Когда Гэндальф сказал это, он вырос в высоту, а голос его стал темным и угрожающим. Казалось, что тень прошла над солнцем, и на мгновение все потемнело. У Перси по коже поползли мурашки, когда он услышал это, и у него возникло то же чувство, которое он испытал на острове Цирцеи давным-давно - ему захотелось заползти в нору и спрятаться. Тень вскоре исчезла, и Элронд заговорил, когда Совет вздохнул с облегчением. "Никогда еще никто в Имладрисе не говорил на этом языке, Гэндальф Серый". Гэндальф откликнулся: "И давайте надеяться, что никто здесь больше не будет говорить на нем. И все же я не спрошу у Вас прощения, Мастер Элронд, ибо для того, чтобы этот язык не стал общим языком, мы должны отбросить все сомнения - это действительно Единое Кольцо. На нем есть надпись:
Одно кольцо, чтобы править всеми, одно кольцо, чтобы найти их, одно кольцо, чтобы привести их всех и связать их во тьме". "Друзья мои, я также узнал больше от Голлума. Его история была неясна, но мне удалось узнать, что он отправился в Мордор, и там, в Барад-Дуре, у него вырвали все, что он знал. Там враг узнал, что Кольцо находится в Шире, что оно уже давно там, и что теперь оно в Ривенделле из-за Черных Всадников. В Совете воцарилась тишина, пока Боромир не заговорил. "Что стало с этим Голлумом? На какую злую судьбу Вы обрекли его?"
"Он в тюрьме Трандуила, но не хуже". "Увы! Новость, которую я был послан принести, теперь должна быть рассказана", - ответил Леголас. "Голлум сбежал!"
"Что ж, это антиклимакс", - заметил Перси. Его проигнорировали. "И как это произошло?" спросил Арагорн. "Слишком дружелюбно, если что. Мы позволяли ему бродить по лесу без охраны, и ему нравилось подходить к самому высокому дереву и забираться на самые высокие ветки. Однажды ночью он отказался спускаться, поэтому у основания поставили стражу. Той ночью стражники попали в засаду орков, и Голлум исчез. "С тех пор мы пытаемся вернуть Голлума. Мы взяли их след, но он вел в Дол Гулдур, и мы держались от него подальше, ибо это злое место". Гэндальф снова заговорил, и Перси вынужден был признать, что вздохнул, насколько длинными были рассказы Гэндальфа о прошлом. "Что ж, он ушел, и мы не можем искать его снова. Но теперь я отвечу на другой вопрос Галдора - где Саруман? Он хорошо изучил легенды о Кольцах Власти, так почему же его здесь нет?"
Гэндальф сделал паузу, прежде чем ответить на его собственный вопрос. "Друзья, Саруман... предал нас". Совет коллективно вздохнул. Элронд был единственным, кто не выглядел удивленным, но Перси подумал, что он уже говорил об этом с Гэндальфом ранее. Гэндальф продолжил и принялся рассказывать длинную историю, за которой Перси в основном не мог уследить. Он услышал, как Гэндальф отправился в Изенгард, дом Сарумана, где Саруман повторил попытку убедить его послужить Саурону некоторое время и в конечном итоге свергнуть его. Все, что им было нужно, - это Кольцо. Гэндальф отказался, и Саруман заточил его на крыше Изенгарда. Позже большой орел спас его и перенес в город Рохан, страну, где находился Изенгард. Там ему дали лошадь, и он поскакал обратно в Ривенделл. "Теперь история рассказана от начала до конца", - ответил Гэндальф. "Мы здесь, и здесь Кольцо. Но с тех пор, как мы принялись за дело, мы ни на шаг не приблизились к своей цели. Что же нам с ним делать?"
Я полагаю, мы не можем просто выбросить его в море и покончить с ним? Или, может быть, скормить его козе... Элронд произнес. "Я забыл о Томе Бомбадиле, пока Фродо не рассказал мне о нем. Интересно, стоило ли его звать на этот совет?"
