К всеобщему удивлению, её партнёром оказался Крум. И сегодня она выглядела потрясающе. Челюсть Рона чуть не отвалилась и не упала в подвал класса зельеварения.
Вошедшие чемпионы подошли к креслам, Дамблдор улыбался счастливо, но Каркаров, увидев, как Крум и Гермиона сближаются, выразил на лице точно такую же гримасу, как и Рон. Людо Бэгмен, одетый сегодня в ярко-фиолетовую мантию с большими жёлтыми звёздами, хлопал в ладоши с таким же энтузиазмом, как и его ученики. Мадам Максим сняла свою обычную чёрную атласную форму и надела струящееся платье лилового цвета. Гвен заметила, что мистер Крауч не пришёл. На пятом месте за столом сидел Перси Уизли.
– Почему твой брат там? – прошептала Гвен на ухо Джорджу, от чего он чуть не подпрыгнул.
– О, – спокойно ответил Джордж, – думаю, мистер Крауч нашёл себе послушную марионетку, чтобы та представляла его.
Гвен пожала плечами и посмотрела на Бэгмена в кресле гостя:
– Сегодня ты мой, даже не думай о том, чтобы влипать в неприятности с Бэгменом.
– Расслабься, – Джордж похлопал её по руке. – Фред и я решили разобраться с ним после второго задания.
После того, как чемпионы закончили свой первый танец, группа «Странные сёстры» начала играть новую мелодию, гораздо быстрее предыдущей. Джордж тут же взял Гвен за руку и вывел её на танцпол.
Гвен чувствовала себя очень счастливой. Они с Джорджем двигались слаженно и ни разу не наступили друг другу на ноги под быстрый ритм барабанов – для ведьм, которые не умеют танцевать, это уже большая удача. Рука Джорджа на её талии заставила Гвен пожалеть о том, что она перекусила на банкете. Что, если он подумает, что она поправилась?
Они продолжали менять шаги под музыку. После того, как Джордж поднял её в воздух, Гвен воскликнула:
– Мне не стоило есть тот перекус!
Джордж рассмеялся, затем наклонился к её уху:
– Ты лёгкая, как птичка, дорогая.
– Слава Мерлину, на этот раз не крыса, – сказала Гвен.
Затем настала очередь дамы, и на этот раз Джордж был ошеломлён.
– Мерлин... – пробормотал он, словно увидел что-то ужасное. На самом деле он просто заметил спину Гвен. Вся спина её платья была открыта, оставляя лишь несколько тонких лент, перекрещивающихся на её гладкой коже.
Прежде чем Гвен успела что-то сказать, Джордж распустил её косу, и водопад волос упал на спину.
– Ты разрушил мою маленькую задумку, – с упрёком пожаловалась Гвен.
– Это несправедливо, – недовольно сказал Джордж. – Ты оставила этот вид другим мужчинам. Я чуть ли не последний, кто это заметил.
Гвен хотела что-то ответить, но Джордж переместил руку с её талии на спину, под прикрытием распущенных волос, и начал нежно водить пальцем по её коже. Она тут же замолчала.
За столом гостей теперь никого не было: профессор Дамблдор танцевал с профессором Стебль, Людо Бэгмен – с профессором МакГонагалл; мадам Максим вальсировала с Хагридом, прокладывая широкую дорожку среди учеников; Каркаров куда-то исчез. Ещё одна песня закончилась, и все снова зааплодировали.
– Давай выйдем, – предложил Джордж, заметив, что Гвен немного устала.
– Мне действительно нужен свежий воздух, – согласилась она.
Они притворились, что идут за напитками, покинули стол, обошли танцпол и выскользнули за дверь. По пути мимо Фреда и Анжелины, которые танцевали так энергично, что все вокруг отступили, чтобы не пострадать, они вышли в холл. Передние двери были открыты, а в розовом саду за ними мерцали огоньки. Вокруг были низкие кусты, извилистые дорожки и огромные каменные статуи.
Джордж остановил Гвен.
– Разве мы не идём на улицу? – удивилась она.
– Я только что увидел Гарри и Рона на ступеньках, – сказал Джордж, указывая на ворота замка. – Не хочу с ними встречаться. И уверен, там сейчас уже десять тысяч пар.
Гвен с этим полностью согласилась:
– Если бы я была профессором Снейпом, я бы арестовывала людей прямо из кустов.
– Жаль, Гвен, – Джордж выглядел совсем не так, – Пойдём, я покажу тебе место, где нас точно никто не потревожит.
Они поднялись на восьмой этаж замка. Там было большое окно, из которого открывался вид на Хогвартс ночью и уголок Запретного леса.
– Ну как? – с гордостью спросил Джордж. – Самое опасное место – самое безопасное.
Гвен усмехнулась:
– Да, кто бы захотел устроить свидание рядом с кабинетом директора? – Два каменных зверя, охранявших дверь, казалось, подглядывали за ними.
Пока она говорила, Джордж уже достал из мантии бутылку вина и два изящных бокала для шампанского.
– Ты как маленькая белочка! – обняла Гвен его за шею. – Всё время что-то прячешь.
