— Еще бы, завидуйте молча! Моя Сяо Сюэ умеет заботиться о людях, — бабушка Хэ, нужно признать, скромностью не отличалась. Раньше у нее не было повода похвастаться Сяо Сюэ, а теперь, когда возможность представилась, она ее не упускала.
— Моя Сяо Сюэ не только заботливая, но и очень почтительная. В прошлый раз на ярмарке купила ткани, чтобы сшить мне одежду. А посмотрите на это, это тоже Сяо Сюэ мне купила!
Бабушка Хэ выставила напоказ ногу в новых блестящих пластиковых сандалиях:
— Ногам так удобно, и воды они не боятся!
Тем временем Мэй Сюэ, погрузив корзины с овощами на телегу, тут же перехватила у бабушки клетку с курами. Там сидело штук семь-восемь птиц, вес был немалый.
— Бабушка, садись скорее, все погрузили, сейчас уже поедем, — небо еще не совсем посветлело. Если не выехать сейчас, рассветет, и будет уже поздно.
— Ай, иду, иду! — с улыбкой отозвалась бабушка Хэ. — Ладно, не буду с вами болтать, поехали, время не ждет, а то солнце встанет — жарко будет.
Распрощавшись, все расселись по повозкам. Тетушки и соседки с улыбками обсуждали Мэй Сюэ.
Каждая из них втайне завидовала.
Все видели, как в последние дни Сяо Сюэ помогает Третьей тетушке: работает споро, ловко, лучше многих, и уж точно лучше их собственных бестолковых сыновей и дочерей.
Но оставалось только завидовать — им не повезло заполучить в дом такую хорошую невестку.
После того как бабушка Хэ вдоволь нахвасталась, морщинки на ее лице стали еще глубже от улыбки.
Сидевшая в телеге тетушка Мэйлянь смотрела на гордый вид своей тетки и не смела над ней подшучивать — уж очень та была довольна.
Всю дорогу до рынка они болтали и смеялись.
Добрались до рынка в начале седьмого утра. Можно представить, насколько рано все встали.
Найдя свое место и разложив овощи, Мэй Сюэ заметила, что покупателей на улице пока немного. Она обратилась к бабушке:
— Бабушка, я пойду пройдусь по перекупщикам, предложу им кур.
Семь-восемь кур продавать в розницу самим — неизвестно, сколько времени это займет.
Бабушка Хэ знала, что Мэй Сюэ здесь уже была и разбирается в этом. Не прекращая раскладывать товар, она кивнула:
— Хорошо, иди. Я тут пока побуду.
Мэй Сюэ не хотела оставлять бабушку одну, поэтому крикнула стоявшей неподалеку тетушке Мэйлянь, попросив приглядеть за старушкой, пока она не вернется.
Мэйлянь тут же отозвалась:
— Иди, иди скорее, и возвращайся побыстрее, чтобы бабушка не волновалась.
Мэйлянь потратила два дня, чтобы сшить одежду для бабушки Хэ — на швейной машинке это вышло быстро, вручную бы так не получилось.
— Ага, я сбегаю туда, где в прошлый раз продавала овощи, спрошу, не нужны ли им куры, и сразу продам.
Услышав это, Мэйлянь поняла, что девочка идет по делу.
— Давай, беги.
Мэй Сюэ подхватила кур и побежала на улицу, где торговали птицей и мясом. Она нашла того самого владельца лавки, которому сдавала товар в прошлый раз. Несмотря на ранний час, торговля у него уже шла бойко.
Казалось, он был занят, но Мэй Сюэ не спешила и подождала в сторонке.
Когда мужчина освободился, она подошла.
— Здравствуйте, хозяин, — позвала Мэй Сюэ мужчину, который пересчитывал деньги.
Тот поднял голову:
— О, это ты, девочка! Пришла? Есть сегодня какие овощи? Отвесь мне и твоей тетке немного, — в прошлый раз овощи этой девчонки оказались такими вкусными, что его мать съела гораздо больше риса, чем обычно.
