Глава 9 — Глава 9

Жунь Цинь перепрыгнула через стену во двор лекаря Дугу. Здесь обстановка была куда лучше, чем у соседей. — Сяо Юй. — Дугу Чжи сидел посреди двора в своём чёрном кресле. Он сразу заметил Жунь Цинь с ребёнком на руках, задыхающуюся у входа. Жунь Цинь почувствовала, как силы покидают её, она была невероятно утомлена. Ноги горели, онемели и так болели, что двигаться совсем не хотелось. Она опустила ребёнка на землю и, стоя у дверей, успокаивала дыхание. Одну руку она держала на поясе, другой помахала Дугу Чжи, показывая, что сейчас не готова разговаривать. — Сударь, вы в порядке? — Увидев, как измотана Жунь Цинь, ученики заботливо принесли чайник с чашками. Дугу Чжи, увидев это, поднял бровь, но промолчал. Глядя на полную чашу воды, протянутую ей, Жунь Цинь едва не прослезилась от доброты этих студентов. Она взяла чашу и сделала несколько больших глотков, прежде чем остановиться. — Я в порядке. Как господин Вою? — Эта вода не утолила жажду, лишь смочила горло. Вспомнив про старика, Жунь Цинь прямо спросила одного из учеников. Она видела старика, лежащего на матрасе посреди двора, но никакой активности не заметила, и это её немного смутило. Она не понимала, что происходит. К её удивлению, красивый ученик ответил с радостью: — Благодаря лекарю Дугу, после иглоукалывания господин Вою пришёл в сознание. — Так почему же теперь... — почему старик снова лёг, да ещё и в позе, напоминающей внезапную смерть? Жунь Цинь смотрела с подозрением. — Не додумывай лишнего. — Голос Дугу Чжи был чуть ленивым. — Я решил, что господин Вою стар и может не выдержать, поэтому сделал ещё один укол, чтобы он мог поспать и отдохнуть. После объяснений Дугу Чжи они поняли. Сегодняшнее происшествие длилось меньше минуты, но последовавшие за ним неприятности оставили на лицах двух юных студентов явные следы усталости. Что уж говорить о пожилом господине! Этот ментальный удар способен подкосить сильнее, чем физическое ранение. Сейчас для него сон и отдых были полезнее любого лекарства. - Верно, - закивали оба студента, но их взгляды уже с любопытством остановились на удивительно послушной маленькой девочке, сидевшей у ног Жун Цин. Так звук, который услышал учитель, был издан этим ребёнком? Красивый студент словно что-то понял. Похоже, господин Ю не только обладает фотографической памятью, но и удивительным слухом. Если бы не он, и они вдвоём пропустили бы крик девочки о помощи, то после такого дня найти этого ребёнка было бы очень трудно. - Откуда у тебя этот ребёнок? - Хотя Дугу Чжи не мог быстро двигаться, у него был намётанный глаз. Девочка смотрела на Сяочжи, и это было очевидно. Он не спросил об этом сразу лишь потому, что не спешил. - Редко вижу тебя у себя, а сегодня ты явился с такой большой свитой. - Казалось, он жалуется, но в его голосе слышалась лёгкая улыбка. - Ты же доктор. Если мне придётся приходить к тебе часто, то я лучше сначала пойду и зажгу благовония, - Жун Цин поняла, что он шутит, и подхватила разговор. - Что касается этого ребёнка, то я подобрала его случайно. - Она пожала плечами и, повернувшись к красивому студенту, сказала: - Налей мне ещё, спасибо. Сделав глоток и смочив горло, она продолжила: - Но это не котёнок и не щенок. Конечно, я должна вернуть её. Не волнуйся, у меня уже есть идея, как найти её дом. - О? - Услышав это, Дугу Чжи очень заинтересовался. Он даже слегка подался вперёд. - Как ты планируешь найти её семью? - добавил он. - Полагаю, ты даже не знаешь имени этого ребёнка. Но по её одежде я могу получить одну-две подсказки... – Нет, – Рон Цин немного гордо подняла голову, – Не нужно столько хлопот. Я не то чтобы знаю этого ребёнка, но вчера вечером, когда я ходила в переулок Динсян есть вонтоны, я видела её и её маму. Она не стала упоминать о том, как занимала им место. В общем, не было нужды рассказывать каждому всё в мельчайших деталях. – Я отведу её позже в переулок Динсян, спрошу супругов Цинь, и тогда узнаю, где её дом. Я отведу её домой. Рон Цин не боялась, что не сможет узнать адрес. Ведь хозяйка лавки так много знала о матери девочки, уж наверняка она знала, в каком переулке её дом. – Неплохо. Только это займёт некоторое время... – У тебя есть идея получше? – Он выглядел