Глава 156 — Глава 156

Глава 156. Свободный цыплёнок Гарри, только что вздохнувший с облегчением, снова почувствовал, как сердце его подскакивает к горлу. Огромная змея снова проползала мимо. Он затаил дыхание, но сердце билось так громко, что казалось, вот-вот вырвется из груди. Змея остановилась рядом с ним. Гарри почувствовал холодное дыхание на своём лице. Он крепко зажмурился, на лбу выступил холодный пот, а мысли начали метаться в панике. Он представлял, как страшная змея открывает свою вонючую пасть и заглатывает его целиком... К счастью, василиск, похоже, не заметил его. Шуршание чешуи по полу постепенно стихло, и, свернув за угол, змея исчезла. На лице Гарри отразилась радость от того, что он избежал беды. Он попытался пошевелить пальцами, но тело всё ещё было сковано и тяжело, как будто он был воздушным шариком, брошенным в коридоре. Но через некоторое время с другого конца коридора донёсся быстрый, но уверенный шаг. Гарри снова напрягся. Неужели Питер Петтигрю вернулся? Он изо всех сил повернул глаза и увидел тёмную фигуру, спешащую к нему. Развевающийся плащ делал её похожей на огромную чёрную летучую мышь. Жёлтое лицо было настолько мрачным, что казалось, с него вот-вот капнет вода. Это был профессор Снейп! Гарри обрадовался и изо всех сил попытался издать звук. В коридоре, где было так тихо, что слышалось даже потрескивание свечей, его голос заставил Снейпа остановиться. Глубокие, пустые чёрные глаза повернулись к нему. Брови профессора нахмурились, затем он быстро подошёл и сдёрнул с Гарри мантию-невидимку. Они посмотрели друг на друга, и мрачное выражение Снейпа смягчилось. Он окинул Гарри оценивающим взглядом, словно пытался разрезать его пополам своими острыми глазами. Гарри изо всех сил моргнул, его изумрудные глаза отражали тусклый свет свечей, выражая одновременно радость и смущение. – Ваши предпочтения действительно... особенные, Поттер, – произнёс Снейп, размахивая палочкой. Гарри почувствовал, как его тело освобождается от пут, и он снова обрёл силу. Затем наступило чувство невесомости, и он с глухим звуком упал на пол, развалившись на части. Чувство благодарности мгновенно испарилось. – Где Питер Петтигрю? – спросил Снейп, почти догадываясь, что произошло. Произнося это имя, он слегка скривил губу с выражением отвращения. Тем временем Оуэн не мог дождаться, чтобы отправиться в Тайную комнату. Каменное яйцо лежало перед ним. Эликсир жизни замедлял старение, но, судя по всему, не мог лечить раны. Он спрятал василиска в укромном месте на втором этаже. Несмотря на огромные размеры, змею было легко спрятать в замке. На каждом этаже было множество толстых труб, и даже если они не вели в Тайную комнату, василиск мог следовать по ним в любую часть замка. Именно так он избегал преследования раньше. Оуэн достал из большого шкафа в углу несколько зелий, которые он обычно копировал, и вылил на яйцо бутылки с лечебными зельями и зельями, восстанавливающими жизненные силы, но это не дало никакого эффекта. – Сбежал? – Оуэн закрыл глаза, и под маской на его лице появилась лёгкая улыбка. Он постучал пальцами по горячей скорлупе яйца и подумал о другой возможности. Копия в пространстве за стеной не была по-настоящему живой и не обладала биологическими инстинктами. Возможно, это было причиной неудачи эксперимента. – Не надо! Щекотно... – Оуэн не смог сдержать смеха и прижал к себе маленького котёнка. Его тёмные глаза сверкнули, и он без колебаний применил чёрную магию: – Тысяча острых лезвий! – Яркий белый свет ударил по яйцу, заставив его дважды перекатиться. Он положил яйцо на стол, затем закрыл глаза и вошёл в пространство за стеной. Даже Слизерин не смог исследовать это, и