Конечно, сестра вышла замуж и не могла вечно тянуть родительскую семью, покупая лекарства. Поэтому после окончания средней школы старшей ступени Хэ Аньвэнь прекратил учебу. Времена были не самые лучшие, и устроиться на завод ему не удалось.
Услышав, что можно научиться у невестки делать вино, Аньвэнь разволновался больше всех, ведь он так хотел облегчить ношу своей семьи.
Мать говорила о сватовстве, но он слышал, как люди судачат за спиной: мол, семья бедная, да еще и отец — «аптечный ящик», постоянно на лекарствах. Семьи девушек не хотели с ним связываться.
Он все понимал, но это не значит, что у него не было своих мыслей и надежд.
Видя такое волнение Аньвэня, Мэй Сюэ растерялась — она ведь не знала о ситуации в семье дядюшки Чжэнси.
Аньлян же все знал. Он вздохнул и сказал:
— Невестка, научи брата Аньвэня. А я, пожалуй, не буду учиться. — Ему тоже хотелось, но...
Мэй Сюэ нахмурилась:
— Я разве говорила, что буду учить только одного? Если хотите — научу обоих. Но материалы вы должны купить сами. Решайте сами, хотите или нет.
Она решила позже расспросить бабушку о семье Аньвэня.
— А? Невестка, так мне тоже можно?! — Аньлян расплылся в глупой улыбке.
— Хе-хе, можешь и не учиться, — закатила глаза Мэй Сюэ.
— Нет-нет, я буду! Я хочу! Ха-ха, вот научусь, заработаю денег и куплю тебе конфет, невестка!
Ребенок есть ребенок.
— Обойдусь, я сладкое не ем, — фыркнула Мэй Сюэ. — Ладно. Если увидите Аньлиня и Аньшаня, спросите их тоже. А, впрочем, лучше я сама схожу к тетушке Тин. А вы идите домой, поговорите с родителями, что они скажут.
Мэй Сюэ спровадила парней по домам, а сама пошла на кухню к бабушке, чтобы узнать про Аньвэня.
Бабушка Хэ, слышавшая весь разговор во дворе, сразу поняла, о чем пойдет речь, и начала рассказ сама.
— Ты хочешь узнать про семью твоего дядюшки Чжэнси. Эх, тут нет ничего постыдного.
И бабушка поведала историю Хэ Чжэнси.
Семья жила бедно, как и все в округе. В молодости Хэ Чжэнси был видным парнем, но с ним случилась беда.
В детстве, работая в поле, он повредил ногу. В обычной жизни это не бросалось в глаза, но тяжелую работу он выполнять не мог.
Например, рубить лес он мог, а вот таскать бревна — нет, нога подкашивалась, не держала вес.
Из-за старой травмы в ветреную и дождливую погоду нога болела так, что хоть на стену лезь.
Поэтому среди братьев Хэ его семья жила беднее всех. А ведь нужно было растить двоих детей. Хлебнули они горя немало.
Жизнь стала немного легче только после того, как Хэ Хунмэй вышла замуж.
Дочь оказалась почтительной: укрепившись в семье мужа, она стала покупать отцу лекарства. Вылечить болезнь было нельзя, но хотя бы облегчить страдания.
Хэ Аньвэнь смог закончить школу только благодаря поддержке сестры. Но удача отвернулась от него: он хотел поступить в университет, но денег не было.
Пришлось вернуться домой.
Школа вроде бы распределила его на работу, но разве легко получить место в городе?
Он был парнем неразговорчивым, с учителями и одноклассниками особо не дружил, связей не имел. Даже получив направление, он столкнулся с притеснениями.
В конце концов один учитель, пожалев его, помог продать его рабочее место. Вырученные деньги позволили семье продержаться несколько лет.
Но деньги имеют свойство заканчиваться, и сейчас от той суммы, наверное, уже мало что осталось.
Выслушав бабушку, Мэй Сюэ вздохнула:
— У всех жизнь не сахар.
— И не говори.
— Бабушка, не волнуйся. Я построю тебе большой дом, ты будешь есть вкусную еду, носить красивую одежду, и все старушки в деревне будут тебе завидовать, — с чувством пообещала Мэй Сюэ, обнимая бабушку.
У бабушки Хэ защипало в глазах. Она похлопала внучку по руке.
Даже родной внук не говорил ей таких теплых слов. Сначала в деревне на нее косились, потом стали бояться ее крутого нрава — кто знал, сколько горечи она проглотила?
— Твоя тетушка Силянь и тетушка Мэйлянь — хорошие люди. Если чувствуешь, что с Аньляном и Аньвэнем тебе легко, помоги им. Но заставлять я тебя не буду, — поспешно добавила бабушка, чтобы Мэй Сюэ не подумала лишнего.
— Хорошо, бабушка, я тебя поняла.
***
Пока Мэй Сюэ и бабушка вели душевные разговоры, у Аньляна и Аньвэня дома было не так спокойно.
— Аньвэнь, ты правда хочешь делать вино вместе с Сяо Сюэ? — тетушка Силянь смотрела на взволнованное лицо сына и не могла сказать «нет».
Это семья тянула его на дно.
Аньвэнь кивнул:
— Мам, я хочу научиться, — в его взгляде читалась твердость.
Силянь открыла рот, хотела отказаться, но слова застряли в горле.
— Ладно. Решай сам. Возьми эти деньги, — она достала из соломенного матраса носовой платок, в котором хранились сбережения, и отдала его сыну целиком.
Аньвэнь развернул платок, пересчитал деньги, взял десять юаней, а остальное вернул матери.
— В этом году сделаем немного. Большой чан у нас есть, сливы я сам наберу в горах, деньги нужны только на спирт. Мам, не волнуйся, я буду стараться.
— Дитя, десяти юаней мало, возьми еще пять, на всякий случай, — Силянь решилась пойти ва-банк, видя серьезность сына.
Денег в доме было в обрез. За проданный в прошлый раз лес расплатятся только к Новому году. А леса у них было немного, не сравнить с другими. Эти сбережения остались с первого полугодия и от продажи овощей на ярмарке.
Аньвэнь все же взял дополнительные пять юаней:
— Хорошо, мам, спасибо.
У Мэйлянь все прошло гораздо проще. Она не стала жалеть денег и сразу дала сыну двадцать юаней. Чан у них тоже был — купили, когда выдавали замуж Лися, хранили в нем рис.
Получив деньги, Аньлян выбежал из дома и столкнулся с Аньвэнем.
— Брат Аньвэнь, ну как? — с тревогой спросил он.
Аньвэнь с улыбкой кивнул.
Аньлян почувствовал, как изменился настрой брата — он словно засветился изнутри.
— Пошли к Третьей бабушке!
Пока парни бежали к дому бабушки Хэ, Мэй Сюэ уже была у тетушки Тин.
Старшей бабушки видно не было, но Мэй Сюэ не стала забивать этим голову.
— Тетушка Тин, что скажешь? — спросила Мэй Сюэ, изложив суть дела.
Тетушка Тин с улыбкой посмотрела на нее:
— Хорошо. Я скажу Сяо Шаню, чтобы зашел к тебе в обед. Спасибо, Сяо Сюэ, что не забываешь о нас.
После того случая тетушка Тин знала, что ее свекровь снова обидела Третью тетушку. Увидев, сколько рыбы принесли Аньлян и Аньвэнь, ей стало горько.
Но виновата была свекровь, а жаловаться на мать мужа невестке не пристало.
Пришлось молча терпеть. И вот неожиданность — Сяо Сюэ все равно помнит о них и предлагает хорошее дело.
Обновлено: 19.02.2026