Глава 157 — Глава 157

Глава 157. Никс Голый птенец сделал три неуверенных шага в сторону Оуэна, затем неуклюже упал на пол и несколько раз перекатился, издавая тихий, но звонкий звук: «Чирик!» Он отчаянно замахал своими сморщенными крыльями, лишёнными перьев. Его морщинистая кожа была красноватого оттенка с чёрными вкраплениями, словно у ощипанной и зажаренной курицы. Лишь маленькие глаза, похожие на рубины, ярко сверкали. Птенец с трудом поднялся, тяжело дыша, и присел на месте, наклонив голову. Его маленькие красные глаза смотрели на Оуэна с человеческим выражением, словно оценивая его. Оуэн, в свою очередь, задумчиво почесал подбородок, разглядывая птенца. Как человек, привыкший к эстетике, он чувствовал лёгкое отвращение. Неужели птица обгорела в сильном пламени? Человек и птица смотрели друг на друга. Мелета, сидевшая в стороне, высунула розовый язык и лизнула переднюю лапу. Её золотистые глаза скользнули в сторону птенца. Она не смогла удержаться и облизнула кончик носа, открыв пасть, обнажив острые белые зубы. Она была голодна и хотела съесть курицу, такую, чтобы хрустела на зубах. Птенец резко посмотрел на Мелету, затем снова на Оуэна, счастливо моргнув своими красными глазами. На его мордочке появилось выражение удовлетворения, симпатии и энтузиазма. Он радостно чирикнул дважды и снова попытался встать. Его тонкие чёрные когти дрожали, поддерживая тело. Нежные птичьи лапки с острыми когтями давали понять, насколько они будут опасны, когда птенец вырастет. Оуэн прищурился, наблюдая, как птенец, словно малыш, пытается подобраться к нему ближе. Он отвлёкся, размышляя, что это за существо. Только что вылупившиеся птенцы все выглядят одинаково, и без перьев трудно определить их вид. Он не был специалистом по магическим животным. Даже учёным было бы сложно понять, что это за существо. Пока Оуэн размышлял о различных птицах и магических существах, он вдруг почувствовал боль в кончике пальца. Птенец уже подошёл к нему, вытянул острый клюв и клюнул его, оставив кровавую царапину. Оуэн сжал тонкие бледные губы, посмотрел на кровоточащую рану на пальце, затем взглянул на виновника. После того как птенец клюнул его, он радостно зачирикал и даже подпрыгнул от счастья, словно совершил нечто великое. Продолжая мелодично чирикать, птенец снова вытянул шею и клюнул Оуэна в другую руку, которая лежала рядом. Чувство гордости и высокомерия передалось Оуэну. – У меня есть некоторые догадки, сэр, но также много вопросов, – сказал Оуэн, сидя напротив. В его глазах читались чистое любопытство и жажда знаний. – О, он довольно свирепый, – вовремя отдернул руку Гарри, наблюдая, как птенец кокетливо перекатывается в ладони Оуэна. – Кажется, я ему не нравлюсь. – Конечно, я знаю, я просто хочу, чтобы вы подумали об этом... – Фадж вытер пот со лба и заговорил быстро. Он снова посмотрел на Снейпа и прошептал: – Но это не исключено. Возможно, нас обманули... Оуэн с интересом выпрямился. Это были знания, которых не найти в книгах. Секреты, принадлежащие клану Фениксов. Вероятно, только те, кто поддерживает близкие отношения с Фениксом, могли знать об этом. – Тогда Сириус Блэк... Гарри опустил голову, затем глубоко вздохнул, крепко сжал кулаки и твёрдо сказал: – Я поймаю его, профессор. Кабинет директора, казалось, не изменился. Портреты бывших директоров спали в своих рамках. Фокс стоял на высокой золотой жерди, наклонив голову и пристально глядя на Оуэна, когда тот вошёл. – Чирик! – Птенец, почувствовав мысли Оуэна, недовольно закричал, дважды взмахнув голыми крылышками на его ладони. Его глаза снова наполнились слезами, выглядел он крайне печальным и обиженным. – В развитии вида всегда есть особые особи, – медленно произнёс Дамблдор. – Я не знаю, родился ли он таким, или это результат жестоких экспериментов, или же саморазрушение. В любом случае, появился