Глава 16 — Глава 16

— Справишься? — Не волнуйся! Линь Цзяцзюнь и Линь Цзяжун, каждый с рыболовной корзиной в руке, шли, гордо подняв головы и напевая себе под нос. По дороге им то и дело встречались знакомые дяди и тёти. — Эй! Да это же младшие сыновья семьи Линь! Что это у вас за корзины такие тяжёлые? Дай-ка дяде посмотреть! Невысокий мужчина с хитрой ухмылкой подошёл поближе и без спроса потянулся, чтобы открыть корзину. Линь Цзяцзюнь ловко увернулся и, качнув головой, громко заявил: — Дядя Сань, смотреть — надо платить! Мужчина обиделся: — Да как ты смеешь такое говорить? Я тебе «дядя Сань», а ты ещё хочешь из моего кармана деньги вытаскивать? Ты вообще понимаешь, что к чему? — Ну раз не хочешь платить — тогда не смотри! Мы пошли! Линь Цзяцзюнь бросил брату многозначительный взгляд, и Линь Цзяжун тут же шагнул вперёд вслед за ним. Дядя Сань даже опомниться не успел, как остался позади. — Эх! Эти парнишки совсем распустились! Зарабатывают деньги и на односельчан уже точат! Ещё и требуют плату! В корзине-то всё равно рыба, чего её прятать? Кто её не видывал! Фу! — Да брось ты! Какие они ещё дети… Зачем с ними спорить? Уже и «спекулянтами» называешь. Дядя Сань всё ещё кипел: — По трёхлетнему поведению судят о будущем! Эти парни станут настоящими хитрецами! Особенно теперь, когда отца нет — через пару лет их мать точно не сможет удержать этих сорванцов. Натворят дел, и тогда ни побоями, ни руганью не поможешь! Жена зло взглянула на него: — Замолчи уж! Сам виноват — язык у тебя без костей! Из-за этого на наши праздники никто не хочет приходить, даже дети сторонятся тебя. Может, хоть раз промолчишь? — Это ещё почему на меня сваливаешь? Такое сокровище — и нельзя посмотреть, нельзя спросить? Или теперь нельзя и словом сказать? Споры супругов постепенно стихали по мере того, как расстояние между ними и братьями увеличивалось. Линь Цзяжун осторожно посмотрел на старшего брата: — Брат, тебе не следовало говорить про деньги. Теперь будут сплетничать. Линь Цзяцзюнь чувствовал лёгкое раскаяние, но внешне лишь сердито бросил: — Да ладно, ничего страшного не случилось. Линь Цзяжун серьёзно возразил: — Это очень плохо! Разве ты забыл, что мама строго наказала нам никогда не упоминать деньги перед посторонними, особенно в этом и следующем году! Линь Цзяцзюнь скривился: — Ладно… Но почему именно в этом и следующем? — Не знаю. Мама сказала, что через два года всё станет намного лучше. И что в городе порядки ещё строже, так что после переезда нужно быть особенно осторожными. Линь Цзяжун хитро прищурился и тихо добавил: — Она ещё сказала: во что бы то ни стало нельзя признавать, что мы что-то продаём. Если придётся — говорить, что просто обмениваемся вещами. Разговаривая, они подошли к кооперативу. Там находилась специальная приёмная станция, куда сельчане приносили товары для обмена или продажи. Чаще всего меняли крупы на тофу или мясо на деньги. Бывало, некоторые бедняки, страдая «богатой болезнью», отдавали весь годовой запас зерна за несколько порций тофу, а потом уже к середине года начинали ходить по домам и просить подаяния. Со временем их переставали замечать. Внутри кооператива четверо продавцов болтали между собой. Один из них щёлкал семечки. Услышав шорох, все повернулись к двери, но, увидев детей, тут же отвернулись, явно не собираясь обращать на них внимание. Лицо Линь Цзяцзюня потемнело. Линь Цзяжун заметил, как тот нахмурился, и спросил: — Брат, что случилось? Линь Цзяцзюнь взглянул на него, потом