Оуэн не думал, что он станет исключением. Он планировал скопировать несколько каменных яиц в пространстве за стеной и разбить их, чтобы посмотреть, что внутри. – Подожди, может быть, это не так... – Оуэн задумался и вдруг выпрямился. – Слизерин сказал, что это мёртвое яйцо? Тогда, может быть, нужно найти способ восстановить его жизненную силу? Согласно словам василиска, Слизерин привёз мёртвое яйцо неизвестного существа откуда-то. После долгих исследований он не смог добиться результатов, но всё же оставил его в своей Тайной комнате. Позже змея... Чудовище было настолько голодным, что проглотило яйцо, и оно превратилось в камень. С тех пор его бросили в логово василиска. Волдеморт даже не заметил этого, поэтому оставил его у себя. Пока Гарри рассказывал Снейпу историю о сегодняшнем вечере, василиск вернулся к Оуэну. Огромная голова василиска медленно вытянулась из трубы, и его чешуйчатый нос приблизился к Оуэну. Большие жёлтые глаза пристально смотрели на маленького волшебника, который стоял боком к нему, выглядело это пугающе и опасно. Красавец. Василиск открыл свою огромную пасть, но издал мягкий звук: – Голоден... – Это яйцо... живое? – Оуэн был действительно удивлён. Он потряс яйцо в руке. Внутри не было ощущения жидкости, и маленькая жизнь, казалось, уже созрела. Покопавшись в мыслях и не найдя ответа, Оуэн снова прибег к силе. – Ты не можешь сказать, – с беспокойством произнёс он. Он сел в кресло, бросил каменное яйцо, завёрнутое в белый платок, к своим ногам, лениво прикрыл глаза и зажёг огонь, позволяя тёплому свету рассеять холод и сырость, окутавшие его. Моллер испугался. Тэ спрыгнул с его плеча на колени, посмотрел на него с обидой в золотых глазах и тяжело наступил передними лапами на бёдра Оуэна. Следуя шагам в пространстве у стены, он сначала разбил каменную скорлупу, затем вылил бутылку эликсира, принесённого из дома, и включил сильный огонь, чтобы запечь яйцо. Оуэн невольно почувствовал, будто устроил барбекю. Он помахал рукой, чтобы тёмный стражник подкатил яйцо к нему. Оуэн задумчиво посмотрел на него, а затем невольно взглянул на кролика Мьюза, сжавшегося в углу. Мьюз, казалось, почувствовал это. Он подпрыгнул на земле и с невиданной ловкостью бросился в самую глубь книжной полки, оставив только одно дрожащее длинное ухо. – Ц-ц, почему он такой милый? – Оуэн продолжил ждать, пока маленькая чёрная точка, обозначающая Невилла, снова появится в ванной, а затем поспешно покинул второй этаж, прежде чем позволить василиску вернуться в тайную комнату. С этой стороны это яйцо очень интересно. Либо в нём всё ещё есть жизнь или даже душа, либо на него наложен мощный заклинание, сохраняющее определённую волю... В общем, оно необычное. Оуэн позволил василиску скрыться в канализации, а затем прислонился к стене и уставился на Карту Мародёров в руке. Он нашёл маленькую чёрную точку, обозначающую «Питера Петтигрю», где-то в стене на первом этаже замка. Похоже, парень был настолько напуган, что не мог выбраться из крысиного гнезда. Оуэн посмотрел на Карту Мародёров, а затем увёл василиска из этой зоны. Это точно не настоящее яйцо. Ни одно яйцо магического существа не может быть таким прочным. При упоминании Питера Петтигрю Гарри отбросил все остальные мысли и вскочил с земли, его щёки покраснели от гнева: – Он сбежал! Он обманул меня, всех! Он просто лжец, бесстыдный предатель и полный трус! Хотя Оуэн любил повеселиться, он всегда был твёрдо намерен завоевать корону главного нарушителя спокойствия. По его мнению, воскрешение Волдеморта, возможно, не остановить, но точно не сейчас, потому что он ещё недостаточно силён и нуждается в безопасной и стабильной среде, чтобы вырасти. Когда