сомневающимся. Девочка была слишком послушной. Кроме нескольких раз, когда она сказала "господин", она не произнесла ни слова. Этот способ был лучшим, чтобы разговорить девочку. Рон Цин посмотрела на Дугу Чжи. Если у него была идея получше, она была готова выслушать. – На самом деле, это тот же способ, что и у тебя. – Дугу Чжи подпёр голову рукой. Словно зная об этой привычке, подлокотники его кресла были мягкими, чтобы локтям не было больно, даже если он долго на них опирался. – Я знаю её, и я знаю её маму. Дугу Чжи на самом деле выглядел очень молодо. Он любил называть Рон Цин "Сяо Юй", но судя по его возрасту, ему было чуть больше двадцати. В этот момент он наклонил голову, глядя на Рон Цин своими узкими глазами, улыбаясь: – Я даже знаю, где она живёт. – ......! – Рон Цин на мгновение забыла о своём настроении. Возможно, ей стало легче. Она тут же начала разговор, избавив себя от необходимости ходить кругами. – Где её дом? Возможно, он подумал, что это совпадение очень забавное, Дугу Чжи улыбнулся, поднял подбородок и указал вправо. – Он рядом, по соседству. За соседней дверью ждал тот самый дворик, на который Жао Цин жаловался перед тем, как войти – неказистый и запущенный. Может, изначально он был и не таким, но, похоже, из-за плохого качества постройки он пострадал куда сильнее, чем двор Дугу Зхи. – Тетушка Зхи, – окликнул он. – Господин, чего изволите? – отозвалась средних лет женщина, которую звали тетушкой Зхи, еще до того, как остальные ее заметили. Она стояла в коридоре, ее лицо скрывалось в тени – настолько обычное, что легко затерялось бы в любой толпе. Жао Цин почувствовал: на этом лице не было ни злобы, ни доброты, оно было просто домашним, вот таким же, как у материн, зовущих ужинать. – Позови Ли Ху обратно. – Слушаюсь, – ответила тетушка Зхи, приняв указания Дугу Зхи, и тихо ушла. Жао Цин подумал, что она, видимо, пошла исполнять поручение. Видя недоумение Жао Цина и других, Дугу Зхи терпеливо объяснил: – Девушка из семьи Гонг выходила с ребенком за покупками. Когда случился подземный толчок, их разбросало в толпе. В тот момент она не держала ребенка и упустила его из виду. Вернувшись, она, конечно, рассказала об этом молодому господину Гонг, но не ожидала, что он, вместо того чтобы броситься искать ребенка, сначала поспешил избить ее. Дугу Зхи усмехнулся: – Я не мог этого вынести и отправил Ли Ху помочь девушке найти ребенка, чтобы ее больше не били... Теперь тетушка Зхи пошла их позвать обратно, и мать с дочерью смогут воссоединиться. – Бог действительно помогает нам, – студент с детским лицом был искренне рад за Жао Цина, видя, как все сложилось. У тех, у кого доброе сердце, судьба сама помогает. – Я Дон Шуминг, студент академии, и хочу поблагодарить мастера Дугу за доброту, – подошел он к мастеру Дугу и поклонился. Красивый студент последовал его примеру и тоже поклонился. – Сон Чанцин из академии, мы очень впечатлены благородством доктора Дугу. Эти двое студентов обычно изучают в академии вопросы веры и нравственности. Возможно, их успеваемость и не самая высокая, но в трудную минуту проявляется истинная сущность человека. Поступок Дугу Чжи тронул их до глубины души. Дугу Чжи и Жун Цин тоже восхищались этими двумя юношами. Дугу Чжи принял приветствие. – Просто не могу равнодушно смотреть на несчастья. А что до господина Вою, раз уж его привела Сяоюй, для него это хорошая возможность показать те небольшие умения, что он практиковал на досуге. – Не льстите мне, говоря это, – скрестив руки, возразила Жун Цин. – Всем известно, что доктор Дугу любит заводить знакомства. Даже если бы я не назвала своего имени, разве вы не помогли бы студенту академии, который без ведома учителя пришел к вам за помощью? К слову, Жун Цин и Дугу Чжи виделись всего несколько раз, но их дружба как-то незаметно окрепла. Рядом с ним она чувствовала себя так, будто знала его много лет. Ей не нужно было беспокоиться о правилах, и она могла общаться совершенно непринужденно. Говорили, Дугу много друзей, из разных слоев общества, и все они довольно способные люди. Жун Цин подумала, что, вероятно, это не просто слухи. – Ха, вы тоже сказали, что больше всего я люблю в жизни заводить друзей. Раз уж нам выпала такая