Этот подстрекательский выкрик, как спичка, брошенная в бочку с бензином.
Толпа снова взволновалась.
Но на этот раз они не успели рвануть вперёд.
— Бах!
Выстрел расколол гвалт.
Один из телохранителей в чёрном костюме, с каменным лицом, поднял оружие и выстрелил в воздух.
Стоявший рядом с ним Чжао Юнтянь помрачнел так, что с его лица, казалось, можно было воду выжимать.
— Кто ещё дёрнется — кончите так же, как они!
Ледяной голос Чжао Юнтяня, подкреплённый тонкой струйкой дыма от выстрела, мгновенно придавил площадь.
Линь Жоси тоже опомнилась: выдернула из кобуры пистолет и навела на взбудораженную толпу.
— Я полицейская! Всем назад! Руки за голову, присесть!
Полицейский статус — плюс силовое давление людей Чжао Юнтяня.
Под двойным прессом выжившие, которые секунду назад кипели и готовы были разнести всё вокруг, наконец притихли.
Стиснув зубы, они попятились шаг за шагом и снова сбились в кучу — как овцы, которых держит на прицеле волчий взгляд.
Бунт задавили — грубо, насильно.
Но все понимали: это ненадолго.
Пока не решена проблема с едой, следующий взрыв будет только яростнее.
Линь Жоси глубоко вдохнула и убрала пистолет.
Она знала: единственная точка, где можно переломить ситуацию, сейчас — в той машине.
Она одна подошла к кабине.
— Друг в машине, давай поговорим.
— Признаю, мы действовали неправильно.
— Но нам правда нужна еда.
— Мы можем обменять. Всё, что у нас есть, отдадим за продукты!
Внутри Лу Фань поднял бокал красного вина и сделал глоток.
Не сказал ни слова.
Позади Линь Жоси, в куче выживших, снова прокатился шорох.
Из толпы протиснулся пузатый мужчина средних лет в «Армани».
На лице у него расплылась услужливая, липкая улыбка; он стянул с запястья золотисто сверкающие часы.
— Босс! Да это же «Патек Филипп»! Я их за миллион двести с лишним купил!
— Мне много не надо — поменяйте на ящик лапши быстрого приготовления! Нет, на полящика! Полящика хватит!
Он поднял часы высоко над головой, будто держал последнюю соломинку спасения.
Лу Фань даже не взглянул на них.
Он лишь нажал кнопку громкой связи.
— Миллион двести?
— Здесь это не отличается от камня.
— Или даже хуже камня.
— Камнем хотя бы голову можно раскроить.
Улыбка на лице толстяка застыла насмерть.
И у Линь Жоси тоже ухнуло сердце.
Если даже такая роскошь его не трогает — чего он вообще хочет?
— Чего ты добиваешься?.. — в голосе Линь Жоси прорезалась безнадёга.
Лу Фань улыбнулся.
— Еда у меня есть.
— И не то чтобы один ящик лапши.
— У меня найдётся провизия на месяц — чтобы прокормить вашу тысячу с лишним человек.
Бум!
Эта фраза ударила сильнее, чем недавний выстрел.
Площадь накрыла мёртвая тишина.
Прошла секунда.
И затем — восторг, как лавина, как цунами!
— Месяц!!
— Он серьёзно?!
— Мы спасены! Мы спасены!
Люди обезумели: обнимались, рыдали, таращились на тяжёлый грузовик с таким религиозным жаром, будто увидели чудо.
Зрачки Чжао Юнтяня тоже резко сузились.
Еда на месяц для тысячи человек?
Невозможно!
Кто он вообще такой?!
Линь Жоси тоже была оглушена новостью и долго не могла выдавить ни слова.
Она силой задавила в груди вспышку радости и постаралась, чтобы голос звучал ровно.
— Ты... чего ты хочешь взамен?
Она понимала: этот мужчина не станет играть в спасителя просто так.
Взгляд Лу Фаня наконец оторвался от лица Су Я.
Сквозь стекло он с интересом разглядывал снаружи ту самую полицейскую — подтянутую, собранную, с прямой спиной.
— Моё условие простое.
— Госпожа полицейская Линь.
— Садись ко мне в машину и станцуй.
— Если мне понравится — получишь еды на один день.
Все звуки на площади оборвались, будто их перерезали.
Восторженные лица застыли, как восковые.
Кто-то даже потёр уши, решив, что ослышался.
Танец?
И всё?
Линь Жоси тоже оцепенела.
