Гулкий звук — и массивная гидравлическая дверь начала медленно закрываться.
Крик Чжао Юнтяня, полный отчаяния и боли, оборвался. Исчез пронизывающий ветер. Мир словно вымер — тишина стала неестественно плотной.
Линь Жоси стояла у входа, напрягшись, как натянутая тетива.
Мгновение спустя её обдало волной тепла. Тело непроизвольно вздрогнуло — инстинктивная реакция организма, внезапно вырванного из леденящей стужи.
Подняв голову, она застыла на месте. Ей казалось, что это просто доработанный грузовик — ну, максимум тесно переделанный под дом на колёсах, забитый ящиками с припасами. Но увиденное разрушило все представления.
Пол с мраморным узором сиял, отражая свет, мягкие кожаные диваны мерцали благородным матовым блеском, а хрустальная люстра рассыпала по стенам россыпи бликов. В углу беззвучно дышал увлажнитель воздуха, выпуская струйки белого пара.
Аромат говяжьего бульона для хотпота витал в воздухе, примешиваясь к густому запаху вина — от этого сочетания у неё скрутило желудок от голода.
Если бы не только что пережитый ад снаружи, Линь Жоси могла бы решить, что вернулась в довоенное элитное заведение.
На диване в полумраке сидела Су Я, укутанная в тёплый кашемировый плед, в руках — чашка горячего чая. Увидев Линь Жоси, она неловко подвинула ноги, опустила взгляд; в её глазах смешались стыд, сочувствие и усталая притупленная покорность.
— Это... твоя машина? — сухо спросила Линь Жоси.
Лу Фань не обратил внимания на её растерянность. Прошёл к барной стойке, налил себе виски, сделал глоток и спокойно спросил:
— Что, приглашение сесть нужно?
Линь Жоси глубоко вдохнула, заставив себя не смотреть на стол, ломящийся от еды, от одного только вида которой терялось самообладание.
— Не надо. Где припасы? Я хочу видеть их.
Улыбнувшись, Лу Фань поставил стакан и коснулся пальцами сенсорной панели.
С потолка медленно опустился экран, заиграла ритмичная музыка. На нём — клип популярного корейского женского коллектива: девушки в откровенных нарядах дерзко двигались под яркий свет софитов, их движения цепляли совсем другим — свободой, телесностью и вызовом.
Линь Жоси нахмурилась:
— Ты шутишь?
— Нет, — спокойно ответил он. — Это твоё испытание.
Он небрежно кивнул на экран:
— Танцуй. Кончишь — получишь еду.
Щёки Линь Жоси вспыхнули. Волна унижения ударила в виски. Она? Бывший чемпион провинции по саньда, офицер полиции — и вдруг должна извиваться, подражая тем, кто продаёт флирт, ради того, чтобы... добыть еду?
— Я — офицер. Не танцовщица.
— Была, — жёстко оборвал Лу Фань, вставая перед ней. Сверху вниз он смотрел холодно, без тени сочувствия. — Здесь ты никто. Обычная побирушка.
— Хочешь есть — покажи, что умеешь. Таковы правила.
Он сел на диван, закинул ногу на ногу. Су Я, будто поняв всё без слов, неторопливо очистила апельсин, протянула ему дольку. Лу Фань взял её, не отводя взгляда от Линь Жоси.
— У тебя один шанс. Я не люблю ждать.
Линь Жоси закрыла глаза. Перед внутренним взором всплыли лица людей за воротами — тысячи исхудавших, отчаявшихся: плачущие дети, матери, ползущие на коленях.
Она дала клятву защищать их. Но теперь... теперь могла спасти их только унижением.
Что стоит гордость, если речь идёт о жизни?
Она открыла глаза. Взгляд стал пустым.
— Хорошо, — прошептала она, и голос дрогнул. — Я станцую.
Она стянула грязную полицейскую шинель и бросила её на пол. Под ней обтягивающая синяя рубашка формы и узкая юбка-карандаш. Худоба от недоедания лишь подчеркнула хрупкие линии, делая фигуру словно вылепленной.
Музыка ускорилась.
Линь Жоси подняла руки, неловко начав повторять движения с экрана.
Но жесты выходили угловатые, мёртвые, как у неисправного автомата. Ни грации, ни ритма.
Она избегала смотреть на Лу Фаня, мечтая лишь поскорее закончить этот ад.
Три минуты спустя музыка стихла. Линь Жоси тяжело дышала, лицо горело.
— Всё. Где припасы?
— Похвально, — прозвучал тихий хлопок. Ещё, ещё. Лу Фань трижды медленно свёл ладони. Взгляд холоден. — Но, офицер Линь, это что сейчас было? Радио-гимнастика?
— Что ты имеешь в виду? — вспыхнула она.
— Я просил танец, не разминку для пенсионеров, — усмехнулся он и шагнул вперёд. — Посмотри на них, — кивнул на экран. — Видишь? Там страсть, дикая энергия, желание жить. А ты...
Он обвёл её пальцем, щурясь.
— С такой подачей хочешь променять жизнь тысячи человек? Ценник завышен.
