Глава 19 — Глава 18

Прошел месяц с момента казни. Столько же времени минуло с тех пор, как Вивиан коснулась руки Кайло Аллена и спросила, всё ли с ним в порядке. С тех пор она не искала встречи с ним. Он тоже не приходил к ней. Возможно, оба понимали, что им нечего сказать друг другу. А может, причина была в странно изменившихся после того дня отношениях, которые теперь вызывали лишь неловкость. — Почему я тогда проявила к нему участие? — этот вопрос она до сих пор не могла разрешить. Какой бы ни была причина, с момента их последнего разговора прошло много времени. Но иногда Вивиан наблюдала за Кайло Алленом издалека. Она держалась на расстоянии, где он не мог заметить её присутствия. Даже она сама не понимала, зачем это делала. Сначала ей казалось, что она ищет его из ненависти. Она думала, что хочет убедиться: он по-прежнему мучается, и её злость на него не угасла. Но чем честнее она была с собой, тем сильнее чувствовала — причина в другом. После казни в ней зародилось новое чувство, отличное от ненависти. Может, это было любопытство... или человеческое участие... но она не стремилась точно определить его. Жизнь Кайло Аллена была монотонной. Возможно, из-за назначения в штрафной отряд, он появлялся в установленные часы для тренировок, выполнял черновую работу и отдыхал в одиночестве. Он казался немного повзрослевшим. Наверное, он вытянулся и постепенно становился мужчиной. Вместе с физическими переменами происходили и внутренние. Раньше он мог неожиданно подойти, заговорить или спровоцировать её во время занятий, но теперь просто сидел один, наслаждаясь ветерком. Он словно блуждал в своих мыслях. Многие считали его чудовищем после хладнокровной казни, но Вивиан знала — та расправа оставила в его сердце тяжёлое чувство вины. Даже эти прогулки были способом унять его. Возможно, поэтому она наблюдала за Кайло издалека. Её взгляд невольно цеплялся за его фигуру, в одиночку глотающую боль. Видя, как сильный человек страдает, она впервые ощутила его человечность. Впервые она смотрела на Кайло Аллена не как на врага, а как на парня всего на год старше её. Его мучения не приносили ей облегчения. Скорее, она чувствовала странное сочувствие... или даже вину. Она понимала его боль, ведь они несли схожие страдания. Если подумать, разве не он взвалил на себя ещё более тяжёлую ношу? Ту, что не обязан был нести. Перемены происходили и в Рондоре. Прежде всего, среди рыцарей восстановилась дисциплина. Не было ни одного, кто не слышал гневной отповеди Кайло Аллена во дворе. Осознавая это, они теперь чётко отдавали честь при виде Вивиан. Даже Бейлор перестал её игнорировать. Эта атмосфера распространилась по замку, и со временем уважение к ней лишь росло. Не только рыцари, но и оруженосцы, солдаты, стража — все отдавали честь до тошноты. Вивиан не знала, как к этому относиться. Быть благодарной Кайло Аллену? Но ведь корень всех бед — в его семье. Разве можно благодарить за то, что сначала пролили воду, а потом вытерли? Да и сам процесс «уборки» был не добрым жестом, а способом доказать её слабость. Она не знала ответа. Но её сердце оставалось тяжёлым. Неизвестно, сколько дней она провела в этих размышлениях. — ... Сегодня, в привычное время, она снова выглянула в окно. Как и ожидалось, Кайло Аллен брел к реке. Он осмотрелся на берегу, затем уселся и застыл в задумчивости. Глядя на него, Вивиан закусила губу и встала. **** — Освежает~. Передразнивая отца, я повернулся лицом к ветру. Как обычно, закончив дела, я отдыхал у реки. Здесь было спокойно. Мне нравился шелест воды и шорох листьев на ветру. Таких звуков не услышишь в