– Это с ужина, – радостно сказал Джордж. – Говорят, это американское вино. – Через мгновение он слегка раздражённо добавил: – Чёрт, я забыл взять с собой палочку. – Затем он приготовился откусить пробку зубами.
– Я тебя отругаю, – притворно сердито сказала Гвен, отпуская его. – Волшебник никогда не должен расставаться со своей палочкой.
Джордж с интересом посмотрел на неё:
– А скажи-ка, Гвен, где твоя палочка?
Гвен дрогнула ресницами, затем медленно приподняла длинную юбку, сантиметр за сантиметром. Джордж уже хотел остановить её, но тут она показала подвязку на бедре.
Конечно, в подвязке была палочка.
Кажется, информации было слишком много, и Джордж не знал, с чего начать. Это дало Гвен возможность действовать. Она быстро вытащила палочку, опустила юбку, взмахнула ею и открыла бутылку. Налила по полстакана себе и Джорджу.
Гвен понюхала напиток, кашлянула, взяла бутылку и внимательно прочитала этикетку.
Джордж уже выпил половину стакана...
– Хихикалка, – громко прочитала Гвен.
– Ха-ха-ха! – Джордж только хотел что-то сказать, но вместо этого разразился смехом.
Гвен тоже рассмеялась и сделала глоток.
– Хе-хе-хе!
Они выпили половину бутылки за один присест. Смех разрывал животы, а щёки Гвен покраснели.
– Стоп, – наконец сказала она, – мы как два дурачка.
– Хи-хи-хи, – Джордж всё ещё смеялся.
Затем он вдруг обхватил Гвен за талию, словно они танцевали, и поднял её на подоконник. Джордж наклонился вперёд, а Гвен, испугавшись, обвила его шею руками.
– Я упаду! Это восьмой этаж! Ты пьян, Джордж!
– Не бойся, – мягко прошептал он приятным голосом. – Я держу тебя, Гвен. Я держу тебя.
Действительно, его большая рука крепко лежала на её белой спине, а кожа под ней была горячей. Он приподнял её тело, и Джордж почувствовал, что она мягче, чем самый нежный сыр камамбер, который он когда-либо трогал.
Он посмотрел на Гвен, сидящую на высоком подоконнике, затем выхватил её палочку и создал омелу прямо в воздухе над ними.
– Я поцелую тебя, Гвен, – сказал он, подмигнув своими хитрыми и яркими глазами. В его взгляде не было и намёка на опьянение.
Гвен, кажется, тоже поддалась рождественской атмосфере и забыла отобрать палочку. Она замерла, держа лицо Джорджа в руках. А потом он прикоснулся к её губам.
Поцелуй влюблённых – это как наркотик, вызывающий зависимость, и одновременно противоядие, спасающее жизнь.
Только когда Гвен почувствовала, что её заклинание тепла больше не справляется с холодным ветром за окном, она оттолкнула Джорджа. Мерлин благослови её заботливого джентльмена – он снял свой смокинг и накинул его на Гвен.
Джордж тоже перевернулся и сел на край подоконника. Они прижались друг к другу, наблюдая, как лунный свет падает на каменный пол через окно замка.
– Мы не смотрим на звёзды или пейзажи, а сидим тут и любуемся полом, – с улыбкой заметила Гвен.
Джордж играл с её пальцами.
– Я не на пол смотрю, мисс. Я любуюсь нашими тенями.
Гвен взглянула на забавное отражение на полу – высокий парень, пытающийся втиснуть шею в плечи, – и рассмеялась, будто выпила целую бутылку хихикалки.
Поздно ночью Гвен заявила, что не сможет вернуться в общежитие на таких высоких каблуках.
– Пять дюймов! – пожаловалась она. – Русалочка из сказок маглов страдала меньше, чем я. И всё ради тебя, шестифутового волшебника.
Джордж понял намёк и сразу же присел, чтобы снять с неё эти грешные туфли. Он дал Гвен держать их в руке, а затем подхватил маленькую ведьму на руки, позволив её свободной руке шлёпать его по спине.
– Не благодари, Гвен. Это то, что я – джентльмен Уизли – должен делать.
Гвен наконец сдалась, покорно уткнувшись головой в грудь Джорджа и слабо тыкая его.
– Ты стал намного сильнее, чем в прошлом году. Эх, зря я ела тот перекус ночью.
Джордж отнёс её обратно в женское общежитие. Возможно, они вернулись слишком поздно, потому что по пути не встретили никого знакомого.
Гвен стояла босиком на ступеньках и поцеловала Джорджа на ночь.
– Спокойной ночи, Джордж, и счастливого Рождества, – прошептала она.
– Спокойной ночи, Гвен, и счастливого Рождества, – с улыбкой ответил Джордж.
Когда край её рыжеватой юбки уже почти исчез за спиральной лестницей, Джордж набрался смелости и тихо произнёс:
– Я люблю тебя, Гвен.
Гвен резко наклонилась через перила и ответила громким воздушным поцелуем, а затем...
Обновлено: 08.04.2026