Дверца машины медленно поползла вверх.
Лу Фань, облокотившись на косяк, смотрел на толпу с лёгкой, насмешливой улыбкой.
Он сделал приглашающий жест ладонью.
Шаги Линь Жоси даже на мгновение не замедлились.
— Жоси!
Чжао Юнтянь сорвался на хриплый рёв, вырвался из рук охранников и, как безумный, рванул к ней!
Он мёртвой хваткой вцепился в её запястье — так сильно, словно хотел раздробить ей кости.
— Не смей идти!
Глаза у него налились кровью, а вся прежняя интеллигентность под золотистой оправой очков разлетелась в прах.
— Я не позволю тебе идти!
Линь Жоси не обернулась. Даже не посмотрела на него.
Её взгляд по‐прежнему оставался пустым.
Чжао Юнтянь понимал: уговорить её он больше не в силах.
Он резко развернулся, и окровавленным взглядом полоснул по бездушным лицам на площади.
Собрав все остатки сил, он взревел:
— Вы, стая неблагодарных тварей!
— Раскройте свои собачьи глаза и посмотрите, кто она такая!
Его пальцы, дрожа от напряжения, уткнулись прямо в худую спину Линь Жоси.
— Три дня назад! Кто вытащил вас из вьюги и метели?!
— Она!
— Кто делился с вашими детьми своим пайком?!
— Снова она!
— Кто ради этого разбитого, никому не нужного квадратного метра три ночи не сомкнул глаз?!
— И теперь вы хотите заставить её танцевать перед каким‐то ублюдком?!
— Да вы вообще люди, нет?!
Каждое его слово звучало как пощёчина, оглушительно хлеставшая по лицу каждого из выживших.
В толпе воцарилась мёртвая тишина.
Многие, зардевшись от стыда, потупили взгляд и больше не осмеливались смотреть на Линь Жоси.
Наконец.
Из людской массы с трудом выпрямился седовласый старик.
Он со всего размаху залепил себе пощёчину.
— Офицер Линь... мы... мы и правда не люди...
— Мы перед вами виноваты!
В этой толпе наконец‐то вспыхнули редкие искорки человечности.
Кто‐то неуверенно поддержал старика.
— Точно! Нельзя позволять офицеру Линь так унижаться!
— Да плевать, пойдём с ними до конца!
Лу Фань смотрел на эти редкие «огоньки человечности» и усмехался.
Его ленивый голос, с тенью улыбки, разнёсся по всей площади через громкоговоритель.
— Всего‐то танец. Не то чтобы я собрался её съесть.
Он на секунду умолк, а потом резко сменил тон, направив удар прямо в Чжао Юнтянь.
— Молодой господин Чжао, человеком быть — это не значит мерить всех по двойным стандартам, знаешь?
— Как же так: другим ты только что нудел про «общие интересы»...
— А как очередь дошла до тебя, так сразу и весь твой «широкий взгляд» куда‐то подевался?
Эти слова били не в уши — в самое сердце.
Лу Фань взял только что произнесённые Чжао Юнтянем речи и безжалостно размазал ими его лицо по бетонной плите.
Те, кто секунду назад опустил головы, мгновенно нашли удобный выход для своего раздражения и стыда.
— Ну... всего лишь танец, и чего из‐за этого орать?
— Ага. Тут день ясный, народу — тьма, всё на виду.
— С чего бы ему вообще трогать офицера Линь при всех?
— Подумаешь, потанцует. Не сдохнет же.
Лу Фань остался крайне доволен результатом.
Но ему казалось — этого мало.
— Жалко только, — протянул он, — что такая гора еды возьмёт да и пропадёт зря.
Он щёлкнул пальцами.
— Бум!
Из выхлопной трубы машины обрушился новый поток аромата — гуще, тяжелее, пронзительнее прежнего!
И это был уже не только хотпот.
В воздухе разлился поджаристый запах целого ягнёнка на вертеле!
Соленоватая, чесночная волна от свежих устриц, запечённых с чесночным соусом!
И даже... тот самый, ни с чем не сравнимый аромат пиццы с дурианом!
— Глоть.
Кто‐то первый не выдержал и шумно сглотнул.
Этот звук стал сигналом.
У всех разом заходили ходуном кадыки.
Голод перемолол в пыль последние крупицы их стыда.
— Офицер Линь... прошу вас...
— Мы больше... реально не выдерживаем...