чёрный феникс. Его слёзы, способные исцелять раны, превратились в проклятия, вдохновляющие песни стали песнями отчаяния, а пламя, полное жизненной силы, наполнилось тьмой... Он также чувствителен, но обладает злой натурой, любит разрушение и приносит боль и отчаяние другим живым существам, что в древности вызывало множество бедствий. ... Фокс громко чирикнул, открывая и закрывая клюв в знак неодобрения, издавая звонкий звук: «Клик-клик». – Это так раздражает, правда? – с улыбкой сказал Оуэн. Не успел он закончить, как его прервал мистер Малфой. Он погладил свою трость и холодно произнёс: – Я не думаю, что у него есть такие способности, Фадж. Такой подход не принесёт удовлетворения... – Я надеюсь, ты понимаешь, Коннелли, что я полностью доверяю Хагриду, – произнёс Дамблдор, его пронзительные голубые глаза смотрели прямо на собеседника, а руки в перчатках с цветочным узлом были сложены перед ним. – Ты должен знать, что забрать Хагрида ничем не поможет. Птенец по имени Сяо Хэй громко крикнул: – Вау! – и замахал своими тонкими и слабыми крыльями, резко повернул голову и клюнул, словно старая курица, защищающая своего цыплёнка. – Оуэн, это... твой новый питомец? – спросил он, увидев сморщенного птенца в руках Оуэна. Ярко-красные глаза птицы смотрели на него с явным недовольством. Ему даже показалось, что в этом взгляде читается отвращение. Он покачал головой, чтобы избавиться от странной мысли, и игриво протянул руку, чтобы погладить птенца. Спокойные и ясные глаза Оуэна вдруг потемнели. Эта птица, должно быть, опасное магическое существо, возможно, даже тёмное создание. В таком случае, свет, который ранее был связан с ней, не смог вырваться из яйца. Скорее всего, это печать, оставленная могущественным волшебником, чтобы предотвратить появление этого существа и его возможный вред окружающим. Так стоит ли держать его рядом? – Я не знаю, куда он отправился, сэр, – сказал Гарри твёрдым тоном, следуя договорённости с профессором Снейпом. – Вчера вечером он помогал мне переносить вещи, и на втором этаже мы подверглись нападению... Мы разошлись, и чудовище из Тайной комнаты погналось за Питером Петтигрю... Позже я встретил профессора Снейпа... – Фоукс, вернись, – медленно произнёс Дамблдор. Дамблдор улыбнулся и покачал головой: – Фениксы всегда держатся в стороне от мира. Если они не признают кого-то, то предпочитают скрываться. Конечно, самое главное – их количество слишком мало. С древних времён и до сих пор их число остаётся неизменным, ни больше, ни меньше. Они не могут размножаться обычным способом, и их потомство передаётся... очень особым образом. – Я понимаю, как я мог сомневаться в Гарри? – сказал Фадж, быстро взглянув на Дамблдора. – Министерство магии должно принять меры, нам придётся забрать Хагрида... – Мистер Дамблдор? – Оуэн приподнял бровь. Ему это показалось забавным. Оуэн дёрнул уголком рта, убрал палец, который прижимал птенца, и произнёл заклинание исцеления на пораненный палец. Рана затянулась под действием магии, не оставив следа. Похоже, этот укус не содержал яда. Освобождённый птенец радостно подпрыгнул, продолжая двигаться в его сторону с близкого расстояния. Исчезновение Питера Петтигрю стало самой горячей темой в школе. Как профессор Защиты от Тёмных Искусств, кавалер Ордена Мерлина, герой, смело противостоявший тьме, он, несмотря на разочаровывающие уроки, всё ещё вызывал уважение у учеников. Дамблдор мягко взглянул на Фоукса, и феникс с ветки подлетел, легко опустившись на его плечо: – Фениксы обладают способностью возрождаться из огня. Они периодически возвращаются в состояние птенцов в пламени, снова растут, пока не состарятся, и цикл повторяется. Поэтому фениксы обладают невероятно долгой жизнью и не могут быть убиты... Оуэн едва увернулся, и волосы с одной стороны его головы завились. Птенец, который