Ли Инхун тут же положила палочки и посмотрела на фрикадельки в своей миске. Цвет, текстура и вкус казались вполне нормальными. Неужели детям просто не по душе то, что нравится ей? Или она пересолила?
На самом деле её кулинарные способности были далеко не выдающимися. В прошлой жизни Ли Инхун тоже не была шеф-поваром пятизвёздочного ресторана. Единственное, в чём она превосходила местных жителей того времени, — чуть более изысканное обращение с приправами.
В те годы деревенским хозяйкам попросту не из чего было готовить. Проблема заключалась не столько в продуктах — в крайнем случае можно было половить рыбу или собрать ягоды, — сколько в полном отсутствии специй и времени на то, чтобы задумываться, как сделать блюдо вкусным. Люди ели лишь для того, чтобы утолить голод; зачем стараться, если всё равно остаёшься наполовину голодным и только раззадориваешь аппетит?
Даже в шестидесятые годы, когда люди уже доедали кору и дикие травы, мало кто ходил ловить рыбу. Во-первых, привычка питания основывалась исключительно на зерновых и овощах с суши. А во-вторых — и это куда важнее — рыбу готовить сложнее, чем дикие травы. У большинства просто не было ни желания, ни условий заниматься этим. Еда служила лишь для утоления голода, а не для «кулинарии». На приправы можно было заработать целый обед, так кому придёт в голову возиться с «кулинарией»?
Даже так называемая заправка сводилась максимум к тому, чтобы посолить уже сваренную рыбу. Получалась «рыба в натуральном вкусе», которая на самом деле была совершенно невкусной.
Что до раков и крабов, которые в деревнях водились в изобилии, они стали популярны лишь в девяностые годы. Раньше их почти никто не ел. Причина та же — сложность приготовления: люди просто не знали, как их готовить. Кроме того, раки и крабы хуже утоляли голод, чем рыба, так что ещё меньше оставалось желающих тратить время на «дегустацию деликатесов».
Ли Инхун растерялась: неужели её фрикадельки не подходят вкусам семидесятых годов?
Сюй Янь тоже с удовольствием ела и теперь с недоумением спросила:
— Чем же они жалко?
Все за столом положили палочки и уставились на Линь Цзяцзюня.
Тот многозначительно кивнул в сторону комнаты и улыбнулся:
— Жалко, что младшенький ещё совсем малыш и не может попробовать такие вкусные фрикадельки!
Все переглянулись и расхохотались.
*
Проводив Сюй Янь, Ли Инхун направилась в дом и прямо у входа столкнулась с детьми, выходившими наружу.
— Куда вы сегодня днём собрались?
Линь Цзядун поднял корзинку, чтобы показать матери:
— Цзяцзюнь сказал, раз мама так вкусно делает мясные фрикадельки, то рыбные будут ещё лучше! Поэтому он потащил меня ловить рыбу.
Линь Цзяцзюнь, стоявший позади, скривился:
— Брат, ты опять меня выдаёшь!
Ли Инхун рассмеялась:
— Отлично! Хотите рыбные фрикадельки, рыбное филе или суп с лапшой? Говорите, мама всё приготовит!
Глаза Линь Цзяцзюня загорелись, но Ли Инхун неторопливо добавила:
— Только есть одно условие.
— Мама! Я вернусь и сразу начну учить стихи и статьи!
Ли Инхун покачала головой:
— Чтение — это не сделка. Раньше, когда я наказывала тебя заучиванием, это тоже было неправильно. Ты должен понять: читаешь ты прежде всего для себя.
Линь Цзяцзюнь явно не ожидал таких слов и смущённо почесал затылок:
— Мама, я понял.
Линь Цзядун выручил брата:
— Мама, а в чём тогда условие?
Ли Инхун слегка наклонила голову:
— Сегодня я пойду с вами.
Линь Цзяцзюнь воскликнул:
— Да это же вообще не условие! Мама, давай скорее!
— Подождите, я зайду на минутку. Кстати, я сварила зелёный мунговый отвар — не забудьте взять его с собой.
Когда Ли Инхун зашла в дом, за спиной раздался радостный возглас Линь Цзяцзюня:
— Ещё и зелёный мунговый отвар!
Солнечный свет послеполуденного лета проникал в комнату. Линь Цзяжун лежал на противоположном конце кровати, раскинувшись вовсю. Маленькая Линь Инь, хитроумная для своего возраста, мягко похлопывала по спине Линь Цзяго, тихо что-то нашёптывая. Похоже, она пыталась усыпить младшего брата, но сама начала клевать носом.
Линь Цзяго, однако, широко распахнул глаза и следил за каждым движением Ли Инхун, поворачивая за ней голову. Но, видимо, понимая, что старшие братья и сёстры крепко спят, он не издавал ни звука.
