Глава 22 — Глава 22. Жуи, Жуи!

— Выходит, я ещё должна сказать тебе спасибо? Тон Ци Янь оставался пугающе ровным, и сердце Чэнь Сюаня пропустило удар. Как говорится: не бойся, когда орут, бойся, когда молчат. Эта женщина говорит ни тепло, ни холодно — поди разбери, что у неё на уме! — Раб не смеет! — Не смеет? А кто же тогда одолжил тебе смелости в прошлый раз? М-да... На это ответить было нечего. За занавесом повисла тишина. Послышался всплеск воды, шорох, а затем — легкие шаги, приближающиеся к нему. Когда занавес откинули, Чэнь Сюань остолбенел. Императрица Ци Янь. Всё так же элегантна, благородна и ослепительно прекрасна. После купания на её волосах ещё дрожали хрустальные капли воды. Кожа сияла, словно лучший нефрит, от неё невозможно было отвести взгляд. Она была наваждением. Чэнь Сюань застыл, даже не заметив, как у него отвисла челюсть. — Маленький евнух, язык у тебя подвешен что надо, — холодно произнесла она. — Но неужели ты думаешь, что меня так легко обмануть? Цин Луань, отрежь ему язык. Вот цена лжи Императрице. Как только ледяные слова сорвались с её губ, раздался свист. *Вжих!* Стоявшая у двери девушка выхватила кинжал. Одно мгновение — и лезвие уже холодит губы Чэнь Сюаня. Одно легкое движение — и он немой навсегда. — Э-э-э... — Чэнь Сюань замер, боясь даже дышать. Кожа на голове онемела от ужаса. Что происходит? Неужели раскусила? Не может быть! Что-то не сходится. Если бы Императрица знала правду, зачем ей эти игры? Разве что... — Ваше Величество, видит Небо, я говорю чистую правду! — взвизгнул он. — Если хоть слово лживо, пусть меня поразит гром небесный и я сдохну в муках! Его голос дрожал от праведного негодования и вселенской обиды. Слезы текли рекой, бесплатно и обильно. Сейчас неважно, раскрыли его или нет — признаваться нельзя ни в коем случае. Моя жизнь в моих руках, а не в руках небес! А про гром и молнии — так это просто слова, сотрясание воздуха. — Значит, я тебя оклеветала? Ци Янь смотрела на него сверху вниз. Её взгляд, пронзительный и властный, казалось, бурил череп и читал мысли. Чэнь Сюань чувствовал, как холодеет спина, но стиснул зубы и встретил её взгляд. Сейчас нельзя отводить глаза. Иначе — конец. Наконец, Ци Янь тихо хмыкнула и небрежно махнула рукой. Девушка по имени Цин Луань мгновенно убрала кинжал и почтительно отступила в тень. — Раз я проиграла тебе этот Тысячекратный Жетон, я верну его честно. Силой отбирать — только давать повод Су Ханьян для смеха. Чэнь Сюань выдохнул. Похоже, пронесло. Она поверила, и голова пока останется на плечах. — Съешь это! Выражение лица Ци Янь стало насмешливым. Она бросила ему расшитый мешочек. Внутри лежал коричневый шарик. — Это... — Чэнь Сюань вертел пилюлю в руках, чувствуя, как внутри всё сжимается от дурного предчувствия. — Хочешь умереть — можешь не есть. Какая властность! Чэнь Сюань мысленно выругался, но деваться было некуда. Зажмурившись, он проглотил пилюлю. — Отлично! — Императрица едва заметно кивнула, и на её губах наконец появилась легкая улыбка. Чэнь Сюань украдкой глянул на неё и тут же почувствовал головокружение от её убийственной красоты. Эта женщина — настоящая погибель государств. — Ещё раз так посмотришь — выколю твои собачьи глаза, и евнухом быть перестанешь, станешь трупом, — бросила она, перехватив его взгляд, и холодно усмехнулась. — То, что ты сейчас проглотил, называется «Пилюля Ста Ядов». Смесь из сотни самых смертоносных токсинов. Сразу ты ничего не почувствуешь. Но если через месяц не получишь противоядие, твои внутренности начнут гнить заживо, пока ты не сдохнешь в муках! Чего?! Чэнь Сюань чуть не подпрыгнул, кровь отхлынула от лица. Он судорожно сунул