Мальчик снова оказался в Хогвартсе, весь день под пристальным взглядом того идиота, который любит магглов. Как же мне его заполучить?
– Ах... конечно, с помощью информации от Берты Джоркинс. Используй моего преданного Пожирателя Смерти, который скрывается в Хогвартсе, чтобы имя мальчика оказалось в Кубке Огня. Снова задействуй моего Пожирателя Смерти и убедись, что мальчик выиграет турнир – гарантируй, что он первым коснётся Кубка Трёх Волшебников. Этот кубок уже заменён моим Пожирателем Смерти на портал, который доставит его сюда, подальше от помощи и защиты Дамблдора, прямо в мои руки. Вот он... мальчик, которого вы все считаете моим заклятым врагом...
Волдеморт медленно шагнул вперёд, повернулся к Гарри и поднял свою палочку.
– Круциатус!
Гарри никогда не испытывал такой боли. Его кости горели, голова, казалось, раскалывалась вдоль шрама, глазные яблоки бешено вращались в глазницах. Он надеялся, что это скоро закончится... надеялся, что умрёт...
Пытка внезапно прекратилась. Он беспомощно висел на верёвках, привязанный к надгробию отца Волдеморта, и сквозь пелену тумана смотрел на светящиеся красные глаза. Смех Пожирателей Смерти разносился в ночном небе.
– Думаю, вы уже поняли, насколько глупо считать этого мальчика сильнее меня, – произнёс Волдеморт. – Но я развею все сомнения. Моё бегство было случайностью. Теперь я убью его, чтобы доказать свою силу. Здесь нет Дамблдора, чтобы защитить его, и его матери, чтобы пожертвовать собой ради него. Я дам ему шанс – он сможет сразиться со мной, чтобы вы больше не сомневались, кто сильнее.
– Опусти его, Эйвери, и верни ему палочку.
Пожиратели Смерти приблизились к Гарри, и он изо всех сил старался удержаться на ногах, пока верёвки развязывали. Эйвери вытащил тряпку изо рта Гарри и взмахом руки перерезал верёвки, привязывающие его к надгробию.
На мгновение Гарри подумал о побеге, но его раненная нога дрожала. Он стоял на заросшем кладбище, а Пожиратели Смерти окружили его и Волдеморта, заполняя пустые места, где должны были стоять отсутствующие соратники. К счастью, Эйвери не подошёл к Седрику, чтобы забрать палочку сам – он оставался волшебником и грубо сунул палочку в руку Гарри, используя заклинание левитации.
– Ты учился дуэли, Гарри Поттер? – мягко спросил Волдеморт, его красные глаза светились в темноте.
Услышав это, Гарри вспомнил, что два года назад посещал дуэльный клуб, словно это было в прошлой жизни. Там он выучил только заклинание разоружения – «Экспеллиармус». Но даже если бы он смог отобрать палочку у Волдеморта, что бы это дало? Он был окружён Пожирателями Смерти, по крайней мере, тридцать против одного. Он не знал ничего, что могло бы помочь ему здесь. Он понимал, что столкнулся с проклятием, против которого Мунди так часто предостерегал – с непреодолимым «Авада Кедавра». Волдеморт был прав – на этот раз не было матери, чтобы спасти его. Он был совершенно беззащитен.
– Давай поклонимся друг другу, Гарри, – сказал Волдеморт, слегка наклонившись, но его змеиное лицо продолжало смотреть на Гарри. – Ну же, этикет нужно соблюдать... поклонись смерти, Гарри...
Пожиратели Смерти снова засмеялись. Безгубый рот Волдеморта растянулся в улыбке. Гарри не согнулся – он не позволит Волдеморту играть с ним перед тем, как убить. Он не даст ему насладиться этим.
– Я сказал, поклонись. – Волдеморт поднял палочку, и Гарри почувствовал, как его позвоночник сгибается, будто огромная невидимая рука безжалостно давит на его спину. Пожиратели Смерти смеялись ещё громче.
– Очень хорошо, – тихо произнёс Волдеморт, подняв палочку, и давление на спину Гарри исчезло. – Теперь смотри на меня, как мужчина... подними голову, как твой отец перед смертью...
– Теперь – мы сразимся.
Волдеморт поднял палочку, и прежде чем Гарри успел защититься или даже пошевелиться, его снова поразило заклинание Круциатуса. Невыносимая боль охватила всё его существо. Он не понимал, где находится... Белые раскалённые ножи пронзали каждый дюйм его кожи, голова, казалось, раскалывалась от боли. Он кричал, кричал так, как никогда раньше в жизни...
В этот момент он отчаянно надеялся, что кто-то спасёт его, но Седрик, лежащий неподалёку, и он сам были бессильны против тридцати Пожирателей Смерти.
– Пауза, – сказал Волдеморт, его щелевидные ноздри расширились от возбуждения. – Передышка... больно, Гарри? Ты ведь не хочешь, чтобы я повторил?
Гарри не ответил. Он умрёт как воин. Эти жестокие красные глаза говорили ему об этом... его убьют, и он ничего не сможет с этим сделать... но он не сдастся, не позволит Волдеморту издеваться над ним... он не будет умолять о пощаде...
