— Эм... и что мне теперь делать? — осторожно спросил он.
Мод забрал у него книгу.
— ...Уже всё, — наконец произнёс Мод.
— В каком смысле? — насторожился Куин.
— Ты был честен. Солнце приняло твою клятву без нареканий.
— О, вот как... — отозвался Куин с нейтральным видом, будто ничего особенного. Хотя внутри у него ликовала настоящая буря.
Вот и всё? Это всё? Ты так распинался про великого бога Солнца, а в итоге — просто свет, и всё? Святоша ты надутый, с твоими «Солнце определит твою честность, а ложь сгорит в свете». Прямо театральное представление.
Хотя, что-то странное действительно было. После клятвы и солнечного сияния вся усталость последних трёх дней прошла, боль от наручников исчезла. По телу разлилось ощущение покоя и лёгкости.
— Значит, теперь я могу идти? — Куин лениво опёрся о дверной косяк. — Мы же договорились: поклялся — и свободен.
Мод не ответил сразу. Он смотрел на Куина, не отрывая взгляда. Но в этот раз в его глазах не было давления, только глубокая сосредоточенность — будто он решал сложную шахматную задачу. Внутри него жила тревога, не находившая себе места.
— ...Человек не может обмануть бога, — наконец сказал он. — Но бог — может.
— Что? — Куин изогнул бровь. — Ты издеваешься?
— Я думаю, ты сказал правду.
— Так какого чёрта ты опять начинаешь?
— Возможно, ты просто не осознаёшь, что лжёшь, — Мод встал у выхода на балкон, загородив путь. — Во время той церемонии... что-то пришло в наш мир. Что-то опасное. Это угроза для всего мира. А ты — единственная зацепка. А может быть... ты и есть результат той церемонии.
— Клятва доказала мою невиновность, — Куин прищурился. — Ты, как служитель Светлой Церкви, что, сомневаешься в Солнце? Это же богохульство.
— Я — святой служитель, — спокойно ответил Мод. — А главное условие быть святым служителем — доверять своей интуиции. А моя интуиция говорит: ты — проблема.
— Поэтому ты поедешь со мной в Церковное государство. На дирижабле это займёт около двух недель. Здесь, на этой земле, бог слишком далёк. А там... всё тёмное станет явным.
— А если я откажусь? — Куин помрачнел. — Это вообще законно?
— Конечно нет. Но я всё равно заберу тебя силой.
Глаза Мода вновь вспыхнули солнечным светом. — У тебя нет выбора. Или убей меня, если можешь. Моя смерть вызовет интерес Церкви, и ты получишь особое внимание.
— Или подчинись и поезжай со мной. Там ты докажешь свою невиновность. Церковь возместит тебе всё, а я сам подам в отставку и понесу наказание за свою ошибку.
Куин тяжело вздохнул и мысленно выругался. Да уж, теперь он знал всё, что хотел о местной религии.
Мод протянул руку, намереваясь схватить его:
— Ну, пока не стемнело, выдвигаемся...
— Нет. Ты его не заберёшь.
Холодный голос прозвучал из-за двери.
Мод обернулся, нахмурившись.
Из коридора приближалась толпа. Впереди — Сядайэр с мрачным лицом, мужчина, сильно похожий на неё, и молодой чиновник в чёрном кашемировом пальто.
Все, кого они проходили, — чиновники, охрана — кланялись этому молодому человеку.
Его лакированные ботинки отбивали чёткий ритм по полу. Цок-цок-цок — он вышел вперёд, совсем близко.
— Ты никого отсюда не увезёшь. — Он остановился перед Модом и, почти касаясь лбами, произнёс с усмешкой:
— От имени Департамента административных дел Арканической академии Гриндевальда, я объявляю: ты нарушил положение, выданное академией, под названием «Церковникам и псам вход запрещён».
— А потому... — он склонил голову, улыбаясь с пренебрежением:
— Убирайся отсюда к чертям.
В коридоре повисла мёртвая тишина. Все затаили дыхание, ожидая, как отреагирует священник Мод. Атмосфера застыла, воздух стал ледяным.
Он лишь спокойно взглянул на молодого чиновника, ничуть не рассердился:
— Три дня назад произошёл необычный ливень, это подтвердят многие. Мы начали экстренное расследование и обнаружили следы ритуального обряда. Согласно собранным уликам, один из подозреваемых сбежал в Айсвиль.
— Согласно «Пакту Спасителя», каждый человек обязан содействовать Церкви в борьбе с демоническими силами. Мы обратились к властям Айсвиля за поддержкой и получили одобрение от городского совета.
— Я вошёл в город по специальному пропуску, выданному советом, и действовал только в пределах округа Сивейл. Совместно с местными чиновниками мы перекрыли ворота и проверяли прибывших. Разве в этом есть что-то незаконное?
Священник слегка склонил голову, его взгляд миновал чиновника и остановился на двух стоящих за ним — юноше и девушке.
— Мисс Сядайэр тоже была среди подозреваемых. Клянусь солнцем, во время расследования я проявил к вашей сестре уважение и сдержанность, не позволив себе ничего лишнего.
— Более того, при переговорах с советом мы намеренно не упомянули некоторые деликатные детали, касающиеся семьи Брансон. Думаю, это достаточно ясно демонстрирует нашу добрую волю. Так почему, уважаемый советник Элрон, вы устраиваете этот спектакль?
Рядом с Сядайэр стоял мужчина — высокий, крепкий, с той же формой глаз и очертаниями лица. Он был её братом. Розовые короткие волосы были аккуратно зачёсаны назад, лицо — красивое, вежливое, ухоженное.
— Священник Мод, вы, видимо, что-то не так поняли, — заговорил он мягко. — Во-первых, я не советник. Я всего лишь временно исполняю обязанности своего отца.
— Во-вторых, я получил доклад от служителей порядка, в котором говорится, что вы применили методы допроса, выходящие за рамки, установленные советом.
— Этот человек и есть тот, кого мы ищем, — Мод слегка наклонился в сторону, указывая на Куина за своей спиной. — Он связан с тем ритуалом трёхдневной давности. Потому я и пошёл на крайние меры.
— Конечно, конечно, я не сомневаюсь, что у вас были на то основания, — Элрон говорил предельно дипломатично. — Подозрение на связь с демоническими силами — дело серьёзное, поэтому я и передал эту информацию в администрацию Академии.
Он развёл руками, словно стряхнул с себя ответственность:
— Я не имею полномочий вмешиваться в дела академии. Вы же знаете: Академия стоит выше городского совета. Я здесь только чтобы понаблюдать... и проследить за соблюдением базовых прав.
Куин, до этого молчаливо наблюдавший за развитием событий, вдруг уловил суть. Этот парень — за меня?
Он поднял взгляд и заметил, как Сядайэр, прячась за братом, тайком подмигнула ему.
— Ах вот как? Значит, это позиция администрации Академии? — Мод выпрямился, вновь встретившись взглядом с молодым чиновником. Между ними искры летали.
Священник стоял под солнечным светом — гордый и несгибаемый.
— Церковь действует в рамках «Пакта Спасителя». Неужели распоряжения Академии теперь важнее самого Пакта?
— Ох-ох, господин священник, ваша Церковь по-прежнему виртуозно швыряется грязью, — ответил чиновник с холодной насмешкой.
Он был ростом чуть ниже метра восьмидесяти, но даже глядя вверх на более высокого Мода, создавал ощущение превосходства. Его чёрные, как у Куина, глаза были намного глубже — как чернила, в которых можно утонуть.
Обновлено: 19.01.2026