Она пристально разглядывала руку господина Чэня, как вдруг он снова резко обернулся.
— Э-э… — Ли Сяо на этот раз не дождалась, пока он постучит пальцем по столу, и тут же опустила голову, усердно изучая дело.
На этот раз она будет предельно сосредоточена и ни за что не отвлечётся.
— Ладно, оставь дела пока, послушай вместе с нами, — вздохнул Чэнь Цзюэ с досадой, видя, что девчонка всё равно не может усидеть спокойно: то туда, то сюда заглядывает, будто страдает гиперактивностью. — Налей воды.
— Есть, господин! — немедленно оживилась Ли Сяо.
Налить воду господину Чэню — какое это счастье и радость!
Ван И закончил свой доклад и перевёл взгляд на эту хлопотливую девушку, которая суетилась вокруг, подавая чай господину Чэню, а заодно налила по чашке и ему с Сюй Тином.
В таком строгом и суровом учреждении, как Далийский суд, редко встретишь столь наивного и милого человека. Пусть даже она и робкая, легко пугается, но в её глазах живёт искренняя жизнерадостность.
Да и любопытства ей не занимать — совсем как у маленького зверька.
— Ладно, дело Чжан Тана занеси в нижний реестр и отправь в архив. Дальше копаться не стоит, — сказал Чэнь Цзюэ.
— Есть, господин, — ответил Ван И и тут же поднялся, чтобы выйти.
Сюй Тин резко повернул голову, желая его задержать, но вовремя одумался: ведь это кабинет господина Чэня, здесь нельзя позволять себе вольности.
Пришлось стиснуть губы и молча смотреть, как Ван И без малейших колебаний развернулся и вышел.
Раньше тот лип к нему, будто родной брат, а теперь из-за какой-то женщины осмелился просто бросить ему спину!
Сюй Тин дважды стиснул зубы, прежде чем смог сохранить спокойное и невозмутимое выражение лица — и то лишь с трудом.
Ван И прошёл за ширму, сделал пару шагов — и вдруг остановился.
Почему Сюй Тин вообще пришёл в Далийский суд?
Сегодня же ему не нужно было являться на службу?
Дело об убийстве беременной женщины уже закрыто, и глава Управления Девяти Врат вряд ли будет посылать его в Далийский суд помогать постоянно.
Сюй Тин никогда не был человеком, склонным к лишним действиям: всё, что он делал, всегда было просто и прямо, без ненужной суеты.
Тогда… зачем он сегодня явился сюда к господину Чэню?
Дойдя до этой мысли, Ван И моргнул и тихо развернулся обратно.
Чжан Тан поднял на него глаза. Ван И покачал головой и спокойно уселся рядом с ним, бесшумно присоединившись к рядам подслушивающих.
Во всём зале, разделённом на две части ширмой, царила тишина. Слышались лишь шелест страниц, скрип чернильного камня да шуршание кисти по бумаге.
Иногда — звонкий стук чашки, которую ставил Чэнь Цзюэ, или журчание воды, когда Ли Сяо наливал чай.
— Говори, в чём дело? — проглотив глоток горьковатого чая, Чэнь Цзюэ почувствовал, как после первоначальной горечи во рту остаётся сладковатое послевкусие.
Неужели в управлении Девяти Врат так мало дел?
Неужели в столице не нужны патрули?
Неужели городские врата сами себя охраняют?
— Господин, дело в том… У меня есть родная сестра, — начал Сюй Тин, подбирая слова.
— Неужели ты пришёл сватать свою сестру? — настороженно поднял брови Чэнь Цзюэ, быстро и недовольно перебив его.
Что за мода пошла?
Сначала всякие старшие родственники лезут с предложениями, теперь ещё и сослуживцы, да и чиновники из других ведомств начали сами предлагать своих сестёр?
Хотя Сюй Тин и недурён собой… Но, окинув его взглядом, Чэнь Цзюэ подумал, что такие черты на мужском лице кажутся слишком изнеженными, а на женском — будут смотреться вовсе плохо.
Раздражённо постучав пальцем по столу, он не дал Сюй Тину и рта раскрыть:
— Убирайся. Либо иди извинись перед Ван И, либо возвращайся сторожить свои ворота.
— … — Сюй Тин.
— … — Чжан Тан за ширмой: «Это ведь не „сторожить ворота“! Это же девять городских врат столицы — важнейшая опора безопасности государства!»
— … — Ван И, которого внезапно упомянули, смущённо отвернулся, делая вид, что любуется пейзажем.
— … — Ли Сяо широко раскрыла глаза от любопытства: ей так хотелось узнать, какова же эта сестра Сюй Тина!
Видя, что господин Чэнь даже не дал Сюй Тину договорить, она забеспокоилась, но не смела этого показать.
Но… лицо Сюй Тина выглядело неважно. Неужели он и правда пришёл рекомендовать свою сестру?