барахтался у него в руке, с криком упал на землю, замахал крыльями и побежал к Оуэну. Фоукс с острым взглядом взлетел и погнался за Сяо Хэем, клюнув его своим острым клювом. Дамблдор сидел за своим столом, сложив руки на груди, его светло-голубые глаза выглядели усталыми: – Пожалуйста, садитесь. Вы, возможно, уже догадались кое-что о своём новом питомце... Гарри улыбнулся, чувствуя благодарность к мистеру Малфою за то, что тот заступился за него. Дамблдор глубоко вздохнул: – Вы знаете, личность Питера Петтигрю очень особенная. Он наконец вернулся, и мы, учитывая его страх перед местью, позволили ему остаться в Хогвартсе... Но прошло совсем немного времени, и произошло это, а трое учеников до сих пор лежат в больничном крыле... Мне очень сложно с этим справиться. – Хорошо, – подумав, Оуэн улыбнулся и кивнул. Под влиянием этой странной духовной связи Оуэн, который без причины смягчился, стал ещё мрачнее. Ему захотелось сварить птицу. Оуэн сжал губы и честно ответил: – Я нашёл его в тайной комнате в Хогвартсе, сэр. Тогда это было ещё безжизненное яйцо. Я долго изучал его и обнаружил, что оно, похоже, было запечатано. И только сегодня мне удалось снять печать и успешно вывести его... – О, я просто растерялся, Люциус, – широко открыв рот, Фадж замер на мгновение, прежде чем заговорить в панике. Он не понимал, как Малфой и Дамблдор, всегда находившиеся в противостоянии, вдруг оказались на одной стороне и говорили в унисон. Но если он не хотел обидеть обе стороны, сегодня ему не удастся забрать Хагрида. – К сожалению, нет, – вздохнул Дамблдор с сожалением. – В мире нет идеальных существ. Именно из-за своих недостатков они и становятся по-настоящему живыми. Это касается и фениксов. Они живут долго, но при этом обладают чувствительными и ранимыми сердцами. Это делает их жизнь одновременно яркой, долгой и... короткой. – Если ничего другого, я пока ещё не ослеп, министр, – произнёл Снейп ровным тоном, с насмешкой в глазах. Оуэн повернул голову, словно почувствовав что-то, и заметил, что Дамблдор пристально смотрит на птенца в его руке. На лице директора было выражение, которое Оуэн никогда раньше не видел. – Думаю, вы правы. Этот птенец – феникс, – медленно произнёс Дамблдор. Его глаза за полукруглыми очками вдруг стали острыми, словно он пытался проникнуть в самую суть. – Но это не обычный феникс. Мне интересно, где вы его нашли? Чёрныша, с глазами, полными слёз, гоняли по всему полу, и он бежал быстрее, чем обычно. С криком он спрятался за Оуэна, его вопли были полны страха. Фокс преследовал его, словно испытывая к нему глубокую ненависть. Если бы он не отпустил его, золотой клюв издавал бы звонкий щелчок каждый раз, когда он клевал воздух. – У них свободная и гордая натура. Они редко признают кого-то, но если уж признают, то становятся самыми верными спутниками... даже до самой смерти, – с грустью сказал Дамблдор. Он взглянул на своего феникса, Фокса, который закрыл глаза и нежно потерся щекой о его руку. Эта сцена выглядела гармонично и красиво. Лицо Оуэна потемнело. Ну, никакого легендарного кровного договора тут нет, эта птица просто вредная. – Мы все работаем над этим, Гарри, – улыбнулся ему Дамблдор, глубокие морщинки образовались в уголках его глаз. – Но сейчас мы не торопимся. Ах, время обеда, не так ли? – Ладно, пока будем звать тебя Чёрныш, – сказал Оуэн, посмотрев на часы. Он собрал скорлупки с пола, встал и направился к выходу из Тайной комнаты. – К сожалению, если мы не поймаем Питера Петтигрю, у нас не будет доказательств невиновности Блэка, – нахмурился Дамблдор, задумчиво глядя вдаль. – По своей природе они любят новые и интересные путешествия, но когда теряют любопытство, часто выбирают Нирвану и перерождение. Это отличается от их обычного возрождения, которое является лишь маленьким циклом в их жизни. Нирвана и перерождение – это их великий цикл. Они превращаются в яйцо в пламени, и из этого яйца рождается совершенно новый феникс, начинающий новый жизненный путь... Это их способ передачи наследия. В этот момент Чёрныш, который терся о пальцы Оуэна, вдруг замер. В его красных глазах появился страх. Он дрожал и пытался залезть в рукав Оуэна. – Его запечатали? Это действительно так, – Дамблдор не выглядел удивлённым. Он посмотрел на Оуэна с глубоким смыслом и тихо вздохнул: – Вы знали? Фениксы – очень особенные магические существа. Они духи пламени. С тех пор, как в мире появился огонь, существуют и фениксы. – Чик-чирик! – Чёрныш закричал громче, выражая своё недовольство и отказ от этого имени. Неужели это всё равно что воспитывать непослушного ребёнка? Оуэн сдержал желание закатить глаза. Если бы он знал, что так будет, он бы запихнул его обратно в брюхо василиска. Рядом с Дамблдором внезапно вспыхнуло пламя, и из него вылетела величественная золотисто-красная птица. Её яркие чёрные глаза мгновенно устремились на Оуэна. Феникс Фокс громко закричал, расправил крылья и полетел к нему, выплюнув в его сторону пламя, словно собираясь превратить его в пепел на месте. – Я не наследник Слизерина, сэр! – сердито взглянул на него Гарри. – Я чуть не погиб прошлой ночью! Мелита подошла с грациозной походкой кошки, протянула лапу и с лёгким шлепком прижала птенца к полу. Она смотрела на маленькую птицу, которая едва успела съесть пару крошек, и с отвращением наступила на неё. Затем она высокомерно взглянула на Оуэна. – Думаю, он выбрал вас. В конце концов, вы помогли ему вылупиться, – покачал головой Дамблдор. – Теперь, когда он вылупился, у меня нет хорошего способа справиться с ним. Но у новорождённого чистый разум, и ещё есть время его воспитать. Я лишь надеюсь, что в ближайшие дни вы будете относиться к нему с добротой, направлять его, сдерживать и помогать ему научиться контролировать свою природу. Он станет вашим лучшим спутником – даже чёрный феникс может быть преданным. Гарри тяжело вздохнул с облегчением и наблюдал, как Дамблдор колеблется, прежде чем заговорить. – Мяу... – тихо промурлыкала Мелита. Я могу терпеть, что ты приближаешься к другим кошкам, но зачем тебе ещё и эта уродливая птица, которая кусается? Это то, что тебе нравится? Ты и правда негодяй! – О, я не говорил, что точно буду его воспитывать, – нежно погладил Оуэн голову Мелиты, наслаждаясь мягкостью её шерсти. Его глаза сузились от улыбки, и он взглянул на обиженного кота. Цыплёнок под ногами не упустил слабую злобу в своих глазах, когда уставился на Мелету. Послеобеденные занятия шли своим чередом. После ужина, под любопытными взглядами друзей, Оуэн поручил Блэки, который скорее бы умер, чем пошёл с ним к Дамблдору, Мелете, и отправился в кабинет директора один. Оуэн подумал и решил сначала выяснить, что это за вид. На самом деле, он не очень любил птиц. Если у птицы не было особых способностей, он отдал бы её Хагриду. В комнате рядом с аудиторией Гарри допрашивал Фадж. Здесь же были мистер Малфой, Снейп и Дамблдор. Фокс злобно уставился на Сяо Хэя, который плотно прижался, взлетел с гневом, тяжело приземлился на плечо Дамблдора и продолжил недовольно смотреть. Гарри рассеянно кивнул и быстро вышел из комнаты. Прежде чем он успел войти в аудиторию, он случайно встретил Оуэна, который неспешно шёл в его сторону, держа что-то в руке, с задумчивым выражением на бледных, но изящных щеках. Брови его были слегка нахмурены. – Тогда... я отдам тебе Сяо Хэя? – Он не хотел горячей картошки. Уголок рта Оуэна дёрнулся. Интересно, сколько людей возненавидят феникса, которого невозможно убить и который любит устраивать разрушения повсюду... Эта печать действительно стоит того. Дамблдор глубоко посмотрел на него некоторое время, а затем мягко сказал: – Не мог бы ты зайти в кабинет директора после