он вырастет, тогда и настанет время действовать. Наконец, он выпустил яростное пламя с зловещим взглядом. Он предпочёл бы попробовать вкус жареного яйца! Зловещие фиолетовые языки пламени обожгли уже тёмное яйцо, заставив скорлупу снова засветиться туманным светом. Свет горел в яростном огне, создавая рябь, но так и не сломался. Когда Оуэн почувствовал усталость и остановился, яйцо вернулось к своему первоначальному виду. Каменное яйцо перед ним было размером с его ладонь. Гладкая чёрная скорлупа была слегка серой и без линий, выглядела очень неприметно, будто отполированная камнем. Он попытался обнаружить его с помощью нескольких заклинаний, но не нашёл на нём следов магии. Если бы оно не смогло блокировать проникновение Тёмного Стража, Оуэн просто посчитал бы его обычным камнем. Ну, хотя он действительно хотел, чтобы василиск атаковал Волдеморта, он должен был сохранить лицо. К сожалению, Волдеморт тоже был наследником Слизерина и прирождённым змееустом. Оуэн подумал, что василиск мог бы предать его на месте. Оуэн наклонил голову и улыбнулся, положил гладкого котёнка Низи на колени, затем достал каменное яйцо, лежащее у его ног, небрежно наложил на него несколько очищающих заклинаний и прошептал: – Чистая вода, как весенний ручей. Он завернул яйцо в воду и долго мыл его. Наконец, он капнул на него несколько капель магических духов, затем положил ладонь на каменное яйцо, с любопытством и вопросом осматривая его. – Что же произошло? – тихо произнёс он. Каменное яйцо с силой подбросило в воздух, и в пространстве, окутанном белым туманом, раздался оглушительный взрыв, но эха не последовало. Яростное пламя взметнулось вверх, обрушиваясь с обжигающей температурой и мощным ударом, но Оуэн смог отбить его. Выпущенное заклятие железной брони остановило огонь. Он вылил на яйцо ещё один флакон эликсира, но, в отличие от прошлого раза, оно не впитало жидкость. Блеск на скорлупе постепенно угас, но сердцебиение внутри всё ещё звучало ровно, и существо внутри оставалось целым. Это означало, что оно готовится вылупиться. – Сегодня ночью… – пробормотал Оуэн, моргнув. Он достал бутылку с приправой и поставил её рядом. Если яйцо действительно приготовится, он не против будет попробовать его на вкус. Он также заметил маленькую чёрную точку с меткой «Невилл Лонгботтом», которая некоторое время ходила туда-сюда в ванной Миртл, а затем внезапно исчезла, очевидно, проникнув в тайную комнату. – Превратился в мышь и залез в нору… – хриплый голос василиска звучал с недоумением. Очевидно, змея не могла понять, как такой большой и аппетитный человек мог превратиться в крошечную мышь, которая даже не поместилась бы у неё между зубов. Она слегка пошевелила телом, покрытым роскошной зелёной чешуёй, и кончик её гибкого хвоста дёрнулся. – В следующий раз, когда приду, принесу тебе что-нибудь поесть, ладно? – Оуэн успокоил её, как ребёнка. Он улыбнулся с игривым выражением, без колебаний порезал палец и прижал кровоточащую рану к чёрному яйцу. Но… ничего не произошло. Кровь стекала по скорлупе, растекаясь по столу, как красные лепестки сливы. Гарри вернулся. Он был в странном состоянии возбуждения, быстро и энергично расхаживал по гостиной, но его лицо было мрачным и напряжённым, словно он шёл на похороны. – Похоже, я ошибся, – наконец сказал Оуэн, открывая маленький ящик. Он достал из него кристально чистый и изящный флакон, внутри которого находился эликсир ярко-красного цвета, как кровь. Это был эликсир жизни, приготовленный с использованием философского камня. Оуэн понимал это так: человеческое тело похоже на ведро с дырой на дне. Вода в ведре – это жизнь, которая постоянно утекает через эту дыру, а эликсир