судьба встретиться, конечно, я должен приложить все усилия, чтобы подружиться с вами, господа, – Дугу Чжи посмотрел на Дона и Суна. – Интересно, хорошо ли вы обо мне думаете? – Для нас, двоих двоюродных братьев, большая честь познакомиться с доктором Дугу, – поспешно сказал Сун Чанцин. – Именно, – подтвердил Дун Шумин. – Если когда-нибудь доктору Дугу понадобимся мы, два слабых ученых, просто дайте знать. Хотя Дун Шумин иронизировал, в его глазах светилось сильное желание. Надо сказать, что у большинства молодых ученых под внешней слабостью скрывается стремление к благородным поступкам и страсть. - Что ж, раз уж речь зашла о помощи, есть одно дело, с которым я хотел бы обратиться к вам двоим… – промолвил Жун Цин. - Пожалуйста, говорите, – ответил Сун Чанцин. Видя настороженность Дугу Чжи, он не мог не прислушаться. - Суйчэнское землетрясение затронуло нас лишь косвенно. Я только что получил вести о гораздо более страшных бедствиях в трех северных провинциях. Дун и Сун переглянулись. Опять север! Они не были совершенно оторваны от внешнего мира. На севере часто случались беды, но от Суйчэна он был далек, и жители, чья жизнь не изменилась, вскоре привыкли к новостям. Даже если бы они и захотели отправились туда, долгая дорога и отсутствие средств мешали им. К тому же, у них не было родственников в северных провинциях, поэтому особого рвения они не проявляли. Самое главное, существовал императорский двор, и наиболее эффективной была бы помощь, организованная именно им. - Почему? – Дугу Чжи улыбнулся, глядя на недоуменные лица учеников. – Вы разве не знаете, что население трех северных провинций почти полностью уничтожено? – внезапно взглянул на Жун Цина. Тот выглядел невозмутимым, словно не понимал, что только что произнесенные им слова могли перевернуть всю государственную систему. - Это… Как возможно! – не мог поверить в услышанное Дун Шумин. Сун Чанцин прямо спросил: - У вас есть доказательства? – Он опустил брови, его вид стал более суровым. - Доказательства? – Дугу Чжи тихо усмехнулся. – Думаете, я вру вам? Хоть я и инвалид, но никакая толстая стена не способна сдержать новости, в которых я нуждаюсь. [Системная подсказка: Информация о бедствии на севере начала распространяться. Прошло уже почти девять месяцев с начала нового года.] — А вы знаете, как долго распространялись новости о беде на севере? Уже почти девять месяцев с начала нового года прошло. Сколько народу на севере? Люди из трёх областей. Вы же все грамотные, знаете, что даже потоп может породить десятки тысяч несчастных. В истории много записей о таких беженцах. Давайте вспомним вести с севера: потоп, мор... Семья Гун, что жила по соседству, уехала на юг, как только начался потоп. После них беженцев было немного. Но после того, как в четвёртом месяце поползли слухи о море, в Суйчэне больше не появлялось новых беженцев. — Раз объявился мор, двор, конечно, обязан строго следить и не давать людям уходить, — перебил сразу Сун Чанцин. Он выглядел взволнованным, возможно, уже догадываясь, к какому страшному выводу ведёт Дугу Чжи. — Именно, вы правы, — спокойно кивнул Дугу Чжи. — А что, если мы поменяем причину и следствие? Двор не хотел выпускать людей, поэтому и пришли вести о море. А доказательства, которые вы ищете... Солдаты области не поднимались с самого начала года. Даже когда говорили о потопе, они ничего не предпринимали. Сичжоу и Суйчэн далеко, но их разделяет только гора Матоу. Нелогично не поднимать солдат даже для Суйчэна. К тому же, от дворца нет никаких известий. Дугу Чжи посмотрел на Жун Цин. Она молча кивнула. Хоть он и был всего лишь приглашённым учителем, невозможно, чтобы дворец не знал о передвижениях частной армии, тем более что Руйэр, которая при ней, была из дворца и любила поболтать в свободное время. Он продолжил: – Более того, что бы там двор ни говорил, с ситуацией в тех трех северных провинциях, о которых я упомянул... да плюс к этому сегодняшнее землетрясение, живых людей все равно осталось немного. – Он посмотрел на побледневших Дуна и Суна. – Я хочу кое о чем попросить вас двоих... это личная просьба... Не успел он закончить, как его прервал резкий женский голос: – Цзяцзя! Вбежала худая женщина с растрепанными