Ли Инхун с нежностью посмотрела на детей ещё пару секунд, затем перевела взгляд на стол. Там царила идеальная чистота — никаких спрятанных мисок или палочек.
Заглянув на кухню, она увидела Юнь Хуэй, моющую посуду. Поскольку плита была высокой, дети в деревне обычно стояли на маленьком табурете, помогая взрослым. Юнь Хуэй была выше сверстников, но и ей приходилось вставать на низкую скамеечку, чтобы достать до раковины.
Ли Инхун тихо сказала:
— Сяо Хуэй, почему ты моешь посуду? Зайди в комнату и немного отдохни, мама сама помою.
Юнь Хуэй, заметив мать, мягко покачала головой:
— Мама, я сделаю. Ты ведь уже устала от готовки.
Наблюдая за её ловкими и уверёнными движениями, Ли Инхун мысленно вздохнула: «Бедные дети рано становятся взрослыми». Даже после того как она, оказавшись здесь, стала относиться к ним с особой заботой, дети не стали капризными — напротив, остались невероятно внимательными и заботливыми.
— Тогда будь осторожна, смотри под ноги.
Перед тем как выйти из кухни, Ли Инхун трижды оглянулась на табурет под ногами дочери. Ей никак не удавалось успокоиться. Хотя она никогда не слышала, чтобы в деревне кто-то серьёзно пострадал, упав со стула на кухне, но, возможно, обычные ушибы и подвёрнутые ноги просто не считались опасными и о них никто не беспокоился.
Она взяла армейскую зелёную сумку через плечо и достала платок.
Ли Инхун носила длинную косу — что само по себе было редкостью в деревне. Большинство женщин ради удобства в работе носили короткие стрижки; длинные волосы оставляли разве что незамужние девушки.
Сегодня предстояло идти к реке, поэтому Ли Инхун повязала платок и вышла встречаться с Линь Цзядуном и Линь Цзяцзюнем.
Трое пошли по дороге к реке — это была не искусственная прудовая зона, а свободный водоём, где можно было ловить рыбу.
Линь Цзядун и Линь Цзяцзюнь явно знали своё дело: в считаные минуты они достали сети и рыболовные ловушки. Линь Цзядун сорвал несколько камышин, а Линь Цзяцзюнь собрал несколько камней и привязал их к нижней части сети.
Ли Инхун, никогда раньше не ловившая рыбу ни в этой, ни в прошлой жизни, удивлённо спросила:
— Зачем это?
Линь Цзядун подошёл и объяснил:
— С камнями сеть не будет плавать на поверхности.
Линь Цзяцзюнь тоже оживился:
— Если бы мы были у речки у деревни, можно было бы ловить рыбу простой сеткой! Там мелко — я даже голыми руками могу поймать! Но вода там хоть и неглубокая, рыба всё равно мелкая!
Он указал на заброшенный уголок:
— Сачком крупную рыбу не поймаешь, но мама может поиграть!
— Ха-ха-ха-ха! Ладно! Буду ждать вашей добычи!
Линь Цзядун усмехнулся:
— Линь Цзяцзюнь, лучше позаботься о своей сети. Если сегодня опять поймаю больше я, не вздумай хвастаться перед друзьями, что ты «король рыбалки»!
Линь Цзяцзюнь тут же вспыхнул:
— Так вот я и стану «королём рыбалки»!
Ли Инхун подумала, что это прозвище звучит довольно нелепо.
Она взяла сачок. На самом деле это было несложно — все приёмы можно было освоить самостоятельно. Раз уж оба сына уверены, что поймают крупную рыбу, она решила просто повеселиться.
Закатав штанины, Ли Инхун с энтузиазмом собралась начать свой первый настоящий опыт «ловли рыбы», но, обернувшись, увидела, что Линь Цзядун и Линь Цзяцзюнь уже заняли позиции у воды на расстоянии нескольких шагов друг от друга.
В их сумках лежали верёвки, которые теперь были привязаны к концам камышин в их руках.
Братья переглянулись и одновременно метнули камыши вперёд — точно как копья!
Большой улов!
Линь Цзядун и Линь Цзяцзюнь вытащили свои сети и насчитали в общей сложности более десятка рыбок — поровну у каждого.
Линь Цзяцзюнь, весь в возбуждении, протянул рыбу матери:
— Смотри, мама! Здесь рыба действительно отличная — одна такая же, как две из нашей речки!
Линь Цзядун, тоже довольный, складывал рыбу в корзину:
— Цзяцзюнь, молодец! Ладно, я проиграл.
Линь Цзяцзюнь удивился:
— Как это проиграл? У нас же одинаково!