жизни – это просто добавление воды в ведро. Но чем дольше живёт человек, тем больше становится дыра, и вода утекает быстрее, требуя всё больше эликсира для восполнения. Пока однажды скорость восполнения не сможет угнаться за скоростью потери жизни, и эликсир потеряет свою силу. Сердцебиение внутри яйца было слабым, но полным жизненной силы. Всё яйцо начало сильно трястись. Очевидно, маленькое существо внутри отчаянно пыталось вырваться наружу. По мере его яростных попыток, свет на скорлупе начал мерцать, всё больше напоминая оболочку. Яростное пламя, символизирующее разрушение, также горело снаружи, делая оболочку из света всё более хрупкой. – Не в ближайшее время, – после паузы произнёс василиск. – Похоже, только внешний слой окаменел? – Оуэн присел, чтобы рассмотреть яйцо поближе. Чёрная скорлупа была слегка шероховатой, как у настоящего яйца. Он поднял его, оно было ещё тёплым и твёрдым на ощупь. – Твой прошлый хозяин не кормил тебя? – прищурился Оуэн. Но жизненная сила была временной. На следующее утро, не спав всю ночь, он смотрел на яйцо с тусклыми глазами, окружёнными тёмными кругами, и Колин Криви запечатлел этот момент. Оуэн попробовал множество заклинаний, но ни одно из них не оставило следа на яйце. Через полчаса он лениво сидел в кресле с закрытыми глазами, а тёмный страж с интересом играл с чёрным яйцом, подбрасывая его в воздух и ловя, словно это был мяч. – Ладно, – голос василиска звучал с лёгким возбуждением, и огромная голова медленно скрылась в трубе. Сильные эмоции существа внутри яйца передавались Оуэну. Это было желание вырваться из кокона и начать новую жизнь, непоколебимая решимость и раздражающее беспокойство. Хотя эти чувства были направлены на клетку, в которой оно находилось, они всё равно вызывали мурашки. Только тогда Оуэн понял, что свет на скорлупе был на самом деле клеткой. Он делал яйцо неуязвимым, но также не позволял существу внутри вырваться наружу. В этот момент существо внутри яростно билось и ударялось, а пламя снаружи продолжало гореть. Под двойным натиском клетка начала дрожать. Оуэн снова взглянул на Гарри, улыбнулся, покачал головой и неспешно вернулся в общую комнату, держа в руке каменное яйцо. Неожиданно, но вполне логично, кроваво-красное зелье не стекало по скорлупе яйца, а быстро проникло внутрь. На тёмной поверхности скорлупы замерцал туманный свет, вспышка за вспышкой. Оуэн приложил ухо к яйцу и услышал ритмичный стук — это было крошечное сердцебиение. Оуэн создал копию хрустального флакона в своей руке, затем открыл его и вылил ярко-красное зелье на яйцо. [Обнаружена магическая сила цели. Требуется 1 точка связи.] Оуэн с улыбкой поднял уголки губ, представляя, что почувствует Волдеморт, когда обнаружит пропажу василиска. – Спокойно, спокойно, – терпеливо уговаривал он, с лёгкой улыбкой на губах. Глядя на белый туманный текст, появившийся перед ним, Оуэн удивлённо приподнял брови, но его глаза загорелись ещё большим интересом. Он уже понял, что пространство стены может копировать только живых магических существ (включая волшебников) и магические книги, которые требуют затрат точек связи. А вот трупы магических существ, зелья и большинство алхимических предметов почти не требуют затрат. – Тогда ему действительно не повезло... – Драко слегка нахмурился и рассеянно проиграл партию. – Пронзить! – Горячий луч света отразился в сторону и пронзил несколько книжных полок подряд. – Это он предал моих родителей тогда! Сириус Блэк был оклеветан, и он мстил за моих родителей... – Глаза Гарри покраснели, он говорил возбуждённо. – Я хочу поймать его! Мы не можем позволить ему сбежать... Оуэн прищурился, мобилизуя в себе самое сильное желание