— Лу Фань! — крикнула Линь Жоси, глаза покраснели. — Я старалась! Я вообще не умею такое!
— Учись, — оборвал он холодно. — Время пошло. Эти люди уже голодают. Их жизнь висит на том, как ты двигаешь ногами. Не справишься — умрут. Простая арифметика.
Моральный шантаж. Беспощадный, но безупречно логичный.
Она стояла, стиснув кулаки. Внутри всё клокотало от ярости.
Не нравится? Думаешь, я скучное полено? Хорошо. Посмотрим.
— Сначала — заново! — процедила она.
Бровь Лу Фаня слегка дрогнула. Он снова нажал «Play». На этот раз мелодия стала куда отчаяннее — знакомый мотив «Trouble Maker».
Линь Жоси сорвала резинку с волос. Поток чёрных прядей упал на плечи.
Её взгляд изменился. Уже не стыд, а вызов.
Она двинулась.
В каждом движении теперь чувствовалась ломкая сила. Гнев и боль слились в порыв, превращая тело в оружие.
Поворот головы, изгиб талии, резкий выпад бёдер — движения обретали резкость, как у дикого зверя.
Звон — одна из пуговиц на груди отлетела, открыв тонкую линию ключиц и белоснежную кожу. Пот каплями стекал по шее, смачивая синюю ткань рубашки, делая силуэт почти прозрачным.
Она кружилась, прыгала, излучая бешеную энергию. Её взгляд — прямой, острый, как когти разъярённой самки, бросившей вызов охотнику.
Су Я, всё ещё державшая апельсин, застыла. Даже ей, женщине, тяжело было отвести глаза. В этом унижении родилась дикая, хищная красота.
Лу Фань всё так же сидел на диване, покачивая бокалом вина. Глядя на Линь Жоси, он медленно улыбнулся.
Вот теперь — правильно. В ней появилась та нужная нота падения.
【Дин! Цель справочника “Линь Жоси” — Унижение +30】
【Текущие параметры: Отношение — Ненависть (40), Осторожность (20), Унижение (40)】
Система безэмоционально констатировала обновление статуса. Лу Фань усмехнулся про себя: это лишь прелюдия.
Музыка стихла. Линь Жоси осталась стоять в финальной позе, тяжело дыша. Пот застилал глаза.
— Ну? — выдохнула она. — Доволен?
Лу Фань поставил бокал и встал.
— Сойдёт, — сказал он сухо.
Он прошёл к панели и нажал кнопку.
Мощный гул — и по бокам кузова разошлась створка люка. Пара огромных ящиков покатилась по наклонной площадке и грохнулась в снег. Из одного посыпались упаковки с галетами, колбасой, пара мешков риса.
Мало, но для голодающей толпы — богатство.
— Еда! — чей-то крик прорезал мороз. За ним рев толпы, грохот, визги. Даже через толщу брони слышалось безумие.
Линь Жоси, глядя на мониторе, видела, как люди дерутся за раздробленные пайки. Горечь заполнила её грудь.
— И всё? — прошептала она.
Этого хватит разве что на один скудный приём пищи.
— А что ты хотела? — отозвался Лу Фань, откидываясь в кресле и засовывая дольку апельсина в рот. — Одна пляска — одна трапеза. Честный обмен.
Он скользнул по ней взглядом, останавливаясь на прорванной пуговице.
— Если хочешь, чтобы ели каждый день — приходи чаще. Можно придумать новый номер.
Её передёрнуло. Она поспешно натянула шинель, запахнувшись как могла.
— Ты чудовище, Лу Фань.
Бросив это, она резко повернулась к двери.
— Постой. — Голос настиг её, когда рука уже легла на рычаг.
Она застыла. — Что ещё?
Лу Фань подошёл ближе, почти вплотную. Его голос стал мягким, почти интимным:
— За старание премия. Совет. Сегодня не приближайся к трупам.
Она обернулась, нахмурившись. — Что ты имеешь в виду?
Он не ответил. В чёрных глазах промелькнула холодная искра.
— Хочешь жить — слушайся. И ещё... — его рука скользнула по её вспотевшей шее, едва касаясь кончиками пальцев. — Если столкнёшься с тем, чего не сможешь выдержать, можешь обратиться ко мне.
Он коснулся оборванной пуговицы. — Только учти: в следующий раз цена будет выше, чем просто танец.
Линь Жоси застыла, как животное, почуявшее змею.
Улыбка Лу Фаня стала хищной.
— Свободна.
Гидрозамок снова зашипел. Поток ледяного ветра ворвался внутрь, расплескав по полу снежную пыль.
Линь Жоси вздрогнула, словно очнувшись от кошмара. Бросив на него взгляд, стиснув зубы, она выскочила наружу.
Металлическая дверь захлопнулась.
Лу Фань подошёл к окну. За стеклом густел сумрак.
Приближалась ночь.
И с нею — то, что спало под снегом.
— Линь Жоси, — прошептал он, — постарайся выжить. Такая партнёрша на танец — редкость.
Обновлено: 10.07.2026