— Ты ниже меня на голову и слабее, условия у нас изначально разные — значит, победил ты.
— Да я всего на полголовы ниже! — возмутился Линь Цзяцзюнь. — И вообще, надо смотреть на качество! Мне кажется, твоя рыба крупнее моей!
Ли Инхун с улыбкой наблюдала, как братья, ещё недавно спорившие за звание «короля рыбалки», теперь дружелюбно обсуждают улов. Ей было и весело, и приятно.
А вот она сама, стоя в воде, так и не увидела ни одной рыбки и никак не могла понять, в чём секрет.
— Вы там так увлечённо соревнуетесь — хоть один научите маму!
— Сейчас, сейчас!
Линь Цзяцзюнь перепрыгнул через несколько камней и подбежал к матери. Линь Цзядун, увидев это, остался на месте, продолжая укладывать рыбу и приводить вещи в порядок.
— Мама, там глубоко, иди сюда — здесь мельче. Стояй с сачком и не двигайся. Я сейчас расставлю ловушку!
Ли Инхун послушно замерла и с интересом наблюдала, как Линь Цзяцзюнь принёс с берега несколько крупных камней и расставил их вокруг неё на расстоянии примерно метра, создавая некое подобие круга.
— Эта ловушка привлечёт рыбу?
Линь Цзядун, закончив дела, тоже подошёл и встал на камень поблизости:
— Нет, но она не даст рыбе уйти.
Все трое затаили дыхание и уставились в прозрачную воду ручья.
Наконец! Одинокая крупная рыба медленно подплыла к Ли Инхун и заплыла прямо в каменный круг, расставленный Линь Цзяцзюнем. Ли Инхун увидела чёрную тень под водой и уже собралась броситься вперёд.
Но в последний момент она остановилась и машинально посмотрела на сыновей. Оба сделали знак: «Подожди!»
Ли Инхун сдержалась и продолжила наблюдать.
Рыба неторопливо плавала внутри круга, будто попала в аквапарк: камни не мешали ей, а служили игрушками. Ли Инхун на секунду растерялась: кто кого ловит?
Наконец, под пристальным взглядом троих «охотников», рыба доплыла до самого угла каменной ловушки.
Линь Цзядун и Линь Цзяцзюнь в напряжении смотрели на мать. Та на этот раз не стала ждать их сигнала — она и сама поняла, что момент настал, и напрягла руки.
Один взмах сачком — и рыба поймана!
Ли Инхун радостно подняла сачок. Увидев, как сыновья ликуют вместе с ней, она решила: не стоит откладывать на завтра — сегодня же приготовит детям рыбный суп!
Мать и сыновья отлично поработали. Отдохнув, они выпили принесённый зелёный мунговый отвар.
Линь Цзяцзюнь, улыбаясь до ушей, воскликнул:
— Мама, этот отвар такой вкусный! В следующий раз, когда будешь варить, я позову Эрчуна к нам!
Ли Инхун улыбнулась:
— Ты с Эрчунем теперь хорошо ладишь?
— После драки — друзья! Теперь правда дружим, хотя раньше дрались всерьёз!
— Главное, что теперь вы друзья. Пусть Эрчунь приходит к нам в любое время — если не будет отвара, я сварю специально для него!
Линь Цзяцзюнь допил последний глоток и добавил:
— Эрчунь ещё говорил, что в городе за чашку такого отвара просят как минимум пять мао.
Линь Цзядун уже считал рыбу:
— Если отнести сегодняшний улов в кооператив, получим неплохие деньги.
Ли Инхун ответила:
— Рыбу оставим дома — сами съедим и несколько штук отдадим тёте Янь.
— Но ведь не всю же оставлять?
Ли Инхун подмигнула:
— Цзядун, Цзяцзюнь, мама спросит вас кое о чём.
Братья переглянулись:
— Говори, мама.
— Вы умеете ловить рыбу — и очень хорошо, мама сегодня убедилась. А умеете ли вы ловить креветок и крабов?
— Креветок и крабов?
Линь Цзядун задумался:
— Крабов ловить почти как рыбу — повесишь в сеть водоросли или мёртвую рыбу в качестве приманки. А для креветок нужна отдельная ловушка, похожая на рыболовную, но с особой приманкой — её тоже надо специально готовить.
— Тогда возьмите часть рыбы и попробуйте поймать крабов.
Линь Цзяцзюнь удивился:
— Мама, ты хочешь варить крабов? Эрчунь рассказывал, что его родители в Пекине слышали, будто правильно приготовленные крабы очень вкусны. Они попробовали дома — получилось ужасно вонючо и страшно на вид!
Именно потому, что большинство людей в стране ещё не знало, как готовить крабов, Ли Инхун и решила попробовать.
Обновлено: 19.02.2026