Глава 37 — Глава 37

Глава 37 Первый случай использования карманных часов не требовал долгих раздумий. К несчастью для себя, Миэлль сама предложила Арии нескольких своих служанок. Хотя год еще не прошел, решение казалось немного поспешным, но, вероятно, визит Оскара послужил тому причиной. После его прихода Миэлль несколько раз появлялась в столовой, куда раньше почти не заглядывала, и, навострив уши, ела, явно надеясь что-то подслушать. "Как же глупо." Очевидно, что она ничего не узнала, поэтому решила отправить свою служанку. Ария не упустила этой возможности и забрала одну из прислужниц Миэлль. Сама по себе ей не требовалось много служанок — достаточно было одной, которая занималась мелкими поручениями. Услышав это, Миэлль предложила ей Энни. Правда, это имя она озвучила не сразу. Ария заранее использовала песочные часы, чтобы вернуться в прошлое и добавить, что предпочла бы служанку помладше. Так что выбирать даже не пришлось — дебют карманных часов состоялся, когда Ария забрала Энни. В отличие от Джесси, которая уходила на перерыв, когда Ария погружалась в чтение, Энни, сославшись на необходимость быть наготове, с утра до ночи ходила за ней по пятам. Ария без труда догадалась, что это приказ Миэлль. Несомненно, та ломала голову над тем, о чем говорили Оскар и Ария, и из-за этого даже не могла спокойно спать. А еще, разумеется, она надеялась втянуть Арии в беду. — Энни, не принесешь мне чаю? — Да, барышня. Стоило Арии, не отрываясь от книги, отдать распоряжение, как Энни тут же поставила перед ней свежий чай. Похоже, подготовилась заранее. "Ну да, неудивительно. Всё же она служанка Миэлль." Вопреки ожиданиям, Энни оказалась довольно способной. Хоть она и была молода, но проработала служанкой довольно долго. А учитывая, что она принадлежала к приближенным всеобщей любимицы Миэлль, неудивительно, что она хороша в своем деле. Разглядывая, как Энни аккуратно разливает чай, Ария внезапно заговорила: — У тебя очень хорошая кожа. — …Что? — Издалека я не заметила из-за веснушек, но она и правда белая и гладкая. Энни в замешательстве покраснела, не зная, что ответить. Однако Ария продолжила: — У тебя большие глаза, аккуратный нос, да и цвет кожи красивый. — Если хорошо одеть тебя, ты вполне сойдешь за дворянку. Служанка уставилась в пол, не зная, как реагировать. Ведь до этого Ария была лишь тем, кто унижал ее госпожу. Воспринимаемая как ничтожная дочь проститутки, случайно ставшая дворянкой, она не заслуживала ни уважения, ни внимания. И вдруг Ария ни с того ни с сего осыпает ее комплиментами. А потом еще и встает со своего места и нежно касается ее щеки. Кожа у Энни действительно оказалась удивительно гладкой, особенно для простолюдинки. Возможно, она тратила все заработанные деньги на уход за собой. "Она явно заботится о своем внешнем виде… И это хорошая возможность." — Сегодня у меня нет уроков и дел… так почему бы нам не развлечься? Энни удивленно распахнула глаза. Ария же, будто подгоняя ее, взяла ее за руку и усадила перед зеркалом. — Б-барышня? — Такая красивая кожа, но скрыта веснушками… жалко, знаешь ли. Ария достала из ящика косметику. Конечно, это не значило, что она ею не пользовалась — в прошлом ей наносили макияж ежедневно, так что она прекрасно знала, как это делать. "Не так уж и много у меня средств, но… для Энни и этого хватит с лихвой." Ровно так же думала и прежняя Ария. — Ой, холодно! Когда Ария начала тщательно наносить на ее лицо липкий растительный лосьон, Энни невольно воскликнула. Но когда она посмотрела в зеркало и увидела, как ее кожа засветилась, то тут же умолкла. После лосьона Ария нанесла на кожу жемчужную пудру, аккуратно подчистила ее брови, слегка затемнила глаза и добавила легкий румянец. В завершение подвела губы красным пигментом. — Ну как? — Это… правда я? — Всё так, как я и думала. Стоило скрыть веснушки, и лицо заиграло по-другому. Энни зачарованно смотрела на свое отражение, не в силах оторвать глаз. Ария, нежно расчесывая ее волосы, прошептала: — Я этим не пользуюсь, так что можешь взять себе. — Ч-что?.. — Косметику, говорю. Мне она без надобности — я еще слишком молода, да и веснушек у меня нет. Так что бери. Средства, которые использовала Ария, были недоступны простолюдинам. Дело было не только в их цене — их продавали исключительно аристократам. В отличие от косметики, доступной простолюдинам, эта не содержала свинца, а потому не портила кожу. Энни знала это на собственном опыте: она несколько раз тайком