"Он бы не пришел, ибо его устраивает оставаться дома. Он скорее выбросит Кольцо, ибо такие вещи не властны над его разумом. Бомбадил был бы самым ненадежным опекуном". "Кроме того, отправив Кольцо к нему, Вы только отсрочите судный день", - добавил Глорфиндель. "Кроме того, было бы невозможно послать его ему без шпиона, отмечающего путешествие. Бомбадил был бы в осаде, и даже он не смог бы продержаться". Перси пожалел, что не обратил внимания на рассказ Фродо, ведь он действительно не имел ни малейшего представления о Томе Бомбадиле. Он слышал это имя раньше, но не слушал ничего другого. Да и спросить о нем было бы довольно глупо, поэтому он держал рот на замке. Ладно, может быть, и нет. Решив попытаться внести свой вклад в разговор, Перси добавил: "Э-э, а почему бы просто не бросить кольцо в море? На дне океана оно не попало бы в руки Саурона". Глорфиндел кивнул. "Согласен - в море оно было бы в безопасности". Перси должен был признать, что, услышав, как бессмертный мудрый эльф соглашается с ним, он почувствовал себя на миллион долларов. Эта фантазия разбилась вдребезги, когда Гэндальф сказал: "Не навсегда - рано или поздно Кольцо найдет путь из глубин и вернется к своему хозяину. Нет, Кольцо должно быть уничтожено навсегда. Кольцо должно быть брошено в огонь и уничтожено". На совете воцарилась тишина, и Перси увидел, как Фродо невольно вздрогнул. Затем Боромир переместился в его кресле. Он нахмурился и сказал: "Возможно, у Сарумана был проблеск мудрости. Нам дали самый могущественный предмет в Средиземье, а Вы хотите его уничтожить? Нет! Позвольте нам использовать его как дар! Как оружие! Люди Гондора храбры и никогда не сдадутся, но нас могут обогнать. Давайте используем кольцо как оружие и пойдем к победе! Боромир стал выше, пока говорил. Он ухмылялся и говорил, как любимый генерал с его солдатами. Но он дрогнул, когда Элронд упрекнул его, ответив: "Мы не можем использовать Кольцо, Боромир. Оно было создано Сауроном и подчиняется только Саурону. Кольцо развращает сердце человека. Подумайте также вот о чем: если Саурон будет побежден, то с помощью кольца он поставит себя на место Темного Властелина. Я боюсь взять кольцо, чтобы спрятать его; я не возьму кольцо, чтобы владеть им". "И я тоже", - ответил Гэндальф. Больше никто не говорил. Они смотрели друг на друга, никто не хотел говорить, но все втайне испытывали искушение воспользоваться кольцом. Затем Элронд посмотрел на Перси. Затем на Гэндальфа. Постепенно все головы повернулись к Перси, ища или спросив. У Перси было ощущение, что большинство членов Совета хотят, чтобы Перси владел кольцом. Не понимая, что он чувствует, Перси медленно встал и направился к центру, где на каменном столе лежало кольцо. Все взгляды ожидающе следили за ним. Он взял кольцо в руки. Это была гладкая золотая полоска, на которой в данный момент не было видно никаких надписей. Как глупо, подумал он, что из-за простого кольца должна быть такая суета. Он приостановился в своих размышлениях.
Почему бы мне не взять кольцо? Меня послали на помощь — я заслужил право его взять. У него возникло искушение надеть его на палец и использовать в своих интересах. Оно может быть моим; оно должно быть моим. Мое собственное. Кольцо, которое доверил ему Манвэ, находилось на левой руке, а Единое Кольцо — на правой. Внезапно кольцо Манвэ засветилось голубым светом, и его разум прояснился. Он вдруг осознал, что почти надел кольцо. Он увидел, как Элронд, тревожно наполовину вставая со стула, бросил на него испуганный взгляд; казалось, больше никто этого не заметил. С чувством стыда он взял кольцо из своей руки и задумался: как в таком простом куске металла может скрываться такое искушение?
Обновлено: 08.04.2026