на корзину и мрачно произнёс: — Плохо дело. Линь Цзяжун испугался и тоже уставился на корзину: — Что плохого? Я ничего не вижу! Ведь рыбу только что поймали! Может, она испортилась? Или крабы? — Нет! Люди испортились! Там Чжу Эрцинь! Линь Цзяжун растерялся: — А что она там делает? Разве из-за неё мы не можем продать рыбу? Линь Цзяцзюнь с досадой фыркнул: — Ты что, совсем глупый? Тук-тук-тук — шаги приближались. В дверях появилась фигура. Чэн Чжаоди, всё ещё щёлкая семечки, выглянула наружу и, убедившись, что это действительно братья Линь, с явным удовольствием фыркнула: — А, малыши из семьи Линь? Вам чего? Её тон был такой, будто ребята стучались не в дверь кооператива, а в её собственный дом. Линь Цзяцзюнь указал на корзину: — Пришли сдать рыбу в кооператив. — Не примем! Чэн Чжаоди даже не задумалась. Линь Цзяжун удивился: — Почему нельзя? Кооператив разве перестал принимать рыбу? Чэн Чжаоди еле сдерживала смех. Она только недавно устроилась продавцом и вот уже видит перед собой детей Ли Инхун, которые сами пришли прямо в её руки. «Интересно, как эта Ли Инхун вообще собирается прокормить семью? Только штопкой да подшивкой занимается, да ещё иногда что-нибудь принесёт сюда ради жалких копеек», — подумала она. — Кооператив принимает рыбу, только не от вашей семьи. Лицо Линь Цзяцзюня стало багровым. Он с трудом сдерживался, чтобы не выйти из себя. — На каком основании? Все в деревне могут сдавать рыбу, а нам — нельзя? Он резко открыл крышку одной из корзин. Внутри прыгали и бились десятки жирных, свежих рыб, плотно набитых до самых краёв. Несколько особо живых даже выпрыгивали наружу. Чэн Чжаоди не ожидала такого изобилия и аппетитности. Во рту даже слюни потекли. Но внешне она сохраняла надменность: — Откуда у таких мелких столько рыбы? Небось украли где-то? — Ты! Ты врёшь! Линь Цзяжун ухватил брата, который уже рвался к Чэн Чжаоди, и, удерживая корзину, начал тянуть его назад: — Брат, пойдём домой! Пойдём! Чэн Чжаоди смотрела, как братья уходят, переругиваясь между собой, и уже не могла скрыть довольной улыбки. Изнутри кооператива одна из продавщиц окликнула её: — Сяо Чэн! А дети-то куда делись? Другая предположила: — Наверное, украли у родителей деньги и пришли купить конфет или игрушек. Сяо Чэн их и прогнала! — Совсем малыши несмышлёные! Сяо Чэн, не стой там! Жара страшная, заходи скорее, семечки щёлкать! Чэн Чжаоди была женой бригадира деревни Луцюань, поэтому другие продавщицы относились к ней с особым уважением. Одни ради этой должности молили всех подряд, другие долго добивались места, а Чэн Чжаоди просто упомянула мужу — и сразу получила работу. Все завидовали. Чэн Чжаоди важно прошествовала к своей стойке и с удовольствием приняла все комплименты коллег. По дороге домой Линь Цзяжун спросил брата: — Брат, почему ты открыл только мою корзину? А крабы в твоей? — Как я могу показывать ей крабов? Если увидит рыбу — максимум не примет. А если увидит крабов — начнёт строить планы! Линь Цзяцзюнь ответил угрюмо, внутри него бурлила злость, которую некуда было выплеснуть. После такого унижения хорошего настроения быть не могло. Вернувшись домой, братья медленно подошли к Ли Инхун. — Мама, корзины здесь. Ли Инхун взглянула на них: — Приняли всё в кооперативе? Сколько заплатили? Линь Цзяжун посмотрел на выражение лица брата и ответил: — Ничего не приняли. Ни рыбу, ни крабов. — Как так? — Мама, тётя Чжу Эрцинь там работает… Линь Цзяцзюнь запнулся, но Ли Инхун сразу поняла: — Она вас обидела? Линь