— Не смею. Прошу вас…
Трое подняли бокалы, чокнулись в знак взаимного уважения.
На первый взгляд царила лёгкая, почти праздничная атмосфера, но каждый из присутствующих думал своё.
Все они были умны — стоило лишь слегка коснуться темы, как она считалась исчерпанной. Больше к ней не возвращались.
Разговор перешёл к цели приезда господина Цзиня в Пекин. Он сам родом из столицы, но давно покинул родные места. На этот раз вернулся, чтобы найти родных.
Ляо Цзишэн пояснил:
— У господина Цзиня есть младшая сестра-близнец. В прежние времена семья обеднела, и сёстры, расставаясь, потеряли друг друга из виду. С тех пор прошло больше десяти лет, и ни единого известия.
Сяо Юй поддразнила:
— Разве третий брат не хвастался, что в Пекине нет такого человека, которого он не смог бы отыскать?
Господин Цзинь ответил:
— Это дело я уже поручил Цзишэну.
— Есть какие-нибудь новости?
— Как же без них! — перебил Ляо Цзишэн. — Уже есть зацепки. Сейчас отправим людей на поиски.
— Так нашли или нет?
Ляо Цзишэн смутился:
— Просто вопрос времени.
Господин Цзинь справедливо заметил:
— Прошло столько лет, да ещё и время такое — войны, смута… Найти её было бы чудом. Я давно готов к худшему.
Именно в этот момент снизу, из чайного зала, раздался резкий звон колокольчика, разнёсшийся по всему театру. На сцене музыка и пение внезапно оборвались, зрители зашумели. Хуо Сян поспешно вошёл и доложил:
— Госпожа, третий брат, прибыла команда надзора!
Под предлогом поддержания порядка Департамент полиции Пекина создал так называемую «команду надзора», которая регулярно проверяла театры, кинотеатры и прочие развлекательные заведения. Официально — для поимки заговорщиков, на деле — чтобы собрать поборы. Театр «Цзихан» только недавно открылся, и его, естественно, взяли на заметку.
Сяо Юй поставила чашку на стол, но прежде чем успела что-то сказать, Ляо Цзишэн и господин Цзинь обменялись многозначительными взглядами.
Господин Цзинь слегка улыбнулся Сяо Юй:
— Сегодняшняя беседа была приятной, но, увы, не исчерпала всех тем. Встретимся в другой раз.
Он встал и скрылся за красным деревянным параваном в ложе — и мгновенно исчез из виду.
Сяо Юй даже не знала, что в её театре существует такой тайный ход.
Поймав её недовольный взгляд, Ляо Цзишэн неловко рассмеялся:
— Некогда объяснять сейчас. Потом всё расскажу. Пойдём вниз.
Эта самая «команда надзора» всегда действовала по принципу: смотрят, кто перед ними. Если у заведения есть связи, покровители и щедро платят — тогда всё спокойно. А если нет, то либо будут донимать до закрытия, либо вообще арестуют владельца и разорят дом до основания.
Сяо Юй не могла лично выйти к ним, но Ляо Цзишэна это не смущало. Даже если не считать влияния семьи Ляо, третий брат видел в жизни столько, что справиться с такой мелочью для него — всё равно что плюнуть.
Поэтому она даже не стала спускаться вместе с ним, а спокойно осталась ждать в ложе.
Как и следовало ожидать, вскоре колокольчик в чайном зале снова зазвенел, на сцене возобновилось представление, и Ляо Цзишэн вернулся наверх.
— Куда они делись? — спросила Сяо Юй.
— Ушли, — фыркнул Ляо Цзишэн. — Глава полицейского управления вчера ещё поздравлял моего учителя с днём рождения. Обычные трусы, которые только на слабых и нападают…
— Я не о них, — перебила она. — Я спрашиваю про господина Цзиня.
Ляо Цзишэн запнулся и виновато пробормотал:
— Тоже ушёл.
Сяо Юй равнодушно кивнула.
Ляо Цзишэн сел за стол:
— Тебе не интересно, куда он делся?
— Меня больше волнует, — с лёгкой усмешкой ответила Сяо Юй, — какие потайные ходы ты устроил в моём театре, пока занимался ремонтом. Третий брат, ведь я хочу вести честный бизнес.
Ляо Цзишэн почувствовал себя неловко:
— Да я ведь не собираюсь здесь курильню открывать или девок содержать! Просто на всякий случай… Вдруг какой-нибудь должник или враг моих товарищей явится сюда — пусть будет куда спрятаться.
— Ладно, — сказала Сяо Юй. — Честно говоря, раз я поручила тебе этим заняться, мне удобнее быть просто хозяйкой. Но одно скажу: осторожность никогда не помешает.
