силы вдавился в его туфлю. Чжэн Фуян вскрикнул от боли и отпустил её. А Сю потеряла равновесие и начала падать назад — Но падения не последовало. Она оказалась в тёплых объятиях, чья-то рука мягко поддержала её, и в следующее мгновение она оказалась лицом к лицу с парой тёмных глаз, в которых играла тёплая, но отстранённая улыбка. Хуо Цзининь! На миг её сердце замерло — она не могла понять, сон это или явь. Чжэн Фуян отступил на несколько шагов, смущённо пробормотав: — Молодой господин Хо... второй... Хуо Цзининь холодно взглянул на него, ничего не сказал, взял руку А Сю в свою и, вежливо положив другую руку ей на талию, повёл её в танец под музыку. В этот момент его появление здесь, среди огней и нарядов, бокалов и ароматов, казалось совершенно естественным. Будто он всегда был здесь — тысячи лет, сотни жизней — и именно сейчас, не раньше и не позже, она упала ему в объятия. — Молодой господин... Она тихо позвала его и больше не смогла вымолвить ни слова, боясь разрушить этот хрупкий, драгоценный сон. Хуо Цзининь тихо спросил: — Сколько ты учишься танцевать? — Пять дней. — Неплохо, но, возможно, стоит ещё немного потренироваться. Он улыбнулся, и его тёплое дыхание коснулось её лица. Щёки А Сю вспыхнули, и она поспешно опустила глаза, боясь снова ошибиться в шаге. — Подними голову. Его голос звучал твёрдо и уверенно: — Ты должна научиться смотреть собеседнику в глаза. Подними голову, будь увереннее — у тебя отлично получается. Сердце А Сю бешено колотилось. Она собралась с духом и подняла глаза. Он был на целую голову выше, и она смотрела на него снизу вверх, а он — сверху вниз. Их взгляды встретились, и в его глазах она увидела безбрежные звёзды, океан простора и маленькое отражение себя. Всё вокруг будто растворилось: нарядные гости, вина, угощения, мебель, даже свет люстр. В огромном зале осталась лишь луна, мягко льющая свой свет сквозь окна; кружевные занавески колыхались от ночного ветерка, а издалека доносилась нежная мелодия фортепиано — немецкая классика, скромное произведение «К Элизе». За нотами и годами скрывалась тайна, никому не ведомая... А Сю смотрела на Хуо Цзининя, зная, что этот сон вот-вот оборвётся, но хотя бы в этот миг они танцевали вместе, близкие, дышащие в унисон. Музыка закончилась, и они как раз оказались у края танцпола, у панорамного окна. Он вовремя отпустил её руку. Её сердце резко дрогнуло — будто она упала с облаков обратно на землю.