Цзяцзюнь чувствовал себя уязвлённым, но, увидев, как Линь Цзяжун энергично закивал, не стал отрицать. — Она слишком далеко зашла! Сказала, что рыбу мы украли, поэтому не примет. Ещё заявила, что всем из деревни можно сдавать товары, только не нам. Ли Инхун открыла корзины, проверила свежесть рыбы и крабов и задумчиво сказала: — На этот раз Чэн Чжаоди действительно перегнула палку. Не ожидала, что, став продавцом, она станет ещё хуже. Раньше думала, что она просто много болтает, а теперь уже и власть использует в личных целях. В оригинальной книге главная героиня не планировала переезжать в город, поэтому с радостью приняла помощь Сюй Янь и благодаря этому доходу сумела вырастить детей. Конечно, кроме Линь Цзяго, которого отправили в другую семью, и Юнь Хуэй, которую она сама продала. Тогда Чэн Чжаоди, проиграв Ли Инхун в борьбе за должность продавца, возненавидела её ещё сильнее. Однажды их ссора переросла в драку: они катались по земле, растрёпав волосы и изодрав друг другу лица, обмениваясь такими грязными и обидными словами, что на них сбежалась вся деревня, даже из Шуймофана. На самом деле, сама драка не была большой проблемой. Гораздо хуже то, что семья Чжу после этого стала крайне негативно относиться к Ли Инхун и её детям. Хотя внутри семьи Чжу тоже не любили Чэн Чжаоди, всё же она была своей, и когда дело дошло до открытого конфликта, они, конечно, поддержали её, а не Ли Инхун. Что до Сюй Янь, то к тому времени она уже узнала, куда делась Юнь Хуэй, и после жестокой ссоры с Ли Инхун их отношения окончательно сошли на нет, так что помощи ждать не приходилось. В итоге Линь Цзядун пошёл в дом Чжу извиняться. Чэн Чжаоди, валяясь на койке, стонала и отказывалась его принимать. Тогда он обратился к Чжу Эрциню. К тому времени Линь Цзядун уже выполнял задание бригады — сбор дров. Хотя многим казалось, что это лёгкая работа, на самом деле ему приходилось рубить деревья, косить ветки ириса и восковницы, а иногда даже таскать мёртвые стволы в коммуну. Чжу Эрцинь не стал сильно придираться, но упомянул о медицинских расходах. Во время драки, хоть внешне никто и не пострадал, Ли Инхун сильно толкнула Чэн Чжаоди, и та повредила поясницу. Чжу Эрцинь сказал, что сначала хотели вызвать местного целителя, но жена настаивала, что боль невыносима, и это нельзя игнорировать. «У тебя много братьев, даже младшего отдали в чужую семью, а у меня сына до сих пор нет! Что это за жизнь — одни девчонки! Мне обязательно нужен сын! Поэтому, если ей действительно так больно, надо ехать в городскую больницу. Расходы разделим пополам. Передай матери — пусть заплатит несколько юаней и дело закроем». Линь Цзядун ничего не ответил и ушёл домой. Всю ночь он думал. Знал, что денег у матери не просить — либо устроит истерику и поднимет в доме ад, либо сама рванёт в дом Чжу и учинит там скандал. Но и не платить нельзя — ведь мать не сдержалась и ударила слишком сильно. Да и деньги нужны срочно: Чжу Эрцинь сказал, что поясницу лечить нельзя откладывать. На следующее утро он рано поднялся, взял Линь Цзяцзюня и инструменты и пошёл на реку ловить рыбу, чтобы продать её в кооперативе и собрать нужную сумму. Делал он это в свободное от работы время — иначе не выполнил бы задание бригады и снова не смог бы договориться с Чжу Эрцинем. Собрав деньги, он даже просил продавщиц из соседних деревень никому не рассказывать матери — чтобы та не расстроилась и не устроила новый скандал. Ведь страдать от этого всё равно пришлось бы детям.