ужина, Оуэн? – Что ты такое? – Оуэн положил это в руку. Мелета гордо подняла свою маленькую голову и грациозно последовала за Оуэном, её пушистый хвост был высоко поднят. Фадж рассеянно произнёс несколько слов, показал уродливую улыбку, надел шляпу и поспешно ушёл. Мистер Малфой слегка кивнул всем и последовал за ним. – Я думаю, Гарри Поттер – жертва, Фадж, – сказал Люциус спокойным тоном. – Это не первый раз, когда на него нападают. Мой сын был вовлечён в прошлый раз... Цыплёнок наклонил голову в недоумении и издал звонкий звук "чирик". Он поднял Сяо Хэя двумя пальцами и медленно понёс его к аудитории. Гарри следовал за ним в оцепенении, выглядев как удивлённый хаски. Увидев, что Фокс собирается клюнуть его собственную ногу, Оуэн молча отодвинулся, и Блэки побежал за ним. Фокс звонко чирикнул, неотступно преследуя его... Ну, это было похоже на игру в ястреба, ловящего Блэки. Он протянул палец и толкнул птенца на пол. Новорождённый птенец не имел сил и мог только беспорядочно дрыгать лапками, вертеть шеей и пытаться клюнуть Оуэна клювом. Но он не мог дотянуться до его пальцев. Он мог только быстро чирикать, с человеческой мольбой в ярко-красных глазах, что заставило Оуэна действительно почувствовать: он знает, что был неправ, и больше никогда не посмеет. Столкнувшись с подозрительным взглядом Фадж, Гарри крепко сжал кулаки и вонзил ногти глубоко в плоть. Хотя он хотел раскрыть уродливое лицо Питера Петтигрю всем, он знал, что никто не поверит, что сделало его ещё более решительным. Он обязательно подумает, что он лжёт, и втянет его в ещё большие неприятности... Он обязательно поймает Питера Петтигрю своими руками и бросит этого ненавистного предателя в Азкабан! – О, конечно, я верю тебе, Гарри, – сказал Фадж ясным и быстрым тоном, быстро вертя в руках котелок. – Но я слышал, что ты, кажется, змееуст? Ты случайно не открыл какую-то дверь или что-то в этом роде... Оуэн попросил Мелету отпустить цыплёнка и с призрачным взглядом наблюдал, как он, полный обид, подбежал к нему, прижал своё тёплое и дрожащее тельце к его руке и нежно потерся маленькой головой о его ладонь. Оуэн помолчал некоторое время, искренне восхищаясь существом, подобным фениксу. Он мягко сказал: – А как насчёт моего феникса? – Так у клана Фениксов есть много живых ископаемых, которые живут тысячи лет? – Его глаза загорелись. Исчезновение такого человека – не пустяк. Даже министр магии Корнелиус Фадж лично привёл авроров для расследования. Мистер Люциус Малфой и Дамблдор, который недавно пропал, также пришли сюда для расследования. Он также вернулся. Авроры с большой помпой обыскали весь кампус, почти перевернув замок вверх дном, но не смогли найти никаких следов Питера. Услышав, что мистер Малфой всё ещё защищает Хагрида, Гарри ухмыльнулся ему, и его симпатия резко возросла. В этот момент он полностью забыл, что он был виновником, бросившим дневник в Хогвартс. Гарри сказал с тревогой: – Это точно не Хагрид, мистер Фадж! Тот, кто открыл Тайную комнату, был Фуди—— – Так этот мир ещё не завоёван Фениксами? – Оуэн поднял бровь. Цыплёнок также почувствовал мысли Оуэна. Он перестал бороться и смотрел на него с слезами в маленьких глазах. – Профессор Снейп рассказал мне всё, Гарри, – медленно сказал Дамблдор, с ноткой усталости в глазах. – У меня были сомнения насчёт Питера Петтигрю, но я не ожидал, что всё обернётся так... После долгого разговора о выращивании феникса Оуэн попрощался с Дамблдором, который, казалось, доверял ему ребёнка. Вернувшись в гостиную, он с критическим взглядом осмотрел своих свободно гуляющих кур. – Ладно, с этого момента ты будешь зваться Никс, – подумав, произнёс он. Феникс, похоже, не имеет пола. Никс радостно чирикнул, а затем клюнул Мелету в лапу. Кошка-цивета издала громкое «мяу», растопырила лапы и мгновенно умчалась прочь. (Конец главы)