заснеженном Севере. Если в Юге и было что-то хорошее, так это такие моменты. Поначалу жара донимала, но со временем я привык. Прошёл месяц после казни. Во мне тоже многое изменилось. В штрафном отряде больше никто не задирался. По приказу Бургера все юные солдаты присутствовали на казни. Клеймо, закрепившееся за мной с тех пор, никуда не делось. Бессердечный монстр, хладнокровный убийца, варвар — и тому подобное. Видимо, так здесь обычно относятся к палачам. Но за этим презрением... я чувствовал и робкое почтение. Мужчины понимают друг друга. Сколько бы они ни ругали тебя в лицо, видно — презирают они тебя по-настоящему или боятся. Осознание этого помогало терпеть. В последнее время ко мне подходили только Балон, Виллас и Мартин. После казни они какое-то время сторонились меня, но теперь пытались вернуть прежнюю атмосферу. Я думал, что неплохо бы помириться с ними. Я снова вздохнул. В последнее время мне снились кошмары. Во сне двадцать отрубленных голов, как арбузы, катились по земле и смотрели на меня. Просыпаясь, я часто обнаруживал, что простынь промокла от холодного пота. Наверное, видя это, Балон, Виллас и Мартин стали относиться ко мне человечнее. Но даже так кровь на моих руках не исчезала. Хоть я мыл их снова и снова, в моменты задумчивости мне чудился её запах. Чувство вины за убийства не отпускало дольше, чем я ожидал. Я задумался. Сколько ещё мне здесь оставаться? Неужели я действительно не смогу вернуться домой? — Топ... топ... В этот момент до меня донеслись знакомые шаги. Хотя прошло много времени, я сразу узнал, чьи они. Странно, но её шаги я различал всегда. Но больше меня удивило то, что она сама пришла ко мне. Мы не искали встреч весь месяц. Не огрызались при случайных пересечениях. Возможно, общая ноша, которую мы разделили в день казни, создала между нами странную связь. Именно из-за этой неловкости я избегал Вивиан. Хотя, даже избегая, я всегда прислушивался к новостям о ней. Почувствовав её приближение, я заговорил: — ...Я слышал, тебе исполнилось четырнадцать. Ответ пришёл сзади: — Ага. Она стояла ближе, чем я предполагал. — Поздравляю. — ...Мы с тобой не в таких отношениях, чтобы поздравлять друг друга. — ...Правда, но я подумал, что тебя вряд ли кто-то поздравил. — Как и тебя? — ...Да. Как и меня. — ...Ну, мне всё же сказали. Вассалы. Я фыркнул: — Бьюсь об заклад, никто не сделал этого искренне. — А ты? Ты искренне меня поздравляешь? Я обернулся к Вивиан. Её красные глаза смотрели на меня. Даже спустя столько времени они по-прежнему перехватывали дыхание. Глядя на неё, я ответил: — Я искренен. — ...Ха. Не смеши. — ... Но я говорил правду. Я был рад, что она жива. Искренне радовался, что она дожила до четырнадцати, а не осталась навсегда тринадцатилетней. — Садись. Вивиан молча опустилась поодаль. Между нами оставалось расстояние, на котором мог бы лечь взрослый человек. Казалось, оно символизировало пропасть между нами. Она подняла камешек и бросила в реку. Я последовал её примеру. — Зачем ты пришла? Я задал вопрос. Это был наш первый разговор за месяц. Мне было интересно, что она хочет сказать. — ... Вивиан долго смотрела на воду, не отвечая. Ветер снова подул. На этот раз он донёс её аромат, перебивая запах крови. — ...Я пришла сказать, что скоро доставлю тебе неприятности. После долгой паузы она заговорила. Я поднял бровь, ожидая продолжения. — Эм, я ещё не знаю как. Но я это сделаю. Я фыркнул: — Зачем предупреждать? Если я попрошу не делать этого, ты остановишься? — Нет. Я рассмеялся впустую. Но почему-то не чувствовал раздражения. Может, потому что это говорила Вивиан. — Тогда зачем говорить? Волнуешься обо мне? — ...