разрушения, чтобы огонь стал ещё интенсивнее и горячее. Его выражение лица стало немного пугающим, словно он пытался раздавить кости перед собой и превратить их в пепел. Когда огонь погас, Оуэн, на котором не было ни единого волоска, разогнал густой дым и уставился на каменное яйцо, лежащее на полу. На поверхности яйца появились тонкие трещины, и с лёгким щелчком тонкая каменная скорлупа рассыпалась, обнажив нетронутое чисто чёрное яйцо. – Громовой взрыв! – В яростном взрыве чёрное яйцо подбросило вверх, и оно тяжело упало, не получив ни единой царапины на скорлупе. Оуэн взглянул на оставшиеся у него точки связи и, не раздумывая, скопировал каменные яйца в пространство перед стеной. Он скопировал ещё несколько яиц, выстроил их в ряд и пнул одно из них, направив на него палочку: – Гром! Оуэн считал, что первые обладают магией жизни, собственной волей и душой, а вторые — волей и магией автора книги, что делает их уникальными. – Ц-ц, что это такое? – Оуэн подбросил яйцо в руке вверх и вниз. Оно было тяжёлым. Он не думал, что яйцо может быть полезным, но как идеальный и мудрый волшебник, он всегда испытывал сильное любопытство к загадочным и странным вещам. – Похоже, это не так? – Оуэн подумал, что оно может поглощать жизненную силу, как дневник Тома. Он приложил палец к ране, и его глаза покрылись тонким слоем туманной чёрной дымки. Оуэн потратил много времени и с нетерпением дёрнул уголком рта. Он достал палочку и снова жестоко атаковал яйцо, но так и не смог нанести ему никакого урона. – Мяу! – Мелета смотрела на него с обидой. – Ты можешь пугать меня, но не давать мне возможности отомстить? Он всё ещё чувствовал лёгкое сожаление. Он думал, что Волдеморт спрятал Крестраж-Корону в тайной комнате, и надеялся найти и уничтожить её сегодня ночью — корона, очевидно, была мощнее и сложнее в обращении, чем дневник. Оуэн не хотел терять её, поэтому лучше было отправить её в путь как можно скорее. Снейп на мгновение застыл, в его глазах мелькнуло неописуемое выражение, и он превратился в безмолвную статую. – Яростное пламя! – Яркое и горячее фиолетовое пламя беспощадно пожирало его, но это было бесполезно. Оуэн даже не смог бы съесть горячее запечённое яйцо. – Ц-ц, я только просил тебя убивать, но не давал тебе ничего поесть... – Волдеморт действительно был подлецом. – Почему Гарри ещё не вернулся? – Драко, игравший в волшебные шахматы с Гойлом, время от времени поглядывал на каменную стену у входа в гостиную. Он был немного обеспокоен, но старался выглядеть равнодушным. – Может, он попал в руки наследника? Он потер виски и покинул пространство перед стеной. – Попробую завтра снаружи, – с интересом подумал он. – Интересно, что за существо из этого получится. – Он перебирал в уме различных магических существ, но не мог найти подходящего. Возможно, это было создание древних волшебников, как василиск. Раздался едва слышный щелчок, и на скорлупе яйца появилась трещина. Мерцающий свет наконец рассыпался на крошечные звёздочки и полностью исчез. Острый чёрный клюв птицы пробил дыру в скорлупе и слегка приоткрыл её. Щелчок повторился. Оуэн убрал своё пылающее пламя и холодно наблюдал, как скорлупа раскололась, обнажая маленькое существо внутри. Это был птенчик размером с ладонь, всё его тело было сморщено, и выглядел он крайне некрасиво. Но пара ярких, словно рубины, глаз уже открылась и пристально, не моргая, смотрела на Оуэна. Птенец изо всех сил пытался выбраться из скорлупы. Через некоторое время его тонкие лапки с трудом подняли тело, и он, шатаясь, сделал первые неуверенные шаги. – Тьфу, деревенский цыплёнок, – молча посмотрел Оуэн на это неказистое создание и с отвращением произнёс. (Конец главы)