Ляо Цзишэн замолчал на мгновение:
— Ты уже догадалась, кто он?
— Похоже, с юга приехал.
— Отчасти верно, отчасти — нет.
Сяо Юй покачала головой:
— Всё равно. Либо с «белой дороги», либо с «красной тропы». Либо сверху, либо снизу. Третий брат, ты нехорошо поступил!
Большевики, идеи Советов — это революция простых людей: крестьян, рабочих, большинства. Революция народа.
Ляо Цзишэн вздохнул:
— Ладно, признаю — сегодня я поступил опрометчиво. Просто забудь обо всём, будто ничего не случилось.
Сяо Юй ничего не ответила.
Ляо Цзишэн помолчал, затем серьёзно произнёс:
— Юй-эр, я понимаю, что ты и Цзиньин решили свой путь. У каждого своя дорога, и я уважаю ваш выбор. Так же, как верю в свой.
Сяо Юй пристально посмотрела на него. В его глазах она увидела ту решимость и внутренний огонь, которых никогда не было в прежние времена, когда они, дети старых аристократических семей, предавались праздности и веселью.
Этот огонь словно освещал его изнутри.
Помолчав, она тихо сказала:
— Придёт день, когда все пути сведутся в один.
Ведь сейчас ведь время сотрудничества, не так ли?
.
Выйдя из театра, Сяо Юй увидела, как её уже ждёт Лян Цзинь.
— Ну как там? — спросил он.
— Да ничего особенного, — отмахнулась она. — Мы ведём честный бизнес, а третий брат рядом — разве позволил бы им нас обидеть?
Лян Цзинь замялся:
— Просто… у тебя какой-то странный вид.
Сяо Юй удивлённо взглянула на него. «Откуда он только угадывает моё настроение?» — подумала она.
— Ерунда какая-то.
Лян Цзинь понял, что она не хочет говорить, и не стал настаивать. Через мгновение он улыбнулся:
— Обычно я пою на сцене, а сегодня впервые досмотрел целое представление снизу. Забавно получилось.
Сяо Юй невольно рассмеялась:
— Не сравниться тебе с господином Юнем в мастерстве! Если хочешь спеть — выходи на сцену. Раз театр распустили, пой себе сам, наслаждайся свободой.
Лян Цзинь растерялся:
— Это… не получится…
— Почему же? — поддразнила она. — Неужели решил совсем бросить сцену? Вот узнают твои прежние поклонники — сразу начнут плести сплетни, мол, я держу тебя взаперти, как наложницу!
Лян Цзинь не обиделся, лишь задумчиво произнёс:
— Быть запертым навеки — тоже неплохо.
Сяо Юй усмехнулась. Когда-то тот самый господин Юнь, чистый и гордый, будто сошедший с небес в театре «Тайшэн», теперь и сам стал говорить с ней на одном языке! «Куда делся тот небесный красавец?» — подумала она с улыбкой.
— Серьёзно говоря, театр «Цзихан» готов тебя поддержать. Сегодня выйти на сцену — совсем не то же самое, что раньше. Никто не посмеет заставить тебя делать мерзости.
Лян Цзинь понял, что она имеет в виду. На мгновение в его глазах вспыхнул свет, но затем угас. Он мягко покачал головой:
— Лучше не надо. У актёров и так слишком много сплетен. Мне-то всё равно, а вот тебе неприятностей не хочу доставлять.
Сяо Юй долго смотрела на него, потом вдруг почувствовала раздражение и, развернувшись, бросила через плечо:
— Это у вдовы у ворот сплетни, а не у меня. Безграмотный.
.
Давно она не выходила из дома — будто в горах живёт, где не знаешь, какая на дворе пора года. И вот снова наступила весна, переходящая в лето.
Сяо Юй и Лян Цзинь прогуливались у павильона Таожань.
Погода стояла прекрасная — ни холодно, ни жарко. Озеро сверкало на солнце, ивы склоняли ветви к воде, бутоны лотосов только набирали силу. У павильона собралось множество людей, звучала музыка.
Вдалеке шло какое-то собрание. Сяо Юй не хотела подходить, но вдруг услышала — там пели. И не просто пели, а исполняли «Пробуждение во сне» из оперы «Павильон пионов».
Они переглянулись и направились туда.
Группа состояла примерно из десятка человек в повседневной одежде, разных возрастов. Четверо-пятеро сидели в стороне с инструментами — их было немного, но атмосфера создавалась полная.
