— Не вешай на меня чужие грехи, — Ван Тьечжу шагнул вперёд и со всего размаху пнул противника в бедро. — Если б мы и впрямь захватывали чужую землю, тебе бы тут и стоять не пришлось — давно бы кто-нибудь на меня пожаловался! Ты думаешь, дорогу можно просто так проложить? Всё согласовано наверху. Да ещё и прикидываешься, будто в законах шаришь… Знал бы вправду — не лез бы с глупостями.
Гоцзы принял удар, но пискнуть не посмел. Зато упорно вцепился в свою тему:
— Всё равно это моя земля! Я на ней уже несколько лет пашу. Не дам вам её топтать!
— Распахни свои сухонькие глазки и глянь как следует: чья это, по-твоему, земля? Кто тебе сказал, что она твоя? — Ван Тьечжу давно ждал такого упрямства и ткнул пальцем в спорный участок, пытаясь припугнуть.
— Не запугаешь! Если не моя — так чья же? Твоя, что ли? — на миг растерялся Гоцзы.
Ван Тьечжу фыркнул:
— Твоя? А скажи-ка, сколько у тебя гектаров? Длина? Ширина? Не приказать ли кого с рулеткой прислать, чтобы заново померили?
— Да ты чего хочешь-то? — Гоцзы совсем запутался.
— Да ничего особенного. Просто участок, который мы сейчас расширяем, никому не принадлежит. Это общественная дорога, — спокойно пояснил Ван Тьечжу. — Изначально её сделали семиметровой. А десять лет спустя усердные односельчане умудрились сузить до трёх с половиной! Особенно ты, Гоцзы — наглее всех: чуть ли не до самого центра дороги свою борозду протянул. И ещё толкуешь, что это «твоя» земля! Я тебе пока не припоминаю, как ты общественное имущество портишь.
Гоцзы сразу сник — ведь Ван Тьечжу говорил правду.
Когда-то дорога и впрямь была широкой и ровной. Но каждый год, вспахивая свои поля, жители деревни понемногу прихватывали по краю: одни — три цуня, другие — полфута… Постепенно семиметровая проезжая часть превратилась в узкую тропу. Все брали понемногу, так что никто не возражал. Со временем захваченные куски и вовсе стали казаться собственностью.
Теперь же, когда начали строить новую дорогу, каждый должен был вернуть своё «лишнее».
Однако никто не возражал — ведь Сяолун бесплатно строил дорогу для всей деревни. Это было на руку всем! Да и каждый понимал: ту «свою» землю он занял не совсем честно… Поэтому молчали. Только Гоцзы, одержимый мыслью о деньгах, первым и ринулся вперёд.
— Тебе подать руку, чтоб встать? — недовольно бросил Ван Тьечжу. — Гоцзы, не обижайся, но ты ж здоровый мужик — пора бы уже головой думать! Если бы земля и вправду была твоя, мы бы выплатили тебе компенсацию. А ты, гляжу, решил нас прижать как следует. Да помни: Сяолун тратит собственные деньги, чтобы дорогу для всех построить. Не будь неблагодарным!
— Так ведь если бы ему не надо было пользоваться этой дорогой, стал бы он её ремонтировать? — проворчал Гоцзы.
— То есть получается, раз ему дорога нужна, это уже плохо? А деревня от этого никакой выгоды не получила? — Ван Тьечжу стукнул себя в грудь. — Давай по совести! В прошлый раз, когда Эрмао с Сяолуном сцепился, та хозяйка фирмы прямо сказала: «Где угодно можно участок под огород найти». Ты думаешь, Сяолуну жизненно необходимо было строить дорогу именно в Цинхэ? Наша деревня — не священный холм! Он мог бы поставить свои теплицы в другом месте и возить овощи в город напрямую — без дороги, без хлопот! Ни копейки бы не потратил — и сэкономил, и проще было бы! Почему же выбрал нас? Потому что сам из Цинхэ! Разбогател — и хочет, чтобы у всех была надежда. Гоцзы, очнись уже!
Гоцзы замолчал. Но с земли не поднялся — сидел, уставившись в пыль, будто всё ещё не мог прийти в себя. На самом деле он вовсе не из вредности упирался. Просто в последнее время совсем с ума сошёл от нужды: съездил в город — ни гроша не заработал, дома земля простаивает, доходов никаких, жена с ребёнком голодные… От отчаяния и придумал этот трюк.
Теперь понял: спорить дальше бессмысленно. Но что делать? Ведь после Нового года ребёнку в школу пора, а он еле сводит концы с концами — даже на учёбу собрать не может. Так и сидел угрюмый, высокий мужик, не зная, как быть.
— Чего, не вышло — теперь решил жалостливого изображать? Гоцзы, ну ты бы хоть гордость показал! — Ван Тьечжу уже занёс ногу для нового пинка, но его остановили.
Чжан Сяолун присел рядом и положил руку на плечо Гоцзы:
— Братец Гоцзы, я знаю: ты не из тех, кто без причины шум поднимает. В городе что-то случилось? Или дома трудности? Говори честно. Если чем могу помочь — не откажусь. Но дорогу всё равно надо срочно заканчивать. Она не только мне нужна — без неё деревне не выбраться из бедности.
Услышав эти слова, Гоцзы наконец поднялся с земли и тяжело вздохнул:
— Ты уж и не говори, Сяолун… Я ведь не просто так уволился. С кем-то там поссорился — чуть не погиб! Умчался вовремя, а вот денег ни гроша не получил. Теперь жена с ребёнком мучаются… Совсем прижало…
Тон был искренний. Ван Тьечжу сразу сообразил — врать не стал бы. И больше не стал его ругать.
— Гоцзы, в трудностях — так и скажи. Поможем, чем сможем. Но одно другому не мешает. Больше не лезь на Сяолуна! Заработал человек — так и радуйся за него, а не пытайся обобрать.
— Понял… Только что теперь делать-то? — Гоцзы вдруг вспомнил. — У вас бригада ещё людей набирает? Я всё готов делать! Пусть даже за меньшую плату. Возьмёте?
— Да брось! — Ван Тьечжу опять нахмурился. — Не знаю, как ты там в городе справлялся, а дома даже курятник ровно сложить не можешь! Там команда профессионалов — тебе там делать нечего.
А вот Чжан Сяолун только усмехнулся:
— Знаешь, как раз одно дело для тебя есть. Восемьдесят в день — возьмёшься?
Он объяснил: нужно раз в день сносить урожай из теплиц к машине. Глаза у Гоцзы тут же загорелись:
— Восемьдесят — за одну ходку?
— За одну. Можешь ещё одного позвать — плату выдают каждый день. Зайдёшь к сестре Ляньцзы, она рассчитается.
— Двоих не надо! Я сам всё вывезу! Если не хватит — пробегусь ещё раз! — Гоцзы тут же захлопотал.
Сяолун покачал головой с улыбкой и объяснил, что городские закупщики долго ждать не будут — времени на вторую ходку не будет. Только после этого Гоцзы успокоился.
Едва разобрались с ним, как появился Го Ган:
— Вон там поворот слишком крутой. Надо бы договориться с хозяином участка — может, провести дорогу прямо через его поле?
Ван Тьечжу и Чжан Сяолун вместе посмотрели туда, куда он указал… и переглянулись. Это была земля Лю Чанъюэ.
Обновлено: 13.02.2026