пользовалась косметикой Миэлль. И вот теперь у нее появилась возможность владеть ею. — Для меня это не такая уж дорогая вещь, да и если попрошу, мне дадут еще. И к тому же, если у меня будет красивая служанка, то это ведь тоже своего рода предмет гордости, не так ли? Энни все еще казалась ошеломленной. Ведь если бы она не взлетела так же стремительно, как Ария, то и мечтать об этом бы не могла. Когда волосы Энни были уложены, Ария достала из гардероба маленькую заколку и прикрепила к ее волосам. Без драгоценных камней, но с милым красным бантиком. Ария улыбнулась и погладила Энни по щеке. — Опоздала, но все же… Это подарок по случаю того, что ты стала моей служанкой. — В идеале, конечно, стоило бы дать тебе золотую брошь, как у Джесси… Услышав про золотую брошь, Энни распахнула глаза. В последнее время ей не раз приходилось видеть ее. Она слышала, что Ария подарила ее Джесси, но и подумать не могла, что и у нее может быть шанс получить такую же. — Но ты ведь еще ничего не сделала. Джесси давно мне служит, так что ей это полагается, а вот ты… В глазах Арии промелькнул лукавый огонек. — …Ты еще ничего не сделала, верно? — … Слова прозвучали как укол, и взгляд Энни задрожал. — Ах, не пойми неправильно. Я не говорю, что ты должна что-то сделать. Просто доверие нужно заслужить. Я ведь пока не знаю тебя. Так всегда бывает, не так ли? Даже осознавая, что Ария велела ей не делать ничего, Энни чувствовала что-то странное, но все же кивнула. Удовлетворенная этим, Ария взяла ее за руку. Ее радостное выражение лица было почти детским. — Ну что ж, раз уж ты нарядилась как юная леди, давай устроим чаепитие. Все равно скоро тебе предстоит сопровождать меня на приемы. Ария одолжила Энни одно из своих платьев. Оно было куплено в бутике для простолюдинов и не шло ни в какое сравнение с ее основным гардеробом, но по сравнению с мрачной формой служанки смотрелось лучше. И хотя Энни могла позволить себе купить его и сама, она казалась тронутой до глубины души. Обе они были низкого происхождения, но, как бы поверхностно это ни выглядело, одна из них всё же принадлежала к дворянству. И вот теперь она сидела с ней за чаепитием. Наслаждаясь чаем, который наливала Джесси, Энни выглядела так, словно владела всем миром. — Есть кое-какие неловкие моменты, но в целом ты довольно ловка. — С-спасибо, госпожа. Казалось, будто Энни даже самостоятельно практиковалась — настолько естественными были её движения. Услышав похвалу Арины, девушка смущённо улыбнулась. — Конечно, для настоящего чаепития среди знатных леди тебе пока не хватает утончённости. Особенно в движении запястья — оно слишком напряжённое. Смотри, делать нужно вот так. — А... Энни прикусила губу, глядя то на изящные движения Арины, то на своё зажатое запястье. Всё, чему она научилась, было лишь подражанием Мие́ль, а потому её движения оставались неуклюжими. — Но если ты продолжишь практиковаться со мной, то довольно быстро станешь гораздо лучше. В любом деле главное — это опыт, верно? — Д-да, госпожа! — На сегодня можешь идти и отдохнуть. Мне не нужно, чтобы ты делала что-то ещё, а Джесси вполне справится с чаем. Тебе же стоит запомнить всё, что ты сегодня узнала, и попрактиковаться. Энни напряглась, услышав столь внезапное предложение уйти, словно испугавшись, что сделала что-то не так. Тогда Ария, приблизившись, шепнула ей: — Кто знает... Вдруг появится ещё одна такая возможность, как у моей матери? После чаепития стол быстро убрали. Энни, полная радостного волнения, покинула комнату Арии. Глядя ей вслед, Ария усмехнулась, вспоминая её взволнованное, порозовевшее лицо. — Доставить её сюда было немного хлопотно, но в итоге всё оказалось даже проще, чем я думала — мне даже не пришлось использовать песочные часы. Знала ли Милье́ хотя бы во сне, что её собственная служанка с горящими глазами попалась на её же удочку? — Глупая... Она, наверное, теперь не сможет заснуть, переполненная несбыточными мечтами. Конечно, если Энни будет вести себя должным образом, не составит труда представить её как будущую супругу какого-нибудь мелкого дворянина. Если не в качестве жены, то, по крайней мере, в качестве наложницы. — Как бы там ни было, Энни — это просто удобная пешка, которой можно манипулировать как угодно. Когда-то именно предательство служанки, отправленной Милье́, стало той самой причиной, из-за которой Ария лишилась головы. Теперь же она устранила эту угрозу. Что бы Милье́ ни замышляла дальше, это уже никак не могло навредить Арии.