Волдеморт снова поднял палочку, но на этот раз Гарри был готов. С ловкостью, приобретённой на матчах по квиддичу, он бросился в сторону и укрылся за мраморным надгробием. Заклинание пролетело мимо, но он услышал, как надгробие раскололось.
Он почувствовал слабое движение под плащом неподалёку. Гарри прошептал Седрику, едва слышно:
– Не двигайся, пожалуйста, не двигайся.
Он не знал, дошёл ли его голос до Седрика, но, по крайней мере, под плащом теперь было тихо.
– Мы не играем в прятки, Гарри, – прошептал Волдеморт, его мрачный голос приближался, а Пожиратели Смерти смеялись. Гарри слушал, как Волдеморт подходит, и в его голове была только одна мысль, которая превосходила страх и разум: он не мог сидеть здесь, пригнувшись, и умереть, как ребёнок в игре в прятки; он не мог стоять на коленях перед Волдемортом... Он хотел быть похожим на своего отца – умереть стоя.
Не дожидаясь, пока змеиное лицо Волдеморта повернётся к надгробию, Гарри встал... Он сжал свою палочку, держа её перед собой, и бросился навстречу Волдеморту. Волдеморт тоже был готов. Пока Гарри кричал: "Разоружайся!", Волдеморт выкрикнул: "Авада Кедавра!"
Зелёный свет вырвался из палочки Волдеморта, и в тот же момент красный свет выстрелил из палочки Гарри – два луча встретились в воздухе – палочка Гарри вдруг задрожала, словно её ударило током, он держал её так крепко, что даже если бы хотел, не смог бы отпустить – тонкий луч света соединил две палочки, он был не красным и не зелёным, а ослепительно золотым. Гарри с изумлением смотрел вдоль луча и увидел, что бледные, тонкие пальцы Волдеморта тоже сжимают дрожащую палочку.
Затем, совершенно неожиданно, Гарри почувствовал, как его ноги отрываются от земли, и он вместе с Волдемортом поднялся в воздух, обе палочки всё ещё были соединены мерцающей золотой нитью.
Золотая нить, связывающая Гарри и Волдеморта, внезапно треснула, но палочки оставались крепко соединены, и тысячи световых дуг появились над Гарри и Волдемортом. Дуги света сплетались вокруг них, образуя куполообразную золотую сеть, клетку из света.
– Не двигайтесь! – крикнул Волдеморт Пожирателям Смерти. Гарри увидел, как его красные глаза расширились от изумления, и понял, что тот шокирован происходящим, пытаясь понять, как разорвать связь между палочками. – Никто не двигается без моего приказа! – снова закричал Волдеморт.
Внезапно в воздухе раздался взрыв ликования – он исходил от каждой нити вибрирующей сети света вокруг Гарри и Волдеморта. Гарри услышал это, хотя слышал лишь однажды раньше. Это была песня Феникса.
Для Гарри этот голос означал надежду, самый прекрасный звук, который он когда-либо слышал в жизни, и он напомнил ему Дамблдора, почти как будто друг шептал ему на ухо...
– Не разрывай связь!
Я знаю, – мысленно ответил Гарри музыке, – я знаю, что её нельзя разорвать. Но в тот момент, когда он подумал об этом, удержание связи стало ещё сложнее. Он сосредоточил все свои мысли, стараясь сохранить золотую нить.
Внезапно из палочки Волдеморта раздался крик боли, который не прекращался. Затем – красные глаза Волдеморта расширились от удивления – из кончика палочки вылетела дымчатая человеческая рука и исчезла – это была отрубленная рука, которую он создал для Эйвери. Раздался ещё один крик боли, и из палочки Волдеморта появился более крупный объект, серый и плотный, словно сделанный из самого густого дыма. Сначала появилась голова, затем грудь и руки – это была ведьма, вероятно, Берта Джоркинс.
– Не отпускай! – её голос эхом разнёсся, словно доносился издалека. – Не дай ему причинить тебе вред, Гарри, держись!
Если бы Гарри собирался уронить палочку от шока, это произошло бы сейчас. Но он инстинктивно сжал её ещё крепче, сохраняя золотую нить света нерушимой.
Затем из палочки вылез старик, которого Гарри видел только в своих снах – этот призрак или дух, или что бы это ни было, опираясь на трость, с лёгким удивлением смотрел на Гарри и Волдеморта, на связанные палочки и золотую сеть...
– Так он действительно волшебник? – сказал старик, глядя на Волдеморта. – Этот парень убил меня. Сражайся с ним, мальчик!
Теперь из кончика палочки Волдеморта появилась ещё одна голова, и Гарри сразу узнал её, ведь это был тот, о ком он думал больше всего сегодня.
Призрак женщины с длинными волосами, как и Берта, опустился на землю, выпрямился и уставился на него. Гарри смотрел на лицо своей матери, его руки дрожали.
– Твой отец тоже здесь, – мягко сказала она. – Он хочет тебя видеть. Всё будет хорошо, держись.
Обновлено: 08.04.2026