— Ну правда, просто потанцуете — и всё. От этого же никто не умрёт!
Тех, кто минуту назад пытался встать на защиту Линь Жоси, тут же пришибли озлобленные взгляды окружающих, вынуждая их попятиться.
Толпа снова развернула острия своих копий на единственного человека, который ещё мог их спасти.
— Да чтоб вы все...
Чжао Юнтянь окончательно сорвался, его трясло от ярости, и он смотрел на выживших так, словно пытался убить каждого взглядом.
Из толпы вылез какой‐то хмырь — типичный мелкий уголовник, — и от его крика втянул голову в плечи.
Но быстро опомнился, задрал подбородок и, картавым, издевательским тоном, огрызнулся:
— Чего вы на нас-то орёте, брат Чжао.
— Так переживаете — сами идите да потанцуйте!
— Да мне, если только дадут залезть в тачку и хлебнуть этого хотпота...
— Я вам и стриптиз на шесте выдам — так, что зал ахнет!
— Беда только: мы ему не ровня, видите ли!
Цинизм и наглость в его словах просто сочились.
Чжао Юнтянь уставился на стальной исполинский броневик перед собой.
На мужчину у дверцы — такого спокойного, словно всё происходящее к нему не имело ни малейшего отношения.
На застывший, мёртвый профиль своей невесты.
В его взгляде остатки рассудка утонули в безумии.
Убить его.
Надо только убить его!
Эта машина! Всё, что в ней! Всё оружие!
И Жоси...
Всё это станет моим!
Эта мысль, словно проклятое семя, пустила корни в его сердце и в одно мгновение проросла бешеной, ядовитой лозой.
Чжао Юнтянь рывком выхватил пистолет у охранника на поясе!
Щёлк!
Два охранника в чёрных костюмах позади него синхронно, без единой эмоции на лицах, достали свои пистолеты.
Три тёмных, мёртвых дула уставились в одно место — прямо в грудь Лу Фаню у дверцы машины.
Те выжившие, что ещё недавно дружно кричали «всего лишь танец», моментально притихли.
Толпа, как поле пшеницы под резким порывом ветра, единым движением откатилась назад, на лицах проступил первобытный страх.
Они только сейчас вспомнили, кто такой этот молодой господин Чжао.
У него есть пистолет.
А это — самый весомый аргумент в конце света.
— Надо признать, ты в людях разбираешься.
Чжао Юнтянь лениво кивнул стволом в сторону Лу Фаня, голос звенел холодом.
— Но будь ты хоть трижды мастером слов, я в любой момент могу заткнуть тебе рот навсегда.
Лу Фань же всё так же небрежно прислонился к дверце, и на лице его не дрогнул ни один мускул.
Что, до смерти перепугался?
Охранник по прозвищу Аху, стоявший рядом с Чжао Юнтяне, шагнул вперёд и нагло ткнул пистолетом Лу Фаню в грудь.
— Эй! Нашему Тянь‐ге слова сказали! Ты оглох, что ли, ублюдок?!
— Где твоя крутизна, а? Только что же горло драл — и где теперь?
— На колени! Живо ползком к брату Чжао, лбом об асфальт! А потом отдашь нам свою бабу! Может, тогда он и подумает, оставлять ли тебе целый труп!
Кончики бровей Лу Фаня едва заметно дрогнули.
Аху, значит? Ну всё, часы твои пробили.
Он уже собирался преподать этому идиоту последний в его жизни урок, как вдруг...
Между ним и направленным в него стволом неожиданно встала стройная фигура.
Линь Жоси.
— Жоси!!
Аху остолбенел.
Чжао Юнтянь онемел.
Даже Лу Фань, на миг, потерял дар речи.
Он не мог уложить в голове, что она — именно она — встанет на защиту этого подонка, который унизил её и плюнул в души всем им.
Линь Жоси покачала головой и глухим, почти мёртвым голосом сказала Чжао Юнтяню:
— Юнтянь, опусти пистолет.
В этот миг она, конечно, думала и о том, чтобы самой навести оружие на мужчину в машине.
Но в таком случае, чем она будет отличаться от тех же бандитов?
Линь Жоси развернулась, поправила чуть помятую форменную куртку.
А затем, под разрывающий сердце взгляд Чжао Юнтяня...
Под тысячи взглядов — жадных, безучастных, полных ожидания или вины...
Она подняла ногу и шаг за шагом поднялась в чёрную стальную крепость.
Обновлено: 10.07.2026