— Он говорит, что хочет пойти с нами, — кратко сообщил Чжан Сяолун.
На самом деле он прекрасно понимал: такая реакция Царя Травы Девяти Смертей и Возвращения Души, скорее всего, вызвана ощущением божественной силы Шэньнуна, исходившей от него самого. Когда он только что лечил рану Ян Цзинцзин, то, помимо наложения трав, использовал ещё и крошечную крупицу этой силы — боялся, что рана заживёт слишком медленно и помешает им спуститься с горы. Применять силу напрямую он не осмелился: вдруг напугает Ян Цзинцзин? Да и целебные свойства Травы Девяти Смертей и Возвращения Души были более чем достаточны. Сочетание двух методов позволяло и скрыть его способности, и добиться лучшего эффекта.
Этот Царь Трав, несомненно, уже обрёл духовную чувствительность. Другие виды божественной силы он, возможно, и не распознал бы чётко, но силу Шэньнуна — самую родную для всех трав и растений — не мог не почувствовать. Именно поэтому он сразу проявил дружелюбие.
Конечно, говорить, что он «узнал» силу Шэньнуна, было бы преувеличением. Но то, что обретшая духовность трава ощутила её пользу для себя — несомненно.
— Значит, мы можем забрать этого Царя Трав с собой? — Ян Цзинцзин уже не боялась — её заинтересовало.
Растение, наделённое духовностью, обладало смертельной притягательностью для её по природе неуёмно любопытной натуры.
— Погоди, — остановил её Чжан Сяолун. — Прежде чем трогать этого двухсотлетнего Царя, мы должны проявить к нему уважение.
Ян Цзинцзин не сразу поняла. Если бы речь шла о человеке, вариантов было бы множество: дарить подарки, деньги, а кто-то с более тёмными намерениями — подбрасывать соблазны, от которых трудно отказаться. Но как выразить уважение растению?
Спрашивать она не стала — знала: Чжан Сяолун скоро сам покажет, что нужно делать.
Однако его действия вызвали у неё ещё большее недоумение. Она увидела, как он присел на корточки и начал нежно гладить один из стебельков Травы Девяти Смертей, затем перешёл к следующему — и так вплоть до самого Царя Трав.
Сначала Ян Цзинцзин не придала этому значения. Но после трёх-четырёх таких прикосновений с изумлением заметила: листья растений, которых коснулся Чжан Сяолун, стали ярче и словно наполнились дополнительной жизненной силой.
Если бы разница была лишь визуальной, можно было бы списать это на игру света. Но, сравнив тронутые и нетронутые стебельки, она увидела явную разницу. Ещё мгновение назад между ними не было никакого контраста — значит, причина кроется именно в Чжан Сяолуне.
Любопытство в ней достигло предела. Но она понимала: если это и вправду так, то, вероятно, это самый сокровенный секрет Чжан Сяолуна. То, что он демонстрирует его перед ней, уже говорит о глубоком доверии. Если он сам не спешит объяснять, а она начнёт расспрашивать — это будет неуместно. Пришлось с усилием подавить в себе любопытство.
Чжан Сяолун, конечно же, использовал силу Треножника Шэньнуна. Как и предполагала Ян Цзинцзин, проявлением уважения к духовным травам было дать им то, чего они желают больше всего.
Царь Трав снова зашелестел листьями — и даже Ян Цзинцзин почувствовала, что это выражение благодарности в адрес Чжан Сяолуна.
Она перевела взгляд на него — и вдруг заметила, что его лицо побледнело. Не успела она ничего сказать, как он пошатнулся и рухнул на землю.
— Сяолун! — забыв о своей ране, Ян Цзинцзин бросилась поднимать его. — Только не пугай меня так!
На вершине дикой горы, среди растений, будто обретших душу, его падение вызвало в ней настоящую панику. К счастью, проверив дыхание, она поняла: с ним всё в порядке — просто измождённый усталостью, он провалился в глубокий сон.
Ян Цзинцзин прислонилась к камню, подтянула к себе тело Чжан Сяолуна и уложила его голову себе на колени, чтобы ему было удобнее спать.
Взгляд снова упал на Царя Трав, и в сердце закрался страх. Набравшись смелости, она тихо произнесла:
— Мы не причиним тебе вреда… и ты его не тронь, ладно?
Царь Трав не подал никаких признаков жизни — словно всё предыдущее дрожание было лишь плодом её воображения. Это даже немного успокоило Ян Цзинцзин. Если бы растение сейчас задрожало, она, пожалуй, и сама бы лишилась чувств.
Неизвестно, сколько времени прошло. Делать было нечего, а свежий аромат Травы постепенно клонил её в сон. Тонкая струйка слюны медленно потекла из уголка рта, голова резко дёрнулась вперёд…
От этого движения Ян Цзинцзин проснулась — и увидела, как та самая капля слюны, по чистой случайности, упала прямо на губы Чжан Сяолуна.
Хотя этого никто не видел, ей стало неловко. Она уже потянулась, чтобы поскорее стереть слюну, пока он не проснулся, но Чжан Сяолун, будто что-то привидевшись во сне, провёл языком по губам.
Рука Ян Цзинцзин, уже протянутая к нему, резко вернулась к её собственному рту. Щёки пылали. Можно ли это считать поцелуем?
У каждого в жизни много «первых разов». А с тех пор, как она встретила Чжан Сяолуна, её личные «первые разы» множились один за другим.
Первый раз стояла перед мужчиной, завернувшись лишь в полотенце.
Первый раз сердце забилось так часто.
Первый раз увидела чудесную Траву Девяти Смертей.
Первый раз осталась наедине с парнем в таком безлюдном месте — да ещё и держа его на руках.
Размышляя об этом, Ян Цзинцзин вдруг уловила исходящий от Чжан Сяолуна лёгкий, приятный запах — такой, что хотелось приблизиться ещё ближе, стать ещё ближе…
Глядя на спящего парня, она тихонько наклонилась, приближая свои губы к его губам.
— Сто… трав, встречающих весну… — вдруг прошептал Чжан Сяолун с закрытыми глазами.
Ян Цзинцзин вздрогнула, словно пойманная с поличным, и поспешно отпрянула, притворяясь спящей.
В следующее мгновение Чжан Сяолун открыл глаза. Обнаружив, что лежит на коленях у Ян Цзинцзин, он понял: она заботилась о нём, пока он был без сознания, чтобы он не спал на холодной каменистой земле.
Он накрыл её своей одеждой, не обратив внимания на её прерывистое дыхание и всё ещё не успевшие побледнеть раскрасневшиеся щёки.
Его мысли были полностью поглощены только что пережитым сном. Сновидение оказалось удивительно реалистичным: в нём некий человек поведал ему, что та самая божественная сила порождена не самим Треножником Шэньнуна, а оставлена в нём великим божеством Шэньнуном.
Эта сила не только исцеляла болезни и раны людей, но, что ещё удивительнее, могла заставить засохшее дерево вновь зазеленеть и питать все травы и растения.
Раньше он полагал, что практика «Искусства Управления Драконом» способна увеличить божественную силу. Но это было заблуждение. «Искусство Управления Драконом» действительно усиливало его собственную энергию и помогало восстанавливать потраченную божественную силу — но не могло порождать её в большем объёме.
Поскольку после получения Наследия Шэньнуна эта искра божественной силы стала неразрывно связана с его телом, «Искусство Управления Драконом», восстанавливая физическую энергию, попутно восполняло и божественную.
Но чтобы сила непрерывно росла, необходимо было практиковать истинное наследие Шэньнуна — «Сто трав, встречающих весну»!
Обновлено: 13.02.2026