Думаешь, я стану о тебе волноваться? — Ты спросила, в порядке ли я, в день казни... я слышал. Вивиан широко раскрыла рот, словно не находя слов. Её губы дергались, но звуков не было. Наконец она сдалась, резко отвернулась и швырнула камень в реку с силой. Её лицо почему-то покраснело. — Забудь. Я ухожу. С плеском бросив камень, она встала, отряхивая руки. ...Какая невыносимая девчонка. Я думал, раз уж она пришла, может, предложит утешение. Но она лишь явилась, чтобы бросить пару колкостей и уйти. Ах, да, я ведь поступал так же? Что ж, мы не в том положении, чтобы утешать друг друга. Я просто обманывал себя. ...Но всё же, раз уж я дошёл до убийств ради неё, разве не могу надеяться хоть на каплю понимания? Конечно, она не знает, что делал это для неё. Наверное, она просто думает, что я притворялся сильным. Я даже не стал провожать её взглядом. Просто уставился на реку и вздохнул. — Хааа. — ... В такт моему вздоху шаги Вивиан внезапно замерли. Совпадение было настолько идеальным, что я задумался, не сделал ли чего не так. Прошло время, но звуков ухода не последовало, и я обернулся. Вивиан стояла на месте, глядя на меня сверху вниз. — Что? Она хотела сказать что-то ещё? Собиралась досадить мне сильнее? — ... Вивиан часто моргала. Она выглядела беспокойной, как нервный щенок. Потом, словно собравшись с духом, нахмурилась. Она подошла и лёгко пнула меня в бок, бросив: — Долго ты ещё будешь ныть? — ...Что? Выпалив это, Вивиан на миг показала растерянность, закусила губу и стремительно ретировалась. Оставшись на месте, я тупо смотрел ей вслед. — Долго ты ещё будешь ныть? Мои же слова, сказанные ей когда-то, эхом отдавались в голове. — ... Я рассмеялся с опозданием. Услышать их от неё... это было слишком забавно. Я не мог перестать хихикать. Потом хихиканье переросло в настоящий смех. Неужели она так нервничала из-за этих слов? Неужели пришла сюда только чтобы сказать это? Я смеялся не знаю сколько времени. Казалось, прошли месяцы с моего последнего смеха. Я не мог выбросить из головы её смущённое лицо, её попытки выдавить из себя непривычную фразу. Её поступок, тон и слова освежили моё сердце, как ветер. Будто я пробудился ото сна; тело наполнилось бодростью. Так же, как я злился, видя её слёзы, Вивиан, должно быть, злилась, наблюдая моё уныние, и пришла сказать это. Для неё, привыкшей видеть мою напускную силу, я, наверное, выглядел жалким. Ирония в том, что пока все называли меня бесчувственным монстром, она говорила перестать киснуть. — Хааа... Насмеявшись, я плюхнулся на спину, раскинув руки. Небо было таким синим. — ...Невыносимая девчонка. Я пробормотал себе под нос, выплёскивая сложные чувства в лёгком ругательстве. Именно из-за неё я чувствовал себя так. ...Но мне это нравилось. То, что она заметила моё уныние, означало — она наблюдала за мной. Так же, как я следил за её слезами, она видела, как я слоняюсь у реки. Если подумать, это наш способ утешать друг друга. Неужели она подошла с теми же чувствами, что и я когда-то? Если так, мне это определённо нравилось. Я снова усмехнулся. Она была права. Я не мог вечно быть таким подавленным. Пора встряхнуться. — Хлоп, хлоп. Отряхнув штаны, я поднялся с берега. Улыбка не сходила с лица. Когда я уже уходил, ко мне осторожно подошла горничная, озираясь по сторонам. Её лицо было незнакомым. Я насторожился, думая, не держит ли она зла на мою семью. Но без слов она сунула мне в руку записку и быстро скрылась, словно Вивиан. — ... На мгновение я застыл, затем медленно развернул её. Там было короткое сообщение: — Будь осторожен с едой.