— Овощи есть, это не к спеху. Посмотрите, вот это возьмете? — Мэй Сюэ с улыбкой приподняла клетку с курами.
Владелец рассмеялся:
— Конечно возьму, конечно!
Сам он кур не выращивал, полагался на скупку в деревнях для перепродажи. Много или мало, а каждый день приходилось закупать товар.
— Ого! — хозяин вышел из-за прилавка и заглянул в клетку. — Крупные, и несушки есть. Ха-ха, это хорошо, беру, всех беру.
Мэй Сюэ не знала, что цены на кур и петухов различаются, она думала, цена одна.
— Давай, девочка, заноси внутрь, взвесим. Я тебе сразу наши закупочные цены скажу: куры-несушки по одному юаню, петухи по восемь мао. Посмотри, устроит ли?
Приглашая Мэй Сюэ внутрь, он озвучивал цены.
Мэй Сюэ, конечно, спросила у бабушки про цены заранее. Хозяин не обманул, даже накинул один мао сверху.
Обычно кур принимали по девять мао.
Бабушка говорила, что и за восемь можно продать.
А тут целый юань! Мэй Сюэ совсем забыла, что петухи и куры стоят по-разному.
— Идет, спасибо большое! — поблагодарила Мэй Сюэ.
— Ха-ха, вот и отлично, вот и отлично, — владелец был в восторге: на этих курах он сможет неплохо заработать.
В уездном городе таких молодых жирных несушек можно продать по полтора юаня. С каждого цзиня он получит пять мао прибыли.
Получив деньги за кур, Мэй Сюэ приняла заказ на овощи от хозяина лавки — они были слишком заняты, чтобы отойти, и попросили принести заказ сюда.
Мэй Сюэ, разумеется, согласилась.
Только она вышла из лавки, как наткнулась на нескольких тетушек, стоявших снаружи.
— Ой, девочка, это и правда ты! Ты сегодня овощи не продаешь? — спросила одна из женщин.
Мэй Сюэ покачала головой:
— Здравствуйте, тетушка. Продаю, просто сегодня мы заняли место на рынке, поэтому я сюда товар не принесла. Вам нужны овощи?
Мэй Сюэ была не дурочкой. Видя их реакцию, она сразу поняла: ее овощи пришлись людям по вкусу.
Еще бы! Она несколько дней поливала их водой из Пространства, вкус у них был такой, что с чужими не сравнишь.
Так что неудивительно, что они понравились.
— Нужны, конечно нужны! Взвесь мне сегодня всего по цзиню. А, нет, перца и баклажанов давай побольше, цзиня по три-пять. Уж больно вкусные у вас овощи! — эта тетушка была женщиной прямой и решительной.
— Хорошо. Я все равно скоро принесу овощи боссу Чэну, так что и вам захвачу прямо к его лавке, — память у Мэй Сюэ была отличная, стоило один раз сказать — она запоминала.
— Договорились. Спасибо тебе, деточка, — сказала женщина и поспешила по своим делам.
Если бы домочадцы не требовали именно этих овощей, она бы и не вырвалась сюда спросить.
Эта тетушка словно открыла шлюз: тут же набежали другие покупатели, которые брали в прошлый раз, и начали заказывать по несколько цзинь сразу.
Овощей сегодня было много, так что даже если эти люди заберут все заказанное, еще останется.
— Хорошо, я все запомнила. Сейчас сбегаю назад, наберу для вас овощей и вернусь.
Запомнив вес, Мэй Сюэ развернулась и побежала к своему прилавку.
Торговля у бабушки Хэ тоже началась, она продавала по полцзиня-цзиню.
Мэй Сюэ подошла и перехватила инициативу:
— Бабушка, иди отдохни, давай я. Я быстрее справлюсь, — видя, что бабушка вспотела, Мэй Сюэ пожалела ее.
— О, Сяо Сюэ вернулась! Давай, давай, бабушка уже не та, руки-ноги медленные, — бабушка Хэ с готовностью уступила место и пошла болтать с отдыхающими неподалеку людьми.
Обновлено: 20.01.2026