Глава 23 — Глава 23

— На этом всё. Заседание окончено. Святые один за другим поднимались и кланялись Папе: — Хвала Солнцу. — Хвала Солнцу. — Хвала Солнцу. Золотые силуэты растворялись один за другим. Они были рассеяны по всему миру, охраняя человечество. За тысячу четыреста лет ни один Высший демон не смог прорвать барьер, созданный этими святыми. Когда все святые исчезли, кардинал, записывавший заседание, не ушёл. Он стоял, будто что-то его тревожило. — Ваше Святейшество… — наконец проговорил он. — Всё, что произошло в Айсвилле… может ли быть связано с Героем? Папа не посмотрела на него. Она всё ещё смотрела на солнце. Солнечный диск возвышался в безоблачном небе. Мир был ярок, и ветер, наполненный сиянием, проник в зал, играя её волосами, заставляя их струиться в золотом свете. — Как ты считаешь, мелочь? — тихо спросила она. — Это последний Герой, которого ты собираешься использовать, чтобы спасти мир. — Раз он так хорошо спрятан, значит, точно всё в порядке, да? Прошла неделя. Утром 22 марта Анкуа, как и обещал, постучал в дверь квартиры. — Привет. Войдя внутрь, он неуверенно поприветствовал Куина на китайском. Сегодня Анкуа был без вызывающей формы представителя Академии — вместо неё он надел элегантную светло-голубую рубашку из дорогой ткани. Издержанный чиновник вмиг превратился в распущенного светского мажора. Рядом с ним Куин с небритыми десять дней щеками выглядел как кучер, везущий барчука на прогулку. — О, привет~ — Куин подмигнул. — Вообще-то, в моём мире «нихао» — это не совсем приветствие. — А как тогда здороваться? Похоже, Анкуа был весьма заинтересован в изучении языков иных миров. — Очень просто. Нужно лишь немного добавить настроения и жестикуляции. Например, вот так! — Куин поднял два пальца в победном жесте и радостно выкрикнул: — Ciallo! (∠ω<)⌒☆ Анкуа: ... Похоже, учиться он тут же передумал. — Как тебе книги, что я принёс? Они вошли в комнату. — По легенде, ты играешь человека с восточной кровью, сироту с материка, родители которого погибли, когда он был ещё ребёнком. Став взрослым, он переехал на юг и с тех пор работает в Королевстве Роэн. Сложно будет вжиться? — Это не роль — это моя жизнь. Мои родители тоже умерли, когда я был совсем маленьким, — Куин усмехнулся. — Никто лучше меня не знает, как быть сиротой. Анкуа то ли рассмеялся, то ли возмутился — неясно, хвалить его или ругать. — А зачем обязательно изображать, будто ты работаешь в Роэнском королевстве? — спросил Куин с недоумением. — Тебе нужно привыкнуть к образу жизни роэнцев. Это важно для того, что ты собираешься делать дальше. Покажи, как бы ты это изобразил? Анкуа выдал ему три книги о культуре Роэна, и Куин уже выучил их назубок. Он сел прямо, а затем заложил ногу на ногу под идеальным углом в 45 градусов. — Говорю тебе, нечего спорить — у нас, в Роэне, если ты мужик, то веди себя, как мужик! Каждый день — стейк и чай. Больше ничего! Не работаешь? А чем тогда занимаешься, а? Работай до смерти! Заработал денег — сразу покупаешь сто одинаковых чёрных костюмов! — Э… не обязательно же настолько вдаваться в подробности… — пробормотал Анкуа и положил папку, зажатую подмышкой, на стол. — Его Величество, должно быть, уже рассказал тебе, каковы особенности Героя, так что я не буду повторяться. Вот список из пяти подозреваемых, которых я отобрал. Судя по предсказаниям и поведению, каждый из них вполне может быть тем самым Героем. Кстати, почему у тебя так темно? Куин мрачно пожал плечами: — С тех пор как ты ушёл, эта чёртова газовая лампа больше не загорается. Я вообще не умею с ней обращаться. Каждый вечер сижу в темноте, читаю при лунном свете. Даже перед экзаменами зрение так не страдало… — Ох, забыл тебе сказать об этом. Анкуа достал волшебную палочку — Куин даже не понял, откуда он её взял: просто повернул запястье — и вот она уже у него в руке. — Люмос! Он резко произнёс заклинание, и несколько мягко светящихся шаров всплыли с кончика палочки, осветив всю комнату. — Вот это да! Тренер, я хочу учить аркану! — Куин смотрел, как первобытный человек на огонь. — Скоро у тебя будет такая возможность. Анкуа разложил перед ним бумаги. Документы были очень подробными — от имени и возраста до роста, происхождения, профессии, адреса, круга общения и мест пребывания. — Первый кандидат — Эйк Карпен. На фото был молодой чернокожий парень с крутым видом. — 26 лет. Лидер самой влиятельной банды Айсвилла. Уроженец Западного материка, по слухам — беженец. Всего за два года смог пробиться в сложной и запутанной системе Западного района, и сейчас его организация соперничает с двумя старыми преступными группировками. Занимается в основном торговлей оружием, контрабандой артефактов и ремонтом арканических изделий. — Контрабандой арканических изделий занимаются почти все банды, но вот ремонтировать и производить их может только он. Неизвестно, где он выучился аркане, — возможно, за ним стоит какая-то сила из арканического круга, — с сожалением сказал Анкуа. — Он слишком быстро поднялся, поэтому у нас нет полной информации о его прошлом. Единственное, в чём я уверен — за ним не стоит Академия Гриндевальда. — У Эйка Карпена очень высокий эмоциональный интеллект. Кроме его познаний в аркане, подозрение вызывает его невероятное умение находить общий язык с людьми. Беженец с Западного материка, а в высшем обществе Айсвилла чувствует себя как рыба в воде. У него полно связей в руководстве стражей порядка, а его банда под его управлением процветает. К тому же он — сверхчеловек, но его последовательность неизвестна. Куин нахмурился, не проронив ни слова. «Арканическая система?» «Похоже. Очень похоже.» «Кто из братков с Гонконга сюда перебрался через портал?» — А теперь второй кандидат. Ты его видел неделю назад — Элрон Брансон. Увидев знакомое красивое лицо на фото, Куин воскликнул: — Так это же… брат Шадель?! Тот самый исполняющий обязанности депутата?! — Верно, — кивнул Анкуа. — Элрон — наследник семьи Брансонов. С юных лет он демонстрировал интеллект, намного превосходящий сверстников. В семнадцать лет он окончил Салемскую школу для аристократов — королевское учебное заведение в Баварии, считающееся колыбелью элиты Южного материка. Он получил высшие оценки по всем дисциплинам: этикет, история, экономика, литература, политология, древнеэльфийский язык, высшая математика, астрономия, музыка, изобразительное искусство. Элрон стал третьим студентом за всю историю Салема, окончившим школу с идеальными баллами по всем предметам. Куин присвистнул: — Да это же топовый задрот из мегаполиса. — И что любопытно — первым, кто сдал всё на максимум, был Третий Герой… тысяча двести лет назад. Анкуа достал старую газету из Баварии. На первой полосе была фотография юного Элрона с горящими глазами и подписью огромными буквами: «Наследник-гений из Айсвилла заявляет: „Я добьюсь большего, чем Третий Герой!“»