пальцы в рот, пытаясь вызвать рвоту, но проглоченного не вернешь. Вот же змея! Подловила-таки! Я так и знал, что эта баба просто так меня не отпустит! Ци Янь с безразличием наблюдала за его паникой. На её прекрасном лице застыла холодная, как мрамор, улыбка. — Учитывая твои таланты, мне жаль тебя убивать, — произнесла она. — Будешь послушным пёсиком — через месяц получишь противоядие. Тут её лицо исказила злоба: — Я перепробовала тысячи способов, но так и не смогла внедрить шпиона во Дворец Вечной Радости. С этого момента ты будешь моими глазами и ушами. Следи за каждым шагом Су Ханьян и докладывай мне. Не упускай ни единой мелочи. Чэнь Сюань вытаращил глаза. Ситуация была настолько абсурдной, что хотелось смеяться и плакать одновременно. Су Ханьян велела следить за Императрицей. Императрица велит следить за Су Ханьян. Я что, рожден для роли двойного агента? — И ещё. Ты должен использовать любые средства, чтобы узнать об одной вещи. Если я не ошибаюсь, она у Су Ханьян. — Что за вещь? — Нефритовый Жуи семьи Су из Цзяннани! — Нефритовый Жуи? — Чэнь Сюань опешил. — Ваше Величество, а что это за штука? Можно поподробнее? Вчерашний убийца искал этот Жуи. Теперь Императрица его хочет. Это что, какой-то легендарный артефакт, дарующий бессмертие? — Тебе знать не положено. Справишься — озолочу, получишь должность и титул! Эти обещания Чэнь Сюань уже слышал сотню раз. Он лишь кивал болванчиком, поддакивая, а сам нагло шарил взглядом по её фигуре, мысленно раздевая. Хоть какая-то компенсация за стресс! Покинув Дворец Вечного Покоя, Чэнь Сюань дал волю чувствам: — Ци Янь, старая интриганка, ты посмела меня отравить! Погоди, вот освою «Искусство Божественного Дракона» до конца, я тебя сначала трахну, потом убью, потом снова трахну и снова убью! Вернувшись в Палату Церемоний, он обнаружил, что его уже ждет маленькая служанка. — Евнух Сюань, у госпожи срочное дело, она требует вас немедленно во дворец. Чэнь Сюань воспрянул духом. Крошка Су вернулась? Соскучилась, небось? — Отлично, уже бегу! «Малышка, я иду! Будем практиковаться день и ночь, пока я не стану мастером, а там и Ци Янь к рукам приберу, будет у тебя в служанках бегать!» Он влетел в покои, но Су Ханьян встретила его мрачнее тучи. В её глазах читалась тревога. — Чэнь Сюань, есть дело. Тебе нужно немедленно покинуть дворец и всё уладить. Срочно. — Покинуть дворец? — Чэнь Сюань растерялся. — Детка, мы же не виделись целую вечность, может, сначала... того? Поворкуем? Су Ханьян закатила глаза, но взгляд её остался серьезным. — Пропал Зеленый Жуи. Он наверняка попал в руки Одинокого Цветка Цзяннани. Чэнь Сюань нахмурился: — Эта штука так важна? — Жизненно важна! — отрезала Су Ханьян. — Это корень жизни семьи Су, и мой лично. Чэнь Сюань, я теперь твоя женщина. Как мой мужчина, ты обязан вернуть Зеленый Жуи. Только так ты докажешь, что достоин меня! Слова звучали приятно. — Этот Одинокий Цветок Цзяннани вроде крутой перец. Я смогу его найти? Су Ханьян покачала головой: — Ты умен и изворотлив. К тому же Хун Ин и Хун Лин будут тайно помогать тебе. Шансы есть! — Ладно. Ради нашего счастья я достану эту штуковину хоть из-под земли. Раз этот Нефритовый Жуи нужен всем подряд, значит, вещь стоящая. Если я его заполучу, это ж как тигру крылья приделать! Кстати, заодно проведаю своего новоиспеченного младшего братишку. — Малышка, а можно немного моральной поддержки перед дорогой? Су Ханьян покраснела и, поддавшись его настойчивому взгляду, быстро чмокнула его в губы. Чэнь Сюань, не будь дураком, успел распустить руки и вдоволь нащупаться, прежде чем переодеться в нормальную одежду и с важным видом направиться к дворцовым воротам.