Она прокрутила в голове десятки вариантов: деньги, вещи, даже приказ убить кого-то.
Но она и представить не могла, что всё сведётся к такому...
К унизительному условию.
— Ты, мать твою, что сказал?!
Рёв рассёк оцепенение.
Чжао Юнтянь с налитыми кровью глазами был похож на разъярённого льва.
Он резко выхватил пистолет у телохранителя и направил ствол прямо в сторону машины Лу Фаня.
— Я тебя убью!!
— Господин! Успокойтесь!
— Господин!
Двое телохранителей вцепились в него мёртвой хваткой и не дали выстрелить.
— Отпустите! Он унижает Жоси! Я сниму с него шкуру!
Чжао Юнтянь бешено рвался, словно обезумев.
Из машины снова прозвучал голос Лу Фаня — холодный, и вместе с тем насмешливо-игривый.
— Господин Чжао, это вы что делаете?
— Только что не вы ли говорили: нужно держаться вместе, думать о большом деле.
— Так вот: ради жизни тысячи людей пожертвовать каплей личного лица — разве это что-то страшное?
— Или в ваших глазах честь вашей невесты важнее, чем тысяча человеческих жизней?
Лу Фань вернул ему его же слова — слово в слово.
Тело Чжао Юнтяня дёрнулось, словно его ударили.
Мышцы на лице судорожно заиграли, но возразить он не смог ни единой фразой.
Его загнали на раскалённые угли.
Согласиться — значит собственными руками отдать невесту на унижение.
Отказаться — значит стать эгоистом, которому плевать на жизни тысячи людей.
Убить — мало; нужно ещё и добить в сердце.
Выжившие на площади тоже пришли в себя после первого шока.
И их взгляды изменились.
Они больше не смотрели на Чжао Юнтяня и Линь Жоси с уважением и надеждой.
Теперь в глазах был другой коктейль... мольба, алчность и скрытое принуждение.
Худая женщина с иссохшим, желтоватым лицом, прижимая к себе такого же бледного ребёнка, опустилась на колени.
— Госпожа полицейская Линь, умоляю...
— Мой ребёнок скоро умрёт от голода...
— Ну подумаешь, станцевать... мясо же с вас не отвалится...
Этот коленопреклонённый жест стал первой упавшей костяшкой домино.
— Да, Линь, потерпите немного!
— Нас много, мы не можем все умереть с голоду!
— Вы же полицейская! Разве защищать нас — не ваша обязанность?
— Вот! Сейчас как раз время выполнять долг!
Мольбы очень быстро превратились в «так и должно быть» — в наглое моральное взятие в заложники.
Они больше не смотрели на Лу Фаня, который выдвинул безумное требование.
Они развернули всё давление на женщину, которая всё это время их защищала.
Перед соблазном выжить и благодарность, и справедливость, и любые слова — всё превращалось в пустоту.
Они знали только одно: стоит Линь Жоси кивнуть — и они будут жить.
— Вы...
Линь Жоси смотрела на лица, которые когда-то защищала, и которые недавно благодарили её со слезами.
А теперь на них было написано лишь одно: эгоизм и ледяное безразличие.
Ей казалось, что сердце сжала невидимая рука — грубо, без жалости.
И затем — медленно, по миллиметру — начала давить, крошить.
Её вера — в ответственность, в защиту, в смысл её службы — в этот миг рухнула с оглушительным грохотом.
Так вот кого она спасала, рискуя жизнью.
Так вот кем она была для них — инструментом, который можно в любой момент обменять на еду.
Смешно.
До нелепости смешно.
— Жоси! Не слушай их! Не ходи!
Чжао Юнтянь всё ещё орал, и в этом крике было и отчаяние, и бессилие.
Линь Жоси не посмотрела на него.
Её взгляд прошёлся по одному лицу за другим — по оцепеневшим, жадным, ждущим.
И в конце остановился на чёрном стальном чудовище — грузовике.
Она вдруг улыбнулась.
Улыбкой пустой, горькой и безнадёжной.
Она медленно оттолкнула Чжао Юнтяня, вставшего перед ней.
— Жоси!
Чжао Юнтянь рванулся схватить её за руку — и поймал воздух.
Под взглядами всех.
Под разрывающим горло криком Чжао Юнтяня.
Линь Жоси шаг за шагом пошла к тяжёлому грузовику, который сейчас решал судьбу каждого на этой площади.
Обновлено: 10.07.2026