Сюй Тин открыл рот, колебался, что объяснять первым, и в итоге решил:
— Почему я должен извиняться перед Ван И? В чём моя вина?
Он сидел совершенно прямо, на лице — откровенное презрение, даже каждый волосок, казалось, выражал недовольство.
Чжан Тан, сидевший за ширмой и подслушивавший разговор, не удержался и бросил взгляд на Ван И, но тот лишь слегка сжал губы, не выказывая ни гнева, ни каких-либо эмоций.
А в кабинете Сюй Тин, не дожидаясь, пока Чэнь Цзюэ снова его выгонит, поспешил сказать:
— Господин, я не пришёл рекомендовать свою сестру.
— … Говори, — сказал Чэнь Цзюэ.
— Позавчера, в день Личуня, госпожа Дин устроила приём для нескольких дам, чтобы полюбоваться цветами в её саду. Мать взяла с собой мою сестру. В тот день моя сестра вырвала у младшей дочери великого академика Лю шпильку и прочертила ею множество царапин на лице девушки, — нахмурился Сюй Тин, и на лице его появилось выражение глубокой тревоги.
Ли Сяо удивлённо приподняла брови — её любопытство было окончательно пробуждено.
Неужели сестра Сюй Тина такая… жестокая?
— … — Чэнь Цзюэ поднял глаза и внимательно посмотрел на Сюй Тина, давая понять, что тот должен продолжать.
— Моя сестра прижала пятую госпожу Лю к земле и, пока та кричала, плакала и вырывалась, написала ей на лице слово «урод».
— Ах! — не сдержалась Ли Сяо, тут же прикрыв рот ладонью и с ужасом глядя на Сюй Тина.
Одно только представление этой картины вызывало мурашки.
Вырезать надпись на лице живого человека… Да ещё и юной девушке такое под силу?
Чэнь Цзюэ тоже нахмурился — образ, описанный Сюй Тином, вызвал у него чувство странного дискомфорта.
— Моей сестре четырнадцать лет, она достигает мне лишь до груди. Очень худощавая, никогда не занималась тяжёлой работой, — продолжал Сюй Тин.
— Она слабая, хрупкая, всю жизнь избалованная. Хотя иногда и капризна, но даже труп птички боится видеть, крови панически страшится, в общем — тихая и робкая, — неожиданно появился из-за ширмы Ван И и, нахмурившись, стал перечислять основные черты характера сестры Сюй Тина.
Затем, с явной тревогой добавил:
— Такая девочка, которая редко даже спорит с кем-то, как могла совершить подобное?
Сюй Тин обернулся и многозначительно посмотрел на Ван И.
Чэнь Цзюэ тоже бросил на него взгляд.
Ли Сяо всё ещё была погружена в ужасную картину, но появление Ван И заставило её выпрямиться и с интересом уставиться на него.
Ван И только сейчас осознал, что, увлечённый странным рассказом Сюй Тина, сам выдал себя, выскочив из укрытия «подслушивателей»…
Он неловко открыл рот, в голове мелькнули отговорки вроде: «Мне нужно было найти вас, господин Чэнь» или «Я зашёл к главному писцу Чжану по делу и случайно услышал».
Но Чэнь Цзюэ, словно угадав его мысли, холодно бросил:
— Садись.
— Чжан Тан! — повысил голос Чэнь Цзюэ, обращаясь к ширме.
— Есть! — отозвался Чжан Тан мгновенно, и в ту же секунду уже стоял перед ширмой с чернильницей и бумагой в руках — будто заранее ждал этого зова.
— … — Чэнь Цзюэ.
— … — Сюй Тин.
— … — Ли Сяо моргала от удивления: как это Ван И и господин Чжан вдруг появились?
— Продолжай, — Чэнь Цзюэ придвинул стул поближе и, сменив расслабленную позу на прямую, теперь внимательно смотрел на Сюй Тина.
Его раздражение и недовольство куда-то исчезли.
— Сестру заперли под домашний арест. Она не сошла с ума и не потеряла память. Наоборот — всё время плачет, — сказал Сюй Тин.
— Она напугана до смерти, — заключил Ван И, нахмурившись.
Сюй Тин обернулся к нему. Хоть он и был всё ещё недоволен Ван И, но серьёзно кивнул.
— Она говорит, что потеряла контроль над собой… — Сюй Тин подумал и переформулировал: — Будто бы утратила власть над собственным телом.
Ли Сяо прикусила губу — она была поражена.
Её брат умеет двигать предметы на расстоянии, но только неодушевлённые; живые существа или людей он контролировать не может.
— Она… — начал Сюй Тин, но Чэнь Цзюэ его перебил.
— Расскажи подробнее, что именно ты имеешь в виду под потерей контроля над телом.
— Это когда ты не можешь управлять своими руками и ногами, будто вдруг превратился в куклу для театрального представления, — лицо Сюй Тина потемнело. Даже сейчас, вспоминая испуганный взгляд сестры, он чувствовал, как по спине пробегает холодок.