волосами. Она, шатаясь, бросилась вперед и крепко обняла девочку, сидевшую у ног Жун Цина. Однако ноги уже не держали ее, и она упала на землю. – Мама наконец-то нашла тебя, – женщина залилась слезами, плача и причитая, слезы и сопли текли ручьем. Обычно она очень заботилась о том, как выглядит на людях, но сейчас, между таким горем и радостью, как она могла держаться? Девочка послушно обняла маму, шепча: – Холодно. Жун Цин с ужасом осознал, что они все так увлеклись словами Дугу Чжи, что почувствовали некоторое напряжение, когда раздался женский голос. Затем он испугался: дети тихие, и если бы девочка убежала, пока Дугу Чжи говорил, и попала в опасность, то он был бы виновен в большом грехе. Крепкий молодой человек, вероятно, Ли Ху, упомянутый Дугу Чжи, хоть и выглядел грубовато, шел довольно спокойно. Он подошел к Дугу Чжи и, опустив голову, что-то прошептал. Дугу Чжи слегка кивнул, услышав это. Ли Ху тактично удалился. – Спасибо, доктор Дугу, и вам спасибо, господин Юй. Женщина наконец пришла в себя, но не вставая, поклонилась им. Жун Цин, застигнутый врасплох, быстро попытался поднять женщину: – Не делайте этого. Он несколько раз дернул, но она не сдвинулась. – Госпожа, вы не сделали этого нарочно. Просто будьте осторожнее в следующий раз. – Господин, пожалуйста, не называйте меня госпожой...– она вытерла рукавом мокрое лицо и довольно застенчиво сказала: – Фамилия моего мужа Гун, а моя девичья фамилия Сю. Господин, просто зовите меня Сюнньян. Госпожа – так называют главную жену. Но в данном случае это звучало скорее как насмешка. – Простите... – тихо вздохнула Жун Цин. Она обладала хорошей памятью и помнила, что хозяйка лавки когда-то упомянула девичью фамилию Сю Нян – Чжун. Ей почему-то казалось, что имя Чжун Сю не должно быть таким уж незаметным. Дугу Чжи бросил взгляд на Жун Цин. «Как и следовало ожидать, большинству учительниц трудно воспринимать тему жён и наложниц», – подумал он, но вслух произнёс: – На сегодня закончим. – Между его бровями появилась лёгкая усталость. – Я думаю, в академии ещё много дел, где требуется ваша помощь. Дугу Чжи посмотрел на двух юношей. – Свои личные дела я пока закончить не могу, поэтому вечером пришлю письмо к вам домой. Что касается господина Вою, то он пока может остаться у меня. Гостевая комната готова, я смогу присматривать за ним время от времени. – Простите за беспокойство, доктор Дугу, – низко поклонились Дун и Сун. Старик спал, и переносить его было бы неудобно. Предложение Дугу Чжи разрешило их затруднительное положение. Жун Цин посмотрела на старика, лежавшего неподвижно, будто мёртвый. «Хорошо, что он спит, – подумала она, – иначе, услышав слова Дугу Чжи, он бы снова пришёл в бешенство». Поймав взгляд Дугу Чжи, Жун Цин тут же сказала: – Мне ещё нужно вернуться и проверить библиотеку. Не избежать ремонта и кое-каких поисков. Увы... – Она вспомнила свой книжный шкаф и надеялась, что с ним ничего не случилось. После перебивки Дугу Чжи, Жун Цин смогла помочь Чжун Сю подняться. На обратном пути в академию ей нужно было пройти мимо дома Чжун Сю. Она решила проводить её до дверей и замолвить словечко за Чжун Сю перед молодым человеком из семьи Гун. Она лишь надеялась, что тот ударил Чжун Сю из-за гнева. Когда Жун Цин помогала ей подняться, она заметила на её руках синяки от пальцев, поэтому и беспокоилась. Двое студентов понимали, что у них много дел, поэтому, не говоря больше ничего, попрощались с Дугу Чжи. Дугу Чжи посмотрел на Жун Цин и увидел, как она тихо успокаивает Чжун Сю, пытаясь увести её прочь. Девочка, которую держала на руках Чжун Сю, всё время смотрела на Жун Цин... Вдруг Дугу Чжи окликнул её: – Сяо Юй, мне нужно поговорить с тобой наедине. – А? – Жун Цин обернулась, почувствовав, что Дугу Чжи ведёт себя странно. Но всё же сказала Чжун Сю: – Подожди меня. Она быстро подошла к Дугу Чжи, наклонилась и посмотрела ему прямо в глаза: – Что случилось? Дугу Чжи жестом попросил её подойти ближе. Жун Цин поджала губы и послушно подвинулась. Взглянув на послушную собеседницу, Дугу Чжи прошептал ей на ухо: – Господин Гун – нехороший человек, но и госпожа Гун тоже нехороший человек. Услышав это, Жун Цин выпрямилась, слегка наклонила голову и тихо произнесла: – Ох.