В центре, напевая партию Ду Личжунь, стоял плотный мужчина средних лет в круглых очках, белой рубашке и тёмных брюках на подтяжках, которые сильно обтягивали живот. Без грима и костюма он выглядел нелепо, голос был далёк от идеала, но он пел с полной отдачей, полностью погрузившись в роль, и у зрителей не возникало желания смеяться.
Сяо Юй и Лян Цзинь некоторое время наблюдали за ним. Лян Цзинь спокойно слушал, но вдруг нахмурился и тихо сказал Сяо Юй:
— Он ошибся.
Она ещё не успела ответить, как молодой человек в чёрной кепке, стоявший впереди, обернулся:
— Простите, а где именно ошибка?
Он говорил вежливо, но в голосе чувствовалась обычная молодёжная самоуверенность.
Его слова были громкими, и все услышали. Даже певец остановился, а музыканты, не понимая, что происходит, тоже замолчали.
Все взгляды устремились на Сяо Юй и Лян Цзиня — двух незнакомцев.
Лян Цзинь спокойно ответил:
— Только что — ошибся. И точка.
Молодой человек презрительно фыркнул:
— Да ты хоть понимаешь, с кем имеешь дело? Мы ведь…
Он не договорил — его перебил сам певец. Тот вежливо поклонился Лян Цзиню и искренне спросил:
— Уважаемый господин, скажите, пожалуйста, в какой именно строке я ошибся и почему?
Такой тон понравился Лян Цзиню. Он подошёл ближе и спокойно объяснил:
— Вы пели арию «Бубуцзяо» из «Прогулки по саду». Пятая строка с начала, вторая с конца: «Идоу дэ цайюнь пянь». Здесь должно быть «иту», а не «иду».
Мужчина нахмурился, прошептал про себя оба варианта и упрямо сказал:
— Нет, точно «иду».
Лян Цзинь не раздражался, терпеливо пояснил:
— «Иту» означает «соблазнять, дразнить». Так поют и в «Западном флигеле», и в «Персиковом веере».
Но мужчина всё равно не соглашался и принялся отстаивать свою версию. Вскоре они уже горячо спорили из-за одного-единственного иероглифа.
Остальные внимательно слушали, тихо обсуждали, пробуя оба варианта.
К Сяо Юй подошла женщина в синем клетчатом ципао с аккуратной волной до плеч — та самая, что играла роль служанки Чуньсян.
— Этот человек, — улыбнулась она, глядя на спорящих, — хоть и в годах, а всё равно спорит, как ребёнок. Прямо смешно становится.
Сяо Юй ответила:
— У каждого свои убеждения. Просто мой знакомый тоже очень принципиальный.
Она говорила скромно, но ни секунды не сомневалась в правоте Лян Цзиня. В «Павильоне пионов» никто в мире не разбирался лучше него.
Женщина уловила смысл её слов и взглянула на Лян Цзиня с новым пониманием, тонко улыбнувшись.
Сяо Юй не придала этому значения и тоже улыбнулась:
— Простите, что нарушили ваш досуг. Позвольте узнать…
— Мы — преподаватели и студенты Пекинского университета. Все мы любим театр, и при поддержке университета организовали кружок «Иньюнь». В свободное время собираемся, учимся и поём. Меня зовут Ли Чаолань, я преподаю классическую литературу.
Она указала на мужчину, спорившего с Лян Цзинем:
— Это мой муж, Чжоу Гуанвэй. Работает в банке «Исин». Часто приходит на наши встречи. С детства обожает театр, но родные не одобряли. Да и фигура у него… как тут станешь Ду Личжунь? Хотя в роли Ян Гуйфэй, может, и сойдёт!
Сяо Юй рассмеялась:
— Да уж, нелегко ему.
— А разве в университетах теперь модно петь оперы? — спросила она с любопытством.
Раньше в театрах среди дыма и шума пели для публики: то аристократов прежней эпохи, то военачальников и богачей, то простых торговцев и ремесленников. А эти образованные люди, которые обычно критиковали театр как «пережиток феодализма», вдруг стали увлекаться?
Ли Чаолань объяснила:
— Времена изменились. Новые идеи и культуру нужно изучать, но и наследие предков забывать нельзя. Раньше театр считался развлечением, актёров называли «низшей кастой». А за границей таких людей называют артистами, исполнителями — их встречают аплодисментами и цветами. У нас же народ ещё не просвещён, даже базовые потребности не обеспечены, не говоря уже об условиях для искусства.
Сяо Юй кивнула:
— Верно подмечено. А как, по-вашему, должен развиваться китайский театр?
Этот вопрос явно затронул Ли Чаолань за живое. Она вздохнула:
Обновлено: 19.02.2026