— Хм, — кивнул Чэнь Цзюэ.
— Семья великого академика Лю очень дорожит этой пятой дочерью. Сомневаюсь, что они легко простят такой поступок. Мать всё время ругает сестру, но я верю её словам: это не было злым умыслом из зависти к красоте пятой госпожи Лю. — Сюй Тин вздохнул. — В этом деле моя сестра тоже жертва, господин. Я хочу официально подать заявление и просить провести тщательное расследование.
— … — Чэнь Цзюэ.
— Прошу вашей помощи, господин, — серьёзно добавил Сюй Тин.
Чэнь Цзюэ помолчал, размышляя, затем сказал:
— Сейчас схожу к великому академику Лю.
Он вспомнил, как всего вчера заявил: «Откуда столько убийств?», и теперь чувствовал раздражение.
— Но ведь в этом деле никто не погиб, — осторожно вставил Чжан Тан, опасаясь, что господин Чэнь опять втянется в неприятности. — Это всего лишь семейная ссора. Если Далийский суд возьмётся за такое… боюсь, будет сложно обосновать вмешательство.
Хотя дело Су-ваня всех потрясло — оказывается, в мире действительно существуют люди с необычными способностями!
Но это не значит, что каждое нападение можно списать на «непонятных» и, возможно, даже несуществующих «особенных».
— … — Ван И.
Он сразу понял по намерению Чэнь Цзюэ отправиться к дому великого академика Лю: господин Чэнь точно устроит скандал.
И тогда даже обычная семейная ссора станет поводом для настоящего расследования — ведь если Чэнь Цзюэ захочет копать, его никто не остановит.
Ван И слегка прикусил губу и бросил взгляд на Сюй Тина. Только что они вместе вели одно дело, и Сюй Тин уже понял: господин Чэнь — человек, который игнорирует правила и берётся за любые дела.
Именно поэтому он и пришёл сюда — только здесь его дело действительно расследуют.
В других ведомствах, будь то Министерство наказаний или другие учреждения, его бы просто выгнали.
— Господин, я схожу в дом госпожи Дин и выясню обстоятельства того дня, — Ван И посмотрел на обеспокоенное лицо Сюй Тина и добровольно предложил свою помощь Чэнь Цзюэ.
— Иди, — кивнул Чэнь Цзюэ, постучав пальцем по столу.
Сюй Тин обернулся на Ван И и тут же тоже встал:
— Господин, я проверю других участников приёма у госпожи Дин.
— … — Чэнь Цзюэ взглянул на Сюй Тина, потом на удаляющуюся спину Ван И и с лёгкой насмешкой махнул рукой.
Сюй Тин сделал вид, что не заметил этой усмешки, и последовал за Ван И.
— Эти два — настоящие заклятые любовники, — вздохнул Чжан Тан, глядя им вслед, и на лице его появилось выражение заботливой матушки.
— … — Чэнь Цзюэ холодно перевёл на него взгляд.
Чжан Тан почувствовал этот взгляд и тут же выпрямился, а затем, сообразив, быстро вскочил:
— Господин, я сейчас оформлю дело Су-ваня и немедленно подготовлю документы для открытия нового дела!
Чэнь Цзюэ снова махнул рукой, и Чжан Тан поспешил уйти.
— Пойдёшь со мной, — Чэнь Цзюэ постучал пальцем по столу и посмотрел на Ли Сяо.
— Есть, господин! — Ли Сяо мгновенно вскочила на ноги. Все вокруг уже знали, что делать дальше, а она до сих пор ломала голову впустую.
К счастью, господин Чэнь дал ей чёткое указание — отлично, не нужно больше ничего придумывать!
— … — Чэнь Цзюэ склонил голову, наблюдая за тем, как рядом с ним вдруг подскочила эта взволнованная девчонка.
Если бы не её хорошенькая внешность…
…………………………
Во дворе Сюй Тин ускорил шаг и нагнал Ван И.
Тот бросил на него взгляд и тут же отвёл глаза.
Сюй Тин молниеносно выбросил кулак.
Ван И перехватил его удар и сердито уставился на Сюй Тина.
Но Сюй Тин лишь фыркнул и резко дёрнул руку — Ван И немедленно ослабил хватку.
С таким мастерством Ван И мог бы положить на лопатки трёх таких Сюй Тинов без труда.
Если бы он захотел, то в момент парировал бы удар и свалил противника.
Но он этого не сделал.
Сюй Тин потёр кисть, которую Ван И сдавил, и, глядя на его неловкое и растерянное выражение лица, чувствовал, как гнев то разгорается, то затухает.
Злился, что тот осмелился его игнорировать, и вспоминал все эти дни «дерзостей»… Хм!
Но, увидев уныние и обиду в глазах Ван И, Сюй Тин вдруг почувствовал, что злиться уже не может.
Обновлено: 19.02.2026